“傻大個兒，住手！”
急切而蒼老的聲音突然響起，讓準備了結的雙方都愣住了。
赤猙龐大的身軀完全定格，目露疑惑似乎是在記憶中搜索來人的身份。摯啟同樣覺得這道聲音有些熟悉，直到一個衣衫襤褸，披頭散發的老頭出現在視野中時，他才失聲大叫起來。
“顏老！”
此人正是當年千幽穀的巖洞裏，從骨堆下爬出、並將幽魔焰贈與摯啟的奇怪老頭。
摯啟記得他說過自己是域外之人，還無意間提起過泗京。隻是沒等摯啟細問，他便以不能多說匆匆離開。
摯啟一度以為他已經離開南朝，卻沒想到會在這裏相遇。
“年輕人，又見麵了！”
顏老的聲音很洪亮，離得老遠也聽得很清楚。與他匆匆打了個招唿，徑直朝著下方的赤猙墜去。摯啟見狀大聲唿喊揮動著雙手想要提醒他，他卻隻是微笑著勢頭不減。
沉寂了片刻的赤猙微微抬起頭，一旁的摯啟更加焦急。若是它此時張開大嘴，顏老不就代替自己成了兇獸口中食？
赤猙的頭部又抬起了半分，死別似乎就在重逢後的一瞬間。正當摯啟準備出手一搏時，顏老突然加速下墜，不偏不倚的落在了赤猙的脖子上。
突如其來的變故，令摯啟和赤猙再次愣在了原地。
“傻大個兒，終於找到你了！”
“這……”
看著顏老拍打著赤猙的頭部，撫摸著它的毛發，摯啟懵了，赤猙也懵了。氣氛在短暫的凝固之後變得微妙，赤猙瘋狂的搖晃起自己的身軀。堂堂兇獸之威，豈容一個小小的人類褻瀆。
“硜硜！”它甚至忘了自己會說話。“你給我下來！”
“喲！脾氣見長啊，不認識我了？”麵對赤猙的瘋狂，顏老表現得十分從容。
“不管你是誰，今天都死定了！”
如果說剛才被摯啟戲耍還隻是讓它起了殺心，此刻顏老的挑釁就是徹底點燃了赤猙的怒火。
在無法觸及自己後背的窘境下，它開始不停的撞擊四周的崖壁，甚至在地上翻滾不止。但顏老卻麵色不變，任它用盡百般手段，依舊牢牢伏在它的脖頸處。
“混賬！”
僵持不下的局麵讓赤猙徹底瘋狂，它突然高高躍起，然後一個轉身橫在半空，用背後朝著山崖撞去。
“嗬！還是和以前一樣瘋！”
和摯啟不同的是，顏老不太願意接受被嵌入石頭中的結局。隻見他右手抬起引來石塊散落的綠光，在手心聚成一團濃鬱的顏色之後，重重的拍在了赤猙的腦門上。
赤猙的眼中閃過一絲迷茫與痛苦，在短暫的掙紮之後重新歸於清明，隨後猛地止住了身形。此時顏老的發尖，堪堪觸到崖壁上的藤蔓。
“主人，真的是你嗎？”
方才還暴虐的赤猙，突然趴下身子，語帶嗚咽的稱唿背上的老頭為主人。饒是以摯啟這些年的見聞，一時間腦中也一片空白。
“總算想起來了！再折騰下去，我這把老骨頭就要散架了。”
顏老從背上跳下，輕輕撫摸著赤猙的臉頰。赤猙則將頭顱偏過來半分，閉上眼睛任由顏老擺弄，而且看起來十分享受。
“這還是我之前見的那頭兇獸嗎？”
眼前的溫馨畫麵讓摯啟一陣語塞，但也重新打量起顏老的身份來。這位來自異域的老者，初次見麵時便認出了摯啟的身份，並且以老奴自稱，身上也沒有任何修行的痕跡。
可如今再次相遇之時，他不僅單手相符了一頭赤猙。更令摯啟無法相信的是，他居然還是這頭兇獸的主人！
這樣的高手，在整個南朝修行界都找不出幾個人與之匹敵。若昔日之言沒有誇大，他的主人又該是何等風流人物。
“主人為何把我困在此處這麼多年，卻不來看我？”
“那個，其實……”顏老麵露羞赧。“我睡得太久，忘了此地的方位。”
“這……”
摯啟與赤猙同時無語，顏老自覺對赤猙有所虧欠，主動講起了事情的緣由。
正如顏老當初所言，他來南朝的目的是為了帶迴幽魔焰。隻不過他到來的時間距現在很遠，而且並非獨自前來。
當年幽魔焰被人魔帶入南朝，幾經周轉紮根千幽穀，成了一件罕有人知曉的奇物。顏老頗費周折，利用秘術尋得其蹤跡之後，找到的卻是一朵飽經摧殘，虛弱不堪的火焰。
在幽魔焰無法移動的局麵下，顏老隻得選擇守護在它四周，等待其恢複之後再做打算。
等待對於已經活了許多年的顏老來說並不是什麼難事，可對於從來就不安分的赤猙來說卻難如登天。為了不引來太多人矚目招惹不必要的麻煩，他便在九幽之森中尋了一處清靜之地供赤猙安睡，並且還布下禁製以免它惹是生非。
顏老並以為隻是睡一覺的時間便可迴轉，卻沒想到這一覺會是七百年。
二十年前他被摯啟等人驚醒之後，得知已經過去了這麼久，頓時覺得一切都失去了意義。將幽魔焰送予摯啟之後，他便打算尋迴赤猙重歸故土。
但他低估了九幽之森的廣袤，也低估了時間對於記憶的侵蝕，他忘了那處禁製的所在，他找不到自己的靈獸了！
這二十年來他幾乎踏遍了九幽之森的所有角落，就連從來無人踏足的西麵和北麵，他都深入其中。人魔的聚集之地自然也沒放過，盡管他覺得無論自己布下的禁製還是赤猙的實力，都不是這些放逐之人能夠匹敵。
然而遺憾的是，在遼闊的九幽之森中尋找一處自己隨意選定的斷崖，無異於大海撈針。顏老一度生出了迴去求助主人的想法，卻不想在最後一次北行得到了意外之喜。
他在很遠的地方就感受到這片林地中的打鬥的動靜，原本他不以為意，畢竟這種場麵在九幽之森中隨處可見。可當一股熟悉的氣息從遠處傳來時，他片刻之間便找到了源頭。
或許他自己也不曾想到，指引他找到赤猙的不是自己的記憶，也不是與坐騎的心有靈犀，而是屬於那個人的氣息。
如今他就直勾勾的看著這件吸引的靈物，雙目中滿是迴憶的溫馨。
“你從何處得來的封魔盒？”
顏老一眼就認出了它。赤猙聞言睜開眼睛，盯了許久之後似乎想起了什麼。
“原來是封魔盒，難怪方才我就覺得莫名的熟悉。”
“你們都認識這個盒子？”
摯啟愕然。這個得自白讙之手的鐵盒子，他曾在南朝所有修士眼前展露過它的神奇。但他們隻知道它是件寶物，卻沒有一人能道出其名字和來曆。
摯啟一度覺得封魔盒是域外之物，看如今顏老的模樣，他愈發肯定自己的猜測。
“故人之物。”顏老長歎一聲，又追憶起過往。“當年傻大個兒還是個小瘋子的時候，還被關進去過。”
“小瘋子？”摯啟左臉微微抽搐，除了“小”與眼前的巨物不搭邊，這名字著實太過貼切。
赤猙開始還有些迷糊，但隨著他的記憶迴湧，似乎也記起了這個名字的來曆，神色間竟露出幾分羞赧。
“封魔盒當年被他送給一個親密之人，難道你？”
顏老不時看向他身後的往生劍，話外之意已經十分明顯。摯啟頓時明白生出了誤會，趕忙擺起手來。
“前輩誤會了，我也是得人饋贈。”
摯啟以極快的語速講起封魔盒的來曆。但在不清楚顏老確切目的的情況下，他既不想暴露小灰一家白讙的身份，又想將其中的誤會解除，言語中多有滯澀與猶豫，怎麼聽起來都像是假的。
他還想多解釋幾句，顏老卻突然笑了起來。
“原來是小夜和小雨兩口子送給你的。”
“前輩也認識他們？”摯啟已經記不清是第幾次驚訝。
“當然！當年他們跟在……”摯啟伸長了耳朵，顏老卻突然停了下來。“都是些陳年舊事，不提也罷。不如你帶我去見見他們？”
“這……”
“怎麼，你還有顧忌？”
“實不相瞞，晚輩隻知道他們居住在一座鳥語花香的山穀中。至於那座山穀位於何處，我也不清楚。”
“你獨自深入九幽之森，難道不是為尋他們而來？”
“晚輩幾日前聽聞人魔四部欲謀害白讙，便一直尾隨其後想要通風報信。誰知道無意間踩到一頭凹甲龜頭上，被他一路追逐掉了下來。”摯啟說著說著苦笑了起來。
“原來那些放逐之人是為祝夜和祝雨去的。”
“前輩見過他們？”聽到人魔的消息，摯啟頓時緊張起來。
“他們不久前穿過了這片林地，往北去了。”
“他們居然過去了？”摯啟在原地轉起圈來。“前輩可還記得他們的路線，我得跟上去。”
“這個簡單！”
顏老大手一招，赤猙便湊過來趴在了兩人跟前。它對於生人坐到自己身上十分抗拒，無奈主人的對客人盛情相邀。它扭過頭來露出委屈的神色，卻被摯啟不知從何處摸出的一瓶飼丹輕鬆收買。
赤猙用力一躍便出現在懸崖上方，在空中大吼一聲宣泄掉這些年的憋悶之後，腳下生風、風馳電掣而去。