第二天是星期天，劉宣約了周靜怡和葉成勳三個(gè)人一起去了郊外山區(qū)爬山。
“還有那麼多事情，今天怎麼有心情爬山？”對(duì)於劉宣的決定，小靜小勳都很不理解。
“帶你們?nèi)タ匆粯雍脰|西。”
幾個(gè)人登山遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見黃河畔有一座繁華的城市。
“那裏是？”
“禪達(dá)。”
“怎麼我們從來沒聽說過？”周靜怡和葉成勳表示不解。
沒錯(cuò)，我們離開聯(lián)邦之前這裏從來沒有這麼一座城市，這座富有的大型河港城市是10年戰(zhàn)爭以後才出現(xiàn)的，因?yàn)檫@裏是連接中土和北海的交通樞紐，擁有得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢，所以當(dāng)年在帝國和聯(lián)邦簽訂的條約中特別規(guī)定這裏是自由貿(mào)易城——它不屬於任何國家，就像傭兵一樣，是這片戰(zhàn)爭橫行的土地上的中立者。
“所以這裏是中立區(qū)？”葉成勳表示難以理解。
“是的，曆史上的禪達(dá)本來是一個(gè)平凡的小村莊土地貧瘠，耕地少，大部分是鹽堿地和原始森林，再加上大洋寒冷潮濕的季風(fēng)氣候影響，農(nóng)作物的產(chǎn)量很低，一戶農(nóng)民一年的糧食收成隻夠吃十個(gè)月，日子過得很艱苦。直到一個(gè)叫阿西拉依帕西瓦爾的人來到了這裏。”
“帕西瓦爾？難道說？”一聽到帕西瓦爾這個(gè)名字，周靜怡頓時(shí)有了不祥的預(yù)感。
“是的，他就是雷頓的父親老雷頓，他同時(shí)也是禪達(dá)的開創(chuàng)者。阿拉西斯最早是布列塔尼亞一個(gè)冒險(xiǎn)者，他先在禪達(dá)東邊的丘陵裏購置了一塊土地種油菜。他打算把豐收的菜籽榨成油，運(yùn)到集市上賣個(gè)好價(jià)錢。”
可是有一天，阿拉西斯開挖灌溉渠時(shí)挖到了堅(jiān)硬的金屬，再往下挖掘，他居然發(fā)掘出一個(gè)中型的櫻井礦，但他很快冷靜下來，沒有把礦據(jù)為己有，而是把礦獻(xiàn)給了當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦皇帝，皇帝深受感動(dòng)，冊(cè)封阿拉西斯為世襲伯爵，以表彰阿拉西斯對(duì)聯(lián)邦皇室忠誠。接著阿西拉斯以自由開礦為誘餌，吸引淘金者前來他自己則經(jīng)營旅店、酒館和工具，使禪達(dá)小鎮(zhèn)一夜暴富。
當(dāng)時(shí)的禪達(dá)隻是碼頭附近的交通樞紐，為過往的布列塔尼亞客商和eu旅行者提供基本住宿和打發(fā)時(shí)間的娛樂。那是禪達(dá)隻有一條破爛不堪的小街，幾個(gè)坍塌的貨棧與七八個(gè)不起眼的破敗小酒館。
但隨著大量布列塔尼亞和eu背包客湧入，給禪達(dá)帶來了無限的生機(jī)。商人們?cè)诙U達(dá)娛樂消費(fèi)、自由買賣、收購新鮮的農(nóng)產(chǎn)品，三五年時(shí)間過去，禪達(dá)就由一條舊街變成繁華的集鎮(zhèn)。
“在以後的歲月中，便利的交通運(yùn)輸和山區(qū)的金礦為禪達(dá)源源不斷地輸入財(cái)富。禪達(dá)城不斷的積累著財(cái)富，建立了城牆，街道變得寬闊整潔，開挖了規(guī)模浩大的內(nèi)河港口。原本不起眼的村落會(huì)在短短十年後成為北方明珠。”
“那後來呢？”，對(duì)於帕西瓦爾家族的事周靜怡總是很有興趣，說起來和雷頓交往這麼長時(shí)間卻從沒聽他說過這些，看來老雷頓也沒和他兒子說過這些。
然後……就是皇曆2010年5月2日就是西方的布列塔尼亞帝國軍駕駛著knightmare，躍過浩瀚兇險(xiǎn)的太平洋，登陸北方沿海。
平靜的生活一下被打亂了。整個(gè)聯(lián)邦都沒想到自己會(huì)被襲擊。昨天還安靜祥和的城市今天就成了抗擊入侵的前線。失敗的戰(zhàn)報(bào)不斷的被從前線傳來。
舊帝都淪陷了，一場激烈的戰(zhàn)鬥後經(jīng)濟(jì)首都魔都也淪陷了，亞洲聯(lián)軍在太平洋和布列塔尼亞軍隊(duì)決戰(zhàn)結(jié)果是全軍覆滅，終於布列塔尼亞大軍來到了朱禁城郊外。
由於朱禁城被包圍，詳細(xì)的戰(zhàn)況阿拉西斯伯爵並不清楚，也許這場戰(zhàn)爭很快就結(jié)束了？阿拉西斯伯爵當(dāng)時(shí)這樣想著。然而，之後聯(lián)邦軍在朱禁城郊外戰(zhàn)役中戰(zhàn)敗被迫遷都長安的消息幾乎讓他暈了過去。
在這個(gè)兵荒馬亂的亂世，軍備鬆弛卻飽含財(cái)富的城堡如果沒有他人的援助就比任何一個(gè)地方都要危險(xiǎn)。
朱禁城淪陷後，布列塔尼亞人之後的計(jì)劃就是進(jìn)一步從山西出發(fā)占領(lǐng)黃河西岸。其第一站就是建立在河?xùn)|沿岸不遠(yuǎn)處的禪達(dá)。
2010年6月9日，淒厲的警報(bào)聲將禪達(dá)城中的居民從睡夢(mèng)中驚醒人群不停慌張的奔走著，城外布列塔尼亞人的knightmare遮天蔽日，進(jìn)攻隨時(shí)可能開始。
如此大規(guī)模的軍隊(duì)到來，外圍的崗哨卻沒有發(fā)出警報(bào)，全都要?dú)w功於技藝高超的圓桌騎士衛(wèi)隊(duì)，他們把崗哨逐一清除了。
此時(shí)麵對(duì)危局，阿拉西斯伯爵做出了他一生最正確的決定，禪達(dá)打出了白旗，並將一些準(zhǔn)備進(jìn)貢給天子的珍寶帶出城來，同時(shí)還帶了一套精心打造的鎧甲和一本關(guān)於古典魔法的書籍獻(xiàn)給布列塔尼亞的皇帝銷魯魯。
隨後在幾名皇家侍衛(wèi)的帶領(lǐng)下，阿拉西斯伯爵來到了布列塔尼亞的軍帳，軍帳裏還有其他幾個(gè)領(lǐng)主模樣的人坐在旁邊，正中間端坐著一個(gè)人，白色的長發(fā)紮成辮子披在肩上猶如蛋卷，天藍(lán)色眼睛告訴著阿拉西斯這個(gè)人的威嚴(yán)。這個(gè)人就是布列塔尼亞人的皇帝，銷魯魯。
銷魯魯對(duì)阿拉西斯伯爵的珠寶似乎不太感興趣，但是卻對(duì)那本奇怪的魔法書籍很感興趣。
“盡管我並不喜歡懦弱的對(duì)手，但是兵不血刃拿下一城終究是件好事。”銷魯魯?shù)倪@一句話保住了禪達(dá)。
於是當(dāng)晚在禪達(dá)舉行的盛大奢華的勞軍晚宴上，銷魯魯和阿拉西斯伯爵簽訂了《禪達(dá)合約》，使得保持中立態(tài)度的禪達(dá)在布列塔尼亞入侵的時(shí)候，免於遭受戰(zhàn)火的洗禮。
根據(jù)《禪達(dá)合約》的內(nèi)容，布列塔尼亞不對(duì)禪達(dá)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻並將禪達(dá)納入自己的保護(hù)。同時(shí)禪達(dá)需要每個(gè)月向王室支付10萬金法郎作為貢金，史稱禪達(dá)貢金。
很快，布列塔尼亞軍隊(duì)繞開禪達(dá)，向北攻打西京的門戶。在繼續(xù)東進(jìn)的時(shí)候他們遇到了由洪古、黎星刻、周香凜率領(lǐng)的西部軍阻撓於是著名的潼關(guān)大會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)了。
交戰(zhàn)布列塔尼亞人和聯(lián)邦人都從自己的本土征召數(shù)十萬本族人，結(jié)果以布列塔尼亞軍隊(duì)?wèi)?zhàn)線拉得太長，國內(nèi)補(bǔ)給跟不上而失敗告終。
黎星刻藉此機(jī)會(huì)大舉反攻，但最終由於尤河入海口附近的城裏有布列塔尼亞重兵把守，所以他們最終隻打下了距離朱禁城南邊不遠(yuǎn)中遊南邊的興洛。
由於興洛和禪達(dá)在地理距離上最近，同時(shí)也為了不讓聯(lián)邦人覺得自己是布列塔尼亞走狗，伯爵決定：禪達(dá)方麵也每年向聯(lián)邦繳納同樣保護(hù)費(fèi)，以換取自身的和平，從而繼續(xù)保持中立。
雖然這種做法看似懦弱，但卻踏踏實(shí)實(shí)的換取了禪達(dá)的自由與和平。而布列塔尼亞與聯(lián)邦在簽訂停戰(zhàn)協(xié)議時(shí)，也涉及到了禪達(dá)。
皇曆2010年，聯(lián)邦和日本聯(lián)軍敗給了布列塔尼亞帝國，為了避免像日本那樣淪為十一區(qū)，當(dāng)時(shí)天子的父親文宗皇帝簽訂了眾多不平等政治經(jīng)濟(jì)協(xié)議，其中就包括那個(gè)著名的《開發(fā)優(yōu)惠條款》。
根據(jù)條款：無論任何血統(tǒng)的人都可以到禪達(dá)開墾一塊未開發(fā)的土地，前五年收取農(nóng)戶四成的稅收，五年滿期以後，土地歸個(gè)人所有，向國家繳納兩成的稅金，以後逐年按照土地升值的幅度繳納一成增值的稅費(fèi)。
同時(shí)，商人前五年在禪達(dá)地區(qū)進(jìn)行貿(mào)易隻要繳納一袋小麥或者等值的象征性關(guān)稅，就可以在這裏經(jīng)營各種業(yè)務(wù)聯(lián)邦而中央政府無權(quán)收取賦稅，另外貿(mào)易額度大或者是帶動(dòng)大量人口流入的行業(yè)，比如民間建築和礦場等，能夠獲取更多優(yōu)惠政策。
因?yàn)檫@些優(yōu)厚的政策，大批在戰(zhàn)爭中失去土地的農(nóng)民、無業(yè)流浪漢和投機(jī)商、掮客湧入這裏謀生，形成一股開發(fā)熱潮。
受條約限製，這裏不隸屬於任何封建領(lǐng)主，居民不用納稅，也不受管轄，商人平等交易，相處得非常愉快，這裏反而其樂融融。
當(dāng)然禪達(dá)也有黑暗的一麵，很多人口販子也以禪達(dá)為交易的場所。他們通常向那些軍隊(duì)和傭兵團(tuán)以低價(jià)買進(jìn)戰(zhàn)爭俘虜，然後再以翻三倍以上的價(jià)格賣給他們的家人，對(duì)於那些沒人要的戰(zhàn)俘，則便宜的賣給競技場做鬥士，或者給他們安排工作，讓他們用自己的工資來贖迴自己。
所以無論如何，人販子隻要手上有人就能賺錢，算是個(gè)高薪的職業(yè)了，當(dāng)然，販賣人口並不合法，但是如果那些人販子願(yuàn)意上繳高額的稅金的話，官方還是很樂意接受的，理由嘛？畢竟禪達(dá)每年還要向兩個(gè)國家交“保護(hù)費(fèi)”呢。
“那雷頓家族後來怎麼去了布列塔尼亞呢？”看來周靜怡更關(guān)心雷頓的事情。
“那件事後，聯(lián)邦就指責(zé)阿拉西斯伯爵叛國，於是整個(gè)帕西瓦爾家族就搬去了布列塔尼亞，成為了帝國財(cái)政部長。”
“歐。”周靜怡不禁淒然，怪不得老雷頓不喜歡她這個(gè)聯(lián)邦女孩。
“既然這樣，現(xiàn)在布列塔尼亞帝國已經(jīng)垮臺(tái)了，條約也就應(yīng)該廢除了，為什麼現(xiàn)在還是一切未變？”葉成勳對(duì)雷頓並不關(guān)心，身為民族主義者他更關(guān)心這塊土地本身。
“不可能。”
“為什麼？”
“因?yàn)槎U達(dá)有自己的軍隊(duì)，過去河流兩岸常有暴徒搶劫商船，他們殺人越貨，出沒不定，漸漸還組織起水賊團(tuán)，非常猖獗，為保證禪達(dá)治安，維持正常的內(nèi)河貿(mào)易，禪達(dá)的治安官招募大批賞金獵人前來剿滅水賊。
許多流浪武士、失業(yè)傭兵先後湧到禪達(dá)充當(dāng)賞金獵人。他們聚集在酒館裏秘密策劃行動(dòng)，久而久之禪達(dá)成了遊俠和傭兵俱樂部，
從此之後，禪達(dá)成了傭兵的代名詞。各地的傭兵雇主紛紛朝禪達(dá)送去雇傭書，城內(nèi)的傭兵組織們則領(lǐng)命而去，卻不知道能否安然返迴。
“道理我都懂，可是這和我們有什麼關(guān)係？”
“因?yàn)殄X就從這這裏出啊。”