吉爾斯為自己舉辦的這場盛大生日派對，最終還是在這天傍晚時分不可避免地劃上了句號。它的同學們在與其道別之後，紛紛踏上了迴家的旅程，隻有提風、霍特、寇德等少數幾個親密的朋友依然留在吉爾斯的身邊。


    “唉，時間過得實在是太快了。一轉眼的功夫，幾個小時就過去了，派對結束，大家一個個都離開了我，氣氛突然變得好冷清啊。”吉爾斯有些傷感地說。


    提風見狀，趕忙出言安慰好友道：“不是還有我們幾個在這裏嗎？放心吧，你永遠也不會感到孤獨寂寞。我們會一直待在你身旁的，吉爾斯。”


    “也對，畢竟我還有你們這幾個最親密的朋友陪伴在身邊。我們接下來幹什麼呢？”


    “讓我好好想想看…有了。讓我們一起玩個遊戲，怎麼樣？”


    “是什麼樣的遊戲呢，提風？”霍特詢問。


    “這個遊戲非常容易，而且玩起來十分有意思，隻要我給你們簡單地介紹一下它的規則，你們就理解了。”提風說。


    “那你快點給我們介紹一下吧，我等不及了。”百無聊賴的霍特迫不及待想要開始遊戲了。


    “好的，我這就簡單說明一下規則。你們仔細聽好了，這個遊戲是這樣的：……”提風滔滔不絕地講了起來，吉爾斯它們耐著性子認真地聽。


    幾分鍾後，提風把遊戲規則介紹完了，於是大家便開始了遊戲。


    沒過多久，第一局遊戲就結束了。布瑞弗一方獲勝。


    “可惡，我剛才明明差一點就贏了！”霍特很不服氣地說。


    布瑞弗十分淡定地說：“失之毫厘，謬以千裏。輸了就是輸了。霍特，如果你對這一局的結果感到不滿意，那我們就再來一局吧，怎麼樣？”


    “來就來，這次我一定能夠取勝！”


    第二局遊戲結束，霍特這一方再一次失利。


    “我的運氣實在是太糟糕了！”霍特非常沮喪。


    “這和運氣的關係不大。在我看來，是你的心態有問題，霍特。”布瑞弗的語氣一如既往地冷靜。


    “心態？我的心態哪裏出問題了？不要無中生有！”霍特很不高興。


    “這不是明擺著的嗎？從你急促的語氣當中就可以感受到你的心態問題了。在剛才兩局遊戲過程當中，你表現得急躁無比、缺乏耐性，這才是你失敗的根本原因。你如果不改正自己的缺點而隻顧著抱怨運氣不好的話，就算再來一百局這個遊戲，也避免不了會輸。所以，你還是先好好地反思一會兒，再繼續遊戲吧。”


    “哥哥，我認為布瑞弗說得有道理，你應當聽從它的建議。”向來沉默寡言的寇德這次也極其罕見地開了口。


    見到連自己的雙胞胎弟弟都這樣說，霍特無奈道：“好吧，就聽你們的，我暫且先休息一會兒，過幾分鍾之後我們再繼續遊戲。我會在這段時間裏麵認真地調整好自己的心態，放心吧。”


    “希望你可以說到做到，霍特。”布瑞弗將信將疑地說。


    幾分鍾的時間很快就過去了，小鯨們重新開始了遊戲。霍特吸取了前兩局遊戲的教訓。新一局遊戲的戰況特別激烈，場麵一度相持不下，霎時間局勢顯得十分膠著，勝負難解難分。


    …………


    距離星鰭當選為白斑鯨群的首領，已經過去了足足四年多的時光。此刻，那些十幾年前曾因企圖犯上作亂而被珊瑚下令放逐出鯨群的那些俘虜們，隻需要再等候幾個月的時間就可以迴來了。


    在這個陽光明媚的上午，白斑鯨們享用了一頓肥美的海獅大餐。吃飽後，珊瑚突然來到自己的長子身邊，提出它要去加利福尼亞灣探望海葵。


    “您確定要這麼做嗎，母親？”星鰭對此感到有些難以置信，“那些流亡者們對您可是恨之入骨，畢竟當初是您下令將叛亂失敗的它們逐出鯨群的。您能夠保障自己此次出行的安全嗎？不行，我絕對不可以讓您冒險。如果您堅持要去的話，請一定讓我陪伴在您的身邊，以防萬一。”


    珊瑚以它那一貫的溫和而又堅定的語氣說道：“親愛的星鰭，我相信，時間可以衝淡一切仇恨。我需要以實際行動來化解與那些被放逐的同伴們之間的宿怨。何況，它們再過一段時間就可以返迴鯨群了。我們必須與它們和解，此次出行是在所難免的。我不需要你的陪伴與保護，鯨群需要你的領導，如果你離開了有可能會出亂子的。如果你實在是不放心，那就讓你的伴侶以及星月它們兩個跟著我一塊兒過去吧，我認為海葵一定非常想念它的女兒。如果可以的話，你的兩個兒子最好也過去見一見它們的外祖母。”


    “好吧，母親，你總是這麼固執。我就順著你的意願吧。千萬要注意安全，願您一路順風，平安無事。”星鰭無奈地說。


    珊瑚充滿了自信：“放心吧，星鰭，對於這一次訪問我有十足的把握來達成預定目標。你用不著為我擔心，安心做好自己的本職工作就可以了。”


    沒過多久，珊瑚一行便朝著目的地出發了（不過星月沒有陪著母親一起去，因為它要照顧自己的兩個孩子，它也謝絕了珊瑚讓它和兒女們一同出行的提議）。在經曆了數日的跋涉之後，它們終於順利地繞過下加利福尼亞半島那曲曲折折的海岸線，在一個晚霞燦爛的黃昏成功地抵達了流亡者們所在的加利福尼亞灣。


    珊瑚很快就見到了與自己闊別許久的老友海葵。它們在久別重逢後沒過一會兒，彼此之間就互相展開了熱切的交流。


    “海葵，我們好久不見了。你最近過得還好嗎？”珊瑚首先開口詢問道。


    海葵迴應說：“珊瑚，我這些年來過得還不錯，日子挺悠閑的。你怎麼樣呢？”


    “我嘛，和以前差不多啦，還是老樣子，隻不過在卸去鯨群首領的重擔之後生活突然變得輕鬆了不少。”


    “好了，珊瑚，噓寒問暖就到此為止吧，”海葵知道老友此次前來訪問絕不僅僅是為了與自己閑聊，“沒有誰比我更加了解你了。你這次過來探望我肯定是另有目的，快點說出來吧，用不著再繼續浪費時間了。”


    “真不愧是我多年的老朋友，一下子就識破了我的偽裝。好吧，我就不與你談那些虛的了，直接告訴你，我此次前來拜訪你最終的目的，是想要化解與那些被放逐的鯨之間的矛盾。海葵，你能夠幫助我做到這一點嗎？”


    聽到這裏，海葵頓時犯起了難：“這恐怕相當有難度，我會盡最大的努力幫助你實現這個目標的，但是你最好事先有失敗的心理準備。這些被放逐的鯨雖然在十多年前受到了你寬宏大量的對待，但是它們當中的絕大多數依舊內心對你充滿了怨恨之情，責怪你讓它們長期以來背井離鄉、遠離鯨群。等一會兒，我將盡量說服它們與你和解，但是我不能夠確保一定可以成功，要改變它們心中的成見實在是非常艱難的一件事情。”


    珊瑚以鏗鏘有力的語氣，十分堅決地說道：“即使這是一件非常艱難的事，我也必須嚐試去辦到。畢竟它們沒過多久就可以返迴白斑鯨群了，我絕不能讓鯨群當中存在巨大的裂痕，所有的同伴們都必須在群體當中團結一致。”


    “既然你已經對此下定決心，那我也就不再多說些什麼了。和我一起去見見它們吧！”


    片刻後，珊瑚便與海葵一起見到了長吻。長吻看見珊瑚時驚訝萬分，以至於都忘了說話。


    “多年不見了，長吻。你看上去蒼老了許多啊。”珊瑚微笑著率先打起了招唿。