這自報(bào)名號(hào)的說法著實(shí)古怪，海瑟薇有些疑惑，李詩棠卻露出了釋懷的笑容。
“陳真”啊……我還叫李■龍呢……她麵上不顯，隻是微笑道：
“陳師傅，我也有很多問題想向你了解呢。”
“彼此彼此吧。”陳真真嘿嘿一笑，把煙槍擱在了桌上。李詩棠這才發(fā)現(xiàn)，他的那桿煙槍正是溫蒂從永臨商行買下的無心柳煙槍，從煙槍中間那塊粗劣粘合上的膠布就能看出來。
“李詩棠小姐——我能叫你李小姐嗎？”見李詩棠點(diǎn)頭後，陳真真繼續(xù)道：“我想知道，你為什麼要來我們這個(gè)偏僻小城市。”他幹笑一聲：
“如你所見，這裏環(huán)境不好，人文風(fēng)情也欠佳，資源嘛……隻有石頭拿得出手，實(shí)在是沒有任何旅遊的價(jià)值啊。”
上來就問這個(gè)啊……李詩棠從容道：
“隻是委托了這裏的鐵匠打造了些東西，此行來取而已。
“但鐵匠的工期出了些意外，我暫時(shí)滯留在這裏，又不好太閑著，才想著借武館熔爐一用，解解手癮。”
“哦？”陳真真的語氣裏帶了點(diǎn)揶揄：“果然，以貌取人不是個(gè)好習(xí)慣，就外表上來看，你實(shí)在不像是會(huì)鍛造之法的。”
“很多人都這麼說。”李詩棠的聲音不急不迫，“你看起來也不像一位武人，然而，溫蒂的武學(xué)應(yīng)該都出自你的手中吧？在沙城竟能見識(shí)到這種武學(xué)流行的風(fēng)貌，我也不虛此行了。”
“李小姐謬讚。”陳真真謙遜地?fù)u搖頭，“溫蒂這孩子既有天分，也肯努力，想學(xué)什麼學(xué)不會(huì)？能帶出這麼個(gè)徒弟，我這人生也算無憾了。”
他看起來有些感慨，臨了又道：
“既然李小姐你是溫蒂的朋友，我就會(huì)給予你充分的尊重，隻要你還在沙城，青龍幫會(huì)盡力為你伸出援手，同時(shí)的……”他頓了頓：“也請你不要越過一名遊客的界線。”
這是告示，還是警告？李詩棠隱約嗅到了一絲不對(duì)勁的氣味，她倒不著急撕破窗簾紙，隻是順勢發(fā)問：
“陳師傅，我不太明白，所謂‘遊客的界線’是什麼？
“我聽說沙城是一座秉持古老傳統(tǒng)的城市，難道這裏還有什麼外地人不宜做的禁忌？”
陳真真臉上笑容不變：
“這座城市除了有古老風(fēng)俗外，和帝國其他城市沒什麼不同。但你應(yīng)該從溫蒂那兒聽說過‘三大家族’的事情吧？
“慕、楊、柳這三家傳承已久，在沙城中根深蒂固，近似於土地大貴族，如果沒什麼事，盡量不要和他們發(fā)生衝突。這樣你的沙城之旅也會(huì)輕鬆很多。”
真的嗎？但我們昨天已經(jīng)和他們發(fā)生兩次衝突了……雖然主力都是溫蒂……李詩棠也保持著笑容道：
“謝謝你的建議，我會(huì)銘記在心的。”
“我才要說‘謝謝’，李小姐。”陳真真起身，袖子一振，笑道：“火銅房就在這邊，請！”
這次，李詩棠是真的來到了所謂的“火銅房”。
這“火銅房”就在庭院西邊，小小一間平房，入門就是一座大熔爐，對(duì)麵的磚牆鑿出一扇窗，牆邊掛著一套鍛造工具，看起來落塵許久。
與其說是火銅房，不如說是牢房……原來打鐵就是坐牢啊……李詩棠倒不急著進(jìn)去，她看著幾個(gè)青龍幫幫眾生起熔爐，擦拭工具，清理屋內(nèi)，默默地避開了四處揚(yáng)起的灰塵。
陳真真在一旁倚著牆，他起初打了幾句圓場讓李詩棠別介意等待，現(xiàn)在則抱臂沉默，看起來在神遊。等火銅房收拾幹淨(jìng)，他也就帶著小弟離開了，一副毫不幹涉的樣子。
海瑟薇自覺站到了門口：
“小姐，有事請叫我，我就在這裏。”
“拜托你了。”李詩棠走進(jìn)火銅房，順手關(guān)上了門。她環(huán)視火銅房內(nèi)部，又有些糾結(jié)：
唯一的通風(fēng)口隻有牆麵鑿出的空洞啊……這通風(fēng)條件真能用來鍛鐵嗎……要不要把門也打開……反正我造的又不是什麼神兵利器……
先開工再說吧。她搖搖頭，手中現(xiàn)出一把轉(zhuǎn)輪槍外殼來，先根據(jù)外殼大小打造內(nèi)殼，總是沒錯(cuò)的。
這時(shí)，房間角落卻響起了陳真真的聲音：
“這就是你委托溫蒂，讓那幫鐵匠打造的東西嗎？”
他邊說著，邊從角落裏走出，一揮長袖，在李詩棠麵前挪了張凳子坐下。
……那是房間唯一的凳子。李詩棠故作意外道：
“陳師傅，你沒走啊？”
陳真真笑了笑，開門見山道：
“我還有點(diǎn)問題想問你，但隻能問你，不能是其他人。”他又環(huán)顧一圈火銅房內(nèi)部：“我當(dāng)初是想著偶爾練練鍛造功夫，圖個(gè)清靜，才建造的這裏，所以這兒隔音還不錯(cuò)。”
李詩棠盯著他，忽然道：
“火銅房這名字，我在其他地方聽過。很不巧，那不是用來鍛造的地方*。”
“我敢肯定，所謂的‘火銅房’隻在我這兒有一間。”陳真真又露出揶揄的表情：“李小姐，你是在哪兒聽過？”
……李詩棠的表情放鬆了一些，她的聲音也跟著放輕了：
“很遙遠(yuǎn)的地方。
“也許能說是我的……故鄉(xiāng)。”
“哼，故鄉(xiāng)……”陳真真卻輕哼一聲，手中不知怎的多出了那桿無心柳煙槍。他用力一吸，煙槍卻沒有任何煙霧噴出，想必裏麵沒裝煙草。他和李詩棠對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼裏看出來了然的色彩。
已經(jīng)沒有隱藏的必要了。他扯扯嘴角，又問：
“那來到這裏後，有讓李小姐感覺賓至如歸嗎？”
當(dāng)然，這可是我見過的最具“國風(fēng)”的地方……尤其是你的青龍武館……李詩棠自嘲道：
“有一點(diǎn)吧。我想，當(dāng)年的‘赤蛇’應(yīng)該也沒想到，他留下來的文化能傳承萬年之久吧。”
他可能更想不到，在遙遠(yuǎn)的未來，還會(huì)有兩個(gè)“老鄉(xiāng)”在此相遇……她在心中輕歎了一聲。
“你知道‘赤蛇’？”陳真真頭一次顯露出意外的情緒。
“嗯。”李詩棠並不隱瞞，“曾經(jīng)有位史萊克學(xué)者研究過這塊地方，留下了著作，我也是憑此得知的。”又問道：“倒是不知道陳師傅，待在這裏是什麼感受？”
陳真真搖搖頭：
“我可不是土生土長的沙城人，在這破地方長大也太遭罪了。
“我十七年前來到這地方，成立了青龍幫。但我事先可不知道，有人已經(jīng)在這塊荒土上紮根千年了，就這，起初都不知吃了多少虧呢。”
李詩棠也是一點(diǎn)就通：
“紮根千年……是那三個(gè)家族嗎？”
“對(duì)。”陳真真晃了晃腦袋：“所謂‘赤蛇’的事情，我也是來到這裏才聽說，現(xiàn)在想想，真像‘命運(yùn)’的安排。”
不知為何，在說到“命運(yùn)”兩個(gè)字時(shí)，他的咬字忽然變重了。他接著道：
“再透露一點(diǎn)吧。在來到沙城之前，我在邊境遊曆了許久，而在四方遊曆之前呢，我又是個(gè)宗門弟子，這宗門你應(yīng)該不陌生：
“‘唐門’。”
他看向露出恍然之色的李詩棠，像惡作劇得逞一樣笑了。
說起唐門子弟，就是鍛造和使用暗器的精英……怪不得你會(huì)特地買一個(gè)熔爐……李詩棠繼續(xù)問道：
“那麼，你傳授的那些武學(xué)呢？
“難道說，你之前就專精於此道嗎？”
“——不。”陳真真斬釘截鐵地吐出這個(gè)字，之後卻陷入了沉默。
他用力閉了閉眼，像在迴憶，又像在思考，好從腦海裏抓出恰當(dāng)?shù)恼f辭，數(shù)十秒後，他才用極輕的聲音對(duì)李詩棠道：
“那是，”他吐出不屬於這個(gè)世界的音節(jié)：“‘外掛’。”
“外掛”……久違的概念啊……李詩棠在心中重複著這個(gè)中文讀音，半是感慨，半是釋然，暗自歎息：
“原來真有這種東西……”
事已至此，她已經(jīng)沒有最初那麼期待這玩意了，但還是很好奇陳真真的“外掛”是什麼，又從何得來。正當(dāng)她想如此發(fā)問時(shí)，陳真真再次用中文說道：
“李詩棠——你在這裏的名字是這麼念的吧——奉勸你一句，不要期盼靠‘外掛’走下去。”
李詩棠瞳孔一縮，正欲追問，陳真真又換迴了鬥羅語，他麵色嚴(yán)肅：
“我沒有得了便宜還賣乖，我是衷心建議你，這一輩子踏踏實(shí)實(shí)守好你的本份，別期待有天外來物能助你飛升。
“能幫到你的，隻有你自己，和你身邊的人和事，除此之外，什麼都不是。”
李詩棠企圖從他緊繃的臉上再看出些什麼，陳真真卻已恢複了正常的臉色：
“關(guān)於‘我們’的話題就聊到這裏吧，接下來我要告訴你的，是關(guān)於‘現(xiàn)在’的話題。
“先前你委托沙城鐵匠，打造了大批轉(zhuǎn)輪槍外殼，已經(jīng)引起那三個(gè)家族的注意了。所以我才叫你這段時(shí)間少跟他們接觸，免得惹禍上身。”
確認(rèn)過李詩棠的身份後，他也不怎麼講究用語了。
“溫蒂也同我說過這個(gè)問題，”李詩棠把玩著手上的空殼轉(zhuǎn)輪槍，“我猜，是這些外殼太招搖了？”
“豈止啊，”陳真真扯起一側(cè)嘴角，“你知道火槍在我們這塊地方意味著什麼嗎？大小姐？”
……聽到這個(gè)稱唿，李詩棠不太自在地摸了下臉，幹笑兩聲：
“就這麼顯眼嗎？”
“原來你打算藏著嗎？”陳真真故作驚訝道，“那輛永臨馬車，這個(gè)貼身女仆，還有你這頭金發(fā)，我以為你是想用‘永臨大小姐’這個(gè)身份威風(fēng)凜凜地登場呢。
“沙城也有一間永臨商行，我起初還以為你們是來巡視鄉(xiāng)鎮(zhèn)分店的，原來不是啊。”
……雖然我是沒想隱藏，但這也太明顯了！要不之後染個(gè)發(fā)戴個(gè)美瞳啥的……李詩棠忍住捂臉的衝動(dòng)，將之前的話題繼續(xù)了下去：
“所以，火槍在沙城意味著什麼？”
“絕對(duì)的武力。”陳真真握了握手掌，“這個(gè)世界的火槍從誕生起就是對(duì)抗魂師的武器，哪怕魂獸也可以狩獵，它們拉低了普通人和魂師的差距。正因如此，在普通人占絕大多數(shù)的沙城，這就是武裝力量的基礎(chǔ)，對(duì)青龍幫和三大家族來說都一樣。
“然後，那種武器，你一下就要了一百把。雖然隻是外殼，但離真槍隻有一步之遙。”陳真真對(duì)她攤開手，“因?yàn)槟闶菧氐俚呐笥眩也蓬?yuàn)意相信你，但你說，本地的其他勢力怕不怕？”
“感謝你的信任。”李詩棠將右手按上胸口，“我向你承諾，我不會(huì)主動(dòng)挑起爭端。”
陳真真卻咧了咧嘴角：
“……不會(huì)‘主動(dòng)挑起’，但不包括‘主動(dòng)參與’，是吧？”他看向李詩棠狀似無辜的臉，直接指出：“既然你能和溫蒂那丫頭玩到一起，就絕對(duì)不會(huì)是省油的燈。
“但，看在我的、不，溫蒂的份上，你在這裏還是省點(diǎn)油吧。”他輕歎一聲：“那丫頭現(xiàn)在可急著挑擔(dān)子了。”
……
沙湖村，義莊
作為沙城裏罕有的水域，沙湖村的這片“沙湖”，曾經(jīng)淹死過不少人，自尋短見的、心理獵奇的、被仇家追殺的……應(yīng)有盡有。而這些屍體被打撈上來後，就會(huì)安置在“義莊”裏，等人認(rèn)領(lǐng)。
柳二那具淹死的屍體，倒是個(gè)例外。
“我們撈起來沒幾個(gè)時(shí)辰，柳家的人就過來把屍體領(lǐng)走了，我們也不好說什麼……”撈屍的師傅拱手道，“青龍少當(dāng)家的，這裏早就沒有柳二的屍體啦。”
“你應(yīng)該驗(yàn)過屍，”溫蒂站在室內(nèi)中央，直直看向撈屍人，“告訴我結(jié)果。”