見朱載坖詢問的都是有關(guān)天津兵防的事情，陸繹問道：“殿下，有關(guān)白蓮妖人的事情，是否要再次訊問一幹人犯。”


    朱載坖搖搖頭，說道：“白蓮妖人哪是那麼好擒獲的，過些時日再去查訪，不急於一時。”


    朱載坖本來就是為了躲避朝堂的風(fēng)波才主動離開京師的，至於查察白蓮妖人一案，本來就是借口罷了，再說了白蓮妖人豈是那麼好擒拿的，又過了這麼久的時間，哪有什麼蹤跡可尋啊。等到京師風(fēng)波過去，朱載坖再迴去就行了。


    朱載坖到天津來，一是為了自己的五千人馬和天津的港口船廠之事，二嘛就是為了天津的長蘆鹽場。這可是大明北方的海鹽大場，河南、山東、京師都仰賴長蘆鹽場。而且據(jù)朱載坖之前的了解，長蘆鹽場已經(jīng)率先實行了易煎為曬，使用了曬鹽法。


    曬鹽法就是鹽田法，它的原理就是用太陽曬，讓鹽田裏的海水蒸發(fā)，食鹽的濃度逐漸提高，最後鹽便從海水中結(jié)晶出來。鹽田法首先要在寬平的海灘上修築鹽池，在漲潮時把海水放進(jìn)來，即“納潮”。然後讓海水經(jīng)多級鹽池進(jìn)行太陽照曬，使海水蒸發(fā)、食鹽濃縮，這個過程叫“製鹵”。在製鹵的流程中，鐵、鈣、硫等雜質(zhì)會最先從鹽池中析出。當(dāng)海水蒸發(fā)掉90%時，鹵水鹽度達(dá)到26%，即達(dá)到“鹽點”，便把鹵水導(dǎo)入結(jié)晶池使其結(jié)晶。就可以得到粗鹽了。


    和淮揚鹽場使用的煎鹽法相比，曬鹽法需要的人力更少，而且不需要耗費大量的燃料，利用風(fēng)吹日曬，結(jié)晶成鹽，既節(jié)約生產(chǎn)成本，又降低了勞動強度，鹽產(chǎn)量也大幅度提高。


    長蘆鹽場也是大明朝廷控製力最強的鹽場，他畢竟近在京師咫尺之遙，朝廷對於長蘆鹽場還算是能夠控製，九邊的官軍尤其是遼東、薊鎮(zhèn)的官軍，大多依靠長蘆鹽場的食鹽。


    據(jù)陸繹所言，長蘆鹽場運司所轄有海灘六十餘裏，布散海豐、海盈二場之間，共立灘池四百二十 七處，每年所得鹽利十萬餘引，朝廷從中十稅其五，此外還有其他各種課稅，如每灘一畝科鹽三引，每引折價三分五厘，按照朝廷的定例，每年可以從長蘆鹽場征解白銀一萬三千兩，本色鹽四十萬斤。


    而據(jù)錦衣衛(wèi)的了解，長蘆長蘆鹽場的官鹽，出場為每引（650斤）價銀5錢，而到了天津衛(wèi)，食鹽每斤十二文到十六文之間，價錢翻了十倍還不止，這樣的暴利，朱載坖也想掙這個錢。


    但是朱載坖很清楚，長蘆鹽場的目的不是掙錢，而是用來製衡兩淮鹽場的，朝廷手中掌握的鹽越多，兩淮的鹽商就會越乖覺，隻要長蘆鹽場一直有穩(wěn)定的產(chǎn)量，朝廷就有辦法製衡兩淮的鹽商。


    所以對於兩淮的鹽商們來說，他們視長蘆鹽場為眼中釘肉中刺，朝廷則對於長蘆鹽場則是十分重視，不但派駐了鹽場大使，還有巡鹽禦史，專門負(fù)責(zé)長蘆鹽政，鹽大使的職責(zé)是：掌催灶課，巡視鍋團(tuán)，督修場舍以豫淩陰，浚鹵池以備煎鹽。有包納折鏹和土賣籌者，聞於分司禁治之。


    說白了主要的職責(zé)就是征稅、巡查、場務(wù)、緝私等事情。但是真正主管長蘆鹽政的是都察院派出的巡鹽禦史，朝廷通常在兩淮、兩浙、長蘆、河?xùn)|等地各派巡鹽禦史一人。本職是糾察奸弊和緝捕私販。


    自天順年間，巡鹽禦史獲得了對鹽場事務(wù)的查勘權(quán)。至成化年間，巡鹽禦史權(quán)力大為擴(kuò)張，獲得了對鹽場官員的考核權(quán)。此後，巡鹽禦史開始全麵介入鹽政事務(wù)並淩駕於運司，實際上成為地方鹽政的長官。


    朱載坖問道：“現(xiàn)在長蘆巡鹽禦史是誰啊？”


    陸繹說道：“迴殿下，現(xiàn)任巡鹽禦史是殷正茂。”


    朱載坖不由得哦了一聲，這個殷正茂倒是好本事，難怪不得當(dāng)時朱載坖想派他擔(dān)任蘇州知府他都不幹，原來是尋摸了巡鹽禦史這個肥差，在都察院的所有外差當(dāng)中，巡鹽禦史可是最肥的，雖然巡鹽禦史隻有一年一任，但是論起撈錢，就是督撫大員都比之不及。


    當(dāng)然在所有的巡鹽禦史中，兩淮巡鹽是最肥的，現(xiàn)在朝廷公認(rèn)的是，鹽務(wù)盛時，鹽政一年數(shù)十萬，運司亦一二十萬，南掣幾十萬，北掣較苦，亦二三萬。三分司與南掣相仿。優(yōu)差則泰壩五六萬，永豐壩子鹽、漢岸提課皆數(shù)萬。即京餉、甘餉解員，亦數(shù)千金。又有官運一差，則視乎其人，盈絀不計矣。候補且有坐薪，皆數(shù)百金一年。各省作宦，無兩淮之優(yōu)裕者。


    即便是被巡鹽禦史們視為苦差的長蘆鹽場，一年也有二三萬兩銀子的進(jìn)項，殷正茂又不是什麼正人君子，本就善於搞錢，朱載坖相信他在長蘆肯定是撈了不少。


    朱載坖立刻對陸繹吩咐道：“將殷正茂給孤找來。”


    陸繹趕緊去辦，殷正茂本就在天津衛(wèi)城中，所以陸繹找他也不費事，很快殷正茂就到了，這時候殷正茂心裏是有些忐忑了，上次朱載坖想讓他出任蘇州知府，被他拒絕了，現(xiàn)在自己放了外差，還是巡鹽禦史這樣的肥差，裕王殿下莫不是來找自己算賬的？


    何況裕王還是天津的錦衣衛(wèi)衙門召見自己，更讓殷正茂有些尷尬了，殷正茂到了之後，先向朱載坖行了大禮，朱載坖在堂上笑著問道：“殷禦史，孤與你可是久違了！”


    殷正茂趕緊說道：“區(qū)區(qū)賤名，不敢汙及貴耳！”


    朱載坖聞言隻是笑笑，就不再說話，殷正茂見朱載坖不說話，反而有些著急了，他問道：“殿下召臣，可是有什麼吩咐嗎？”


    朱載坖隻是說道：“殷禦史倒是尋的好肥差啊，倒是孤唐突了。”


    見朱載坖再次提起此事，殷正茂趕緊說道：“殿下，乃是下官才具不足，不足以擔(dān)此重任也，殿下若有吩咐，但請言講，下官必全力以赴。”


    朱載坖說道：“殷禦史起來吧，可知道孤此來所為何事？”


    殷正茂搖搖頭表示不知。