“全體注意，共鳴裝置充能完畢！”通訊器裏傳來技術官發顫的通報，阿修雷的手指懸在紅色按鈕上停頓了半秒。沙丘彼端，黑色騎士團的機甲群頂著遮天蔽日的沙塵暴進攻，七百臺第三代格拉斯哥組成的鋼鐵洪流即將碾碎帝國軍防線。


    金屬手套重重拍下，埋藏在沙漠深處的巨型齒輪開始轉動。


    瓊羅感覺後頸的geass印記突然發燙，視網膜上浮現出齒輪狀的虛影。當她再次抬頭時，整片天空正被某種不可名狀的力量撕裂，赤紅如血的雲層漩渦中心，一隻赤紅色的瞳孔緩緩睜開。


    “那是什麼鬼東西！”


    黑色騎士團的通訊頻道頓時炸開鍋。衝在最前方的格拉斯哥突然集體急停，駕駛艙內爆發出此起彼伏的慘叫。瓊羅的瞳孔收縮成針尖大小——她親眼看見那些機甲的眼部監視器全部染上猩紅，關節處迸發出不自然的青筋狀能量紋路。


    “敵我識別碼被覆蓋了！”


    黑色騎士團的指揮官剛發出警告，自己的機甲就猛然調轉180度，鏈鋸劍捅穿了僚機的能源艙。沙漠瞬間化作人間煉獄，被控製的機甲以違反物理規律的動作騰空躍起，像饑餓的狼群撲向曾經的戰友。鋼鐵撕裂的尖嘯聲中，瓊羅聞到空氣裏飄來焦糊的血腥味。


    阿修雷的冷笑聲從加密頻道傳來：“狩獵開始。”


    聽到命令，帝國軍的桑德蘭機甲從掩體後傾巢而出，深紫色塗裝在血月下泛著詭異的光。


    這些專門為獵殺設計的機體配備著特製穿甲弩，箭矢精準地釘入失控機甲的關節縫隙——他們在活捉這些珍貴的geass樣本。


    “東南方向，那臺指揮官機！”


    瓊羅突然按住太陽穴，geass印記正在灼燒她的神經。透過漫天沙塵，她捕捉到一臺正在後撤的黑色機甲，其肩甲上鐫刻著荊棘環繞的十字紋章。當血色月光掃過駕駛艙時，她分明看見裏麵的駕駛員正在用匕首刺向自己的眼球。


    阿修雷的反應快得驚人。三發信號彈升空，十二臺帝國機甲立刻組成楔形陣。他們故意露出右側空當，當那臺黑色機甲本能地撲向缺口時，地麵突然升起帶電捕獲網。


    瓊羅聽見通訊器裏傳來非人的嘶吼，被捕獲的機甲四肢關節處噴出混合著神經液的鮮血——駕駛員竟然在強行突破精神控製。


    “還剩三分之二刻度。“阿修雷擦拭著指揮屏上的血漬，突然轉頭看向副駕駛座的瓊羅。少女的銀發無風自動，眼眸中流轉著齒輪狀的暗金色紋路，纖細的手指正在虛空勾勒某種古老符文。


    當最後一聲爆炸歸於沉寂，沙地上布滿機甲殘骸組成的鋼鐵墳場。幸存的帝國軍開始用噴火器清理戰場，焦臭味中混合著烤肉的氣息。瓊羅盯著屏幕上跳動的“殲敵700“字樣，指甲深深陷進掌心。


    “這不是我們想要的勝利。”


    瓊羅掀開駕駛艙蓋，沙漠的熱浪裹挾著血腥氣撲麵而來。遠處有個被氣浪掀飛的黑色騎士團駕駛員正在沙地上爬行，拖出的血痕很快被流沙吞噬。


    阿修雷扯開領口的神經連接線，露出脖頸處蔓延的黑色血管：


    “當初說要消滅geass的是摩德瑞，現在掌握geass的是我們。學姐，你什麼時候變得和議會那些老東西一樣迂腐了？”


    他忽然打響指，後方囚籠傳來鐵鏈晃動的聲響。


    “看，你要的血祭材料。“


    六個戴著電磁項圈的俘虜被押到祭壇前。這座用機甲殘骸臨時搭建的祭壇上刻滿楔形文字。


    瓊羅的瞳孔微微顫動，當她握住儀式匕首時，刀柄上的紅寶石突然睜開一隻眼睛。


    “住手！你們根本不知道自己在觸碰什麼！“某個滿臉血汙的俘虜突然掙紮起來，“血祭喚醒的不止是亡靈，還有沉睡在沙海下的……”


    他的聲音戛然而止，阿修雷的佩劍已經貫穿其咽喉。


    “該死阿修雷，這些人你不是說都是送給我的嗎？”


    說著瓊羅的匕首精準劃開第一個俘虜的頸動脈。鮮血濺在祭壇銘文上的瞬間，所有機甲殘骸同時發出嗡鳴，沙粒在虛空中組成無數旋轉的齒輪。第六具屍體倒下時，地平線盡頭突然升起黑霧。


    霧中隱約可見巍峨的尖碑輪廓——那正是摩德瑞嚴禁接近的古代遺跡“神隕之地“。


    “還不夠......“瓊羅舔掉唇邊的血珠，geass印記在她額頭浮現，“還差三十七個靈魂，就能打開往生之門，我就能再見到夏英格了。“


    她轉身望向正在清點戰利品的阿修雷，卻沒注意到祭壇底部滲出的黑色液體正在凝聚成人形。