胡威長(zhǎng)認(rèn)罪之後便立刻被看押了起來(lái)，一幹人等也分押各處。旁的人倒還不急，就是這胡威長(zhǎng)，眾分舵主都想好好審一審他。
審訊之事由宗家仁主持，裴令聰以及幾位分舵主旁聽(tīng)，再加上還有個(gè)楊臻在一旁把關(guān)，所以此事很快便結(jié)束了。
按照胡威長(zhǎng)所招的，給裴小棠和宗家仁下毒的人都是他，伺候這兩人的丐幫弟子也都是他安排的。半通膏是他想方設(shè)法從五毒殘宗之人那裏討來(lái)的，從一開(kāi)始的打算也是用在裴小棠和宗家仁身上。他也道申德胥之事他早就有所耳聞，之所以縱容申德胥生事是為了給裴小棠造麻煩，這樣他也可從中尋找可乘之機(jī)，但他卻並不承認(rèn)自己是與申德胥合謀之人。不過(guò)他起先招出的是隻想讓裴宗二人臥病不起，並且一再?gòu)?qiáng)調(diào)他隻是想讓裴宗二人暫時(shí)給他騰出位子，待日後慢慢幹出功績(jī)也就能順理成章地成了真正的丐幫幫主。
這話他說(shuō)得利索，聽(tīng)著也合理。正在裴令聰咬牙切齒地不甘心之時(shí)，楊臻又挑出了之前從未說(shuō)出的證據(jù)。
“紀(jì)老大夫去世的那一夜，你是不是去見(jiàn)過(guò)他？”
眾人一陣不解，胡威長(zhǎng)則是滿眼驚詫。
“你還記得前幾日突然跑來(lái)舔你手的那兩隻狗麼？”楊臻起身走到他的身側(cè)說(shuō)，“我事先在紀(jì)老大夫的頸間項(xiàng)上抹過(guò)一種小玩意兒，而那小玩意兒的味道恰好又被那倆小家夥喜歡得不得了。”
胡威長(zhǎng)斜著眼兇視他，聽(tīng)著他繼續(xù)說(shuō)：“你殺人滅口，是覺(jué)得被知道了什麼不得廣聞的事嗎？”
屋中死寂片刻後，被纏綁著上半身的胡威長(zhǎng)突然發(fā)作欲撲向楊臻，轉(zhuǎn)而立馬被晁柝和傅翀按住了。他掙紮了一番後，咆哮著吼出了自己應(yīng)該說(shuō)的話。
“是我！就是我！他們兩個(gè)不死我怎麼做幫主！”
屋中的丐幫人氣歸氣，但還是按規(guī)矩來(lái)好生處理的。接下來(lái)就是他們丐幫的家事，楊臻無(wú)需繼續(xù)參與，便由傅翀送著出石牢。
“這迴多虧了若佟你啊！要不是你見(jiàn)多識(shí)廣想出這個(gè)法子，幫主和宗長(zhǎng)老就冤枉大了！”傅翀與他往外走著道。
“不過(guò)是些耍人的花戲罷了。半通膏根本驗(yàn)無(wú)可驗(yàn)，湯有誌盆中的皂角裏事先藏了隔過(guò)水的墨塊，一攪自然會(huì)變色，另外那幾個(gè)也無(wú)非是指縫裏早被抹上了墨。”楊臻笑道。
傅翀一番呆愣後，直誇著楊臻心眼子多，和他一同出了牢。
牢中旁人的反應(yīng)也是啼笑皆非，隻是癱在地上的胡威長(zhǎng)，一雙豆豆眼已然瞪紅。
接下來(lái)的日子丐幫人都是在處理殘局，等送完裴小棠的尾七之後，他們總算是準(zhǔn)備討論一下新幫主的事了。
諸位分舵主本來(lái)都是齊推宗家仁的，可宗家仁經(jīng)了這一番事後，他已是身心俱疲、老上加衰，再也無(wú)力承擔(dān)起統(tǒng)領(lǐng)丐幫這一重?fù)?dān)。其餘的分舵主都是同輩，彼此之間都是知根知底的，誰(shuí)又好意思忝居上位呢？
正當(dāng)眾人一籌莫展之際，傅翀左右亂瞟的眼睛看向了蒯粟，他想到了楊臻之前跟他偶爾提到過(guò)的話，賊氣地對(duì)蒯粟說(shuō)：“要不你上？”
蒯粟整張臉都擰巴了。傅翀的聲音不高，但因著堂中一片寂靜，所以旁人也都聽(tīng)得到他的話。
蒯粟躲著投射過(guò)來(lái)的目光，小聲和傅翀呲牙道：“什麼玩意兒我上我上，你以為這是咱倆去買菜討價(jià)還價(jià)嗎？”
“你能在涼州那種鳥(niǎo)不拉屎的地方壯大分舵，自然也能壯大咱們丐幫呀！”傅翀玩笑道。
他這話雖是當(dāng)作七分玩笑來(lái)講的，但卻令其他人發(fā)現(xiàn)了這個(gè)不錯(cuò)的選擇。
散會(huì)後蒯粟追著傅翀一頓嫌棄抱怨，可尚未意識(shí)到自己立功了的傅翀還在開(kāi)蒯粟的玩笑。
“你要是真成幫主了可得好好還我一頓！”傅翀哈哈道，“我記著咱們頭迴見(jiàn)麵的時(shí)候，你請(qǐng)我去茶攤喝了一頓涼水，以後要是做了幫主可不能這麼摳門兒了！”
他是這樣玩笑的，可大約六七日之後，就連楊臻都聽(tīng)說(shuō)了蒯粟要繼任丐幫舵主的事。
“還真選他了呀？”
楊臻並沒(méi)有多少意外，蒯粟的聰明放在丐幫一眾領(lǐng)頭人中確實(shí)是出眾的，從前楊臻隻是旁觀有感，而激詐胡威長(zhǎng)和湯有誌之時(shí)，從未與楊臻有過(guò)事先商量的蒯粟卻能先一步發(fā)覺(jué)楊臻的意圖並且恰時(shí)出言推波，這就更令楊臻肯定自己之前對(duì)他的看法沒(méi)錯(cuò)了。
六月十五這一日，蒯粟正式繼任丐幫幫主，並且在宗家仁的提點(diǎn)之下安排好了補(bǔ)任舵主以及發(fā)落叛徒之事。大理分舵主由尤老六接任，涼州分舵則被交到了蒯粟的弟子們手中，這樣也總不至於會(huì)荒廢了蒯粟多年來(lái)發(fā)家致富的本事。對(duì)於胡威長(zhǎng)等人，蒯粟決定從嚴(yán)處置，但卻也並未要了這些人的性命，而是按幫規(guī)廢掉他們的武功並將他們逐出了丐幫。
這些事解決完之後，裴令聰比任何人都心安。
楊臻也勸過(guò)他，希望他可以在丐幫中好好謀事，幫襯著蒯粟照顧好丐幫，可裴令聰卻早在之前就為自己定了歸宿。
“一定要出家麼？”楊臻問(wèn)。
裴令聰如今的笑算是徹底了無(wú)牽掛了，“之前我就當(dāng)著你的麵說(shuō)過(guò)了，此刻心願(yuàn)已了，我也該去兌現(xiàn)自己的承諾了。”
楊臻見(jiàn)他去意已決，便也不再說(shuō)什麼。那句不成事就出家當(dāng)時(shí)在他聽(tīng)來(lái)不過(guò)是一句戲言罷了，事到如今卻真要眼看著這個(gè)從前穿梭於花叢中的浪蕩子出家，想來(lái)也真是造化弄人。
六月底，楊臻和鴻踏雪也準(zhǔn)備離開(kāi)濟(jì)南了。
丐幫的大小事都了了，各個(gè)分舵也開(kāi)始陸續(xù)迴撤。楊臻還惦記著早些迴去見(jiàn)他家大小姐，自然也不願(yuàn)多留，更何況自己的兄弟真的去出家了。
楊臻牽著那兩隻被他喂發(fā)實(shí)了的伢狗，由蒯粟和傅翀送出義方大院之後，又扭頭望向了遠(yuǎn)處的整座大院，他的桃花眼上上下下將這座宅子打量了一遍又一遍。
鴻踏雪跳上馬車催促道：“磨蹭什麼呢，趕緊走啊！”
楊臻把兩隻狗提上車，自己也坐上了車轅。
“到頭來(lái)，還是沒(méi)能找出朝廷之人到底藏在何處。”
鴻踏雪覺(jué)得他多管閑事，振動(dòng)著韁繩嫌棄道：“想那些沒(méi)用的幹嘛，趕緊跟我去追那倆姓方的！”
楊臻歪頭笑看他，又道：“夜牙璽事關(guān)朝廷，你還敢窮追不舍？”
鴻踏雪翻了個(gè)白眼，“隻要你不幫著他們逮我，他們又能拿我怎樣？再說(shuō)了，你看丐幫前陣子鬧騰成那樣兒，不照樣是沒(méi)人來(lái)管嗎？實(shí)在要說(shuō)的話，也就你跟朝廷有關(guān)係了。”
“是啊……”楊臻瞇眼琢磨，“朝廷不應(yīng)該不管啊……”
他覺(jué)得朝廷不是不管，隻是一直在做推手而且藏得極深罷了。越是這樣費(fèi)盡心思的不想讓天下人知道，就越是欲蓋彌彰——若隻是尋常寶藏，又哪裏值得費(fèi)這些心思？
“想這麼多幹嘛，真要深究，那個(gè)姓汪的他幹爹是誰(shuí)你不是也不知道嗎？”鴻踏雪說(shuō)。
楊臻摸了摸從身後鑽出來(lái)的一顆狗頭說(shuō)：“這三撥人或許不是共事一主，但也絕非毫無(wú)瓜葛，就像胡威長(zhǎng)所說(shuō)的那樣，他會(huì)利用申德胥給他造勢(shì)，但申德胥背後的人卻與他不一定是同謀。”
眼下看來(lái)，最可能與朝廷有關(guān)的也就是申德胥背後之人，可申德胥手中的夜牙璽的出處卻令他有所躊躇。
“什麼跟什麼呀？”鴻踏雪覺(jué)得他的話繞得實(shí)在亂七八糟。
楊臻哼聲傲笑一下後說(shuō)：“狼也、狽也，比而固為者，奸也。”
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《山海誌·棄巢》第三卷《子規(guī)等楊》完