“可你那麼想了！你覺得如果不是他，至少你三叔現在還活著，是不是？”見雪淩寒沒有立馬反駁，雪慶霄就知道方清歌所言非虛，雪淩寒不會相信他的話。他閉了閉眼，壓下心頭那股絕望，勸道，“你三叔壞事做絕，自食惡果，與他人何幹，又與莫待何幹？阿淩，你三叔是我一母同胞的親弟弟，他死了難道我不心痛？可是，再心痛也要分清黑白對錯，不能因為心痛就把罪責推給別人。古言道，多行不義必自斃。即便沒有莫待，將來也會有別人揭發他的罪行，將他繩之以法，他逃不掉的！”


    “三叔確實罪不可恕，他應該以死謝罪。可他待我那般好，我心疼他有錯？”


    “你心疼他，誰又來心疼那些枉死的人？他們也是血肉之軀，他們也是活生生的人！阿淩，我知道你不喜歡我，排斥我，但再怎麼說我們也是父子，我不會害你。聽我一句勸，別去你母後那裏，別相信你母後的那套說辭！”


    雪淩寒嘴角撇出一個弧度：“父王這話說得奇怪，你不會害我，母後就會害我了？我可是她的骨血，是她千難萬險才生下的孩子。”


    “在你母後心中，骨肉親情根本無法和權力地位相提並論。我與她夫妻多年，她是什麼樣的性格我比誰都清楚。若你還想與莫待攜手白頭，就趕緊離開瑯寰山，走得越遠越好！”


    “這話聽著怎麼像是在說如果我不離開瑯寰山就不能與他白頭了一樣？發生了何事？”


    “為了爭得火神門的支持，你母後想要你娶南宮敏敏。你要心裏有數。”


    雪淩寒很是不以為然：“無聊之人的閑言碎語而已，父王居然也會信？”


    “空穴來風，必有出處。你相信我，你母後一定會千方百計逼你就範。”


    “我不是乳臭未幹的無知小兒，又無把柄在她手中，她要如何逼我就範？況且母後知道我已心有所屬，斷不會做讓我娶別人的糊塗事。流言蜚語，清者自清。您別聽風就是雨，被人亂了心神。”不容雪慶霄辯駁，雪淩寒已拐上了去瑤光殿的路，將雪慶霄和他的唿喚聲通通拋在了身後。


    雪慶霄心急如焚卻又無能為力，恨不能掀翻瑤光殿，踏平瑯寰山，拖著方清歌一起下地獄。可是，他還不想死，他還有想見的人，還有想做的事，他為雪淩寒鬱憤不平的心情漸漸被一道美麗的身影所取代。老天爺，你開開眼吧！別再折磨有情人了！有情人……是啊，有情人，我與她也是有情人！他為“有情人”所描繪的情意動容，又被這三個字沉甸甸的分量壓彎了腰，竟有了想大哭一場的衝動。朝煙啊，你可知我為你咽下了這世間所有的苦……


    浮光重重、魅影疊疊的花影裏，雪千色悄無聲息地沒入斑斕的夜色中。她一路跟著雪慶霄，聽盡了他與方清歌的談話，又將這父子二人的對話聽了個徹頭徹尾。她很為自己和謝輕雲慶幸，同時也為雪淩寒可惜和心疼。可一想到顧長風刺謝輕雲的那一劍，又恨不得立時將莫待和雪淩寒分開，讓莫待飽嚐痛苦才好。她抄近道前行，趕在雪淩寒之前搶先一步到達了瑤光殿。


    宮門堂皇，宮燈明亮得耀眼。瓊花玉樹低垂秀目，吐露著甜蜜繞齒的綿綿細語，與土地深情對視。他們已這樣相處了千萬年，早就熟悉彼此的脾性，總能在最恰當的時候給出令對方滿意的迴應。碧綠色的藤蔓爬滿假山與怪石，在夜色中呈現出近似淺黑的顏色，讓高高聳立的山石生出揮之不去的令人生畏的怪誕猙獰，乍看之下很容易讓人受驚。那些喜歡陽光的花早已睡去，留下夜的使者各自在月下美麗芬芳。


    庭院的正中間，一盆香氣馥鬱、漆黑如墨、花大如鬥、蕊細如絲長如箸紅如血、雍容妖冶，狀如牡丹的花開得正歡。這花原名叫千色羅剎，生長在苦海崖之巔，是一種名揚三界的奇花。多年前，方清歌無意間采得一株，將其作為禮物送給了父親方文禪。等到方清歌出嫁之時，方文禪又將花迴贈與女兒，全了一個做父親的舐犢之情。


    千色羅剎的生命力極強，無論環境多惡劣，它都能發芽生根，開枝散葉。它的花、葉和根有著一股極為特殊的氣味，能醒腦提神，解乏除困，清心靜氣。有人說那氣味像是在糞坑裏浸泡了千百年的石頭，臭不可聞；又有人說那氣味香得使人神魂顛倒，無法自拔。最叫人稱奇的莫過於千色羅剎的花色相當多變，隨周圍的環境而變化多端，晴天白日潔白無瑕，陰雨天幽藍似海，黑夜裏黑如墨玉，下雪的時候最迷人，簡直就是千色一體，堪稱絕色。但是有一點，隻那麼一點，就足以讓它瀕臨絕跡——它挑主人。千色羅剎第一次開花時若沒有遇見與它脾氣相投的人及時摘下花朵，並將它移栽到別處，花謝時它便會從頭爛到根，化作一灘黑水。若是被不喜歡的人摘花移植，它照樣會殺死自己。三界中，愛花的人都以養活一株千色羅剎為榮。可惜的是，養它的人如過江之鯽，有本事讓花活下來的卻屈指可數，以至於到今天為止，誰也不知道它到底喜歡什麼樣的人。


    方清歌入主瑯寰山後，覺得千色羅剎雖然一花難求，但這個名字實在不那麼文雅，有點兇神惡煞的狠勁，不夠高貴也不招人喜歡，便依著它最本真的形態，改名為雪裏牡丹。如今千色羅剎已快絕種，人們談論起它時，脫口而出的依然是它的本名。至於雪裏牡丹，大概隻有在方清歌麵前，才會有人叫上一叫。


    僅僅一牆之隔的冰室裏，紫蘿煙的花瓣落了一地，經月光一照，美中透著些許凋落時的孤淒。這原本隻長在素馨山中的冰雪之花，被移到這精雕細琢，晶瑩剔透的花房裏，雖長勢喜人，顏色卻遠不如在素馨山野生野長的那般蓬勃奪目，總給人離鄉背井，寄人籬下畏手畏腳的索寞，少了奔放與靈性。


    與千色羅剎的變幻莫測不同，紫蘿煙從含苞到凋謝都有著如煙似霞夢幻般的美麗。方清歌原想將這兩種完全不搭調的花嫁接成一個新品種，奈何它倆都倔強地保持著本心，誰也不肯放棄原本的習性，始終不能共生於同一株苗上。久而久之，方清歌也隻得聽之任之，隨它們的性子生長。每次來瑤光殿，雪淩寒必定要先看一看紫蘿煙，然後再去拜見方清歌。這已成為他的習慣，一個人盡皆知卻又沒人知道他為什麼會對紫蘿煙情有獨鍾的習慣。


    冷氣漫卷而來，紫蘿煙的香氣隨之鑽入了鼻腔，充盈了肺腑。雪淩寒想起那夜在莉香居外，自己曾陪著莫待靜靜賞月，靜候一朵花開，心中不禁萬般悱惻。他眼前晃動著莫待倔強的神情，心中的思念頃刻間化作了惆悵。他接住一片飄落的花瓣，又隨手輕輕拋下，像極了那日在鳳舞山莊前靜看鳳凰花落的莫待。


    侍花的侍女已歇下，也沒見有人走動。雪淩寒心中有了計較。母後心情不好時最煩有人在她眼前晃來晃去的，莫不是她遇上了煩心事？他想起雪慶霄的話，又不屑地暗自冷笑。一個從不關心妻兒的男人，有什麼資格指責旁人？他胡思亂想了一迴，不知不覺已來到瑤光殿前。


    殿門虛掩，雪千色的聲音清晰可聞：“母後，事已至此，你再怎麼煩惱也沒用。咱們隻能走一步看一步，到時候事情落到誰身上誰就去擔。二哥素來孝順，又與母後齊心，我相信他會擔起這個責任，你也要相信他。”


    “我當然信他。就是因為太相信了才心疼他，舍不得他為難。當年你大哥娶你大嫂就是逼不得已，為此我內疚了很長時間。好在他倆爭氣，感情竟出奇地和美。不然，我這個當娘的必定寢食難安。”方清歌緩了緩情緒，又哀聲道，“強扭的瓜不甜。看看我與你父王，一輩子同床異夢，離心離德，我打心眼裏不願我的孩子重蹈覆轍。我已經想好了，大不了我不當這個仙後，也不能逼你二哥放棄他與莫待的感情。”


    “母後也未免把事情想得太簡單了些。你還沒卸任南宮翾就如此囂張，等你不在這個位置上了，她是不是就敢指著你的鼻子罵娘了？既然她敢逼親，還四處造謠說你已經同意了這門親事，她就不怕你拒絕。依我看，不管你是何種身份，她都有辦法讓二哥娶南宮敏敏。”


    “理是這個理，可不是每個人都懂理啊。我就想不明白了，仙界的好兒郎不少，為何南宮翾獨獨揪住你二哥不放？”


    “這個倒不難懂。當年若非二哥當場拒婚，弄得南宮敏敏成為全天下的笑話，無臉在仙界待下去，她又怎會孤身一人長住人間？南宮翾最愛她這個二姐，她揪住二哥不放多半是想出這口惡氣。說到底，這件事的源頭在二哥，是他處理得太草率了。”


    “這不能全怪你二哥。一來事發突然，連我和你父王都有點接受無力，何況你二哥？再者，誰願意被指婚給一個素未謀麵、不知根底的人？你二哥的做法雖說有些欠考慮，可也不是一點沒道理。隻是沒想到過了這些年，南宮翾的恨還沒消，非得把這麵子找迴去不可。”


    “這要換作是我被人拒婚了，哪怕過了一萬年甚至十萬年，我也得想辦法找迴麵子。我找不迴來，大哥二哥也會幫我找迴來。從這個角度看，南宮翾的做法其實也沒有不對。隻是要辛苦母後與她周旋。”


    “隻要能解眼前的困局，再怎麼辛苦都是值得的。可惜我百般思慮也沒個十全十美的法子，終究是白辛苦了。”


    “母後且放寬心。南宮翾隻是要求二哥與南宮敏敏見上一麵，並沒有說一定要怎樣。不妨就先讓他們見見麵，閑話幾句。這也沒有不妥，平常仙門弟子不都有日常的拜會麼？至於以後會怎樣，咱先跟二哥討個主意，然後聽聽南宮敏敏怎麼說，之後咱再細細打算也不遲。”


    “也是，先安撫好南宮翾才有機會圖以後。隻是，我怕你二哥不同意。”


    “二哥不同意是因為他太善良太好欺，生怕莫待小肚雞腸跟他鬧別扭。”隻需聽聲音便知道雪千色此時一定臭著一張臉，“提起莫待我就氣不打一處來！一麵與二哥做有情人，一麵黑心害死三叔，一點也不顧及二哥的感受，真是沒心沒肺沒良心！枉費二哥對他一片情深！”


    “你三叔的死怪我監管不嚴，也怪他自己行事乖張，莫待不過是點了一把火而已。以後你別在背後說莫待的不是，再怎麼說他都是你二哥喜歡的人。”


    “二哥就是鬼迷心竅了！他也不想想，那莫待是什麼人？手段高絕，心計深沉，心狠手辣，睚眥必報。屠魔臺之後，他心中坦蕩無愧，莫待也會這般？他和莫待要再像從前一樣相親相愛，難！且莫待身世成謎，至今無人知曉他的真實姓名與來曆，估計二哥也不清楚。我真替二哥不值！一個他願意以命相護的人，連起碼的信任都不給他，不可悲，不可怕麼？”


    “你這腦子裏裝的都是什麼亂七八糟的想法？我們是外人，不知道很正常。你二哥肯定是知道的，莫待必定親口告訴過他。不然，他豈不成了一個笑話！不至於，不至於的……”


    “也是，或許我想岔了。二哥對他情深意重，哪怕他有天大的理由也不該欺瞞二哥。”


    “他倆的事由他倆決定。隻要你二哥幸福，我也就心滿意足了。至於南宮翾要怎麼對付我……兵來將擋水來土掩，盡力而為吧！”方清歌有些哽咽，似乎忍受著無數委屈。“你父王不肯替我分憂也就罷了，還聽信別人挑撥，處處埋怨我，我這心裏真是……”


    “母後莫怪。父王也是怕這件事處理不當，引起仙界震蕩，他沒有壞心。”


    輕而有力的叩門聲響起，母女二人立刻停止了談話，意味深長地對看一眼後唇角處爬上一絲如出一轍的笑容，隨即又不約而同地消失不見。待雪淩寒表明身份，推門進去時，方清歌的眼裏就有了淚意：“累了一天了，怎麼還不休息？”


    雪淩寒道：“聽聞母後身體抱恙，現在可好些了？”