在他們到達衡州城第十日的清晨，安享了一個難得的寧靜夜晚的摯啟二人在響徹全城的鍾鳴聲中醒來。整個衡州城也在鍾聲中蘇醒，推動著城中的一切向著城北匯聚。


    城北原本城衛軍的駐軍軍營，此刻已被空了出來。營中屋舍已經被改造一新，還增加不少建築。


    原本占地最大的練兵場此時擺放著不少座椅，最前方矗立著幾塊巨大的透明水晶，被衡州城駐軍包圍保護著，而此時被鍾聲叫醒的人流正匯在一起衝著城衛軍營而來。


    摯啟和屠烏站在窗前，看著腳下的人群，遙望不遠處的目的地，摯啟拿出舉薦令遞給了屠烏。


    “這個給你。”


    “有什麼用？”


    “為你爭一個機會，續前緣的機會�！�


    摯啟拉著屠烏匯入人群中，來到城北時，城衛軍營除了正門的方向在城衛軍的守護下留出了一條能讓五六人並行的通道，早已被擠得水泄不通。摯啟二人在隨著人群在左右擺動，矮小的身軀隻能透過身前的空隙觀望著。


    “諸位！”


    一聲響徹衡州城的唿喚聲傳入每個人的耳中，眾人抬頭看向天空，才發現軍營四周都出現了一個巨大的人形虛影。此刻他正低頭看著人群，剛才那道聲音也是從虛影口中傳出。


    “城主大人！”


    “霧影術！”


    城中之人認出了虛影的身份，而熟知修行術法的認出了這是水行術法中常見的霧影術，一種常用於宗門傳道的術法。


    “見到如此多的少年俊彥匯聚城中，鄙人作為衡州城主，甚感欣慰。值盛世，方有人才輩出。


    當今天下有明主治世，亦有霧隱山引領宗門，固百姓心向社稷，而修行者各司其職，我等才有機會見證如此盛事。


    此番共襄盛舉諸人，無論身份年歲，都當心懷感恩，若他日可為家國盡力，當義不容辭。諸位，可應當否？”


    “當！”


    “很好，凡受推舉者與手持舉薦令之人，請入內吧。”


    話音一落，四麵的霧影也一並消失，人群遠處響起了一陣陣馬蹄聲。一輛輛裝飾華麗的馬車從人群最盡頭緩緩駛來，馬車上帶著各式象征著來人身份的圖案，顯然這都是些提前預知了流程的宗門或家族推舉之人。


    可惜摯啟對這些馬車和圖案毫無認知，隻是見馬車停在大門不遠處，下來的少年人一個個貴氣逼人、滿臉倨傲，與屠烏兩人私下裏暗暗嗟歎。


    第一個下車的是一個頭戴著奇怪頭環的女子，十歲出頭的年紀，著一身藍綠相間的長裙。推開車門見著人山人海的場麵還有些害羞，走下馬車之後對著眾人赧然一笑，快步跨入了門中。


    隨後而來的是個全身通紅的男子，從衣著到發色都是鮮亮的紅色，眼神中都帶著妖異的紅光，傲慢的掃了一眼眾人之後消失在眾人視線中。


    陸陸續續又有不少人前來，這些人無一例外都出身不凡，乘車踏馬而來。這些人摯啟大多不認識。但也在其中見到了一身藍裙的蘇澄，白衣的周齊，還有跟著一個長相與他八分相似之人的卓澹。在隊伍的最後方，他甚至還看到了仇怨頗深的馮生。


    “馮生！”


    “嗯？”屠烏感受到了摯啟的變化。


    “沒事，我們也走吧�！�


    摯啟二人在人群中艱難的往前擠著，每擠過一人都會聽到幾聲謾罵，他隻得對著他們歉然一笑。好在大多數人注意力都在眼前盛景之中，並沒有太過計較。眼見著他們就要擠出人群，通道上進入城衛營的隊伍也到了尾聲。


    “你倆臭小子擠什麼呢？”


    “就是，就這倆小子不老實�！�


    “怎地，還能擠進這城衛營不成？”


    “萬一能呢�！�


    摯啟對著後方的人群呲出門牙，給了他們一個在他自己看來善意的微笑，拉著屠烏手持舉薦令，也走入了大門之中。


    “謔，還真進去了啊！”


    “小瞧這兩人了�！�


    門後本是城衛營的練兵場，此時場中正密密麻麻站著剛才進門的數百個衡州少年郎。這些人都被眼前十塊約丈高尺寬的水晶石吸引，紛紛議論著這些東西的來曆、用處。也有不少人平靜的打量著場中諸人，想來是對此物有些了解，心思都在觀察競爭對手。


    摯啟進門也是被這些水晶石吸引，不過片刻之後看到了在人群後方的馮生，投過去一個眼神。馮生似有所感一般迴頭也看見了他，眼神微微一縮，而後嘴角泛起了一絲玩味的笑容。


    水晶石後方的高臺上擺著幾張桌椅，椅子上端坐著七個神態不一之人。除了之前在霧影中出現過的衡州城主，還有四男兩女。兩位女子坐在中間，麵相三十歲許，一個淡雅寧靜、一個如沐春風。四位男子則看著年歲相貌不一，粗獷儒雅皆有。六人都看著臺下石前的少年們，不時互相交談議論著什麼。


    “各位！”是水晶石前的一位老者開了口。


    “各位年輕人，既然進了此間，必定是已入或者有希望踏入修行大門之人，也該對此次大試有了些許了解，我便不再贅述。後方這十塊晶石，是用來測試諸位天賦的。你們隻需上前報上籍貫、姓名、年歲，然後上前將手掌放在晶石上即可�！�


    “好了，開始吧�！�


    老者說完迴頭看了一眼高臺上的七人，其中一人宣布開始，老者對著麵前的少年們點頭，示意可以上前�？墒桥_下的少年們隻是響起了竊竊的議論聲，一時竟無人上前，不知道是對陌生之物的懼怕，還是怕天賦不佳失了顏麵。


    “我先來！”


    一個麵色略黑，身體十分壯實的少年踏步上前。他穿一身短衣，聲音渾厚，細細看來不似弱冠之下的年紀。


    “茶陵軍、宋顯、十六�！�


    這個叫宋顯的少年也不猶豫，報完來曆便將右手按在了最近的水晶石上。隻見水晶石閃出一道光沒入宋顯體內，然後他臉上浮現出些許痛苦之色，片刻後又恢複平靜。


    平靜了約半刻鍾的時間，在眾人猜測發生了何事之時，那道之前沒入宋顯體內的光通過他的手臂迴到了水晶石中。緊接著水晶石發出嗡嗡的輕響，原本透明的石體也開始變換顏色。在變幻了大概又半刻鍾之後，水晶石停止了嗡鳴，而它的下半截已經變成了紫色。


    “五行不合，氣血乙中！”


    宋顯被人引到了水晶石後方，臺下的眾人也都有些見識，大概明白了測試的標準：大抵是以水晶石變色的程度和大小來斷定天賦。