“師父，我們現(xiàn)在是去哪兒？”
陌巖原本是挽著魅羽的胳膊升空的，聽她管自己叫師父，便訕訕地把手鬆開了，問她：“你打算如何安置允佳？”
他懷裏抱著的女嬰本來(lái)有些困意了，這時(shí)也不知是否聽懂了大人們的話，費(fèi)力地把頭抬起來(lái)，那對(duì)大眼睛警醒地四處張望，粉嫩的雙唇在長(zhǎng)時(shí)間未進(jìn)食後已開始幹裂。
都說幼年經(jīng)曆變故的孩子懂事早，陌巖在心裏哀歎著，將嬰兒豎抱，讓那張眼淚與鼻涕風(fēng)幹後的小臉貼到自己的脖頸處。嬰兒的尖牙刺破他的皮膚，小嘴如吸盤一般吸了他幾口血，驚恐和不安這才消退，靜靜地重又在他懷裏躺下。跟著一陣咕嚕嚕冒泡的聲音從尿布處傳出，酸味撲鼻而來(lái)，格外提神。
“當(dāng)然是帶在身邊，撫養(yǎng)成人啦，”魅羽毫不猶豫地說。
陌巖點(diǎn)點(diǎn)頭。先前他護(hù)著朗頓家族出逃，接連幾場(chǎng)混戰(zhàn)後，隻有一半的人成功離開首府，同前來(lái)接應(yīng)的藍(lán)軍會(huì)合。在當(dāng)前動(dòng)蕩的局勢(shì)下，這些人前途未明。也許不用幾年就卷土重來(lái)，將白家人趕出自己的家園，又或者被窮追不舍的繆親王斬草除了根。總之，將沒了爹娘的允佳交給落難的親戚，實(shí)在無(wú)法讓人放心。
“不過，”他扭頭看著她問：“你知道這對(duì)你意味著什麼嗎？一個(gè)還沒出閣的姑娘帶著個(gè)孩子，不怕人閑言碎語(yǔ)？”
“閑言碎語(yǔ)？”她吃吃地笑了，“反正都有小川了，該聽的也聽過了，破罐破摔吧。”
小川？他這才記起來(lái)，她曾提過還有個(gè)養(yǎng)子，而且很可能就是他師父燃燈的轉(zhuǎn)世。好吧，這丫頭做事不受常理束縛，確實(shí)是他養(yǎng)的寵物鳥，隨他。
抬眼望了下明亮的天空，太陽(yáng)就快在山頂顯現(xiàn)。他二人自從那晚到芙玲家做客，之後就沒睡過囫圇覺。以他的修為都快挺不住了，她看著還精神抖擻，果然是在修羅軍中磨練過的。
“先去吳橘鎮(zhèn)找個(gè)地方住下，明日再去夢(mèng)穀。”
******
來(lái)到吳橘鎮(zhèn)，找了家中等規(guī)模的店入住。陌巖沒有刻意隱藏行蹤，當(dāng)前形勢(shì)下，繆親王如果想找到他們並不難。隻不過幾次交鋒後，親王也應(yīng)當(dāng)明白，若要除掉他和魅羽，自己先得做好大出血的準(zhǔn)備。事實(shí)上，就算沒他在身邊，她一個(gè)人也能把首府掀個(gè)底兒朝天。對(duì)付他二人隻有請(qǐng)荒神出麵才有勝算。可陌巖看得出，這位大神已經(jīng)深陷愛河，真動(dòng)起手來(lái)，多半會(huì)為了魅羽同白家甚至皇室翻臉。
三人進(jìn)客房後，第一件事是給允佳脫掉慘不忍睹的尿布，洗了個(gè)熱水澡。再讓店家送了些適合嬰兒吃的食物上來(lái)，兩個(gè)大人隻是隨便吃了兩口。他倆都是隨遇而安、去到哪兒都不會(huì)跟人客氣的類型，先前在親王生日宴上已經(jīng)把肚子填飽了。
飯後陌巖從懷裏掏出一小瓶血酒，喝了一盅。這不是什麼珍貴的收藏，他要來(lái)的目的隻是不想魅羽在療傷期間還得喂血給他。
小允佳吃飽喝足，兩天來(lái)經(jīng)曆了父母雙亡、死裏逃生，此刻終於迴到可靠又強(qiáng)悍的熟人懷抱，神色安詳?shù)剡恕＿@第二件事，便是給不久前才被燒傷的魅羽換藥。
“你說接下來(lái)去夢(mèng)穀，”她一邊由著他把頭上的繃帶解下來(lái)，一邊問，“為何要去那個(gè)鬼地方？”
西蓬浮國(guó)中，人數(shù)最多的是住在城鎮(zhèn)中的米高貝人，其次是西北部的荒人和東北部的夢(mèng)人。西蓬浮國(guó)乃六道至陰之地，而夢(mèng)穀常年不見陽(yáng)光也不點(diǎn)燈，算是極陰的那個(gè)點(diǎn)。
至於為何要去夢(mèng)穀？原因有多個(gè)，但他不打算全盤托出。“荒神同我分別的時(shí)候，約好了在那裏碰麵，還囑咐我一定要帶你去，不知有什麼事。”
說這話的時(shí)候，他屏氣留意她的神情。如果她對(duì)荒神也有意思的話，聽到他的名字會(huì)多少有些反應(yīng)。她的無(wú)動(dòng)於衷讓他不厚道地放寬了心。
“這第二個(gè)原因嘛，”他接著說，“昨晚瞿少校來(lái)宴會(huì)上認(rèn)人，沒認(rèn)出我來(lái)。在他離開的時(shí)候，我聽到他與繆親王在大門口的談話。他這次帶兵來(lái)西蓬浮國(guó)的一個(gè)重要目的，是要去夢(mèng)穀辦一件事。至於是什麼事，沒有細(xì)說。”
魅羽聽後露出恍然的神色，“我就知道，那幫貪得無(wú)厭的家夥若是沒有好處，才不會(huì)替別人打仗。我猜多半還是同無(wú)所有處天‘集體越境’那件事有關(guān)。”
他此時(shí)已將她頭臉和脖子處的繃帶扯了下來(lái)，繃帶裏麵沾滿血、汗，還有黃膿與殘存的燒傷藥。這麼一撕扯她定然很疼吧？按說人的臉部和脖子上的皮膚是極為敏感的，她卻跟沒事人似的談笑風(fēng)生，跟上輩子那隻魅羽鳥一模一樣。
他端起桌上的一瓶燒傷藥，用小刷子抹在她麵部凹凸不平、紅泡遍布的皮膚上。她還是隻鳥的時(shí)候，他曾想象過變成人後的她會(huì)是什麼樣。以她的性格，不應(yīng)該是那種清麗寡淡的長(zhǎng)相。
後來(lái)燃燈有次派他攜魅羽鳥一同去空處天參加慈善晚會(huì)，並把她下世的人身借過來(lái)用兩天。果然貌如其人，用四個(gè)字來(lái)形容就是——嫵媚喜慶。尤其是笑的時(shí)候，兩隻眼睛下彎的弧度剛剛好，讓周圍的人都跟著心生喜樂，比聽佛陀們講經(jīng)還要?dú)g喜。
而眼前她的這幅慘樣，同樣勾起他的迴憶。“你知不知道，在佛國(guó)的時(shí)候，有次你私闖藥師佛的後院，飛過藥爐上方燒傷了？”
“有點(diǎn)兒印象，”她說，“我昨天快被燒死的時(shí)候，似乎夢(mèng)到過這麼個(gè)片段。話說我去藥師佛那裏做什麼？”
“去……要迴一樣?xùn)|西，”他含糊地說。
******
真實(shí)情況是在那之前，他曾親手做了串小珠鏈給她綁在腳上。那串鏈子可真是精細(xì)，每粒珍珠和玉石上的孔都是他自己鑽的，不是他這麼巧的手可做不來(lái)。結(jié)果某天她在樹上午睡，鏈子被藥師佛養(yǎng)的那隻暗戀她的鸚鵡給叼走了。
“總之你那次傷得不輕，”他一句話帶過所有羞於啟齒的細(xì)節(jié)。
她醒來(lái)後發(fā)現(xiàn)不見了鏈子，急忙飛迴來(lái)問他。身為佛陀的他自然知道發(fā)生了什麼，答應(yīng)過幾天去拜訪藥師佛，看能不能要迴來(lái)。他本該料到，以她的急性子是等不了那麼久的。
當(dāng)他在靈識(shí)中發(fā)現(xiàn)她飛到藥爐上方時(shí)，已經(jīng)晚了。那叫一個(gè)慘啊！這輩子也沒見過那麼醜的鳥。原本豐滿的彩翼焦得一片狼藉，靠近皮膚處的羽根如胡子茬一樣紮煞著。綠豆大的眼睛凸在沒毛的臉上，讓人看一眼起一身雞皮。
“當(dāng)時(shí)我和師父都以為你會(huì)羞於見人，”他邊說邊拿新的紗布給她纏上，“佛國(guó)頭號(hào)霸王鳥終於能在家老實(shí)待幾天了。沒料到第二天從窩裏爬起來(lái)，就跟沒事人一樣飛出去，該幹啥幹啥。凡是嘲笑你的都少不了被你一頓胖揍。”
說到這裏，他忍不住咯咯笑了兩聲。她卻目光灼灼地盯了過來(lái)，“你和你師父好像很縱容我嘛。”
他攥著紗布的手頓了一下。是啊，有些寵得不像話了。周圍的流言蜚語(yǔ)自是少不了，但那時(shí)的他隻有一個(gè)心思——不能讓她給人欺負(fù)了。這麼個(gè)性情活潑、言談?dòng)腥さ男∩`，欺負(fù)她的人可真是壞透了！那若是她欺負(fù)別人呢？他會(huì)說，不過是隻動(dòng)物嘛，怎麼能同動(dòng)物一般計(jì)較呢？
後來(lái)他就下凡渡劫了。過去的這三十多年對(duì)他來(lái)說是一場(chǎng)記不起來(lái)的夢(mèng)。他想知道他二人相識(shí)的那幾年都發(fā)生了什麼事，他死之後她又有什麼樣的遭遇。幾天前隱身跟在她身後到瞿少校的住處，當(dāng)時(shí)她忽然在院子裏駐足，環(huán)顧四周時(shí)慌張無(wú)助，像個(gè)同父母一道興高采烈地出遊、卻發(fā)現(xiàn)父母隻是要把自己棄於荒野的可憐蟲。
在她翻出瞿少校早年去世的妻子的照片時(shí)，她說什麼來(lái)著？她那番話是在質(zhì)問，問蒼穹之上操縱人類渺小命運(yùn)的那個(gè)神靈，或者什麼智能存在。那番話隻有經(jīng)曆過生離死別、刻骨銘心，隻有被命運(yùn)死死踩在泥裏還不肯低頭的人才說得出來(lái)。
他當(dāng)時(shí)恨不得立即現(xiàn)身，揪住她問到底出了什麼事，是誰(shuí)讓她傷心成這樣？傷她心的人知道她是他的人嗎，好大的膽兒啊。他在佛國(guó)不算個(gè)霸道的主兒，更不敢妄稱修為天下無(wú)敵，但要護(hù)住他所在意的一隻鳥、一個(gè)人，自忖還是辦得到的。豈料還是高估了自己。六道這部機(jī)器以及推動(dòng)它運(yùn)轉(zhuǎn)的那股天力，是身在其中的任何人都無(wú)法違抗的，是嗎？
這便是他要去夢(mèng)穀的第三個(gè)原因。他目前還在境初的身體內(nèi)，再過一個(gè)半月境初的魂就會(huì)被解鎖。理論上說他與境初是同一個(gè)人在不同年代的轉(zhuǎn)世和分身，然而經(jīng)曆不同，性格就會(huì)有差異。到時(shí)會(huì)是種什麼樣的情形？他不知道，也許他又會(huì)退迴到沉睡的狀態(tài)。可在這之前，他必須搞清楚一些事。
******
換完傷藥，二人各自睡了大半日，午夜時(shí)才起床。從南閻帶來(lái)的行李以及在首府買的那些書，都丟在芙玲夫婦借給他們的住處裏了。出了客棧，他在附近重新製備了些必需品，依照魅羽的囑咐買齊嬰兒日用品和尿布。辦這些事的時(shí)候他有些樂，這是還沒結(jié)婚就先有孩子了嗎？
迴客棧後同店主打聽了一番，得知西蓬浮國(guó)以火車為主要長(zhǎng)途交通工具，從南部的吳橘鎮(zhèn)到東北部的夢(mèng)穀，要坐一天一夜，中間還要轉(zhuǎn)趟車。
這頭趟車的人不算多，三人半天後在東部某縣下車，吃了頓飯。第二趟車明顯比第一趟擁擠，令人不解的是整節(jié)車廂中有一大半的旅客像是往同一個(gè)目的地去的。這些人中有的原本就認(rèn)識(shí)，有的是陌生人結(jié)伴同行，看身份大多是中下層平民，以服務(wù)行業(yè)的人居多。
反常及妖，夢(mèng)穀一定發(fā)生了不尋常的事，也不知是不是與荒神之約有關(guān)。不過陌巖不急，知道自己身邊有個(gè)“包打聽”，用不了多久就可以把狀況搞清楚。上車後他坐在靠窗的位子，隻顧看窗外的光景。身邊的魅羽則向坐在對(duì)麵的兩個(gè)中年婦女請(qǐng)教育兒經(jīng)。
“這麼大已經(jīng)可以自己睡了哦，”微胖的女人說道，“夜哭很正常的，不要一哭就去抱，有時(shí)候沒哭兩下自己會(huì)睡迴去的。”
魅羽裝模作樣地說：“想一哭就哄也做不到啊，神仙也沒有那個(gè)精力。”
另一個(gè)婦女瞅了眼陌巖，說：“還可以叫她爸爸起夜嘛，做媽媽的已經(jīng)累了一天了。我家當(dāng)年就是這麼過來(lái)的。”
陌巖忍著笑，心道他這種情況算不算“喜當(dāng)?shù)保繋缀跄芨杏X到身旁麵紗之下那雙臉頰上的紅熱，不過這時(shí)由他倆誰(shuí)來(lái)澄清都隻能徒添尷尬。
“大姐的孩子多大了？”魅羽問，陌巖知道她已經(jīng)在接近正題了。
“我有仨，頭兩個(gè)都結(jié)婚了。”
“真的？看著不像啊，”魅羽並不著急推進(jìn)，俯身將允佳丟到地上的一隻襪子撿起來(lái)，撣了撣灰塵，給她穿好。
女人道：“現(xiàn)在剩小女兒在家，她懂事早，平時(shí)和她爹在家都是她照顧爹。所以我這次出遠(yuǎn)門，不擔(dān)心。”
“真有福，”魅羽說著，壓低了聲音，“現(xiàn)在這兵荒馬亂的，出門可得小心啊。我倆本來(lái)在首府找了份工，給那誰(shuí)家打工來(lái)的——你們知道我說的誰(shuí)吧？本以為傍上大樹了，後半輩子衣食無(wú)憂，誰(shuí)料沒幹兩天，哎呦，工作沒了。”說到這裏又指指自己的麵紗，“連命都差點(diǎn)兒搭進(jìn)去呢！”
陌巖心道，這丫頭也真豁得出去。想套別人的話，自己就得先露露底兒。
對(duì)麵兩個(gè)婦女互望一眼，均是副欲言又止的樣子。
“錢沒摸著幾個(gè)吧，”魅羽接著訴苦，“還落下這麼個(gè)黑底兒，別人家都不敢收。這不是想著走遠(yuǎn)些，去外地碰碰運(yùn)氣？不是我倆矯情啊，他——”說了指了下陌巖，“是動(dòng)筆頭的人，我也沒幹過粗活。聽說夢(mèng)穀的條件不比南麵，我們倆大人受苦就罷了，就怕委屈了孩子。”
陌巖和魅羽就算不看衣著，氣質(zhì)上也不像幹雜役的。經(jīng)她這麼一解釋，倒也合情合理。
較瘦的中年婦女終於忍不住了，小聲說道：“你倆真想找工的話，可以去夢(mèng)七穀的醉枯園找秦管事。他知道某戶新搬來(lái)的人家在招人，像我們這種下等奴仆要多少有多少，還就缺你倆這種做精細(xì)活的。”
魅羽皺眉問道：“為啥不招本地人？聽說夢(mèng)穀裏漆黑一片，土生土長(zhǎng)的夢(mèng)人們應(yīng)當(dāng)更熟手吧？”
“這我們就不清楚了，”瘦女人有些不耐煩起來(lái)，“反正你記住——醉枯園，秦管事。”
說完這番話，兩女便住嘴，靠著座椅瞇眼打起盹來(lái)。陌巖同魅羽飛快交換了眼色，從行李中取出食物，喂給允佳吃。
什麼有錢人家，一下子雇這麼多人？陌巖心道，既是剛搬來(lái)的，為何不挑個(gè)好地方落腳，非要將家園建在夢(mèng)穀那種常年不見亮光的犄角旮旯？本來(lái)平靜無(wú)波的西蓬浮國(guó)，兩大家族衝突驟起，他和魅羽來(lái)了，瞿少校來(lái)了，荒神來(lái)了，這個(gè)有錢人也來(lái)了，都是巧合嗎？陌巖決定，見過荒神後，定要去打探一番。
******
夢(mèng)穀的麵積大約同南閻的喇嘛國(guó)差不多，常年不見日光，陌巖猜也是有玄黃山之類的高峰擋住的緣故。去到才發(fā)現(xiàn)，夢(mèng)穀雖然在玄黃山西側(cè)，地勢(shì)略低，但其他三麵並沒有高聳的遮擋物。不知什麼緣故，夢(mèng)穀上空是一望無(wú)際的大片密雲(yún)。雲(yún)層並不厚，但經(jīng)年不散，密實(shí)得幾乎可以在上麵走路跑馬。
他一向?qū)@類奇特的地理自然現(xiàn)象很感興趣，準(zhǔn)確地說是對(duì)任何奇怪或者不奇怪的事物都感興趣，打算找機(jī)會(huì)到雲(yún)層之上看個(gè)究竟。嗯，到時(shí)還可以把允佳也抱上去，她一定很興奮。
下火車後，三人雇了輛敞篷馬車。夢(mèng)穀內(nèi)部並不是真的漆黑一片，無(wú)論建築、土地，還是植被，都隱隱發(fā)著一層熒光，顏色各異，煞是好看。雖然他和魅羽可用靈識(shí)探測(cè)周遭，還是慶幸能用肉眼視物。夢(mèng)人們普遍較瘦，銅鈴大的雙目因?yàn)榱?xí)慣了夜視，像貓一樣在黑暗中發(fā)著淡黃淡綠的光，除此之外和其他地方的人長(zhǎng)得差不多。坐在他腿上的允佳心情大好，大概是覺得進(jìn)了童話世界，屁股一蹬一蹬的，嘴裏發(fā)出各種怪聲。
然而馬車開動(dòng)後不久，陌巖突然有種不詳?shù)念A(yù)感，像是大敵壓境，又像厄運(yùn)將至。這種感覺一閃而過，但他並未掉以輕心。六道運(yùn)作的首要規(guī)則是因果報(bào)應(yīng)，擅長(zhǎng)推物理公式的他從不懷疑任何事情的發(fā)生都有其原因，那些看似偶然的事件不過是因?yàn)樵虿幻黠@或者參數(shù)太多的緣故……
“哎，你看，”身旁的魅羽拉了下他的胳膊，指著路邊一位麵容慈祥的老太太說，“她像不像你皇祖母？”
“皇祖母？”他在龍?bào)⑺虏皇呛蜕袉幔侩y道有家、有祖母，還……皇？
另外，作為他的徒弟，她是怎麼認(rèn)識(shí)他的家人的？這是已經(jīng)到了談婚論嫁的地步，帶迴家去見長(zhǎng)輩了嗎？
“呃……”魅羽像是意識(shí)到自己說漏了嘴，一向伶牙俐齒的她居然語(yǔ)塞了。
打蛇隨棍上，他湊近她的臉，又問：“跟我說說，我家裏還有些什麼人？你都見過嗎？”
“還有老婆啊，”馬車後排突然多了個(gè)聲音。陌巖迴頭——除了本事大又自來(lái)熟的荒神，還能有誰(shuí)？
“我聽說你家裏有三個(gè)正宮娘娘和十個(gè)妃子，”荒神不懷好意地說，那樣子像是迫不及待要將陌巖一把揪起，從車上扔下去。“都等著你呢，快迴你的家吧。”