“夫人,已經(jīng)睡熟了,”女仆壓低聲音衝王後說,語氣中滿是不忍,“要不要再去見上一麵?”
西蓬浮國(guó)年輕的王後坐在掛著紅色天鵝絨帳幔的大床邊,輪廓鮮明、骨相高貴的麵孔血色全無,那對(duì)原本清澈的灰綠色眼睛直勾勾地望著對(duì)麵的牆壁。“不必了,陛下就快迴來了。趕緊、最快的馬……”
話到此處,她已經(jīng)再也發(fā)不出聲,衝女仆決絕地?cái)[了下手。女仆兩手提起蓬鬆的裙擺,轉(zhuǎn)身,踮著腳小跑著出了王後的臥室。王後望著空蕩蕩的門口,撲倒在床上,心如刀絞。納宣已經(jīng)沒了,現(xiàn)在納貝也將永久地離開她。小納貝才三歲,希望他能活下來……
從午後一直哭到傍晚,傷心欲絕的王後像是突然想起什麼,從床上彈了起來。奔出臥室,來到樓下一間大型儲(chǔ)藏室,裏麵有她當(dāng)年出嫁時(shí)從娘家?guī)淼臇|西。在搖曳的燭光下,她翻出一隻五六年沒碰過的木箱,打開,倒出昔日戴過的首飾。木箱底部有個(gè)暗格,裏麵藏著一根黑色金屬製的權(quán)杖,一尺多長(zhǎng),細(xì)細(xì)的杖身雕著花紋和一些她看不懂的字。
王後將權(quán)杖藏入寬大的袖中,站起身,不經(jīng)意地暼見靠著對(duì)麵牆擺放的那座巨大的管風(fēng)琴。一根根豎立著的金色琴管,讓他想起老國(guó)王至死都挺直的背。管風(fēng)琴是老國(guó)王的,這個(gè)權(quán)杖也是他臨死前偷偷傳給她的,並非她的嫁妝。藏在箱子裏隻是為了安全。
正要離開儲(chǔ)藏室,卻見丈夫出現(xiàn)在門口。
“你在找什麼?”赫理斯冷冷地問,一步步踱進(jìn)屋,逼得王後不斷後退。他的相貌在最近半年內(nèi)變了好多,兩顆虎牙凸了出來,性情陰鬱而神經(jīng)質(zhì),不再是她記憶中的那個(gè)英俊爽朗的少年。腦中浮現(xiàn)出納宣剛出生那時(shí)候,他抱著兒子笑得合不攏嘴的樣子,像一場(chǎng)夢(mèng)。
事實(shí)上,不僅是他,整個(gè)國(guó)家的人民都在遭難。原本溫暖濕潤(rùn)、日曬充足的都城,已經(jīng)好幾個(gè)月陰雲(yún)遍布。偶爾聽仆人們竊竊私語,說在她國(guó)家的東邊,一座巨型山脈正在以看得見的速度平地升起。還有人說,她的國(guó)家多了支邪惡的軍隊(duì),隻在暗夜出沒,吸人鮮血,被咬了的人又會(huì)去吸別人的血。而國(guó)王——也就是她的丈夫——已經(jīng)變成了個(gè)吃人骨肉的魔王。
“怎麼了?你們這一個(gè)個(gè)的,”赫理斯那對(duì)充血的眼睛緊盯著王後,“好像都很怕我。怕我什麼,把你們吃了嗎?”
這個(gè)“吃”字衝破了王後最後的防線,一向溫柔的她突然歇斯底裏地開始大叫:“納宣去哪裏了?告訴我,你說送他去寄宿學(xué)校了,為何他的房間裏會(huì)有血?是不是你吃了他,你吃了——”
赫理斯雙眼向外凸,近乎封魔地伸手掐住了王後的脖子,臉上的表情除了憤怒和怨恨,還有別的王後看不懂的東西。“我?你說我、吃了自己的親兒子?我……”
他的身子僵住了,驚恐地望著妻子背後的某處,慢慢鬆開了手。王後喘息片刻,轉(zhuǎn)身迴望,由於光線暗,剛開始沒發(fā)現(xiàn)什麼異常。漸漸地,能辨別出一個(gè)黑色輪廓,是個(gè)身披鬥篷的高大男人,或者什麼類人的怪物。帽沿下藏著兩隻忽明忽暗的橘色眼睛,脖頸處有根彎彎的管子在蠕動(dòng)著。
“喝——”怪物發(fā)出低沉的嘶吼,朝王後走近兩步。不知是什麼粘濕的東西扣住了王後的手腕,王後隻覺腹部一陣刺痛,鮮血被一根管子吸著,噴湧而出,同時(shí)聽到怪物喉嚨處發(fā)出吞咽的聲音。
王後知道自己這次死定了,然而她的心反倒安定下來。不是她的丈夫,是這個(gè)惡魔害死了她的大兒子。納宣,母親就要來找你了。隻希望納貝……
赫理斯突然從她背後衝上前來,撲到怪物身上,怪物猝不及防被他撞得退後兩步。
“快跑!”赫理斯大喊,死死地抱住怪物。
王後怔了一下,轉(zhuǎn)身朝門口跑去,在離開前迴望,見幾根利劍般的長(zhǎng)指甲從赫理斯背後穿了出來。王後腹部的血還在汩汩地冒,因失血頭暈眼花,心知自己也活不長(zhǎng)了,很想和丈夫死在一起。但她還有更重要的事,必須在死之前完成。
她瘋了一樣跑出寢殿,來到後花園,爬上一座低矮的小土山。她似乎能聽到從遙遠(yuǎn)的地方傳來的人聲、馬嘶聲,夾雜在北風(fēng)中,不過這一切就快結(jié)束了。取出袖中的黑色權(quán)杖向空中拋去,隨即跪倒在地,口中念了句老國(guó)王教給她的咒語。
權(quán)杖在空中陡地增長(zhǎng)、增粗了幾倍,杖身伸出一些枝丫,像一棵鐵樹,緩緩升空,同時(shí)向四周發(fā)出刺目的白光。鐵樹的枝丫上隨後開出一朵朵火焰般的花朵。天色比先前更暗了,片片雪花落下,氣溫在迅速下降。匍匐在地的王後不知死活,已被凍成一塊帶血的冰坨。
四周的喧鬧聲消失了,都城之下的大地痙攣了一下,開始下沉。並不隻是地麵在下沉,連同頭頂?shù)奶炜眨癖粔m封進(jìn)一隻玻璃瓶中,沉入另一個(gè)世界。雪還在下,連下了一個(gè)多月,直到將地麵上的宮殿、道路、人群都埋在厚厚的冰雪層中才止住。
鐵樹上的光芒終於黯淡下來,冷焰花像一團(tuán)團(tuán)凝血般不再閃爍。
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以元始天尊的道行,當(dāng)然不會(huì)不知道自己被魅羽附體了。然而此刻太上老君來訪,總不能當(dāng)著老君的麵發(fā)作。魅羽就是瞅準(zhǔn)了這點(diǎn)兒,才敢明目張膽、肆無忌憚地當(dāng)起了偷聽者。
這個(gè)時(shí)辰應(yīng)當(dāng)是晚飯後、就寢前,老君像是剛沐浴過,頭發(fā)胡子看著都很清新的樣子。一身幹淨(jìng)的米黃色道袍,讓魅羽聯(lián)想起留著白穗子的大玉米,多好的老頭!他知道他大哥是個(gè)壞蛋嗎?
“不知三弟前來,有何事?”元始天尊客氣地問。
老君一愣,“這、不是你在晚飯桌上,叫我待會(huì)兒來找你一趟的嘛?”
“有這等事……”元始天尊遲疑道,“我怎麼不記得了?”
魅羽忍著笑,怎麼會(huì)不記得?隻是此事不能說給那個(gè)臭丫頭聽罷了。
老君倒也沒追問,喝了口仆人新倒的茶,說:“我剛剛聽聞,那幫小道士們已有些眉目了,真是後生可畏。不過佛門那隊(duì)出了點(diǎn)兒亂子,說是不見了兩個(gè)人,大哥知情嗎?”
老君說這話的時(shí)候,若有深意地盯著元始天尊。魅羽一琢磨,她和陌巖這個(gè)點(diǎn)兒了還沒迴去,放到普通人家反倒沒啥可擔(dān)心的,多半以為這對(duì)情侶在外麵找地方住下了。可荒神能瞬間搜遍整個(gè)西蓬浮國(guó),定能發(fā)現(xiàn)這二人連同允佳一齊失蹤了,想來大魅羽和師姐妹們此刻都急壞了。
元始天尊哼了一聲,“有手有腳的成年人,想去哪兒他們自己說了算,難不成還要我派人寸步不離地跟著?”
魅羽心道,這話是沒錯(cuò),也不算說謊,實(shí)則並未正麵迴答老君的問題。
老君一時(shí)沒再發(fā)話,靜靜地喝了會(huì)兒茶,那對(duì)明眸望著落地玻璃窗外的湖麵。看他的眼神,魅羽忽然有種感覺,老君對(duì)整件事知道得並不少。正直善良的人就一定迂腐嗎?能位列三清,同元始天尊和靈寶這兩隻老狐貍稱兄道弟,怎麼可能是個(gè)好糊弄的人?想到自己曾在他的兜率宮裏作天作地——話說她的品性還真跟孫猴子差不多——心下有些羞愧。
“大哥,”老君放下茶杯,伸手到桌上盛糕點(diǎn)的大圓盤中央的一個(gè)小銀碗中,取了塊果脯,放入口中。魅羽原先去兜率宮玩的時(shí)候,就經(jīng)常看到桌上擺著果脯,看來老君喜歡吃這個(gè)。“咱們道門講究順其自然。你啊,有些方麵太認(rèn)真了。”
元始天尊沒接話。
老君又問:“關(guān)於這個(gè)風(fēng)雪地,據(jù)說是西蓬浮國(guó)早些年的都城,那個(gè)隕落的都市究竟發(fā)生了什麼災(zāi)難?”
“那時(shí)候,這個(gè)國(guó)家的人還不是什麼嗜血者。從納貝王那一代開始,才變成現(xiàn)在這樣子。隻不過納貝王逃出來時(shí)隻有三歲,也不記得發(fā)生過什麼了。”
是不是真的?魅羽心裏嘀咕,這個(gè)納貝王又是什麼玩意兒?
“那冷焰花的事是怎麼傳出來的?”老君問,“你把這幫孩子送進(jìn)去,不會(huì)有危險(xiǎn)吧?”
魅羽一聽提到冷焰花,趕緊豎起耳朵。
元始天尊不情願(yuàn)地說:“開出冷焰花的那個(gè)權(quán)杖,是古書裏就有記載的,遠(yuǎn)在那次事故前就已經(jīng)存在了。每開一次花,毀滅一座城池。至於這幾個(gè)後生嘛,話說修道究竟是為了什麼?要是連這麼點(diǎn)兒事都辦不好,豈不是培養(yǎng)了一群廢物?將來更別指望他們幹別的。”
廢物?不心甘情願(yuàn)去送死的人,就都成了你口中的廢物?你自己怎麼不去?
“大哥,”老君帶著規(guī)勸的語氣說道,“別怪我說話直。你原先挺寬容的一個(gè)人,最近戾氣似乎重了些。”
元始天尊點(diǎn)點(diǎn)頭。“這我認(rèn),可能是因?yàn)槲易罱行⑦馈?br />
魅羽估摸著他後麵會(huì)說“有些心煩”,或者“有些疲憊”之類的話。惱他一而再、再而三地加害陌巖,想整蠱他一下。她原先附體啟婭的時(shí)候,曾試過用神庭穴來對(duì)啟婭的意識(shí)和行為施加影響。元始天尊的修為比她高太多,不知能不能得手,然而不試試又怎麼知道?說時(shí)遲那時(shí)快,凝氣於前額的神庭穴……
“有些思春,”天尊說著,還抬起一隻手風(fēng)騷地摸了一下自己的臉。
對(duì)麵的老君愣住了,一塊果脯從他口中滾了出來。
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“哈哈、哈哈哈哈……”
魅羽捧著肚子,邊笑邊睜開眼。外麵天色已暗,雪窟中幾乎伸手不見五指。靈識(shí)中見一旁的地上躺著陌巖,懷裏摟著小允佳,這一大一小在眨著眼睛望向她。
待止住笑,將剛才的所見所聞同陌巖複述了一遍,他聽後也吃吃地笑了。“敢這麼戲弄天尊的,估計(jì)全六道就你一個(gè),不怕他報(bào)複你啊?”
“嘁!”魅羽不以為然地說,“咱們先前也沒惹他呀,他有手下留情過嗎?”
她記得兮遠(yuǎn)說過的話,永遠(yuǎn)都不要指望敵人會(huì)同情弱者。就算最終和解,也是因?yàn)槟銖?qiáng),而他們不願(yuàn)意付出太大的代價(jià)罷了。
“那倒不假,”陌巖的聲音中帶著疲憊,“這麼說,這塊風(fēng)雪地貌似發(fā)生過毀滅性的災(zāi)難?怪不得我先前探到地底下有些不幹淨(jìng)的東西。”
是嗎?魅羽也探過,隻顧著找吃的去了,沒往深處瞧。
“早點(diǎn)兒休息吧,”他遞過來一杯冒著熱氣的水,“明天咱們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。也不知荒神他們找到這裏沒有。”
魅羽喝完水,在他和允佳右邊躺下。世界一下子靜了下來,隻有原野中的風(fēng)在唿唿地吹,愈發(fā)襯托出洞穴裏的溫馨。不知為何,前一刻她也挺乏的,這一躺下卻又清醒了。身子底下的雪地是冷的,但周邊空氣悶熱,像點(diǎn)了個(gè)看不見的火爐,把她的耳朵烘得有些燙。
然而睡不著的不止她一個(gè)。“咂、咂……”小允佳嘴裏發(fā)出一些怪聲,小腿朝空中踢了幾下。據(jù)說嬰兒就是這樣,越是白天那種惡劣的環(huán)境越能睡著,到了該睡的時(shí)候反而精神起來。
過了老半天,允佳還在活躍,陌巖歎了口氣,沮喪地說:“允佳,你怎麼還沒睡著?”
魅羽心中一凜。怎麼,他好像很盼著允佳快點(diǎn)睡著的樣子,這是要做什麼?
這麼一緊張,肚子開始咕嚕嚕地叫起來,在這麼個(gè)小空間裏顯得格外清晰。魅羽心想,看來一時(shí)半會(huì)兒是別想睡了,想起之前探查過的那個(gè)冰封的小湖,不如去弄兩條魚迴來。雖然行李中還剩了點(diǎn)兒食物,最好留給明天在路上吃。
於是起身,準(zhǔn)備爬出去。由於陌巖躺在外側(cè),她要出去便得先越過他。
“我去弄點(diǎn)兒吃的,”她說著,一條腿跨過他的雙腿,跪到另一邊的地麵上。陌巖右臂依然摟著允佳,伸出左手將她手腕扣住。
“幹嘛?”她緊張地問。知道自己此刻的姿勢(shì)很不雅,想快點(diǎn)離開。
也不知是不是這倆字產(chǎn)生了歧義,他不答話、不鬆手,反而使上了手勁兒。魅羽一個(gè)重心不穩(wěn),屁股坐了下來,等於是騎到了他的腿上。哎——她心道,這是想打上一架嗎?
“爸爸!”允佳清脆地叫道。
陌巖鬆了手,不可置信地扭頭望了眼允佳,用一種被人掐住脖子時(shí)才會(huì)發(fā)出的聲調(diào)問魅羽:“你、你聽見她剛才叫我了嗎?你聽見她叫我什麼了?”
魅羽心頭酸酸的,按說她對(duì)允佳也不差呀,為啥不先管她叫媽媽?“沒有啊,”她一臉無辜地說,“什麼都沒聽到。”
“怎麼可能!”他氣急敗壞地說,“剛才、那麼清楚!怎麼可能……”
魅羽咯咯笑了,趁機(jī)離開他,爬到洞口。“你們父女倆在這兒好好休息,我去弄兩條魚迴來。你喜歡吃大魚還是小魚?”
“我吃素,”他說著,用手指點(diǎn)了下允佳的鼻子。
“寧肯餓死也不破戒嗎?”
他想了想,“若是到了快餓死的地步,當(dāng)然可以考慮破戒,現(xiàn)在隻不過沒到那份兒上。”
她滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,果然和她對(duì)脾氣。那種寧死不屈一根筋的類型,她可受不了。
站起身出了洞,又聽他在背後叫:“小紅!仔細(xì)點(diǎn)兒,別弄出太大動(dòng)靜。”
小紅?又當(dāng)她是他的小紅鳥了。原先她從他佛國(guó)的家裏飛出去玩的時(shí)候,他是不是也經(jīng)常這樣叫住她,囑咐她不要惹事?
耳中聽他說:“在冰麵上捉條魚就好,捉不到就算了,迴來再想辦法。不要驚動(dòng)地底下埋著的那些東西。”
魅羽點(diǎn)點(diǎn)頭,雙腳離地,朝冰湖的方向飛去。