明珠就這樣靜靜的養起病來，拖拖拉拉的，直過了十來天也未見好。餘氏見她怏怏的，便也將前來探病的閑雜人等一律推了，好讓她安心靜養。明珠也正有此意，心中感激餘氏想得周全。


    餘氏這些日子過得也不錯。二夫人被罵，加上明佳受傷，也無心理事，除了晨昏定省之外，整日閉門不出。餘氏正式接管了家務，開始了主持高家中饋的主母生涯。


    與此同時，上官家也發生了一件事。上官老夫人夜裏著了涼，發起熱來，竟然也病倒了。鴻瑞作為長孫，便留下來侍疾，推遲了進京的日期。


    這一日，明珠正用小米喂雪鸞，逗著它玩耍，隻聽外間有丫鬟來傳話，道：“上官家的表少爺和表小姐來看望三小姐了�！�


    明珠將落在手臂上的雪鸞交給了青雪，讓她打開窗子，趁著沒人注意，將其放出了內室。她與一個連男女都不知道，身份不明的人在暗地裏通信，本就是一件不能向外人言說的秘密，再加上雪鸞的模樣罕見，被人知道了可不好。因而，知道她寫信的就隻有青雪和素英而已，連林媽媽都被蒙在鼓裏。


    林媽媽剛開始並不讚成明珠這樣的行為，認為不妥，也勸了幾次；可明珠心裏有很多的秘密卻沒有人可以傾訴，也很珍惜這樣一個可以幫自己出謀劃策的神秘對象，又覺得這樣的傳信方式很新奇，就此便一發不可收拾起來。林媽媽那裏，三個人便都想法子瞞著。


    如今，她將雪鸞留在身邊陪伴，隻說是“小雪”迴來看她，林媽媽便也沒有追究下去。再加上餘氏吩咐她要靜養，更沒有人來打擾，她便光明正大的在屋裏養起了“寵物”，而院裏的其他下人連明珠的屋子都進不了，自然無緣得知。況且，廊簷下養著十幾籠子花花綠綠的稀罕鳥雀，便是偶然聽見了鳥叫聲也不稀奇。她們早就忘記了自家小姐曾經救治過一隻樣子奇特的鳥了。


    再說明珠撐著軟綿綿的身體，懶懶的坐起身，忍住一陣眩暈，由素英服侍著換了件家常小襖，將長發簡單挽了清爽的髻。


    “給我拿麵鏡子來�！�


    素英遞給她一麵巴掌大的銀鏡，明珠接過鏡子照了照，還好，除了麵色仍然蒼白，嘴唇的顏色稍淡之外，麵龐並未見憔悴。


    她將鏡子遞給了素英，半倚在床上等候。


    不一會，腳步聲響起，接著，門簾一挑，一個杏黃色的靈巧身影就閃了進來，接著，一串銀鈴般的笑聲由遠至近的傳來。


    “妹妹，我來看你了�！辨R靈眨著大眼睛，笑吟吟的道。


    一身雪青色常服的上官鴻瑞緊接著跟了進來，含笑道：“靈兒，你莫要大聲，再擾了病人休息。”


    明珠也笑道：“二表姐能來看我，我高興還來不急呢�！庇诌B忙讓坐，命人奉茶。


    鍾靈道：“妹妹別忙，咱們都是姐妹，何必講究這份虛禮�！闭f著，伸手按住了將要起身的明珠，一串銀光閃閃的腕鐲順勢從她腕上滑了下來，隨著她的動作，鈴鈴響動，霎是動聽。仔細看去，竟是由一顆顆小小的銀珠所穿成的，在陽光下散發著耀目的銀光。


    鍾靈上下打量了明珠幾眼，忽然笑道：“妹妹如今這樣的打扮，還真是我見猶憐呀�！�


    隻見明珠背後倚著雪緞繡花軟枕，身上一件家水藍色細紗小襖，領口和袖口都用白色的絲線繡著層層疊疊的別致小花，□蓋著藕荷色的錦被。頭上斜斜的挽了一個偏髻，插著一支水晶珠花，留下一縷長發鬆鬆的從一側耳際垂下。白玉一般的耳垂上掛著一對小小的翡翠珠子，碧汪汪的輕輕晃動著，在她的耳畔留連。烏發襯得她本就略顯蒼白的小小一張芙蓉麵更白了些，整個人如一支身處雨霧中的蘭花，有種病弱的嬌美。


    “大哥哥，你說我說的是不是？”鍾靈轉頭，推了推鴻瑞，道：“哥哥，你說呢？”


    鴻瑞移開了眼，輕咳了一聲。


    正在說話間，又有丫鬟來報，道：“五夫人領著大小姐、二小姐、六小姐前來看望小姐了�！�


    不多時，小吳氏領著明秀、明霜、明沁進入了房內。上官鴻瑞和鍾靈起身，眾人打過招唿，重新落了座。


    小吳氏先開口道：“多日未見三小姐，也不知身子恢複得如何了？”


    明珠笑了笑，道：“多謝五嬸娘關心，我已經沒事了�！�


    小吳氏點了點頭，有意無意的看了明霜一眼。明珠順著她的目光望去，正巧陽光順著敞開的窗子，落在了明霜身上，明珠隻覺得眼前一片紅燦燦，光豔豔，禁不住瞇了瞇眼。


    今日的明霜身穿一件茜紅色流彩暗花小襖，下著水紅紗長裙，梳對髻，兩邊各插著一支嵌寶金簪，上麵的紅寶石都有指甲蓋大小，頸上掛著一隻黃澄澄的金鎖，衣袖中半露出一截小指粗細的絞絲腕鐲，上麵一顆蓮子大小的珠子熠熠生輝。她手裏還拿著一柄繪有牡丹圖的團扇，俏麗的一張臉上脂粉未施，隱隱的已有了幾分成年女子的嫵媚韻致。


    不隻是明珠，屋內所有人的目光都集中在了明霜身上。


    明霜略微有些害羞的用扇子掩了麵，輕咳了一聲，眼角餘光卻偷偷瞧向了上官鴻瑞。見他隻看了自己一眼，便移開了目光，心中不免有些失落。


    她抬起頭，見明珠的目光落在了自己的頭上，微微一笑，伸手摸了摸頭上嵌寶簪子，道：“這簪子是祖母昨日新賞的，因祖母今日特意問起了，見我沒戴，還說了我，無法，就戴了出來�！闭Z氣中難掩得意。


    這些日子以來，明珠生病，明佳受傷，高太君一連折損了兩個嫡出的孫女，心情自然鬱悶。明霜恰好在此時出現了，成日噓寒問暖，端湯送藥的左右不離，哄得高太君心花怒放，對這個庶出的孫女越看越覺得順眼，賞賜也變得更大方了起來。


    明霜繼續道：“要是妹妹喜歡，隻管跟我說就是了。因是祖母賞的，姐姐也不敢輕易送人，不過，若妹妹哪日想戴，隻管跟姐姐說一聲就是了�！�


    聽著她這番大度的表白，明珠仔細在她麵上流連了一會，接著，淡淡一笑，道：“多謝二姐姐的好意。隻是妹妹福薄，現在還生著病，這些金玉之物戴著也累贅，二姐姐留著就是了�！边@些東西她才不稀罕呢，隻是她明明就是害自己的兇手，麵對自己時卻竟然連一絲愧色都無，為人之狠毒，心機之深，可見一斑。


    鍾靈皺了皺眉，道：“表妹可還病著呢，二小姐怎的就打扮得這樣花團錦簇了？難道也不怕病人傷心嗎？”說著，轉過臉去，自顧自的抓著明珠的手，說起話來。


    明秀也道：“二妹妹，你這樣打扮，著實有些不妥。”


    明沁奇道：“我怎麼聽祖母說是讓二姐姐好好收著簪子，什麼時候說過要看二姐姐戴了？”


    明霜的麵色微微發青，她咬了咬牙，忍下心中怒氣，複又笑著望向上官鴻瑞，道：“表哥，不知外祖母的病可好些了嗎？”


    鴻瑞禮貌的道：“多謝二小姐關心，已經好多了�！�


    明霜似乎沒感覺到他語氣中的疏離，露出一個曾對鏡演示過千遍的完美笑容，再接再厲的繼續道：“那就好。我前些日子聽說外祖母病了，心中焦急，昨日去廟裏的時候特意在菩薩麵前求了一道平安符，是由高僧法印親自開過光的，據說很靈驗，煩請表哥帶去給外祖母。”說著，就命茜草迴去取。


    鍾靈突然迴過頭來，涼涼的插言道：“我記得二小姐也就見過我祖母一兩麵吧，怎的就這樣親近起來了？表妹這還病著呢，二小姐怎的也不給自己的妹妹求一個呢？”她雖然天真，但也不是傻子，對自己反感的人向來沒什麼好臉色。何況又是這個總是找機會刻意接近自己和兄長的女子了，她也不知見過多少，因此，也最是反感不過。


    明霜被這天外飛來的一句給噎住了，半晌才勉強道：“三妹妹的我也求了，隻是還沒來得及送過來呢�！�


    隻是，她說的這句話的時候卻沒人再理會她了，眾人都圍在明珠身邊問長問短。


    明霜禁不住緊緊抓起了自己的衣角，她望著斜倚在床榻上，淺笑著和眾人討論著鍾靈手上戴的新式鐲子的明珠，見她雖是一身素淡，卻端的是淡雅宜人，我見猶憐，心中更是不忿。


    當時怎麼就沒能一下子淹死她呢？她在心中惡狠狠咒罵道。


    明珠緩緩的對上了她的眼，二人的目光在空中相撞，隨即便錯開了。


    究竟誰輸誰贏，現在下結論還為時尚早。


    這時，餘氏領著丫鬟款步走了進來，笑道：“都快午時了，三小姐也到吃藥的時辰了�！庇挚聪蛏瞎傩置�，道：“老太太想念表少爺和表小姐了，讓我過來請呢。前麵已經擺了飯，大家都請過去吧�！�


    眾人這才散了。


    明珠見眾人走了，這才舒了口氣，躺了下去，道：“生病了可真煩，這麼一會就累了。”


    沒想到，明珠這一病，竟然病了一月有餘了。


    林媽媽摸了摸明珠的額頭，憂心忡忡的道：“小姐這一病吃了多少藥了，怎的就是不見好呢？”


    青雪上前給明珠掖了掖被角，也道：“就是，光大夫都請過三個了，也沒說出個所以然來。”


    明珠的心裏突然升起了一種不祥的預感。