一連幾日，明珠都沒敢再去飯?zhí)贸栽顼垼b命青雪將東西買迴來(lái)吃。明欣隻早起過一迴就再也起不來(lái)了，任憑別人如何掀被子，撓癢癢都沒用，明珠隻好由著她，每日仍然自己早起出去看書散步。
令明珠沒有想到的是，表哥上官鴻瑞幾日未見到她，竟然親自派人給她送來(lái)了許多家鄉(xiāng)的玩物和吃食。
明欣一邊吃著幾年都未吃到過的味道正宗的家鄉(xiāng)果點(diǎn)，滿足的嘖嘖歎息道：“上官哥哥可真好。三姐姐，你打算怎麼迴禮呢？”
康思思見了，十分羨慕。經(jīng)過了上次的事，她也算是她們姐妹們認(rèn)識(shí)了，偶爾會(huì)過來(lái)小坐。“送禮最重要的是心意，我看倒不如高小姐親自做點(diǎn)什麼迴贈(zèng)吧。”她提議。
明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“康小姐說得有理。可是，我的廚藝很一般。”她幾乎沒有拿得出手的菜式。
“這個(gè)容易。”康思思眼前一亮，道：“雖說其他的我不行，不過做菜我最擅長(zhǎng)，就讓我來(lái)教你吧。”
來(lái)到後院的小廚房，由仆婦們洗好了新鮮蔬菜，切好了肉，集齊了配料，康思思熟練的用小鍋煲了一鍋湯。明珠和明欣二人嚐了嚐，均稱讚不已。
明珠道：“若是我沒看錯(cuò)，這應(yīng)該是兩廣那邊的菜式吧。”
康思思笑道：“我父親曾去福建任過督軍，我也跟著去了，在那裏住了三年，什麼都學(xué)會(huì)了。我娘親去世得早，我繼母也不怎麼管我，任由我瞎折騰。家裏廚子的菜做得不好，我就自己學(xué)著做，漸漸的也就練出來(lái)了。”
明欣歎道，“你可真厲害。”
康思思摸了摸麵頰，不好意思的笑了笑。
明珠低頭喝了幾口湯，道：“這也算是康小姐的一門特長(zhǎng)了。不如這樣，從今往後，由你教我做菜，我來(lái)教你讀書，你看如何？”
康思思驚道：“真的？那太好了！”
明珠微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幾日之後的一個(gè)午後，在康思思的指導(dǎo)之下，明珠終於成功的做出了一道豬骨湯。雖然味道不如康思思做得那樣好，卻也算是可口入味。
康思思讚道：“高小姐真聰明，一下子就學(xué)會(huì)了。”她想了想自己的課業(yè)，又有些失落的道：“我還是太笨了。
明珠笑著安慰道：“讀書哪有一蹴而就的？我從前在老家的時(shí)候，家裏特意請(qǐng)了夫子來(lái)教導(dǎo)我們姐妹。我六歲便開始讀書練字，如今已有了六年的光景。其實(shí)從更早的時(shí)候起，我就已經(jīng)開始看書了，我身邊的幾個(gè)貼身的丫頭嬤嬤都是認(rèn)字的，我也時(shí)不時(shí)的跟著學(xué)些。這樣算起來(lái)，我大概也讀了八年多的書。”當(dāng)然，這裏還要再加上上輩子的十來(lái)年。
康思思瞪大了眼睛，道：“真的嗎？我統(tǒng)共算起來(lái)也隻不過念了三年的書，如果乙班就已經(jīng)是這種程度了，那我何年何月才能夠考進(jìn)去呀？”顯然是一副大受打擊的模樣。
明欣捂嘴笑道：“哪有那麼誇張呀！其實(shí)三姐姐沒考進(jìn)去主要還是因?yàn)槟莻�(gè)入學(xué)一年的規(guī)矩，以她的實(shí)力，就算策論都寫得，何況這些？再說，你才念了三年就有了這樣的成績(jī)，已屬不易了。其他那些書香門第出身的小姐們，哪個(gè)不是從小讀書的？還不是一直在後麵幾個(gè)班打轉(zhuǎn)？你不過是輸在了時(shí)間上，假以時(shí)日，定然能夠追上的。”
康思思這才稍稍打起了精神，笑了笑，道：“我會(huì)繼續(xù)努力的。哦，對(duì)了，這湯應(yīng)該趁熱喝，高小姐不如現(xiàn)在就送去吧。”
素英自告奮勇的取來(lái)了保溫食盒，將湯碗小心翼翼的放好，隨著明珠一徑朝著男子宿舍的方向去了。
男子宿舍離女子宿舍的距離很遠(yuǎn)，一個(gè)在東，一個(gè)在西，想要過去須得穿過後園，繞過馬場(chǎng)，射圃，一路上少不得要遇上人。幸好現(xiàn)在時(shí)候已經(jīng)不早了，書院的學(xué)生也已經(jīng)走得差不多了。
剛走到馬場(chǎng)附近，隻聽得裏麵傳來(lái)一陣馬蹄聲，由遠(yuǎn)至近。其中還夾雜著女子銀鈴般的笑聲和男子的喊叫聲。明珠舉目望去，隻見夕陽(yáng)之下，碧茵之上，有十來(lái)匹馬由遠(yuǎn)至近的飛馳而來(lái)，上麵各坐著數(shù)名男女，看衣著服飾，均是書院的學(xué)生模樣，嬉笑之聲不絕於耳。
離得近了，明珠仔細(xì)望去，馬上之人她竟然還認(rèn)得。當(dāng)中最惹眼的一位便是一身水紅衣裙的鳳吟縣主，隻見她頭上金鳳釵口中所含的一串價(jià)值不菲的珍珠隨著她的動(dòng)作微微顫動(dòng)著，十分惹眼。她的旁邊還簇?fù)碇S品蓉、杜夢(mèng)茹、付瑩珠、以及其他幾位不認(rèn)識(shí)的小姐。男子們也都是書院裏的學(xué)生，有幾位她在射箭課上曾經(jīng)見過，均是儀表不凡的貴族子弟，小侯爺劉忻也在其中，似乎正在含笑和眾人說著什麼。
馬場(chǎng)旁邊種著樹，樹蔭足夠遮擋住明珠嬌小的身形，若是不特別注意的話，是不會(huì)有人看見她的，明珠禁不住暗自慶幸。
“小姐，您看那邊那位小姐是不是表二小姐？”素英的眼神一向很好，她指了指人群最邊上一個(gè)騎著一匹棕色高頭大馬的青衣少女，有些遲疑的道。明珠順著她手指的方向望去，仔細(xì)眼看，那個(gè)正在聽杜夢(mèng)茹說話的女子可不正是她的庶出的表姐章萱嗎？看她笑起來(lái)的樣子，似乎和杜夢(mèng)茹的關(guān)係不錯(cuò)。
“二表姐……她怎麼會(huì)在那？”明珠也有些疑惑。
據(jù)她所知，她的那位表姐章琳平日裏似乎並不常與鳳吟縣主這幫人來(lái)往，原因可能是看不慣她誇張的做派，當(dāng)然更多的還是他的父親安國(guó)公的意思，明珠聽姑母等人說話時(shí)，也聽出了她的這位姑父似乎是並不像攙和進(jìn)朝中黨派之間的爭(zhēng)鬥當(dāng)中去。至於章萱，聽說她還是很討那位姑父喜歡的，因?yàn)槊看斡腥嗽诠媚更I前提到她時(shí)都會(huì)冷場(chǎng)，顯然是打心眼兒裏往外不喜歡這位庶女。
轉(zhuǎn)念又一想，也許她接近鳳吟縣主也隻是想找個(gè)靠山也說不定。不管怎麼說，她總有她的理由。
距離男子宿舍還有一段距離的地方，明珠停下了腳步，吩咐道：“素英，我就不過去了，你把湯送過去就好。”
素英看了看男子宿舍門口進(jìn)出的男子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“小姐在這裏等我吧。”男子宿舍不比女子的，許多人因?yàn)榧已Y住得遠(yuǎn)，不耐煩整日來(lái)迴奔波，再加上功課繁忙，住在這裏也方便和朋友討論功課或者小聚，甚至方便出去胡鬧。因?yàn)槎际悄泻⒆樱已Y人也不會(huì)過於擔(dān)心會(huì)出事，所以大多數(shù)都選擇住宿舍。相比女子宿舍的門可羅雀，這裏已經(jīng)算是熱鬧的了。
素英拎著食盒往裏麵去了，一路上所遇皆是男子，冷不丁見著一個(gè)生得清秀的丫鬟，便不由得多看兩眼。有那輕薄的還吹起了口哨，調(diào)笑兩句。素英暗自慶幸自家小姐沒有跟過來(lái)。
明珠立在不遠(yuǎn)處等著素英，可正在這時(shí)，她忽然聽見身後傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，迴頭一看，卻見一身素袍的楚悠一勒韁繩，白馬一揚(yáng)蹄，堪堪在距離明珠三四步的地方停住了腳步。
明珠著實(shí)被嚇了一跳，半天才緩過神來(lái)，衝他福了福身，道：“見過楚公子。”
“嗯。”楚悠淡淡答道。
“楚公子是從馬場(chǎng)過來(lái)的嗎？”
“是。”
明珠經(jīng)過那裏時(shí)並未在鳳吟縣主那群人裏看到楚悠，這至少證明了他剛才並沒和那些人在一起。不知道為什麼，她的心底有些莫名的寬慰。
她繼續(xù)問道：“楚公子過來(lái)有什麼事嗎？”
楚悠略移開了眼，半晌才道：“無(wú)事。”語(yǔ)氣中帶著一絲冰冷。白馬在原地踏了兩步，打著響鼻，有些不安份的刨著地上的綠草，似乎對(duì)主人的婆婆媽媽表示不滿。
明珠有些疑惑，自己是不是什麼地方得罪他了？上次在飯?zhí)糜鲆姇r(shí)他也是一副淡漠的模樣，果然貴人都是翻臉不認(rèn)人的。不過想想也是，自己也從未對(duì)他以誠(chéng)相待過，上一次在花宴上又說了那樣不敬的話，他事後想起來(lái)定然是惱了。
明珠想到此處，再次恭敬一禮，道：“如若楚公子無(wú)事，小女子就先行告退了。”
她輕輕抬眸，隻見紅燦燦的晚霞染紅了天際，夕陽(yáng)將餘輝散落人間，將楚悠身上所著素袍和□雪白的坐騎都被染上了一層瑰麗的染料，美得有些不太真實(shí)。
楚悠望著明珠，緩緩道：“剛才看見了高小姐，隻是想著過來(lái)打個(gè)招唿。” 溫暖的陽(yáng)光似乎將他的聲音都染上了一股暖意。
明珠呆呆的望著麵前的景象，直到楚悠駁馬離開，身影完全消失在了樹林中，她才迴過神來(lái)。迴想起剛才的一幕，她禁不住懷疑會(huì)不會(huì)什麼沒有發(fā)生過，一切都隻是自己幻想出來(lái)的而已。
就在她胡思亂想的時(shí)候，素英迴來(lái)了，身後還跟著上官鴻瑞。
“表妹。”鴻瑞笑著走了過來(lái)，他注意到明珠有些神色恍惚，便關(guān)心的問道：“表妹，你怎麼了？”
明珠笑道：“無(wú)事。”
“這樣呀。這裏不方便說話，我們不如出去坐坐吧。”鴻瑞見有人正朝著這邊走來(lái)，遂提議道。
明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我要去竹鬆齋，聽說那裏新到了一批紙箋，我要去挑些。”
“好。”鴻瑞笑得燦爛，他怎麼會(huì)忍心拒絕表妹的要求。
明珠向前走了兩步，又忍不住迴頭望去，若有所思。