南方海域的小鯨們正在快快樂樂地度過它們的暑期假日（盡管對於它們來說，此時應(yīng)該是冬季，它們還是習慣於稱唿七、八月份的假期為“暑假”）。與此同時，在距離澳洲十分遙遠的斯堪的納維亞半島附近海域，一頭少年雌鯨正伴隨著一頭成年雌鯨一同遊向寒冷的北冰洋。
“母親，我們好端端的為什麼要到這天寒地凍的北冰洋來遭罪受呢？我不記得我們在這裏有什麼親戚啊，我們以前從未來過這片大半年冰封的海域。”少年雌鯨疑惑不解地詢問道。
一旁的成年雌鯨耐心地解答道：“羅斯妮，你有所不知，近年來北冰洋族群的實力正在迅速地增長。我預計下一任的部落聯(lián)盟總首領(lǐng)，有大概四成的可能性會來自北冰洋。”
“四成的可能性？可真夠高的。母親，您這是從哪裏打聽到的小道消息啊？”
“這並不是什麼小道消息，而是我在分析了目前所有生態(tài)型、族群局勢之後得出來的結(jié)論。我們所屬的大西洋少數(shù)生態(tài)型雖然十分強大，但是也需要尋找防止陷入外交上的孤立局麵，位於北冰洋的族群就是一個非常合適的選擇。”
羅斯妮聽了母親這一番話，恍然大悟道：“所以說我們這一次到北冰洋來旅行是為了尋找盟友？原來如此。”
“沒錯，這正是我們此次前來造訪的目的。”
“可是，為什麼這迴隻有我們母女兩個過來呢？這個陣仗實在是太小了吧？外祖母它們?yōu)槭颤N不親自過來一趟呢？”
“那是因為還有許多鯨群內(nèi)部的事務(wù)需要它來處理，畢竟它雖然已經(jīng)在幾個月之前就辭去了部落聯(lián)盟總首領(lǐng)的職務(wù)，卻依然是整個大西洋少數(shù)生態(tài)型的領(lǐng)袖，非常忙碌。這次拜訪之所以隻有我們兩個過來，則是因為你的外祖母不希望動靜鬧得太大，以至於被其它生態(tài)型、族群所發(fā)覺。也就是說，這是一次秘密的訪問，規(guī)模越小越好。”
“秘密訪問？我大致理解了。可有個問題我還是不懂。”
“什麼問題？”
“為什麼讓我這個還在上學的少女參與到這一次對北冰洋族群的秘密訪問當中呢？我完全看不出來自己可以對此起到什麼作用。”
“羅斯妮，盡管你現(xiàn)在還是一個學生，但是距離成年也不遠了，”成年雌鯨對女兒意味深長地說，“作為家族內(nèi)下一代的希望，你也是時候參與到一些鯨群事務(wù)當中了。這是在為你將來成為族長鋪平道路。”
“原來如此。母親，我現(xiàn)在已經(jīng)完全領(lǐng)會您與外祖母的意圖了。請你放心，我接下來一定會一絲不茍地配合協(xié)助您圓滿完成此次訪問任務(wù)。”
“這就對了，我親愛的乖女兒。母親相信你未來一定能夠成為我們大西洋少數(shù)生態(tài)型又一代傑出的領(lǐng)袖。”
數(shù)日後，羅斯妮與它的母親終於順利地抵達了它們此次訪問的最終目的地——巴倫支海北部的法蘭士約瑟夫地群島附近，並與北冰洋的族群成功會麵。
“居然有北大西洋的稀客遠道而來，我們對此有失遠迎，還希望你們見諒。”北冰洋族群的族長莊重地說。
羅斯妮的母親聽了北冰洋族群族長的這一番客套話，連忙迴應(yīng)道：“哪裏，哪裏，您實在是太客氣了，應(yīng)該是我們懇求你們的原諒才是。畢竟我們這次沒有事先通知，算是不速之客，卻要勞煩你們辛苦接待，真是太不好意思了。”
“我正有一個問題想請教你，親愛的遠方來客。請問您這一次偕同自己的女兒不辭辛勞長途跋涉前來北冰洋訪問我們的族群，是有什麼目的呢？”
“我們能有什麼目的呢？”羅斯妮的母親露出了溫和的笑容，“無非就是來與親愛的北冰洋同胞們熟悉一下，籠絡(luò)籠絡(luò)關(guān)係，增進增進感情，僅此而已。請您不要想太多，尊貴的族長女士。”
“也就是說，你們這一次過來訪問是想讓大西洋少數(shù)生態(tài)型與我們北冰洋族群結(jié)為盟友，是嗎？”見多識廣、閱曆豐富的老族長很快就得出了正確結(jié)論。
“沒錯，正是如此。”
“我們族群勢力弱小，活動海域範圍狹窄，何德何能讓實力強勁的大西洋少數(shù)生態(tài)型如此刮目相看？”
“您就別再自謙了，尊貴的族長女士。四大洋所有的族群和生態(tài)型都知道你們北冰洋族群近年來實力增長十分迅速，活動海域麵積也不斷擴大，早就不是百年前剛組建不久時候的弱小樣子了。時移世易，如今你們的勢力早已今非昔比。即使是我們所屬的大西洋少數(shù)生態(tài)型，也需要對你們表示敬意。”
“真的是這樣嗎？我對此表示深切懷疑。”
“尊貴的族長女士，我們都已經(jīng)聊了這麼久了，卻還不知道彼此的名字，這實在是很不應(yīng)該。先自我介紹一下吧，我是來自大西洋少數(shù)生態(tài)型歐洲社會設(shè)得蘭氏族的海德薇格，這位身旁的女孩是我的女兒羅斯妮。不知族長女士的尊姓大名是什麼，能否有幸知曉一二？”
“您可真是能說會道啊，海德薇格女士。既然您都已經(jīng)自報家門了，那我自然也不能夠再藏著掩著了。我是北冰洋族群首領(lǐng)，亞卡提克氏族的斯諾琳，歡迎兩位光臨北冰洋巴倫支海做客。我們這就去為兩位遠道而來的貴客準備食物，請你們耐心地稍作等待。”
“如此麻煩各位招待我們母女倆，實在是不好意思。”
“來都來了，還有什麼不好意思的？事到如今，您就別再說這些沒有任何實際意義的客套話了，我們接下來一律有話直說。我知道你們所屬的大西洋少數(shù)生態(tài)型以海洋哺乳動物為食，尤其嗜好捕食大型須鯨。恰好，我們北冰洋族群有著同樣的飲食偏好。正巧，我們不久前捕獲了一頭體型碩大的亞成年弓頭鯨，才吃了僅僅一半不到，請問二位有沒有興趣與我們一同分享美味呀？”
“當然了，榮幸備至。我們母女兩個這些日子裏光顧著趕路了，途中幾乎沒怎麼吃東西，早就餓得前胸貼後背了。如今能夠得到斯諾琳族長分享的美餐，我們實在是感激不盡。”
於是，在接下來的大約半個小時之內(nèi)，海德薇格、羅斯妮母女倆與它們北冰洋的遠方同類共同享用了弓頭鯨的肉和脂肪。
被美味的弓頭鯨鯨脂填飽肚子後，善於察言觀色的羅斯妮之母立即向北冰洋的同類們表達了誠摯的謝意：“這北冰洋的弓頭鯨滋味可真是肥美啊！非常感謝諸位對我們母女的殷勤招待。羅斯妮，還不趕快向斯諾琳族長道謝？”
聽到母親的吩咐，羅斯妮立刻恭恭敬敬地對著北冰洋族群首領(lǐng)斯諾琳行禮：“斯諾琳族長，羅斯妮感謝您與您所屬的鯨群對我與母親的招待。”
“好了，孩子，你就別客氣了。海德薇格女士，接下來我們兩個該商談?wù)铝恕Ｕf吧，您此次前來與我們北冰洋族群結(jié)盟的目的是什麼？難道是希望我們族群在下次部落聯(lián)盟總首領(lǐng)選舉的時候支持你們嗎？”
“不，並非如此。”海德薇格當即表示了否定，“南美族群的瓦爾德斯—奧莉森奈格女士今年才剛剛上任，身體硬朗得很呢，誰知道下一次部落聯(lián)盟總首領(lǐng)選舉什麼時候才能夠舉行呢？指不定要等到猴年馬月。況且，如果我們大西洋少數(shù)生態(tài)型真的對部落聯(lián)盟總首領(lǐng)之位念念不忘的話，我敬愛的母親設(shè)得蘭—伊芙侖妮安女士就不會主動辭職了。相反，我所屬的生態(tài)型願意在下一次部落聯(lián)盟總首領(lǐng)選舉的時候投票給你們北冰洋族群。”
“天底下沒有免費的午餐，”老謀深算的北冰洋族群首領(lǐng)亞卡提克—斯諾琳很快就意識到了海德薇格別有所圖，“說吧，告訴我你們大西洋少數(shù)生態(tài)型需要什麼迴報？”
“迴報？斯諾琳女士，您說笑了。我們無需任何迴報，這隻不過是對於你們族群此次熱情招待的迴贈謝禮而已。我隻期望此次前來能夠談妥一樁婚事。”
“一樁婚事？”斯諾琳假裝出一副十分驚訝的樣子，“您不會這把年紀了還想著談情說愛吧，海德薇格女士？您的女兒羅斯妮小姐難道不會對此有意見嗎？”
“您這是在開什麼玩笑？要訂婚的當然不是我這個中年老阿姨，而是我的女兒羅斯妮。這也是我特地千裏迢迢不辭辛勞偕同它一起過來訪問的原因。它很快就要成年了，您看它的外表，不但身強體健、形體勻稱，而且流線型的身材透露出雌性特有的陰柔之美，不知您是否對此感到滿意？”
羅斯妮一聽母親說要給它訂婚，頓時呆住了。斯諾琳則趁此機會把羅斯妮全身上下都給打量了一番。
“臀部挺豐滿的，似乎十分適合生養(yǎng)的樣子。乳腺發(fā)育得好像也比較成熟，將來應(yīng)該不大可能缺奶水。”
羅斯妮這個時候才迴過神來，它對母親怒目而視，心虛的海德薇格迴避了女兒憤怒的眼神。
“海德薇格女士，我對您的女兒挺滿意的，接下來我給你們介紹一下我的幾位外孫吧。如果羅斯妮看中了哪一位，我們可以現(xiàn)在就把這樁婚事給定下來。”
“哼，我才不要訂什麼婚呢。”生氣的羅斯妮一轉(zhuǎn)身就迅速地遊走了，絲毫不顧及母親的顏麵。
海德薇格見狀立即追了出去，還不忘順便給斯諾琳表示歉意：“十分抱歉，尊敬的斯諾琳女士。此次過來訪問之前我沒有事先跟羅斯妮打好招唿，所以出現(xiàn)的這樣的狀況。真是非常不好意思。”
一輩子曆經(jīng)滄桑的斯諾琳對於目前的狀況並不著急，它寬厚地迴應(yīng)道：“沒關(guān)係的，小姑娘一時半會兒想不開也屬正常。總之這婚約我們就算定下來了，至於我們這邊的具體對象以及結(jié)婚的具體時間我們可以將來慢慢地討論。我挺喜歡羅斯妮這個孩子，歡迎它將來成為我某個外孫的妻子。北冰洋族群永遠歡迎你們母女再次前來做客。”
羅斯妮母女的北冰洋之行就以這樣一種戲劇性的方式落幕了。不過，它帶來的後續(xù)影響遠不止於此。
“母親，您這是確定要與大西洋少數(shù)生態(tài)型聯(lián)姻嗎？”
“沒錯，柳特爾嘉德，我已經(jīng)下定決心了。這對我們北冰洋族群非常有利，或許你將來有機會因此而當選部落聯(lián)盟總首領(lǐng)呢。”
“為什麼是我而不是您呢，母親？”
“傻孩子，母親年紀都已經(jīng)這麼大了，哪還指望自己能夠有這麼一天？所有的一切都是在為你考慮啊。對了，你去年剛生下的孩子健康狀況怎麼樣了？我記得是個女孩，名叫…名叫什麼來著？埃德琳對吧？”
“母親，是叫埃斯辛梅爾德琳。它現(xiàn)在身體狀況十分健康，基本已經(jīng)度過了剛出生後的危險期。”
“是嗎？這名字可真夠長的。但願它將來壽命也長。”
此時，斯諾琳與柳特爾嘉德母女永遠也不會想到，它們倆有生之年都無緣部落聯(lián)盟總首領(lǐng)的寶座，而這個名為埃斯辛梅爾德琳的小鯨仔，日後將會成為有史以來最年輕、任職時間最長也最偉大的部落聯(lián)盟總首領(lǐng)。