劉忻有些意外的指了指美貌貓，道：“這隻貓……是誰(shuí)的？”


    明欣笑道：“這是我三姐姐養(yǎng)的，我知道，確實(shí)很漂亮。【 ]”


    美貌貓渾然不覺(jué)他人對(duì)它的評(píng)價(jià)如何，隻一心盯著桌上的美味佳肴，神情專注。陽(yáng)光照在它雪白的皮毛上，泛起一片光華。


    青雪和素英對(duì)視了一眼，互相都在對(duì)方的眼睛裏看到了憂色。


    青雪笑吟吟的道：“劉公子難道忘記了嗎？這是當(dāng)年在碧水的一家扶桑人開(kāi)的珍獸店裏買的。聽(tīng)我家小姐說(shuō)，劉公子當(dāng)時(shí)似乎也在場(chǎng)。奴婢聽(tīng)說(shuō)京城裏也有相似的店鋪，名氣很大呢，書(shū)院裏好多小姐都在那裏挑選愛(ài)寵。”


    康思思滿臉羨慕的道：“原來(lái)劉公子和高家妹妹們?cè)缭诮�南就曾�?jiàn)過(guò)麵了。青雪說(shuō)的那家店我也知道，我家還曾在那買過(guò)雀鳥(niǎo)呢。原來(lái)那裏還有這樣好看的貓賣，等我有空了也要去好好逛逛才是。”


    劉忻端詳著美貌貓，疑惑道：“真的是那隻？我記得很瘦小來(lái)著，怎麼似乎就變了一個(gè)樣子？”


    明珠彎身抱起了美貌貓，笑著摸了摸它的小腦袋，道：“劉公子可真是貴人多忘事。當(dāng)時(shí)買下咪咪的時(shí)候，它還很小呢，如今長(zhǎng)大了些，樣貌自然也就跟著改變了。”有一點(diǎn)她不得不承認(rèn)，美貌貓確實(shí)比當(dāng)時(shí)胖了許多，抱起來(lái)軟乎乎，沉甸甸的。


    她將美貌貓遞給了青雪，道：“既然它跑來(lái)了，你就喂它些東西吃吧——不要太多，一點(diǎn)就好。” 繼而又對(duì)眾人道：“對(duì)不住了，我要先迴去了。”


    明秀猶豫的站起身，道：“要不我也去陪三妹妹一會(huì)？”對(duì)她來(lái)說(shuō)，與陌生男子相處仍令她感覺(jué)到局促不安。


    明珠笑著擺了擺手，道：“我無(wú)妨的，大姐姐還是留下來(lái)陪康姐姐一會(huì)吧。若我們都走了，豈不是浪費(fèi)了康姐姐的心血嗎？”


    明秀想了想，若她再走了，席上就隻剩下康思思一個(gè)女子了，實(shí)在多有不便，隻好硬著頭皮重新坐下。


    明欣迴身笑道：“大姐姐放心，我一會(huì)就迴來(lái)陪你。” 然後便攙著明珠離開(kāi)了竹亭，素英和山梨跟上去伺候。


    明珠的本意是不想和這些貴人們接觸過(guò)多，尤其是男子，所以借口頭暈想要避開(kāi)。對(duì)她來(lái)說(shuō)，這些並不在她應(yīng)做的事情範(fàn)圍之內(nèi)。她早就和明欣說(shuō)好了，隻露個(gè)麵就走的。


    迴到房中，明欣自顧自的倒了杯茶，三杯下了肚，忽然笑道：“三姐姐，有時(shí)候我還真是羨慕你。”


    明珠奇道：“羨慕我？我有什麼好羨慕的？”


    明欣神秘一笑，忽然像察覺(jué)到了什麼似的，向門外望去，小聲道：“不過(guò)，我更多的時(shí)候還是會(huì)替三姐姐捏一把冷汗。【 ]”


    說(shuō)話間，卻見(jiàn)一個(gè)人抱著美貌貓走到了門口，卻是楚悠。青雪跟著他身後，表情有些局促不安。


    明欣將甜白瓷茶盅放到了桌上，無(wú)聲的用口型對(duì)明珠說(shuō)了幾個(gè)字，然後大聲說(shuō)道：“三姐姐，既然你已經(jīng)沒(méi)事了，那我就先迴了。”說(shuō)罷，她迴過(guò)身，向楚悠行了個(gè)福禮，很有禮貌的道：“楚公子慢坐。”離開(kāi)了房間。


    明珠有些愕然，不過(guò)仍舊立刻站起身，也向楚悠施了個(gè)禮，道：“楚公子。”


    楚悠立在門口，似乎並沒(méi)有進(jìn)門的意思；明珠也並沒(méi)有請(qǐng)他進(jìn)來(lái)坐的想法，氣氛有些尷尬。


    青雪忙道：“小姐，咪咪剛才淘氣，弄髒了楚公子的衣服。”


    明珠仔細(xì)一看，這才注意到楚悠胸前的衣襟上粘了一塊油漬，若不仔細(xì)看，還真是看不出來(lái)。原來(lái)，明珠離開(kāi)之後，美貌貓叫著要吃東西，青雪剛好轉(zhuǎn)身去拿瓷盤的時(shí)候，美貌貓竟然一下子竄上了桌子，叼起一條魚(yú)就跑；青雪撲上去阻攔，美貌貓卻就往楚悠的方向撲了去，幸好他手疾眼快，被他一把牢牢捉住，隻是前襟卻被弄髒了。


    “青雪，你這是怎麼伺候的？怎能讓這扁毛畜生弄髒客人的衣服？”明珠立刻斥責(zé)道。


    青雪忙跪下請(qǐng)罪，道：“全都是奴婢的錯(cuò)，請(qǐng)小姐責(zé)罰。”


    明珠生氣的一指她，道：“還不退將出去，到林媽媽那裏去領(lǐng)罰。”她又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)對(duì)楚悠道歉，“全都怪我這個(gè)主人思慮不周，還望楚公子見(jiàn)諒。”說(shuō)罷，她鄭重福了福身。


    楚悠一擺手，桃花美目微瞇，似笑非笑的看著她，道：“此事不關(guān)你那個(gè)婢女的事，你放心好了，我不會(huì)追究下去的，隻是想過(guò)來(lái)把你的貓送迴來(lái)而已。還有，這隻貓已經(jīng)不能再胖了，還是少喂些得好。”


    明珠微窘，道：“多謝楚公子提醒。”


    楚悠淡淡的道：“無(wú)妨。”


    二人隔門相望，一時(shí)無(wú)言。


    過(guò)了半晌，楚悠道：“我知道你不願(yuàn)意和我們這樣的人來(lái)往。”


    明珠微驚，旋即道：“我不是這個(gè)意思……畢竟男女有別……”她的聲音越來(lái)越小。被人當(dāng)麵戳穿了自己的意圖，令她有些許的尷尬。


    楚悠笑了笑，那笑容極淡，卻沒(méi)來(lái)由的十分驚豔，宛若曇花一現(xiàn)。他伸手摸了摸乖巧的窩在自己懷中的美貌貓的小耳朵，道：“高小姐今後有什麼打算？”


    明珠想了想，道：“大概是順利畢業(yè)吧。”


    “那畢業(yè)之後呢？”


    明珠沉默了一會(huì)，道：“惟從父母之命耳。”


    她是女子，盡管現(xiàn)在女子的地位比從前高了許多，不過(guò)三從四德仍是必須遵守的——在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這是她既定好的人生。而她唯一能做的不過(guò)是努力爭(zhēng)取到能夠控製她將來(lái)命運(yùn)之人對(duì)自己的好感，以及多修習(xí)一下婦容婦德之類的東西，如果能得到“才女”之類的稱謂就更好了，如今京中之人選擇媳婦的標(biāo)準(zhǔn)更傾向於女子的才學(xué)。說(shuō)千道萬(wàn)，所求不過(guò)是將來(lái)出嫁時(shí)能夠選一個(gè)好人家而已——其實(shí)都由不得她自己。


    楚悠的手頓了頓，又繼續(xù)撫了撫美貌貓的小腦袋，美貌貓舒服得直瞇眼，嘴裏發(fā)出了咕嚕咕嚕的聲響。半晌，他蹲身，輕柔的將美貌貓放到了地上，道：“時(shí)候不早了，我還有事，不打擾高小姐了。”


    沒(méi)走多遠(yuǎn)，他又轉(zhuǎn)過(guò)身，淡淡的道：“這隻貓和養(yǎng)在宮廷中的禦貓十分相似，你還是小心些為妙。”然後便頭也不迴的離開(kāi)了。


    明珠一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，他是來(lái)提醒自己的，忙道：“多謝楚公子提醒。”


    楚悠身形一頓，邁步離開(kāi)了。


    青雪白著一張臉走了過(guò)來(lái)，道：“小姐……”她看了一眼正弓著身，伏在地上玩著一隻橘色鼠形荷包的美貌貓，欲言又止。


    明珠歎了口氣，道：“為今之計(jì)，隻好……”


    鴻瑞有些意外的看了一眼籃子裏的美貌貓，道：“表妹是想把它寄養(yǎng)在我附近的宅子裏？”


    明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“隻是暫時(shí)而已，表哥也說(shuō)那裏很幽靜，平時(shí)都沒(méi)有人去，我想著等過(guò)一陣子風(fēng)頭過(guò)了再將它接迴來(lái)。”


    鴻瑞略一思索便想到了，“……表妹莫非是因?yàn)槁?tīng)了劉公子的話？”


    明珠搖了搖頭，道：“不然。”然後將來(lái)京的路上，鳳吟縣主看中美貌貓的事情述說(shuō)了一遍，又說(shuō)了楚悠提醒自己的話，鴻瑞聽(tīng)了，神情也漸漸開(kāi)始變得嚴(yán)肅起來(lái)。


    “這麼說(shuō)來(lái)，此貓也許來(lái)曆不凡？會(huì)不會(huì)是從宮中偷盜出來(lái)販賣的禦貓？”鴻瑞略一沉吟，道：“其實(shí)這件事的始作俑者還是那家珍獸店，既然那老板敢公開(kāi)出售此貓，應(yīng)該證明它並無(wú)問(wèn)題。不過(guò)暫避一時(shí)也是好的。這件事就交給我好了，我找機(jī)會(huì)再去見(jiàn)一見(jiàn)他家的老板，當(dāng)麵問(wèn)個(gè)清楚就是了。”


    他望著明珠，笑容溫和的道：“表妹放心，此事並非什麼大事。世上相似之人何止百千，更何況是一隻貓。此處是京城，那鳳吟縣主既不是身份最尊貴的，也不是最有權(quán)勢(shì)的，況且那些達(dá)官貴人們都是很注重名聲的，她是不會(huì)做這等出以勢(shì)壓人的事情來(lái)的。畢竟這裏是天子腳下，禦史清流們可都睜著眼睛看著呢。”


    明珠低頭望著竹籃中的美貌貓，喃喃道：“但願(yuàn)如此吧。”聲音中卻難掩無(wú)奈。


    有的時(shí)候，當(dāng)你無(wú)法保留心愛(ài)的東西時(shí)，遠(yuǎn)離也是一種保護(hù)。


    青雪將美貌貓平日所用的食盒器皿玩具等物全都收了起來(lái)，素英做起活來(lái)有些怏怏的，還時(shí)不時(shí)的朝地上瞧；林媽媽照例吃齋念佛，隻是偶爾才會(huì)幾不可聞的歎息一聲。明欣什麼都沒(méi)問(wèn)，隻有康思思見(jiàn)貓不見(jiàn)了，問(wèn)起過(guò)幾次，明珠隻說(shuō)是生了病，送迴家養(yǎng)著去了。康思思無(wú)不遺憾的道：“本來(lái)我還想著多和它玩玩呢。”


    明珠隻是但笑不語(yǔ)。


    也許是她傷得並不嚴(yán)重，也許是蘇槐的藥特別好用，在請(qǐng)假休息了幾日之後，明珠手上的燙傷就愈合了，左手背上隻留下了一塊新長(zhǎng)出來(lái)的粉紅色嫩肉，仿佛撒在牛乳上的胭脂。於是她拆除了繃帶，重新迴去上課，隻需要每日三次在傷口處塗抹治療外傷的藥膏即可。


    同班的同學(xué)見(jiàn)她幾日都未曾來(lái)過(guò)，冷不丁的再次出現(xiàn)在了講堂之中，都禁不住側(cè)目。甚至有那些不怎麼熟悉，平日見(jiàn)麵隻是互相禮貌點(diǎn)頭的同學(xué)都上前詢問(wèn)她緣故，在聽(tīng)說(shuō)她受傷了之後，都發(fā)出了歎息之聲，有的還主動(dòng)告訴她在缺課的幾日裏夫子所講授的課程，顯現(xiàn)出了不同以往的親熱之意。


    明珠隻覺(jué)得有些反常，於是問(wèn)明欣。明欣微微撇了撇嘴，道：“三姐姐不必在意，她們都是因?yàn)槁?tīng)嚴(yán)夫子在課上表?yè)P(yáng)了三姐姐，說(shuō)三姐姐此次的成績(jī)?yōu)橐野嘀�最，下次必定能考入甲班。還有，付瑩珠可是去年的第一哦。”


    明珠下意識(shí)的朝窗口的方向望去，卻見(jiàn)付瑩珠的座位旁邊與往常一樣，圍坐了好幾位女學(xué)生，似乎正在興致勃勃的聊著天。


    “三姐姐可要小心她些。”明欣警惕的看著付瑩珠，小聲說(shuō)道。


    “五妹妹是否多慮了？我與付家小姐遠(yuǎn)日無(wú)怨，近日無(wú)仇，她又為何要為難我？”


    明欣抿了抿嘴，道：“三姐姐，你不是一直想知道我們之間究竟有何仇怨嗎？那是因?yàn)椋�我們�(cè)��?jīng)是最好的朋友，就因?yàn)槿绱耍�我才知道她最大的秘密，也是她最難以啟齒，極力想要掩蓋的秘密。為了除掉我，她可是沒(méi)少耍手段。”


    明珠從前也隱約猜到了一些，如今竟然聽(tīng)她親自說(shuō)起，還是略有些驚訝。


    “三姐姐知不知道，付瑩珠從前是一名庶女，而她的生母可是與人私奔才生下她的。”


    九十九迴糾葛


    明欣的話令明珠大為震驚，又見(jiàn)講堂中人多，恐被人聽(tīng)了去，連忙止住明欣的話頭，道：“五妹妹，此處並非講話之所，等迴去之後你再細(xì)細(xì)講與我聽(tīng)吧。”


    這時(shí)，邢夫子邁著方步走進(jìn)了講堂，眾人都迴去坐好，老頭子掃視了一遍坐在下麵的學(xué)生們，目光忽然落在了明珠身上，老臉頓時(shí)笑成了一朵燦爛的菊花。


    “想必大家都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，這次的考試我們班的學(xué)生都考得很好，尤其是高小姐，可謂是一鳴驚人。老夫見(jiàn)她平日裏少言寡語(yǔ)，如今一看，倒是真人不露像了。以這個(gè)成績(jī)，來(lái)年想必能夠輕易考入甲班。人皆道甲班人才濟(jì)濟(jì)，老夫卻覺(jué)得咱們這裏也的人才輩出。”


    眾人的目光“唰”的一聲全都聚集在了明珠身上。明珠的頭皮微微有些發(fā)麻，她隻道所有的考試結(jié)果都是保密的，怎的如今連夫子都公開(kāi)說(shuō)起了？


    隻聽(tīng)邢夫子繼續(xù)道：“說(shuō)起來(lái)，我們班的付小姐也十分出色，還有曾小姐，杜小姐，老夫亦十分看好。”說(shuō)到這裏，他略頓了頓，麵上笑容更甚了，“等明年幾位學(xué)生升班之後，以幾位的資質(zhì)，將來(lái)必定大有前途，大有前途哇。”


    在座諸人一片騷動(dòng)，人人都知道這句話意味著什麼。“京城三美”的稱號(hào)並非一直冠於一人，一旦其中有人嫁了人，此頭銜便會(huì)空出，由新人來(lái)填補(bǔ)其空缺。進(jìn)入甲班，意味著才華出眾，若是樣貌再出挑一些，那麼便有機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪這一稱號(hào)。其益處，亦並非隻有嫁得如意郎君這樣簡(jiǎn)單。


    被邢夫子點(diǎn)了名的幾位小姐或含羞低頭，或嘴角含笑，不動(dòng)聲色的接受旁人的讚美；或一如既往的高傲的昂著頭，斜睨眾生，然後朝明珠投去一個(gè)挑釁般的眼神。杜夢(mèng)茹便是如此。


    這節(jié)數(shù)藝課根本沒(méi)有人聽(tīng)進(jìn)去夫子究竟講了什麼，講堂中暗流湧動(dòng)。有離近的便交頭結(jié)耳，有隔得遠(yuǎn)的便紙條亂飛，有的幹脆就趴在桌子上好半天不動(dòng)，等再抬頭時(shí)卻見(jiàn)雙目紅腫，神情低落。


    “……有環(huán)田，中周一百零二步，外周二百一十步，徑九步。問(wèn)為田幾何？……”邢夫子半瞇著眼，用令人昏昏欲睡的聲音講述著數(shù)藝習(xí)題，似乎渾然不覺(jué)自己的話造成了什麼樣的效果。


    “高小姐，恭喜了。”臨座的一位小姐小聲說(shuō)道，“我表姐就在甲班，想必明年你們就是同學(xué)了。”


    明珠微笑著朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭翻起書(shū)來(lái)。忽然，一個(gè)紙團(tuán)落到她麵前的桌上，明珠抬頭四處一望，卻見(jiàn)明欣正朝她努嘴示意。明珠見(jiàn)四處無(wú)人注意，展開(kāi)紙團(tuán)一看，隻見(jiàn)上麵寫道：“如此，再無(wú)退路矣。”


    明珠笑著搖了搖頭，提筆迴道：“若爭(zhēng)，勝負(fù)成敗不過(guò)轉(zhuǎn)瞬爾。”然後將紙團(tuán)揉好，重新扔了迴去。


    不多時(shí)，紙團(tuán)再次被拋迴，上寫：“何解？”


    明珠認(rèn)真作答：“惟心爾。”


    也許是年齡大些的好處，前世的事情給她帶來(lái)的教訓(xùn)就是——無(wú)論如何都一定要好好生活下去，也隻有這樣，才能保護(hù)身邊的人。若被名利所累，反而是自找麻煩。她從不祈求大富大貴，也不想要那些虛無(wú)的榮耀盛名，一切都是為了平靜和安穩(wěn)的生活下去。


    與其他人不同，她知道自己真正想要的是什麼。


    好不容易熬到了放課，明珠收拾好東西，起身走到了明欣桌邊，等她一起迴宿舍。忽然，她感覺(jué)到肩膀被撞了一下，轉(zhuǎn)頭望去，卻見(jiàn)一個(gè)雙目紅腫的女子正在蹲身?yè)熘鴷?shū)，起身時(shí)才發(fā)現(xiàn)她的眼眶周圍紅彤彤的，似乎剛剛哭過(guò)。明珠認(rèn)得她，她名叫方似露，印象中似乎是個(gè)很安靜的小姑娘，一雙圓圓的眼睛，跟露珠似的瑩亮，不過(guò)幾乎沒(méi)有什麼存在感。


    “你沒(méi)事吧？”明珠一邊問(wèn)，一邊彎身拾起了遺落在地上的一本書(shū)。


    “對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起，都怪我不好，全都怪我不好。”方似露連連道歉，抬起一雙紅腫似兔子般的眼睛，怯怯的望向二人，神色有些緊張。


    “沒(méi)關(guān)係。”明珠放柔了聲音道，“方小姐如果不舒服，我可以叫我的丫鬟去找你的丫鬟過(guò)來(lái)幫忙，她就在門口。”下人們有專門休息的廂房，可以在那裏等候自家主人放課，有需要的時(shí)候也方便隨時(shí)傳喚。


    “不必了，不必了。”方似露連連擺手，“我自己走就好。”她抓著書(shū)的手緊了緊，低下了頭去，也不知是沮喪還是傷心，聲音幾不可聞，“這些全都是我的報(bào)應(yīng)。”


    “方小姐說(shuō)什麼？”明珠沒(méi)有聽(tīng)清。


    方似露忙道：“沒(méi)什麼，多謝了。”便匆匆走出了講堂。


    “真是個(gè)怪人。”明欣道。


    “人人都有不能說(shuō)的隱秘之事。”明珠望著手裏尚未來(lái)得及還給方似露的書(shū)，看著上麵的字，隻覺(jué)得有些眼熟，似乎曾在哪裏見(jiàn)過(guò)。


    這日夜裏，明欣便宿在了明珠的房裏。


    明欣剛洗完頭發(fā)，用巾子絞幹，半濕的披散在身後，央著青雪為她順發(fā)。


    明欣撅著小嘴，道：“青雪姐姐，我腦後似乎鼓了個(gè)包，你幫我揉揉吧。”


    青雪笑著用手幫她輕輕揉著，另一隻手執(zhí)著梳子，輕柔的為她順著頭發(fā)。


    “素英姐姐，我渴了。”


    素英連忙走去桌邊倒茶。


    明珠身著一件月白散花軟緞寢衣，頭上鬆鬆的挽著髻，隻用一直玉簪固定住，半倚在軟枕之上，見(jiàn)此情形，忍不住“撲哧“一笑，道：“你這丫頭，自己的丫頭巴巴的站在一邊看著就舍不得使喚，卻非要使喚我的，難道我們青雪手上有蜜不成？”


    明欣透過(guò)鏡子，調(diào)皮的笑望著明珠，道：“三姐姐調(diào)/教出來(lái)的丫鬟自然是好的。不像我的那幾個(gè)，一個(gè)個(gè)都笨笨的，有時(shí)候還分不清裏外，全都被我慣壞了。”語(yǔ)氣中似乎意有所指。


    一旁伺候的山梨和春桃都麵露羞愧之色，低下了頭去。


    明珠不便多問(wèn)，便道：“你們都累了一天了，都下去歇著吧。”


    眾人應(yīng)是，青雪扶著明欣來(lái)到床邊，幫她脫了鞋，服侍她躺下，密密的蓋好被子。她放下帳幔，隻在桌上留了一盞燈，便悄悄退了出去，輕輕掩上了門，自己則在外屋打了地鋪，一邊留心著屋裏的動(dòng)靜，一邊閉目養(yǎng)神，漸漸開(kāi)始打起了盹。


    明珠先開(kāi)口道：“五妹妹，你今日早晨跟我說(shuō)起的事，著實(shí)有些駭人。那位付小姐的身世若真是如此複雜，能有今日也著實(shí)不簡(jiǎn)單。”


    “三姐姐也不用如此高看她，比起那些天之驕女來(lái)，她也算不得什麼。我剛開(kāi)始認(rèn)識(shí)她的時(shí)候，確實(shí)曾被她的外表迷惑過(guò)，哪裏知道她是什麼樣的人。”


    “五妹妹，看來(lái)你和這位付小姐應(yīng)該很早就認(rèn)識(shí)了吧。”


    “三姐姐，你先別急，我慢慢說(shuō)給你聽(tīng)就知道了。”


    原來(lái)，高家的三老爺高世賢，也就是明欣的父親常年在外地做官，明欣也一同跟著東奔西走。這一年，高老爺去了金陵府赴任，恰巧和付瑩珠的父親成為了同僚。兩家的女眷自然來(lái)迴走動(dòng)，兩位小姐因?yàn)槟昙o(jì)相仿，便這樣熟識(shí)並成為了好友。當(dāng)時(shí)還有一位小姐名叫董湘湘，三個(gè)人很是能玩到一塊去。


    “最開(kāi)始我們都以為付瑩珠是付夫人的親生女兒，後來(lái)有一次我們?nèi)ス鋸R會(huì)，在金陵最大的菩薩廟裏遇見(jiàn)了她那位帶發(fā)修行的母親，這才知道了真相。她母親原姓孟，家族據(jù)說(shuō)是孟聖人一族嫡係，具體我也不是很清楚，不過(guò)也是清貴人家。不知為何與付大人私奔了，我猜是因?yàn)槭颤N事和家裏斷絕了關(guān)係。所謂奔者為妾，付太君活著的時(shí)候無(wú)論如何也不讓她母親進(jìn)門，硬逼著付大人娶了嫡妻，後來(lái)孟夫人實(shí)在在府裏呆不下去了，付大人就安排她去了廟裏修行。再後來(lái)，付大人升了官，離開(kāi)了金陵，連家眷也一並帶走了。”


    明珠望著帳外微弱的燈光，怔怔的有些出神。怪不得她覺(jué)得付瑩珠總像隱藏著什麼事情一樣，從小在這樣的環(huán)境中長(zhǎng)大，如果連偽裝都不會(huì)，恐怕就連活下來(lái)都很難。


    隻聽(tīng)明欣繼續(xù)道：“等我們?nèi)齻�(gè)再見(jiàn)麵時(shí)，已經(jīng)是在京城了。這時(shí)候付瑩珠的嫡母已經(jīng)病死了，孟夫人被升為了平妻，她也因此成為了嫡女。除了付家人和我們兩個(gè)外人，就再?zèng)]有人知道她的身世。起初，她對(duì)我和湘湘很冷淡，後來(lái)不知道為什麼就突然變得十分親熱起來(lái)，不但介紹其他閨秀給我們認(rèn)識(shí)，還慫恿我們和她一起來(lái)和雅書(shū)院念書(shū)。我原本也沒(méi)有懷疑什麼，漸漸的發(fā)現(xiàn)她交往的幾家閨秀雖然身份高，但是人品都不是很好，就勸了她幾迴。她隻是表麵上答應(yīng)，還是照常和這些人來(lái)往，我也就不再勸了，隻是開(kāi)始和她疏遠(yuǎn)起來(lái)。也就在那時(shí)，我感覺(jué)她變了。可湘湘還是很喜歡她在一起玩。”


    “事情就發(fā)生在去年，離入學(xué)前不久，付瑩珠提出要為我們慶祝，邀請(qǐng)我們?nèi)ソ纪獾那f子上玩。夜裏不知為什麼，竟然鬧起鬼來(lái)。窗戶上那樣猙獰的影子，嬰孩的哭聲，陰測(cè)測(cè)的鬼叫，房頂?shù)蜗聛?lái)血水，披頭散發(fā)，穿著孝服女人……那一晚，正好我和湘湘住在同一個(gè)屋裏……”


    “湘湘因此受到了驚嚇，被家人送迴了老家休養(yǎng)，我和她也就此斷了音訊。我則在往外跑的時(shí)候扭傷了腳踝，養(yǎng)了好些日子才好，剛好錯(cuò)過(guò)了入學(xué)時(shí)間，隻好等到今年。付瑩珠起初來(lái)看過(guò)兩次，還邀請(qǐng)我去別處玩。後來(lái)見(jiàn)我對(duì)她很冷淡，就再也沒(méi)有出現(xiàn)。我當(dāng)時(shí)確實(shí)是被嚇傻了，直到後來(lái)養(yǎng)傷的時(shí)候才迴過(guò)味來(lái)。一來(lái)，那一日鬧鬼的時(shí)候，我和湘湘嚇得大叫也沒(méi)人過(guò)來(lái)幫忙，下人們就住在隔壁，卻都說(shuō)那晚什麼也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，睡得很死。跟大人們說(shuō)，他們都說(shuō)是我倆撞邪了，又是找和尚，又是尋道士的，誰(shuí)也不會(huì)想到其實(shí)所謂的鬧鬼也可能是人為。二來(lái)，我們到莊子上玩的時(shí)候，付瑩珠還神神秘秘的跟們說(shuō)這裏晚上可能不太平，已經(jīng)死了好些人了。可我後來(lái)打聽(tīng)過(guò)了，那座莊子從沒(méi)有過(guò)鬧鬼的事情，付家人自己也常來(lái)小住。三來(lái)，我當(dāng)時(shí)穿的裙子上被濺上了血點(diǎn)，道士說(shuō)要拿去燒的時(shí)候，我的丫鬟不小心拿錯(cuò)了。也正是如此，才讓我發(fā)現(xiàn)那所謂的血點(diǎn)不過(guò)是朱紅色的顏料。這件事我隻告訴過(guò)母親，她卻不讓我張揚(yáng)。畢竟事情已近過(guò)去很久了，再追究也早已沒(méi)了證據(jù)。三姐姐，如果我當(dāng)時(shí)再機(jī)靈一些，也許就不會(huì)發(fā)生這樣的結(jié)果，你說(shuō)是不是？”


    明欣軟軟的聲音在黑暗中彌漫，明珠忽然伸出手，將她摟在了懷裏，輕聲道：“你放心，我不會(huì)像董小姐那樣輕易就被擊倒的。”


    明欣的身體微微顫動(dòng)，半晌迴手抱住了明珠，姐妹二人依偎在了一起，久久無(wú)言，室內(nèi)一片寂靜，隻有燈芯偶爾發(fā)出清脆的爆響。


    青雪聽(tīng)著門裏再?zèng)]了動(dòng)靜，無(wú)聲的笑了笑。