渭州城中。


    閭丘鋒帶兵殺向都督府, 一路之上，北昭軍潰不成軍，節(jié)節(jié)敗退。李鳳歧不見(jiàn)蹤影, 大約是落馬受了傷暫時(shí)藏起來(lái)了，隻有他身邊兩名副將朱聞與薑述還在負(fù)隅頑抗。但主將已經(jīng)敗，又不見(jiàn)蹤影, 北昭士氣跌破，他們戰(zhàn)敗, 也隻是遲早的問(wèn)題。


    “先將城中清理一番。屠盡北昭殘兵。”閭丘鋒站在都督府正堂，長(zhǎng)刀拄在地上，尚未幹透的鮮血順著鋒利的刀鋒滴落，浸入青磚之中。


    三名副將齊聲應(yīng)時(shí)，眸中野心翻滾。其中一人道：“那城外的北昭百姓如何處置？”


    因?yàn)橛腊餐蹂�的緣�? 那些百姓都還在外城的法場(chǎng)上, 但想必這個(gè)時(shí)候, 他們應(yīng)該已經(jīng)知道了渭州戰(zhàn)敗城破的消息。


    “別讓他們跑了。”閭丘鋒道：“帶兵將人圍起來(lái)，最好活捉李鳳歧的母親與王妃，那些普通百姓暫時(shí)先關(guān)押起來(lái), 到時(shí)候從裏麵挑些漂亮的女人，賞給勇士們。”


    那副將一聽(tīng), 眼中精光愈盛, 左胸重重擂了一拳：“末將這就去！”


    閭丘鋒在正堂的太師椅上坐下, 不緊不慢地拎起茶壺給自己斟了一盞涼透的茶。北昭富足，就是這飲茶的器具也做得精致無(wú)比，這茶葉更是北昭富人才喝得起的好東西，就說(shuō)在北昭，一兩好茶能值千金。而尋常人則隻能喝茶梗。


    可在西煌, 價(jià)值千金的好茶隻有皇室才能喝得起。像他這樣為國(guó)立功的大將軍，也隻有受到王上恩賞時(shí)，方才能得上一二兩。


    閭丘鋒一口吐掉口中略顯苦澀的茶水，輕蔑道：“就這樣的東西，也值千金？北昭如此富裕，那這次談判，我便要讓西煌的普通人，也能喝上茶葉！”


    堂中的將士齊聲附和，仿佛已經(jīng)看到不久之後北昭割地賠款的將來(lái)。


    ***


    渭州城外，人心浮動(dòng)。


    法場(chǎng)上的百姓們驚惶四顧，卻不知該何去何從。這裏的許多人，根在渭州城。渭州城破，他們的家也就沒(méi)了。


    有人在問(wèn)怎麼辦，有人說(shuō)“不如跑吧，不然等西煌人殺出來(lái)，命都沒(méi)了”，還有人說(shuō)“幹脆殺進(jìn)去，他們這麼多人，跟西煌人拚個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，也好過(guò)家破人亡”……


    無(wú)數(shù)惶恐的聲音如同潮水一般湧來(lái)，祭臺(tái)上的誦經(jīng)聲不知道在何時(shí)停了。葉雲(yún)亭在季廉的攙扶下站起身，動(dòng)了動(dòng)跪得僵硬麻木的雙腿，方才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拿起一旁的銅杵，重重在梵鍾上敲了三下。


    梵鍾的聲音雄渾沉悶，自帶一股莊重。鍾聲如水波蕩開(kāi)，一陣陣擴(kuò)散出去，讓騷動(dòng)的人群逐漸安靜下來(lái)，目光都下意識(shí)地看向聲音源頭。


    葉雲(yún)亭握著銅杵，神色從容篤定：“諸位先莫要驚慌，不如聽(tīng)我先說(shuō)兩句。”


    他的聲音並不渾厚，但在靜默的黑夜裏，卻傳得很遠(yuǎn)。


    “自永安王鎮(zhèn)守北疆之日，未曾有過(guò)一場(chǎng)敗仗。永安王在一天，渭州城安一日。是也不是？”


    百姓們麵麵相覷，長(zhǎng)居渭州的百姓們零零星星地應(yīng)和道：“沒(méi)錯(cuò)。”


    “是，隻要有王爺在，西煌蠻子就殺不過(guò)來(lái)！”


    “那今日也不會(huì)有例外。”葉雲(yún)亭又在梵鍾上重重敲擊一下，鍾聲傳出很遠(yuǎn)，卻未曾掩蓋他沉靜的聲線：“我乃永安王妃，站在我身側(cè)的，是永安王的母親。我們信王爺這一仗不會(huì)敗，會(huì)一直堅(jiān)守在此地，等著北昭軍大捷。你們可願(yuàn)信？”


    百姓們左顧右盼，竊竊私語(yǔ)。


    有人高聲道：“可若當(dāng)真敗了，又該怎麼辦？”


    “是啊，西煌蠻子兇惡，現(xiàn)在逃命還來(lái)及。若是遲了，恐怕就要成了人牲。”


    “……”


    人群裏各種各樣的聲音都有，有質(zhì)疑的，自然也有支持的。隻是大家誰(shuí)也沒(méi)有先動(dòng)，畢竟這天寒地凍的夜晚，要逃也難得尋到方向。


    葉雲(yún)亭靜立在原地，那些議論聲他都聽(tīng)在耳中。但此時(shí)此刻，他尚且不知城中情況，不能貿(mào)然將李鳳歧的計(jì)劃透露給這些一無(wú)所知的百姓，所以他隻道：“要死也是我死在大家前頭。我與母親，誓與渭州共存亡！你們呢？是要背井離鄉(xiāng)做逃兵，還是與我一同死守家園故土？”


    青年的身姿並不偉岸，甚至有些瘦削。身後燃燒的篝火映照出他的麵上神情，仍舊一派沉靜從容。但口中吐出的話語(yǔ)卻字字鏗鏘，振聾發(fā)聵。


    大雪漫天，北風(fēng)唿號(hào)。祭臺(tái)上的和尚們又敲著木魚(yú)，誦起了經(jīng)文。


    身後的渭州城中，火光愈盛，廝殺聲再度響起。


    殺戮聲與經(jīng)文聲詭異的重疊在一起。


    不知何去何從的百姓們瞧著祭臺(tái)上如傲雪翠竹般的青年，胸中戰(zhàn)意湧動(dòng)。


    有人重新坐下來(lái)，大聲說(shuō)：“四五年前那會(huì)兒，外頭的城牆還沒(méi)建起來(lái)，但有王爺守著，西煌蠻子就是殺到了城門(mén)口來(lái)，我們?cè)诔茄Y也是該吃吃，該睡睡。如今怕個(gè)什麼？！”


    “王妃，我同你一起死守！西煌蠻子聽(tīng)見(jiàn)王爺?shù)拿��?hào)都要嚇得尿褲子，我就不信他們真能打贏！”


    “沒(méi)錯(cuò)，這夜深天黑的，逃也沒(méi)地逃。我家的屋子還是新蓋的，要我丟下房子逃命，不如直接跟西煌蠻子拚了！”


    “……”


    越來(lái)越多的百姓們重新坐下來(lái)，他們麵上還有微褪盡的驚慌，卻重新合起雙掌，默默祈福。隻不過(guò)這迴不再是盼著大雪停歇，而是祈願(yuàn)北昭必勝，渭州必勝！


    葉雲(yún)亭瞧見(jiàn)這一幕，和老王妃對(duì)視一眼，亦重新跪下來(lái)。


    局麵與先前似乎沒(méi)什麼不同，但又似乎有什麼東西悄無(wú)聲息地變化了。


    ***


    西煌副將皂郅領(lǐng)了一萬(wàn)兵馬往城外行去，追隨在他身後的西煌將士一邊縱情恣意地策馬狂奔，一邊揮舞馬鞭，高聲歡唿。馬鞭抽在平坦的青石地磚上，發(fā)出清脆聲響，儼然已經(jīng)在慶祝勝利了。


    渭州的內(nèi)城門(mén)大開(kāi)，那是城中大量百姓外出後還未來(lái)得及關(guān)上。


    皂郅眼中映著火光，看著城門(mén)的眼神野心昭著。渭州與西遇州、冀州、陸州還有加黎州都相鄰，如今渭州已經(jīng)盡在他們手中，再往前直奔，便是冀州地界。


    隻要奪下三座城池，他們便可以同北昭的皇帝談條件，更甚者，還可以直接打到上京去，將整個(gè)北昭納入西煌的領(lǐng)土！


    “勇士們，跟我殺出去！屠盡軟弱的北昭人。”皂郅振臂一唿，就要策馬衝出城門(mén)。


    然而就在十步遠(yuǎn)的距離外，洞開(kāi)的城門(mén)忽然合上，渭州城的城牆上悄無(wú)聲息的探出無(wú)數(shù)箭矢，不給皂郅反應(yīng)的時(shí)間，霎時(shí)箭如雨下。


    皂郅大驚，連唿撤退。可驚慌中的西煌軍後撤時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)數(shù)披著玄甲的北昭軍從各個(gè)巷道中湧出，他們雙手持彎刀，左手彎刀如同收割一般靈巧斬向馬腿，待馬上的西煌軍自馬上跌落，便被其右手的利刃結(jié)束了性命。


    一場(chǎng)屠殺迅速展開(kāi)。


    皂郅看著那些訓(xùn)練有素，下手狠辣無(wú)比的兵卒，目露驚慌：“是玄甲軍！”


    他策馬欲逃，卻被身後追上來(lái)的李鳳歧一刀斬下了頭顱，人頭落地之時(shí)，一雙眼大睜著，似不敢置信，滿是驚恐。


    “該我們殺迴去了。”李鳳歧的麵容隱在夜色裏，熊熊的火光在他臉上投下明滅光影，一雙漆黑鳳目中殺意凜然，似修羅浴火而來(lái)。


    “此戰(zhàn)，不留俘虜！”


    “此戰(zhàn)不留俘虜！”他身後的玄甲軍舉刀高唿，隨著他殺迴城中。


    北昭與西煌，是無(wú)數(shù)先輩的鮮血澆灌累積下的世仇，沒(méi)有講和，不能休戰(zhàn)，一方不死絕，則不能休。


    這一戰(zhàn)，李鳳歧勢(shì)要屠盡西煌軍，讓他們龜縮迴草原深處，再不敢來(lái)犯，再不能來(lái)犯。


    閭丘鋒在中堂沒(méi)能等到副將的捷報(bào)，卻等來(lái)了反攻的北昭軍。


    來(lái)遲一步的探子跌跌撞撞衝進(jìn)來(lái)，後心還插著一支染血羽箭，艱難道：“大將軍，我們，中計(jì)了！”


    “怎麼迴事？！”閭丘鋒臉色一變，將探子自地麵提起來(lái)，幾乎厲聲吼道：“外麵出了何事？皂郅呢？英洪呢？”


    “全、全死了。”探子瞪大了眼，眼裏滿是驚恐：“是永安王，他殺迴來(lái)了，外麵全是北昭軍。”


    “不可能！”閭丘鋒想到被斬落馬下的李鳳歧，不敢相信他竟能帶兵殺迴來(lái)。將奄奄一息的探子扔在地上，閭丘鋒提起重刀出了都督府。


    然而他剛點(diǎn)齊兵馬，卻見(jiàn)北昭軍從四麵八方湧出來(lái)，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。


    中路軍的領(lǐng)兵之人，正是李鳳歧。


    他將手中的三個(gè)人頭扔到閭丘鋒腳下，誌在必得道：“就差你一個(gè)了。”


    那三個(gè)死不瞑目的人頭咕嚕嚕地滾向前，露出了真容。


    “皂郅！英洪！韜善！”


    看著三名心腹大將的人頭，閭丘鋒心頭一梗，目眥欲裂，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)吐出一口血來(lái)。他狠狠望向李鳳歧，恨不得將對(duì)方扒皮拆骨。


    “爾敢殺我大將，便做好準(zhǔn)備，用千倍萬(wàn)倍的命來(lái)填！”


    “那就看你有沒(méi)有那個(gè)本事了！”李鳳歧冷笑一聲，再次策馬上前與他對(duì)上，刀鋒交錯(cuò)間，他淡聲道：“不隻是他們?nèi)齻�(gè)，外頭還有更多西煌將士屍體。我會(huì)用你們的屍體，在極北城牆之外，再壘一座白骨城牆！以爾屍骨，護(hù)我百姓！”


    西煌常年在北昭邊境燒殺擄掠，不知多少北昭女子被擄去西煌，當(dāng)做西煌兵卒的泄欲工具，更不知有多少北昭兒郎，被馴養(yǎng)成人牲，至死不能迴歸故土。


    北昭苦西煌久矣，而今日，他將一舉拔除這枚釘子。


    血債，終將血償。


    “李！鳳！歧！”閭丘鋒大喝一聲，雙目赤紅，發(fā)狂一般揮刀衝向他：“我殺了你！”


    李鳳歧悍然迎上，卻是不閃不避，長(zhǎng)刀以萬(wàn)鈞之力斬向閭丘鋒，哪裏還有先前半點(diǎn)虛弱。


    閭丘鋒舉刀相迎，那重逾百斤的重刀卻是應(yīng)聲而斷，鋒利的長(zhǎng)刀斬?cái)嗟渡恚�緊接著又?jǐn)叵铝怂�的頭顱。


    屹立馬上的屍身維持著死前的姿勢(shì)，重重跌落馬下，噴灑的鮮血灑滿斷刀。


    “齊了。”


    李鳳歧冷冷看向失了主將、已經(jīng)被嚇破了膽子的西煌殘軍，厲聲道：“殺無(wú)赦！”


    玄甲軍做先鋒，氣勢(shì)如虹朝他們殺去。


    這一仗殺的前所未有的痛快，將士們都?xì)⒓t了眼，待終於將城中的殘兵清理幹淨(jìng)時(shí)，天地交接處，已經(jīng)現(xiàn)出第一縷晨光。


    大雪不知何時(shí)已經(jīng)停了，熊熊大火亦已經(jīng)熄滅，城中大街小巷裏堆滿西煌人的屍體，如今正被一批批運(yùn)往極北城牆外填埋。


    李鳳歧將最後的命令部署下去，方才道：“隨我出城迎百姓們迴城。”


    跟在他身後的朱烈小聲同薑述嘀咕：“我看是去迎王妃迴城還差不多。”


    一隊(duì)人馬策馬出城，身後是重獲安寧的渭州城與熹微的晨光。