新年新氣象。
但不變的永遠是拜年。
五姓村自有規矩，拜年也不能亂拜，得按關係遠近來。
比如，初一拜自家長輩，
初二外甥拜舅舅姥姥。
初三女兒迴娘家，
初四姑姑家。
這都是骨肉至親。
初五破五，歇息一日。
初六開始就是散親戚朋友，像是姨媽、姐姐、義父之流。
到初八時，張知言家又開了流水席。
這一次本家不用跟著忙活，七房自有仆婦下人伺候，另還包了縣裏專做席麵的人上門。
當日多少高朋滿座，席麵做的如何好看就不說了，隻說劉二女。
因張知慧現已開始管家，且女子出嫁後很少迴娘家，難得她今日有空迴來吃酒，兩人又一向處的不錯，便在菜上的差不多後邀請她：
“……去家裏坐坐。”
“好�！�
兩人相攜迴家。
上了點心倒了茶水，兩人對坐在大炕上。
劉二女覷著她的臉色，她早在席上就發現對方臉顯虞色，頓了頓，到底忍不住小心的開口
“可是有啥難事？若是真有為難的你就說，我和你兄弟殺人放火的事不敢做，旁的事還能幫上忙。”
張知慧先還瞞著，哪知貼身丫鬟吉祥沉不住氣，當即插言：
“舅奶奶你不知道，我們大奶奶心裏委屈著呢�！�
“住口，這裏哪有你說話的份兒。你們去各屋看看，該添碳的天碳，該燒熱水燒熱水。”
張知慧將兩人打發了。
這裏，她也不隱瞞了：
“弟妹啊，我這真是好心被當了驢肝肺了。你聽說了貴英的親事沒？”
劉二女搖搖頭：
“大姐你也知道俺和五叔家……避嫌都來不及，哪敢往前湊？說不得還被嬸子看成看熱鬧的，吃力不討好不說，倒平白無辜的惹一場氣�！�
張知慧滿腹牢騷：
“可不是！說起來，我和五叔家也有恩怨�！�
這倒是。當年張楊氏可對張知慧落井下石過——跳出來要讓兒子撿便宜呢。
“你不知道，自從冬閑後，五嬸常帶著貴英去城裏找我娘，目的不外是為貴英說一個如意佳婿。
可咱們自家知道自家事，先別提貴英的家世，說什麼門當戶對這些。就她這個人，她又有何為人稱道的？
她這樣的，頂好的找一個日子過得去的鄉下人，兩口子誰也別嫌棄誰。
這樣即使她以後但凡有個不妥當，看在咱家的麵上，咱們再幫襯一把，她這一輩子也能過得順當。
偏偏人家母女倆心大，非盯著富貴人家。像是不嫁個高門公子屈了她那人才。
隻那富貴人家是好嫁的？
弟妹你不知道，那些奶奶太太們可不是光躺著被人伺候著吃香的喝辣的就成了，頭一個那都是要管家的。
就她？恐怕連十個數都數不清，還管家？那家的老爺太太敢把家交給她，不怕被她把家底兒敗光？”
劉二女尷尬的笑了笑，雖然張知慧話說的難聽，奈何她說的卻是實情。隻是五房到底是她前婆家，她當然什麼話也不好說。
幸虧張貴英也沒想她附和，繼續講：
“道理誰都明白，可他們一直上門，我們家太太實在煩不勝煩。
而且五嬸你也知道，有時候什麼事也能做的出來，到時候一個不如意當著全城老百姓的麵，上演一場全武行，那爹在縣衙裏還有什麼臉麵？
再說，到底是咱張家的閨女，隻有想著她過好沒有想著她過壞的。
沒奈何，隻能答應了。
可去哪兒找？明擺著坑人的事兒不是。
本來娘沒讓我管，這是她老人家心慈，一片慈母之心。
可父母有難處了，咱們做子女的哪能幹看著？何況爹娘對我有大恩，我恨不得以身報答。
也是湊巧。
你姐夫這邊近來有個族弟親事吹了。
說起來他家別看隻是韓家的旁支，家裏卻不比你姐夫家差，不是那等打秋風的族人。
這話籠統，我仔細給你說說。
先說父親，那是前朝的進士。
前朝末年的時候，那官場……嘖嘖！想考個功名，哪有我們普通人的份兒？偏偏他就中了，你說人家多大的才氣。
後來也做過官，因看不慣當時的朝廷憤而辭官，到如今也沒想著出仕，隻在咱們縣學裏教書育人。
母親也是出生名門，雖然隻是庶出，但她姨娘受寵，當時陪嫁的實惠，更好的是家裏還就這麼一個兒子。
按說怎麼輪也輪不到貴英。
一來，人家也是看著咱家如今的聲勢。
二來，我們一家人，我也不瞞著，人哪有十全十美的，這個族弟也有不好。
那就是婚事上不順。
他長到十八歲訂了三迴親事兒，結果女方都出事兒了。
今年好不容易又定了一個，這不有人傳他克妻，人家就這一個女兒，自然不敢賭。
我是真為了貴英好啊。旁人覺得我把一個克妻的說給她，是在害她。豈不知道其中卻有內情，就是這克妻之事也是有說道的。”
想著劉二女不是那種嘴不緊的人，幹脆和盤托出：
“第一門親事，乃是指腹為婚。哪知先是孕婦難產了，女娃娃倒是活了，她親娘卻沒熬過來。過了一年繼母又進門，五六歲上女娃娃到底夭折了。
過了兩年，他去外祖家拜壽，因著聰明俐利，得他外祖喜歡，將舅家的表妹許配給他，結果他剛迴家沒兩個月，他外祖家壞事了，等他家得到消息打發人過去，一家人已死的死，散的散，竟然家破人亡了。
待到十二三歲上，他爹看他舉業上一個舉人頂天了，也沒多大的成就，便想讓他早點娶妻生子，以後他還能幫襯著培養培養孫子。
誰料千挑萬選的人也有看走眼的時候，這一個竟然跟自家表哥私奔了。”
劉二女目瞪口呆，感歎道：
“這也太……俺也說不上來了。戲文上才這麼演得吧？”
張貴英拍了一下炕桌，
“可不是？所以說這哪裏是克妻？分明是時運不濟。
說句不好聽的話，要不是有這麼多事，這等好事哪裏有貴英的份兒？
雖然名聲是不好聽，但她這委屈婆家人都看在眼裏，還能虧待了她？
再說她不是不會管家嗎？正好我那族嬸是個喜歡掌權的，到時她隻管安生享受就行。
再則，五嬸就是宜男像，她是親生女兒想必也不差，頂好多生幾個男丁，人家還不把她供起來啊？
孩子還不用她操心，有我那族叔教著，以後還不個個有功名。
我是真覺得不錯。可她們……我一說，五嬸倒時高興，貴英卻有些悶悶不樂�！�
劉二女一般不想把人想壞，遲疑道：
“可能是小姑娘害羞不好意思吧？不然再好好說說�！�
張知慧沒好氣：
“怎麼會？我大小也活了這麼多年了，看個連裝樣子都不會的小姑娘的心思還不出來？這根本不是再說說的事。
你說貴英臉色都擺出來了，我能帶過去？這不上趕著得罪人？不帶吧，也怨我嘴快，想著五嬸當時在娘麵前說的那麼可憐，他們必是肯的，已經答應人了……”
劉二女也替她發愁，但同時思來想去也沒什麼好主意。
又坐了會兒，張知慧估摸著張申氏該迴來了，便提出告辭。
“……好不容易迴趟娘家，反正還要住兩日，咱們明日再說話�！�
劉二女送走她，感覺身子累的慌，剛想歇歇，就見張知勁帶著藥伯迴來了。
“你這是……藥伯來了，您快坐�！�
“不忙�！彼幉摂r她一下：
“你也坐，趕緊的讓我給你把個脈。”
劉二女愣了下，拿眼去看張知勁，見他直點頭，她隻得忐忑不安的坐了。
“怎麼樣？”
見藥伯號了不過片刻脈便收迴手，張知勁不禁緊張萬分：
“喜事�！彼幉畵禹氁恍�。
劉二女和張知勁麵麵相覷，雖然想到了，尤自不敢相信。
“就是你們想的那樣，恭喜啊，家裏要添丁進口了。”
“真的？那沒事吧……”
劉二女想到過年前後忙裏忙外的，也不知道有沒有妨礙。
“不要緊，好好歇息幾日，頭三個月小心一點就行了。”
劉二女點頭信服。
“真的？你不會診錯吧？”
張知勁剛被天上掉下來的喜事砸蒙，這才反應過來，頭一個念頭就是不可置信。
“你說啥呢？”
藥伯吹胡子瞪眼：
“我也看了半輩子病了，會連個喜脈都看不出來？”
劉二女也著急，經過亂世的人，得罪誰也不想得罪大夫。
“藥伯醫術高著呢，村裏誰不知道？快別胡說！”
有人撐腰，藥伯轉怒為喜，洋洋得意：
“就是！你一個男的還不如你媳婦懂事。”
忽的，他變了臉色：
“我走了，看到你就煩的不行。”
結果，張知勁全不當事，反而高興的就差手舞足蹈：
“那就好，那就好，哈哈哈。那啥，你要走？我送你……”
一時，張知勁送走藥伯返迴來，隻緊盯著劉二女的肚子，雖不敢伸手摸，心裏卻止不住高興。
劉二女不由得摸摸肚子，心裏卻有些複雜。
再抬頭一看卻見張知勁的臉不知何時就陰了。
“咋了？”
張知勁鬱悶不已：
“五嬸真是……你說我去送藥伯，偏偏被她遇到了，這不說了兩句話，我太高興了，腦子偏也糊塗，這不把你有喜的事說了。
你說她那人，當場就嚷著讓藥伯也給知少媳婦看看，說你們兩差不多時候成親，說不得也有了。
沒想到一語中的，還真被她料著了，這還罷了，她偏不出診費�！�
“啊？”
劉二女既驚奇又無語。
半響，隻淡淡的說了一句：
“孩子生下來有伴玩了。”