從鄴州石墨礦迴來的十六名林家舊仆，還有周嬤嬤這個失獨苦主直挺挺跪在公堂之上。因他們都是一身黑衣，除了周嬤嬤，其他人的臉和手也是黑黃色，襯得公堂更加陰沉昏暗。因他們所告之事讓人聽起來不寒而栗，公堂裏充斥著森寒之氣。在場的每一個人似乎都被壓抑的氣氛和環境浸染，個個麵色沉謹森然。
蕭彤一身湛藍色直綴，頭發用水藍色發帶綁起，渾身上下無一飾物，整個人幹淨得如萬裏無雲的天一樣純淨無瑕。他懷抱長劍站在林家舊仆身後，身體挺得筆直，麵龐不茍言笑，那模樣神態真像是來壓份量的人。看到謹親王和�？ね醵甲诠蒙吓月�，他不行禮、不問安，對他們視而不見，好像不認識一樣。
“你兒子是不是傻了？”謹親王捅了捅一臉沉鬱的裕郡王。
“傻了才好�！痹？ね跽秊猷捴菔V的事憂心，跟謹親王說話的語氣透出不耐煩。蕭彤對他這個爹視而不見，他對謹親王這個爹也就不想太客氣了。
謹親王冷哼一聲，說：“你別跟我甩臉子，鄴州石墨礦鬧出這種事都是你縱容的。你那表小舅子最不是東西，他跟杜家沾親，都穿一條褲子，就耍你這個傻蛋了。你那媳婦最護短，想盡辦法袒護她娘家的人，我看這事你怎麼收場�！�
�？ね蹂錾黻P鄉侯府嶽家，嶽家也是盛月皇朝開國賜封的八侯之一，滿門武將。她母親的娘家是保國公府花家，花家是前朝旺族，也崇尚武風。�？ね蹂杂纂S父母在西北邊境，長到八九歲才迴到京城。沒想到迴京之後不到半年，其母就病逝了。花家憐憫她年少喪母，就把她接過去教養，直到定親才迴嶽家。
所以，�？ね蹂突腋H近，跟花家的來往走動比跟正經娘家還多�，F任保國公的嫡次子花晌比�？ね蹂∪�，�？ね蹂交遗c他玩得最好�；ㄉ尾粍照龢I，文不成、武不就，謹親王所說的�？ね醯谋硇【俗泳褪撬�。保國公世子娶了杜氏的妹妹為繼室，小杜氏就是花晌的嫂子，這樣，花晌和杜家就沾親了。
“拜托您老人家別再給我添堵了�！痹？ね醯念^轉向一邊，皺眉歎氣，思慮片刻，又說：“林家第一批仆人被賣到鄴州石墨礦時，我和嶽氏還沒成親呢�！�
裕郡王是鄴州石墨礦的幕後東家，林家舊仆被賣到石墨礦且被虐待之事他全然不知，也難脫幹係。但他不想把�？ね蹂突揖砣肫渲校？ね蹂o短，要讓她知道這件事非鬧大不可。�？ね跻仓廊羲磉叺娜硕几耸聸]關係，他才能把自己擇得一幹二淨，到時候找幾個管事頂罪即可，反正那些管事也罪有應得。他現在最不放心的人就是花晌，鄴州的石墨礦這些年一直是花晌替他打理。
花晌若牽扯到林家舊仆之案中，�？ね蹂隙〞鳇I，到時候，就不是他一人卷入了。�？ね蹰L籲短歎幾聲，又看了看麵如深泉一般沉靜的蕭彤，心中突然萌生出不好的預感。蕭彤站在林家舊仆身後幹什麼？那裏可是原告的位置。
劉知府正讓林家舊仆報姓名、年齡、籍貫，先前在林家所任何職，什麼時間因什麼事被什麼人賣到鄴州石墨礦，邊聽他們迴答邊和血書上所列事項比對。聽到謹親王父子低聲說話，看到站在林家舊仆身後的蕭彤，他不由皺了皺眉。問詢完畢，他仔細看了書記官做的筆錄，才拿給林家舊仆簽字畫押。
“世子爺，你有事嗎？”劉知府試探著問。
看到蕭彤和林家舊仆一起進來，一直站在他們身後，一言不發，對自己的祖父和父親都視而不見，劉知府滿心奇怪。謹親王和裕郡王自坐到公堂上旁聽，就一直低聲說話，看到蕭彤也好像不認識一樣，這就令劉知府更加奇怪了。
蕭彤沒迴答劉知府的問題，反問道：“劉大人，這件案子接下來你打算怎麼審？你不可能請沈閣老過堂了，你要按製詢問沈慷、杜氏和杜紡嗎？”
劉知府看了看謹親王和�？ね�，輕歎一聲，“世子爺認為接下來……”
“我認為接下來應該先吃飯�！笔捦挻鸬醚杆偾抑苯�。
蕭彤這句話象是一句玩笑，卻正和劉知府的心思，他正想找一個臺階呢。林家舊仆的事年深日久，牽扯極廣，一旦鬧開，影響巨大。他不想馬上招沈慷等人來詢問，他想聽聽謹親王和�？ね醯囊馑�，可又怕別人說他徇私枉法。借午飯時間和謹親王、裕郡王溝通一番不正是好機會嗎？別人也不至於說三道四。
“世子爺此言雖不合公堂規矩，卻合情合理，現在確實時候不早�！眲⒅屟靡劢o後廚傳話準備飯菜，又對盧同知說：“子昂，你來招待林家仆人用餐�！�
“是，大人。”盧同知自知責任重大，否則劉知府也不會把些事交給他。
劉知府交待林家舊仆就在公堂用餐，除了如廁要有衙役帶領，不準他們隨意外出。現在，林家舊仆是焦點，若出一點閃失，他能不能保住知府的位子都是未知數�？吹街斢H王和�？ね醵纪庾撸瑒⒅敫纤麄�，卻被四皇子截住了。
蕭彤囑咐了林家舊仆一番，到公堂外麵去找連成駿。連成駿趕鴨子上架，威逼利誘，曉他以情、動他以理，交給了他這樣一份差事，真讓他苦不堪言。
蛇皮蛇骨帶兩名黑衣暗衛等在公堂外麵，連成駿不在，而且他們都不知道連成駿去了哪裏。蕭彤沒找到連成駿，好像沒主心骨一樣，連連歎氣，懊惱不堪。
見四皇子攔住了劉知府，裕郡王冷哼一聲，繼續跟在謹親王身後沿著抄手遊廊散步。晌午已過，可這對父子都沒有要用膳的意思，他們各想心事，沉默不語。
“你來府衙帶了多少人？”謹親王打破沉默詢問。
“十幾個人�！痹？ね跛f的十幾個人都是親信，普通侍衛不算數。
謹親王點點頭，說：“保護好林家舊仆的安全，他們若出半點意外，第一個被唾沫星子淹死的人就是你。皇上派你和我來津州是想讓我們替他探探路，有事先平息了，別有什麼麻煩事，若牽扯出對朝廷不利的傳言，就是你我的責任了�！�
“是，父王。”�？ね跛紤]片刻，叫來�？ね醺膭㈤L史吩咐了幾句，又對謹親王說：“我把上給皇上寫奏折陳述此事並請罪，再想辦法把此事壓下去。”
“壓不是辦法，壓得太狠了會出亂子，現在主要是林家舊仆的人身安全，你應該明白我的意思�！敝斢H王生性憨直、不拘小節，但自幼長在皇家，可不是缺心眼的人。他更懂得人言可畏，考慮問題比�？ね踹@個當局者更全麵。
“是，父王，我把上讓人把他們保護起來，等……”
“王爺、王爺——”高長史匆匆走來，滿臉焦急。
“什麼事？”謹親王皺眉詢問。
“有兩名林家舊仆被刺傷了�！备唛L史喘了口氣，又說：“林家兩個男性舊仆由衙役帶著去茅廁，遇到了刺客。刺客把衙役打昏了，又向林家舊仆動手，刺傷了一個，又刺另一個時，恰巧世子爺去茅廁，就把刺客打跑了�！�
謹親王忙問：“共有幾名刺客？林家舊仆由幾個衙役帶領？”
“兩名刺客，林家舊仆由一個衙役帶領�！笔捦觳阶邅恚I色森寒。他本想利用吃午飯的時間跟�？ね鯗贤ㄒ幌拢胂霊獙χ�，沒想到又出了這種事。
�？ね跤旨庇謿�，衝蕭彤嗬問：“你為什麼打跑刺客？為什麼不抓住他們？”
“是救人要緊還是抓刺客要緊？”蕭彤也急了，毫無禮貌地反問�？ね�。
“王爺，世子爺，息怒息怒�！眲⒅s緊規勸裕郡王和蕭彤，“茅廁位置偏僻，此時又是午飯時間，進出茅廁的人不多，刺客狡猾，就選準這時候下手。若不是世子爺及時趕到，恐怕那兩名林家舊仆就都沒命了�！�
謹親王輕哼一聲，問：“林家那兩名舊仆的傷勢怎麼樣？”
“迴王爺，一名傷得很重，傷口在心髒的位置，流了很多血，世子爺已給他封穴止血了。另一名隻是皮外傷，隻是這人在反抗時撞折了一隻胳膊�！�
“去看看。”
兩名受傷的林家舊仆和一名昏倒的衙役都被抬到了衙役的休息室，正在等大夫來診治�；杳缘难靡郾蝗擞冒俨萦娃剐蚜�，見劉知府帶謹親王等人進來，趕緊下床請罪。劉知府安慰了他幾句，就讓他評述遇到刺客時的情景。衙役講得很詳細，但有用的不多，他被刺客打中後腦昏迷的，什麼都沒看到。
大夫來了，眾人趕緊退到一旁，讓大夫給他診治。衙役沒大事，吃幾副壓驚藥，休息幾天就能好。被刺傷的林家舊仆傷口離心髒隻差分毫，當時要是刺客的手一抖，那人就沒命了。另一名林家舊仆腿上和胸部都有傷口，但傷口不深，隻是胳膊折了。大夫建議把他們抬到醫館治療，劉知府答應了，又派衙役去保護。
“老四呢？”謹親王沒見到四皇子，皺眉詢問。
“不知道勝王殿下去了哪裏，剛才他還跟下官說話呢。”劉知府忙迴答，邊說邊看裕郡王，也就等於變了一種方式向裕郡王表忠心，“勝王殿下正和下官說話，就有人來報說林家舊仆受傷，下官就匆忙趕去了，沒注意他去了哪裏�！�
�？ね趵湫枺骸袄纤母阏f了什麼？”
劉知府見�？ね鹾苌鷼�，忙躬身行禮迴話，“迴王爺，勝王殿下問下官打算怎麼審理此案，下官說依法依據，詳查細審。勝王殿下就跟下官說鄴州石墨礦是王爺的產業，由王爺的內表弟全權打理，讓下官再斟酌一番。他還說皇上就要來津州了，沈賢妃和成王殿下極得聖寵，讓下官別找沈家的麻煩，要不下官這烏紗肯定是保不住，說不定還會因得罪人入獄，牽連一家老小�！�
“哈哈哈哈……真沒想到老四算計得如此周全，這是一箭幾雕呀？本王都數不過來了�！敝斢H王放聲大笑，隨即問劉知府，“那你打算怎麼辦呢？”
“請兩位王爺示下。”劉知府跪互謹親王腳下，很恭敬地等待指示。這件案子比籬園之案還要難辦一百倍，真不知道他怎麼得罪了沈家，光給他出難題。他在津州做了五年知府，還想今年高升呢，可沈家這些人偏不讓他善終。
�？ね鯕U氣說：“你先起來，容本王想想。”
“是，王爺�！眲⒅┒Y道謝。
“一、二、三、四……”蕭彤掰著手指反複數了幾遍。
謹親王皺眉斥嗬：“傻小子，你數什麼呢？”
蕭彤迴答道：“你剛才不是問勝王殿下一箭幾雕嗎？我正算呢�！�
“別以為你替我算數我就饒了你，你小子進來，見到祖父和父親不行禮、不問安，裝作不認識，你的書都讀到狗肚子裏去了？”謹親王瞪了蕭彤叫罵。
“我說過是替你算數嗎？”蕭彤板著臉，很不客氣，“你們沒看到我跟林家舊仆站在一起嗎？我等同於原告，你們很快就會成為被告。我是非分明，不跟你們攪到一起對大家都好，到時候你們被人非議，我至少還能聲援�！�
“臭小子，你敢說本王是被告？”謹親王抬手就要打蕭彤。
蕭彤躲過謹親王的攻擊，高聲說：“我父母成親的第二年，也就是十七年前鄴州石墨礦才正式過戶，歸到我父王名下，原先可是謹親王府的產業。林家第一批仆人被賣到鄴州石墨礦是十八年前，謹親王爺以為自己逃得掉幹係嗎？”
聽蕭彤這番話，謹親王懵了，但很快就反應過來了。原來四皇子那一箭幾雕裏也包括他這隻老雕，他還以為沒自己什麼事呢，沒想到自己把自己蒙進鼓裏了。
謹親王琢磨了片刻，說：“不對，鄴州石墨礦是你嫡親祖母的嫁妝，你父王象你這麼大的時候，本王就把你嫡親祖母的產業交給他打理了，到現在都二十年了。你母親心眼最多，剛跟你父王定親，就讓她那個叫花晌的表弟替你父親打理產業。算算時間，林家第一批仆人被賣進石墨礦時，正是花晌剛開始打理石墨礦的時候。本王敢保證花晌，也就是你那個表舅同這件事脫不了幹係�！�
�？ね踺p哼一聲，對謹親王說：“確實在我十六時，你就把我母妃的嫁妝交給我打理了。可我們正式分家是彤兒剛出生時，在分家之前，我名下產業都歸謹親王府所有。父王，這件事你和我都脫不了幹係，我的兒子成了原告，要幫別人折騰他的父親。我一個人身單力孤，怕扛不起來，隻求你老人家跟我站在一起了。”
謹親王腦袋都大了，高聲喊道：“你兒子折騰你，你就來折騰我？你……”
“說什麼呢？怎麼如此熱鬧？”四皇子快步走過來，步伐輕鬆，他故意繃緊了臉，但他眼底仍充滿得意的笑容，今天最痛快的人就是他了。
“給幾位王爺請安。”連成駿沿著抄手遊廊大步流星走過來，給謹親王等人躬身行禮，又看了蕭彤一眼，說：“我帶人來津州城買防衛用具，正好在府衙對麵那條街，聽說有林閣老府上的老仆人來告狀，就想辦完事來看看。後來又聽說告狀的人在府衙被刺傷，我就趕緊過來了，有什麼事需要我幫忙嗎？”
“今天的事傳開了？”蕭彤以極不友好的目光瞪視連成駿，心裏一遍遍詛咒連成駿，這個喪木神的謊話能順嘴就來，聽起來還合情合理，他真難以應付了。
“鳴冤鼓都敲響了，能傳不開嗎？”連成駿輕歎一聲，衝蕭彤很得意地擠了擠眼，看向謹親王等人時又變得一臉沉重，好像很作難、很擔心一樣。
�？ね跣绷怂幕首右谎郏趾芸蜌獾貑栠B成駿，“成駿，你手裏有多少人？”
“迴王爺，下官此次來津州公幹帶來了四名手下，都是攬月庵暗節營特訓出來的人，還帶來了十名臨時雇用的壯工，王爺有什麼事需要幫忙？”
“壯工就算了，你把你那四名手下借給我，本王想讓他們保護林家舊仆�！�
連成駿猶豫片刻，才勉強說：“好，可是……”
“大人、大人，不好了，不好了……”一個衙役跌跌撞撞跑過來。
劉知府見衙役一臉驚慌，下意識地抓緊欄桿，才問：“出了什麼事？”
謹親王、�？ね醯热嘶タ匆谎�，預感事情不妙，也都抓緊了欄桿。蕭彤一臉警惕，一把抓住連成駿，就連四皇子這個局外人也都緊張起來了。
“沒、沒受傷的林家舊仆，十五名，全、全部砒霜中毒，都、都死了�！�
“什麼？”劉知府聽到這個消息，一屁股坐到地上，連欄桿都架不住他了。
“怎麼會這樣？”謹親王頓時頭大，一時也昏了頭。
裕郡王一拳砸到柱子上，咬牙道：“是誰？是誰？這是衝我來的�！�
連成駿看了蕭彤一眼，下令道：“傳令侍衛包圍府衙，府衙所在街道戒嚴�！�
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敬告眾親：
我父親去年去世，是新喪，我們老家的習俗是清明前三天上新墳。昨天剛祭拜迴來，心情很不好，這一章字數少一些，請親們諒解。我緩解兩天，再根據自身情況和章節安排盡量多更。
另外，猜一猜誰是謀害林家舊仆的主謀。這個問題有點難，猜對有獎，從今天這一章起，直到我揭露直兇之前都有獎。