不管多麼舍不得朋友，生活總還是要繼續(xù)下去的。


    周末，當(dāng)送走了錢(qián)敏的叔叔以後，劉宣和周靜怡一起到位於第五大道18街世界上最大的書(shū)店去看看有什麼值得買(mǎi)的書(shū)。


    出了地鐵站經(jīng)過(guò)二十二街的轉(zhuǎn)角處時(shí)，一塊招牌吸引了劉宣的注意力。上麵寫(xiě)著“échec ”。周靜怡看見(jiàn)劉宣很感興趣的樣子，問(wèn)：


    “哥哥，什麼是échec?”


    劉宣迴答說(shuō)：“是國(guó)際象棋的意思。”


    “潘德拉居然有國(guó)際象棋俱樂(lè)部？”對(duì)此周靜怡有點(diǎn)意外和吃驚，她知道劉宣是有名的國(guó)際象棋癮君子，果然還沒(méi)等她問(wèn)，劉宣已經(jīng)徑直進(jìn)入了俱樂(lè)部。


    棋社設(shè)在二樓，很大，進(jìn)門(mén)處有一個(gè)櫃臺(tái)，櫃臺(tái)裏一個(gè)三四十來(lái)歲的中年白人見(jiàn)劉宣和周靜怡進(jìn)來(lái)，知道是來(lái)下棋的。便問(wèn)劉宣是否是會(huì)員，劉宣迴答不是。那人向劉宣解釋，下一天棋三法郎，如果參加棋社成為會(huì)員，一年三十法郎。劉宣迴頭看看周靜怡，那意思是詢問(wèn)這位大管家三法郎還是三十法郎，畢竟身在布列塔尼亞幾年裏他和小勳的錢(qián)都把在精打細(xì)算的小靜這裏。


    對(duì)此周靜怡兩隻杏眼微瞇，嘴角微微上翹，隨即掏出了三十法郎遞了過(guò)去。中年人接過(guò)錢(qián)，在一張會(huì)員證上工工整整寫(xiě)下劉宣的名字，算是會(huì)員了。劉宣要留下來(lái)下棋，周靜怡隻好一個(gè)人去了書(shū)店。


    坐定以後劉宣環(huán)視著整個(gè)屋子，裏麵擺了許多長(zhǎng)條桌子，這裏各色人種都有，但以外邦人居多（普通布列塔尼亞人大多熱愛(ài)拳擊，網(wǎng)球這些戶外活動(dòng)），一對(duì)對(duì)正埋頭捉對(duì)廝殺，棋子落地聲滿廳響，此起彼落。牆上掛有大師卡斯帕羅夫，卡爾亞金，丁立人來(lái)這裏參觀下指導(dǎo)棋社的一些彩色照片。劉宣來(lái)到棋桌前，默不作聲地看棋。大家棋下得很認(rèn)真，棋具也很正規(guī)。


    “下棋嗎？”這時(shí)一個(gè)金發(fā)白人女孩走過(guò)來(lái)問(wèn)劉宣，她的布列塔尼亞語(yǔ)有濃重的eu口音，一看就是歐係布列塔尼亞人。


    “好，請(qǐng)吧。”對(duì)於歐係布列塔尼亞棋手，劉宣一向抱有尊敬，畢竟世界棋王半數(shù)都在那裏，誰(shuí)知道這位是不是呢？


    兩個(gè)人坐到棋盤(pán)兩邊，那個(gè)小女孩問(wèn)也不問(wèn)，當(dāng)仁不讓地把黑棋盒子拿在手中。劉宣楞了一下，在國(guó)內(nèi)他很少走白棋，便輕輕搖著頭隻好拿起白棋先行。兩人行棋布陣，定式開(kāi)拆。劉宣覺(jué)得這個(gè)小女孩有點(diǎn)盛氣淩人，成心給對(duì)方難堪。因此故意下了大招，幾個(gè)迴下來(lái)，對(duì)方就招架不住了，一時(shí)大勢(shì)己去。這時(shí)劉宣抬頭看了對(duì)方一眼，隻見(jiàn)那個(gè)小女孩滿臉通紅，雙眉緊皺。很顯然是輸棋但不想輸麵子，就裝出一副偏頭沉思良策的樣子，半個(gè)小時(shí)過(guò)去了，還未動(dòng)一子，一副專業(yè)棋手長(zhǎng)考的模樣。劉宣笑了笑把頭伸到鄰桌去觀戰(zhàn)。


    又過(guò)去了半小時(shí)。那女孩看了一下手表，突然哎呀了一聲，“對(duì)不起，差點(diǎn)忘了，和一個(gè)朋友有約會(huì)，時(shí)間到了，這盤(pán)棋到此為止，後會(huì)有期，後會(huì)有期。”然後站起來(lái)穿衣帶帽，逃也似地走了。劉宣倒也樂(lè)的如此，滿心幸災(zāi)樂(lè)禍地一麵收拾棋子，一麵發(fā)笑。


    在他們下棋時(shí)，一直有一個(gè)矮小的人在一旁觀看。這時(shí)打著手式也要和劉宣來(lái)一盤(pán)，而且執(zhí)意要拿黑棋。下棋時(shí)，他坐在那裏像一樁木頭，一動(dòng)不動(dòng)，隻是嘴裏咕噥不停，生活在布列塔尼亞這麼久劉宣略懂布列塔尼亞的一些口音，知道了這人是拉普拉塔人。他的棋一板一眼，沒(méi)有什麼生氣，但是棋形很整齊，特別喜歡搶占實(shí)地，毫不相讓，技藝顯然比剛才那位小姐姐強(qiáng)了許多。但最終一陣絞殺，無(wú)奈劉宣的棋勢(shì)太厚，銅牆鐵壁一般，那人隻好認(rèn)輸。這時(shí)拉普拉塔人表示想再下一盤(pán)，並在棋盤(pán)上放了兩個(gè)黑子。守門(mén)的中年人走過(guò)來(lái)用布列塔尼亞語(yǔ)對(duì)劉宣說(shuō)：


    “他的意思是自己的水平不夠，請(qǐng)你讓他兩個(gè)子。這個(gè)棋的規(guī)定，每個(gè)新來(lái)的人都要測(cè)試一下。和你下棋的這個(gè)拉普拉塔人在試你。雙方不論誰(shuí)輸一盤(pán)，都要降一級(jí)，即讓一子，一直到雙方盤(pán)麵旗鼓相當(dāng)為止。然後暫時(shí)給你一個(gè)臨時(shí)段位。我們這裏每年舉行三次比賽，同一段位的分在一組，在一次比賽中，你如果在你那一組中的勝率在一半以上，就授予你正式段位。再過(guò)一個(gè)星期，元旦那一天，我們這裏就有正式比賽。”


    “那這位先生是什麼級(jí)別呢？”劉宣好奇的問(wèn)道。


    “二級(jí)棋士，顯然你已經(jīng)超過(guò)了他。我們這裏的最高段位是國(guó)際棋聯(lián)大師，要是你再勝一盤(pán)，就是一級(jí)棋士。”中年人說(shuō)。


    於是，劉宣再贏了一盤(pán)。那位拉普拉塔人站起來(lái)，很尊敬地向劉宣鞠了一下躬，表示不再下然後離開(kāi)了。


    過(guò)了一會(huì)，又有一精神矍爍，看起來(lái)十分斯文儒雅的老者來(lái)到棋社，有趣的是剛才那個(gè)小女孩也跟在後麵，一副自信滿滿迴來(lái)報(bào)仇的架勢(shì)，而門(mén)口的中年人對(duì)老者十分客氣，正好這時(shí)隻有劉宣一人打單，兩人便又相邀入坐手談。


    老者正襟危坐，銀絲如霜，手起子落，鏗鏘有力，決不拖泥帶水。縱然是劉宣也架不住老者這般氣勢(shì)如虹的棋風(fēng)，一招不慎，於收官處敗下陣來(lái)。


    “你一定是一位高手，棋下得很不錯(cuò)。”收盤(pán)後，老者盯著劉宣說(shuō)。


    “不敢不敢，老前輩的棋很有氣勢(shì)，晚輩甘拜下風(fēng)。”


    “你的棋很柔，綿裏藏針，不露破綻。倒是很像我一位故交的棋路。你貴姓，交個(gè)朋友怎麼樣？”這一次老者居然換成了純正的中文。


    “豈敢豈敢，本人劉宣。”對(duì)於老者一口純正的中文，劉宣也感到十分吃驚。


    這時(shí)門(mén)口的中年人走過(guò)來(lái)介紹道：“這位是世界國(guó)際象棋聯(lián)合會(huì)主席海蘭德先生。


    劉宣不聽(tīng)則罷，聽(tīng)罷不覺(jué)一驚，對(duì)劉宣來(lái)說(shuō)，海蘭德這個(gè)名字是再熟悉不過(guò)了，他的養(yǎng)母周香凜當(dāng)年在皇家陸軍士官學(xué)校讀書(shū)時(shí)，校長(zhǎng)就是海蘭德。


    “海蘭德先生大名曾聽(tīng)家母多次提起，如雷貫耳，今天相遇，真是三生有幸。”劉宣激動(dòng)的說(shuō)。


    聽(tīng)了這話倒讓海蘭德和小女孩大惑不解，“你家母是誰(shuí)？”


    “家母周香凜。”劉宣迴答。