李鳳岐思索了一瞬, 方才開口，卻是先問了個(gè)毫不相幹的問題：“太後覺得，何為國(guó)？”
他問的不明不白, 賀蘭鳶卻知道他絕不會(huì)無的放矢，沉吟一番後道：“國(guó)者，邦也。若單從字麵來看, ‘國(guó)’可拆解為‘口’與‘或’。‘口’意為四方國(guó)土；而‘或’者，從口從戈。其中‘口’為人口、百姓, ‘戈’為武器。是以‘國(guó)’亦可解為：以兵器之戈，外守國(guó)土，內(nèi)護(hù)百姓。”
“以兵器之戈，外守國(guó)土，內(nèi)護(hù)百姓。” 李鳳岐將這句話細(xì)細(xì)咂摸了一遍, 以手指沾茶水, 在桌上寫了兩個(gè)“口”字：“那國(guó)土又憑何來劃分？”
他依次點(diǎn)點(diǎn)兩個(gè)“口”：“此為北昭, 此為南越。”說著，又畫了一個(gè)更大的“口”，將兩者包含其中：“可在數(shù)百年前, 它們也都自傾覆的大梁朝分裂而來。”
他繼續(xù)畫“口”：“就連東夷與西煌，在更早之前, 也屬於一國(guó)。”
“因帝王之爭(zhēng), 才有了國(guó)土之爭(zhēng), 才有了後來的國(guó)人之分。我們?nèi)缃穹譃楸闭讶恕⒛显饺恕|夷人、西煌人，可焉知更早之前，我的祖先不是同一國(guó)人？”
茶水的痕跡很快消弭，隻剩下模糊的水漬殘留，李鳳岐指著那幾個(gè)因?yàn)樗疂n蔓延而連成一體的“口”字：“太後看, 如今它們也合而為一了。”
他說的如此淺顯，賀蘭鳶立刻明白了他的意思，亦驚訝於他的大膽：“此事說起來簡(jiǎn)單，做起來卻難。非我一人之力可為。”
兩國(guó)合而為一，那必有一主一從。如今北昭勢(shì)大，必定自認(rèn)為主；可南越亦逐漸強(qiáng)盛，不會(huì)自甘為從。
況且從者，從某些方麵來說，無異於亡國(guó)。便是她肯答應(yīng)，南越的將士與百姓也不會(huì)答應(yīng)。
這與換一個(gè)王上的意義全然不同。
李鳳岐卻是搖頭道：“事在人為。”又道：“太後可曾想過，雲(yún)亭不願(yuàn)繼承王位，日後南越勢(shì)必要重新挑選繼承人。屆時(shí)有雲(yún)亭這個(gè)背靠北昭，更加名正言順的繼承人在前，新王心中豈會(huì)無刺？若是太後尚在還能壓製一二，可若太後百年之後呢？新王若是赫連靜之流，南越與北昭，遲早要有一戰(zhàn)。此戰(zhàn)不論勝負(fù)，雲(yún)亭必定會(huì)被推至極其尷尬的境地。”
這是他反複設(shè)想過的情形，古往今來，無數(shù)寵妃為家國(guó)傾覆背負(fù)了罵名。而葉雲(yún)亭身為男子，隻會(huì)更為敏感。一旦兩國(guó)因他興起戰(zhàn)爭(zhēng)，造成了傷亡，屆時(shí)必定會(huì)有罵聲湧現(xiàn)。即便他已經(jīng)給了他比肩帝王的權(quán)勢(shì)與榮耀，卻無法為他擋住那些難堪的流言蜚語，也無法抹消日後史書上可能背負(fù)的罵名。
“再次挑選繼承人，我必定會(huì)慎之又慎。”他的一番話到底觸動(dòng)了賀蘭鳶心底的擔(dān)憂，但她還蹙眉道：“你這隻是最壞的設(shè)想。”
“但也不無可能。”李鳳岐斷然道：“我今日來尋太後，為的便是將這最微乎其微的一點(diǎn)可能也盡數(shù)抹除。”
賀蘭鳶蹙眉不語，顯然因他的話陷入兩難。
李鳳岐見狀，索性便添上了最後一把柴，讓這火燒得更旺些：“太後覺得，如今北昭與南越，實(shí)力如何？”
這迴賀蘭鳶卻是毫不遲疑：“北昭地大物博，但連年遭受天災(zāi)，又幾番征戰(zhàn)，已是人困馬乏，亟待休養(yǎng)生息；南越雖小，但海外貿(mào)易繁榮，十分富饒，這些年來養(yǎng)精蓄銳，不說比人困馬乏的北昭強(qiáng)，但也相差無幾。”
這是賀蘭鳶的自信。
這些年來，南越海外貿(mào)易越發(fā)繁榮，國(guó)庫富裕，軍隊(duì)精良。但無奈版圖狹小，人口不豐。若不是葉雲(yún)亭在北昭，她或許當(dāng)真會(huì)聯(lián)合東夷，揮師北上，占了北昭的版圖。
“太後有一點(diǎn)卻是說錯(cuò)了，”李鳳岐聞言卻是挑眉一笑，伸出一根手指，神色傲然道：“單看這些外物，南越與北昭確實(shí)相差不大。可若是加上我，隻需一年，北昭軍便能踏平南越。”頓了頓，覺得這到底是葉雲(yún)亭的母親，總要顧忌幾分情麵，又補(bǔ)上一句：“當(dāng)然，這是太後坐鎮(zhèn)南越的情形。若是南越?jīng)]有太後，我至多隻需半年。”
這話實(shí)在是囂張至極。
可賀蘭鳶細(xì)想一番，他先平西煌，後滅東夷，若真想滅了南越，也不是沒有能力。
不過是與她一樣，也顧忌著葉雲(yún)亭罷了。
賀蘭鳶笑笑，輕歎一口氣：“人老了，磨沒了銳氣，做起事來顧慮也就多了。你說的事，我會(huì)重新考慮。”
見她鬆口，李鳳岐頷首承諾道：“若此事能成，南越合入北昭版圖，但仍保留現(xiàn)狀，雲(yún)亭為南越王。與我並治。”
“這些日後再說不遲。”賀蘭鳶現(xiàn)在瞧著他糟心的很，擺了擺手，下了逐客令：“陛下若是無事，便先請(qǐng)迴吧。此事我還需好好斟酌。”
誰知李鳳岐起了身，卻不往外，而是往裏走：“這幾日朝中無事，我陪雲(yún)亭在這裏小住幾日。母親若是分不出心神來，可將老宅的修繕事宜交於我，我遣工部的工匠來修繕。”
賀蘭鳶：……
達(dá)成了目的，母親倒是叫的倒是順口。
李鳳岐被下人引著，去了葉雲(yún)亭的院子。
賀氏舊宅極大，如今又隻有兩個(gè)主人，葉雲(yún)亭的院子幾乎占了整棟宅子十之三四，抵得上外頭一棟三進(jìn)三出的宅子了。就是如今剛剛拾掇出來，大是大，卻空曠荒涼了些。伺候的下人不多，滿府加起來不超過二十個(gè)，顯得冷清。
不過下人少也有好處，就是安靜。倒是正好叫葉雲(yún)亭躲了清淨(jìng)，窩在水榭裏專心看書。
賀蘭鳶那一箱子的遊記都搬了迴來，他心裏好奇，便翻出來慢慢看。試著從字裏行間去了解從未謀麵的父親。
結(jié)果這一看就入了迷，廢寢忘食連晚飯也沒吃。
等李鳳岐尋來時(shí)，就見他斜斜倚在靠枕上，手中拿著書，頭已經(jīng)一點(diǎn)一點(diǎn)了，卻還掙紮著想要睜大眼，繼續(xù)看。
李鳳岐看的好笑，揮退了下人，放輕了腳步走過去抽走他手中的書。
手中一空，葉雲(yún)亭的瞌睡蟲也驚跑了一些，努力睜起了眼，不甚清醒地抬頭去看，看了半晌才反應(yīng)過來，一張嘴卻先打了個(gè)困倦的哈欠：“你怎麼來了？”
“不來還不知道你準(zhǔn)備就在水榭裏過夜。”
這水榭建在湖心，四麵是鏤空雕花的圓門。傍晚的微風(fēng)輕柔穿過，最是催人欲睡。要是李鳳岐這會(huì)兒沒來，葉雲(yún)亭多半就在水榭裏睡著了。
“我在看書。”葉雲(yún)亭反駁，一張口卻又是一個(gè)哈欠，眼尾都泛起了困倦的紅。
李鳳岐無奈：“這是看了多久？困了就迴屋去睡。”再看看伺候的下人，不滿搖頭：“這些下人也不知道給你添件衣裳，改日我跟母親說一聲，得采買幾個(gè)妥帖周到的下人才行。”
“不想動(dòng)。”葉雲(yún)亭困得腦子都轉(zhuǎn)不動(dòng)了，還撐著跟他說話，不知不覺間帶上了綿軟的腔調(diào)。
“我抱你迴去。”李鳳岐好笑又好氣，索性將人打橫抱起來，命下人引路，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)將人抱迴了屋裏。
屋裏按照葉雲(yún)亭的喜好，布置的十分清雅。內(nèi)間還擺放了一張工藝十分精細(xì)的拔步床。諸如這般的拔步床一般是成婚後才會(huì)用到的“婚床”，如今擺在葉雲(yún)亭的屋子裏，亦代表了賀蘭鳶的態(tài)度。
李鳳岐笑了笑，將人放在床榻內(nèi)側(cè)，替他寬了衣裳除了鞋襪，掖好被子之後，方才去了外間，命人迴宮一趟，從禦膳房?jī)?nèi)拿些點(diǎn)心過來溫著，防著葉雲(yún)亭睡醒了肚子餓。順便再將沒處理完的奏折也一並搬來處理了。
……
等葉雲(yún)亭一覺睡醒，已然是月上中天時(shí)分。
屋子裏燃著暖黃的燭火，而李鳳岐就在床邊垂首批閱奏折，神情十分不愉，沾了朱砂的毛筆在奏折上毫不留情的打了個(gè)紅叉，由此可見其心情之差。
葉雲(yún)亭目光轉(zhuǎn)到那一堆狀似批好的奏折上，一下就清醒了，心中湧上不妙的感覺：“折子都批完了？”
李鳳岐這才發(fā)現(xiàn)他醒了，側(cè)臉道：“醒了？要不要吃些東西？”問完才皺眉迴答：“批完了，但這些官員也太不中用了些，這折子上一堆堆全是問題，卻沒有解決之法，全來問你，那養(yǎng)他們何用？”
他素來沒耐心批閱奏折，這些折子大部分都是葉雲(yún)亭在批，批完之後撿著重要的同他再說一遍。他倒是第一迴 知道，這些官員隻會(huì)提問題，卻不思如何解決問題。
難怪葉雲(yún)亭每日裏總有處理不完的事！
葉雲(yún)亭好笑道：“眼下無人可用，隻能慢慢培養(yǎng)了。剛開始多少會(huì)辛苦些。”
官員大換血之後，倒也不至於同李鳳岐說的這般無能。隻是這些官員要麼是剛頂了缺，要麼剛升上來，行事作風(fēng)難免謹(jǐn)慎，不論大事小事都要先行請(qǐng)示定奪。等日後他們摸透了情況，放開了手腳，諸多小事便能自行處置了。
“那也不必慣著他們。”李鳳岐指著那一堆被自己畫滿了紅叉的折子，道：“明日早朝，全都打迴去重寫！”
要真讓他把折子當(dāng)朝退迴去，那群朝臣必定又要嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，葉雲(yún)亭忍笑提了個(gè)折中的法子：“叫周薊送迴去便是，何必生氣。”
政務(wù)這麼多，要是樁樁件件都去生氣，恐怕得把自己氣病了。
李鳳岐搖頭，卻也沒再堅(jiān)持，隻不滿地嘀咕道：“那些人也就是瞧著你脾氣好。”
若是換成他，免不了挨個(gè)踹一腳，再罰迴去重寫。