大明是有製式軍服的，也就是所謂的鴛鴦戰襖，這些都是官軍原本的製式軍服，按照製度，官軍士卒有胖襖褲鞋等成品軍裝，又有冬衣布花賞賜以自製衣服，或給銀鈔，可用之購買衣料，衛所旗軍還有軍戶幫貼軍裝。
但是實際上對於大明來說，這些製度早就淪為空文了，在大明國力尚強，而且皇帝也熟知軍事的情況下，對於士卒的軍衣還是能夠保障的，永樂、宣德時，皇帝給九邊士卒賞賜棉衣、甚至是皮裘都是很正常的事情，宣宗皇帝就曾經下旨：“口北苦寒，未冬先雪，士卒守關了望，晝夜勤苦，使無衣禦寒，其何以堪?皮裘、孤帽，速遣人運往給之。 開平、大同諸邊衛，皆循此例。”
在整個永樂、宣德時代，賞賜士卒的禦寒衣物都還是比較及時的，到了土木之變後，朝廷財政困難，但是對於士卒的軍衣被服，還是在盡力保障，隻不過這個時候朝廷已經無法向邊軍保證皮裘了，而是改發胖襖也就是棉襖，按照大明的定製，胖襖每件長四尺六寸，裝棉花絨二斤。褲裝棉花絨半斤。鞋各長九寸五分至 一尺，或一尺二分，雖然沒有皮裘禦寒，但是起碼還是能夠保障棉衣的。
但是到了弘治時，連胖襖都已經無法保證了，原因很簡單，在我英明神武的孝宗皇帝領導下，經大明忠良戶部尚書葉淇上疏，將發放胖襖實物改為了發放衣鞋銀，葉淇在奏疏中稱：“朝廷念大同、宣府邊軍之苦，每三年一賜衣鞋，但民間所製，長短闊狹，不能各稱其身。況貯庫日久，易於敝壞。請令江南州縣量征價銀，以待給賜，聽其自製，庶邊軍得蒙實惠，而民間亦免轉輸之費。”
邊軍得沒得實惠朱載坖不知道，但是朱載坖很清楚，各級地方官員和各級軍官們肯定是得了實惠了，所謂衣裝銀，在征收的時候要被州縣官員加征所謂火耗，而到了九邊士卒的手上，還要被各級軍官所克扣，實際能夠到士卒們手上的那就是所剩無幾的，給士卒置辦棉衣？連基本的軍服都無法置辦。
從弘治到正德，大明官軍相當於沒有實物的軍服發放，對於大明官軍而言，衣不蔽體，食不果腹是正常現象，所以朱載坖深刻懷疑葉淇是不是蒙古人，要不然他怎麼隻想著怎麼削弱官軍的戰鬥力，破壞開中法，又取消士卒的冬衣胖襖，朱載坖完全不能理解他為什麼要這麼做。
整個弘治和正德時代，大明的官軍士卒們都是沒有任何禦寒衣物的發給的，直到嘉靖登基之後，才重新恢複了冬衣布花的實物發給，嘉靖以來多發給實物，但是不是直接發給胖襖，而是發布匹和棉花，讓軍士們自己製作冬衣，按照規定，遼東鎮家丁歲給冬衣布四匹、花一斤八兩，永平鎮建昌營募兵歲給冬衣布三匹、花一斤八兩。
雖然這種支給實物的方式的可以減少貪墨，可以使得士卒們至少獲得一些實物，但是離能夠禦寒的標準還差的遠呢，尤其是遼東、西域的官軍士卒，常年在苦寒之地作戰，沒有靠譜的冬衣是要影響官軍的戰鬥力的，所以朱載坖決定，將大明官軍的軍服被裝予以統一，全部發放實物。
這可不是一件小事，大明現在在九邊就有六十萬大軍，即便是經過裁減，朱載坖預計也不會少於四十萬，所需的軍服被裝是一個非常之龐大的數字，需要大量的銀子來采購置辦冬衣，為此朱載坖召集閣部重臣和參讚軍務大臣，商量此事。
朱載坖首先將錦衣親軍刺探來情報給重臣們看，其實邊軍的窘迫，早就有不少的官員上疏說明了，京營、親軍諸衛在京師，又是天子親兵，不管是賞賜的冬衣布花還是發放的胖襖，都還算及時，而真正慘的就是那些九邊的士卒了，當年李開先巡邊的時候，就曾經作詩稱：“衣布殊恩憐戍卒，年來何事繼肥輕。鵝頭迢遞風霜 苦，卻使無衣探虜情。”
原本應該發放給士卒們的胖襖和冬衣布花被無端克扣，要想領取，士卒還得交銀子才行，更要命的就是即便這樣領取的胖襖，質量也是堪憂，對此，戚繼光、李成梁等大將說起來就是怨氣滿滿，尤其是李成梁，他長期在遼東，怎麼不知道冬裝對於士卒們的作用。
李成梁說道：“陛下，邊軍胖襖，率自蘇鬆成造，每領計官價二兩， 又增扛解赴部交納，幾及三兩矣。然此項銀兩，多以支猾胥幹沒，奸役侵費，實用不過七八錢，藏貯年久，迨至輸邊，十九浥爛，軍士未得實濟。近見包攬之徒，多收裏甲銀兩，而製造極為粗惡，胖襖枲中貫沙，久則腐爛。”
不僅如此，戶部官吏還借機勒索士卒，戚繼光也說道：“陛下，胖襖出自禦庫，下及行伍戍卒，誠解衣之至惠，挾纊之洪恩也。夫何行久弊生， 乃將極曠之典，遂為侵斂之門。每遇關領胖襖之日，各路另會小委官一員，指稱打點費 用，科斂軍士，集計不止數百餘金，以致軍士有‘寧免科斂而不願領胖襖’之謠。甚至委官即將胖襖就便京師侵賣，及至領到之數，又為各邊委官先行揀出好襖，每件索銀不等，方與關領。無銀者給與下等；或私扣其餉，必用一襖之值，方得一襖到軍。”
這些負責發放冬裝的戶部官吏，將朝廷發放胖襖和冬衣布花作為斂財的工具，他們將冬裝分成三等，賄賂他們銀一錢五分者領上等，一錢者領中等，五分者領下等。是以國家曠典為貪官奇貨也。
朱載坖聞言大怒，問道：“既有此事？爾等為何不早奏來？”
李成梁、戚繼光等人也坦陳，他們不願得罪這些戶部官吏，畢竟這些戶部官吏可以捏著這些邊鎮大將的命門的，不僅是冬裝，糧餉等物都要靠戶部撥給，他們怎麼敢得罪這些戶部官員呢？