在朱載坖和重臣們商量有關(guān)文思院的事情時，東南的情況也在發(fā)生變化，隨著水稻成熟，一年一度的征繳稅糧的工作即將在東南展開，對於即將到來的賦稅征收，無論是坐鎮(zhèn)南京的督師大學(xué)士張居正還是總督浙直胡宗憲、南直隸巡撫楊繼盛，甚至於蘇州知府蔡國熙，都是極為重視的，生怕出什麼亂子。
張居正為此事多次和胡宗憲、楊繼盛、蔡國熙乃至於盧鏜、劉顯溝通此事，首先就是賦稅的征收，若全征本色，朝廷並沒有得到好處，若征折色銀，百姓就會麵對士紳和商賈的雙重逼迫，這必然會激起民變。
這個賦稅，到底應(yīng)該怎麼征收，張居正和東南的各級官員們最近一直在商議這事，之前的蘇鬆官司風(fēng)波，最終以朝廷出臺政策給強(qiáng)力打壓了，朝廷的法度當(dāng)然是盡量保障百姓的權(quán)利不受損害，而地主在這些官司中或多或少的都損失了利益。
當(dāng)然楊繼盛和胡宗憲也抓捕甚至正法了一批以訴訟為業(yè)的刁民，采取強(qiáng)力手段將蘇鬆的風(fēng)波鎮(zhèn)壓下去了，但是士紳們當(dāng)然不可能就此罷休。
據(jù)蘇州知府蔡國熙匯報，今年蘇州的地主們紛紛要求佃戶向他們繳納銀兩而非實物，而地主們的理由是朝廷要求繳納折色，所以他們也要收折色租子，用來交給朝廷，實際上就是把鍋推給朝廷，使得百姓怨恨朝廷，朝廷根本沒有明確說隻準(zhǔn)繳納折色銀，這些士紳們是拿朝廷當(dāng)擋箭牌用呢。
張居正在和胡宗憲等人商量這個折色的征收方式，徭役折色肯定是要征銀的，但是田賦是否要折色，張居正和楊繼盛、蔡國熙還是有很大的分歧的，對於張居正來說，他作為內(nèi)閣輔臣，更多的是要考慮朝廷的用度問題，大量征收本色，運(yùn)輸不便，在運(yùn)輸過程中還極易損耗，朝廷也不便支用。
所以張居正的意思是盡量少征本色，多征折色，而且折色以銀為主，便於朝廷使用。
而楊繼盛和蔡國熙作為地方主官，當(dāng)然首先擔(dān)心的是地方的安定，他們認(rèn)為征收折色過多，會導(dǎo)致蘇鬆等處百姓怨恨朝廷，所以應(yīng)當(dāng)盡量少征折色，多征本色，而且也不應(yīng)當(dāng)僅僅折銀，也可以折絹帛或者布匹這樣百姓產(chǎn)出之物，盡可能的減少百姓的負(fù)擔(dān)。
張居正認(rèn)為本色征三分即可，七分折色，而蔡國熙等人認(rèn)為，最好是本色折色五五開，為此事張居正和楊繼盛、蔡國熙互不相讓，甚至把官司打到了朱載坖的案頭。
張居正、蔡國熙、楊繼盛、胡宗憲等都各自上疏，要求朱載坖來決斷本色折色征納的比例問題。
朱載坖收到他們的奏疏之後，召集內(nèi)閣輔臣和戶部尚書馬森，朱載坖問道：“諸位以為，東南的本折之爭，應(yīng)該怎麼辦啊？”
從朝廷的角度來說，折色顯然是更加有利的，畢竟就算是運(yùn)輸一百萬兩銀子，也不是什麼難事，而且不會在運(yùn)輸途中有什麼損耗，而要是運(yùn)輸一百萬石的糧米，那可就要費(fèi)老大的勁了，而且路上的損耗也是顯而易見的，朝廷為此投入的成本肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)大於折色的。
而且本色解運(yùn)來之後，還有保管、儲存等一係列問題，糧食儲存總是要有一個期限的，陳糧不可食用，而且大量的本色米調(diào)撥也不方便，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如折色來的方便，所以朝廷重臣都支持張居正的主張，要多征折色以解決現(xiàn)在的朝廷財政問題。
但是朱載坖和高拱有不同的想法，高拱傾向於支持蔡國熙，原因很簡單，大量征收折色對於百姓的負(fù)擔(dān)太重，百姓手中並沒有太多的現(xiàn)銀，勢必會損傷百姓的利益，而且朝廷也需要有一定量的儲積來應(yīng)對可能發(fā)生的各種突發(fā)情況。
現(xiàn)在京通倉的存糧是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足的，這些多征收的本色應(yīng)當(dāng)發(fā)運(yùn)到通州儲存起來，以備不時之需。
對於高拱的看法，朱載坖予以了支持，而且他已經(jīng)派遣陳矩南下蘇州，就是準(zhǔn)備用內(nèi)帑穩(wěn)定蘇州的糧價，以應(yīng)對商賈和士紳們可能壓迫百姓的舉動。而且為了推廣大明製錢，這次陳矩帶著南下的銀錢中，一半是銀子，一半是銅錢，還是嘉靖年間用倭銅鑄造的嘉靖通寶。
朱載坖在聽取了諸位臣子們建議之後，親自拍板，本色折色五五開，同時折色不限於白銀，絹一匹準(zhǔn)糧一石二鬥，綿布一匹準(zhǔn)一石，銀三錢折糧一石，蘇鬆地區(qū)出產(chǎn)的布匹絲綢都可以作為折色繳納，盡可能的減少百姓的負(fù)擔(dān)，同時朱載坖還和戶部尚書馬森商量好了，折色的布匹絲綢，朱載坖到時候用內(nèi)承運(yùn)庫的銀錢與太倉等價交換。
這樣的話，太倉中仍然隻儲存白銀和製錢，方便朝廷支用。
而布匹等物對於朱載坖來說是很實用的，因為朱載坖賞賜官員士卒，都需要使用大量的布匹絲綢，而且剩餘的絲綢布匹還可以高價給王直販運(yùn)到倭國去，現(xiàn)在王直基本上已經(jīng)壟斷了大明和倭國的貿(mào)易，畢竟他背後站著的可是朱載坖。一些小的走私團(tuán)夥根本不是他的對手，要麼被吞並要麼就被消滅。
得知大明終於開始開放海禁，王直當(dāng)然是極為高興的，主動向朱載坖獻(xiàn)上白銀十萬兩，黃金一萬兩，還有各種新式西洋軍器和一艘西洋船隻，朱載坖當(dāng)然也是投桃報李，給王直的兒子錦衣千戶的職務(wù)，這對於王直來說簡直是夢寐以求的事情。相當(dāng)於朱載坖終於承認(rèn)了王直的身份，他以後就不再是走私商人了，而是正經(jīng)的皇商了。
所以當(dāng)朱載坖要求王直擴(kuò)大對倭國的貿(mào)易，獲取銅料以供應(yīng)大明，同時向王直的船隊中派遣錦衣校尉，負(fù)責(zé)偵察倭國的詳細(xì)情況時，王直滿口答應(yīng)下來，保證明年會帶來更多的白銀和銅料，還有朱載坖要求的各種西洋軍器、工匠。
看著王直從倭國運(yùn)來的大量白銀解送內(nèi)承運(yùn)庫，朱載坖當(dāng)然是十分開心的，還有大量的銅料，不僅可以鑄錢，還有就是鑄造火炮以供官軍使用。