摯啟重臨建康城的消息，在他入城的第一天就傳遍了整個建康府的宗族。
這些人之所以能任由摯啟三人在城中閑逛，看著他們從自己眼前經過而無動於衷，皆是因為城東三十裏的那座高塔還沒有動靜。
丹塔作為當今修行界當之無愧的兩大霸主之一，雖然一直以來與摯啟關係複雜，但也沒少明裏暗裏針對於他。
不久前的水蓮令之爭，他們也是站在宗門一方，還派了與摯啟仇怨頗深的樓晟出戰。
如果丹塔意在摯啟，他們自知爭不過，不如旁觀伺機出手。就算得不來什麼好處，至少也能拉近與丹塔的關係。
若是丹塔看不上摯啟這點身家，那他們自然不會客氣。隻是無憂城中摯啟以一敵五的消息已經傳遍南朝，他們盡管有心殺人奪寶，卻也不願做這個出頭之人。
因此當摯啟三人緩緩從建康城東門出城之時，身後已經跟了無數窺伺之人。
東出折轉向南，經寧國府入臨安府，是一條不錯的歸途，這也是一種尾隨之人替摯啟認定的行程。
誰知剛出城沒多久，一行三人不僅沒有南行，反而向北步入了城外的山林之中，令那些篤定之人頓時沒了主意。他們很清楚摯啟已經發現了自己，卻好像從未將他們放在眼裏。
他們跟著摯啟穿梭山林，在私語間猜測著摯啟的用意。可直到一大片墓園出現在眼前時，才明白他竟是為了拜祭亡者而來。並且拜祭的對象，正是二十年前死於大火的陶家人。
“摯啟哥哥，這裏埋的是真姐姐的親人嗎？”
摯啟熟練的擺放著香燭祭品，憂兒早已歡喜的消失在墳塋之間，小灰在看清了墓碑上的姓名之後，心情也莫名的沉重起來。
“嗯。”
摯啟淡淡的迴了一句，將一切布置好之後，恭敬的跪在地上磕了三個頭。小灰見狀也不明所以的跪下，學著他一樣俯下身子。
“墓碑上為何刻了這麼多名字？”
“這是陶家的所有人。”
“除了陶真。”摯啟補了一句。
“你是說，陶家滿門……”小灰捂住自己的嘴，眼皮很快垂了下來。“真姐姐太可憐了。”
摯啟拿起酒袋默默坐在墳前，腦中一片混亂。
在踏入修行之初，他一直秉承著兩個原則：分善惡、講道理。如果這兩招都行不通，那也不妨用點簡單直接的辦法。
可隨著自己的修為提升，卷入到越來越多的是非之中，特別是接觸到往生殿、浮生院、人魔以及南朝各派高手之後，他所堅持的原則在一次次爭鬥與殺戮中漸漸模糊。
甚至就連如今的自己，也是一個無法分辨出善惡的矛盾體。
由此摯啟開始轉向以強弱論是非，這是南朝多數人追求實力與權力的最終目的。在多次受創以及絕地反擊之後，他也漸漸認可了這種方式。卻不曾想，這世間終有一切辦法都無法解開的死結。
父母與陶家的恩怨，便是他心中的死結。
於理，摯辰等人無端戕殺陶家滿門，是無可爭議的行兇者。
於情，此生與摯啟相伴最久的是陶真，陶源將他視為子侄，陶汐出麵在樓家救了摯啟一命，整個陶家對他來說與親族無異。
於情於理，他都該殺了兇手替陶家報仇。
可兇手卻是自己的父母。
這讓他無法麵對陶真，也無法正視自己記憶中的至親。或許他唯一能做的，就是在陶家人的墳前多磕幾個頭，以此稍稍化解心中的愧疚。
“嗒嗒。”
一陣腳步聲在山林中響起，小灰謹慎的掃向那群一直跟在身後的尾巴。他們並沒有動，腳步聲在從另一個方向慢慢靠近。
摯啟酒意正酣，似乎沒有察覺到有人接近。小灰無奈的跺了跺腳，起身迎向聲音傳來的方位。
來人沒有隱瞞行蹤，甚至連林中叉出的枝葉都未刻意躲避。在一陣窸窣的聲音之後，露出一張漂亮的男人麵孔。
高七尺有餘，膚白且貌正，再加上一身考究的衣衫，莫說是小灰這個女子，便是遠處的一眾修士，也被這個突然出現的美貌男子暗暗吸引。
“嘖嘖，一個人坐在墳前喝悶酒，這可與你最近的名聲不符啊！”
男子無視擋在身前的小灰，一個閃身已經來到摯啟身旁，熟悉的聲音加上熟悉的背影，小灰突然想起了他的身份。
“你是繆風！”
“你是無憂殿的那頭小魂獸吧？”繆風，準確的說是淩煥一眼便認出了小灰的本體。“當初就覺得你不凡，沒想到還是能化形的神獸之體，可惜與我無緣啊！”
“你能認出我？你不是繆風，你是當年那個煉丹的老頭！”小灰大駭道。
“物是人非啊，無憂殿滿山的人傑，如今卻隻剩下你一個了。”
淩煥口中感懷過往，身子卻已經坐在了摯啟身側。他滿臉笑意的打量著摯啟，不知盤算著什麼主意。
“淩煥！”摯啟放下酒袋，雙目神采重聚。“你已經準備好用這副麵孔示人了？”
“如今世道大亂，哪還有人在意我這副皮囊。”
“哼！看來你是重迴巔峰了。”
“年輕人說話不要這麼衝。”淩煥撿起地上酒袋，倒了一口入喉。“嘖！酒都是苦的，難怪你一臉苦相。”
“還不是拜你們這些人所賜！尤其是你們丹塔，這些年沒少與我為難。”
“這你可錯怪我了，丹塔向來都是隨大流的。我們為難你，是因為大家都想為難你。”
“哼！丹塔如今都要趕超霧隱山了，你居然還在這裏為自己叫屈？”
看著淩煥用繆風的臉擺出戲謔的神情，再想起他這些年的所作所為，摯啟突然感到一陣惡心。
“就算將徐柘和霧隱山壓下去又能如何，不入念境，區區千年身，不過一場空而已。”
“你親自前來，想必不是為了和我感慨歲月無情。”摯啟冷聲嗆道。“你是什麼樣的人我很清楚，說說你的真實目的吧？”
“好，那我也不廢話了。”淩煥說得灑脫，可還是湊到摯啟身邊壓低了聲音。“你是不是想煉製忘憂丹，並且還差最後一味靈物？”
“你？！”
摯啟驟然起身，退後兩步之後死死盯著淩煥。忘憂丹的十八種靈物，除了蘆木果與血玉髓得自丹塔之外，其他靈物得手時都異常隱秘。
尤其是不久前才湊齊的最後幾種，更是由祝夜親手相贈，便是小灰都不曾聽聞。
這個僅有摯啟一人知曉的隱秘，淩煥是如何猜到的？
“你不用驚訝。”淩煥揮了揮手示意摯啟坐下。“我沒有厲害到算盡你的一切，隻是當年吳憂第二次從極西之地歸來時，忘憂丹所需的靈物也是十七缺一。”
“什麼？”
剛坐下的摯啟險些又站了起來，不過片刻之後便想通了其中的關聯。
他記得祝夜曾對他說過，五百年前吳憂也曾到過花穀，想必也是在那裏得了許多靈物。隻是這獨缺的一種，又是何物呢？
“你缺的那一種靈物，是不是叫掌中雲？”淩煥看透了摯啟的心思。
“這也是你從吳憂那裏聽來的？”在幾次驚詫之後，摯啟漸漸冷靜下來。
“看來你們果然有著同樣的經曆。”淩煥麵露喜色。“當年吳憂欲煉忘憂丹，曾兩次詢問於我，可惜他所求的靈物都是極罕見的東西，甚至有幾種聞所未聞。我沒幫上任何忙，也想著這丹藥肯定是練不成了。誰知他之後兩次遠行，歸來時竟然湊齊了所有材料。”
“兩次？一次去了極西之地，還有一次呢？”
“那一次是往北。”淩煥露出高深莫測的笑容。
“往北？”摯啟沉思片刻，猛地抬起頭。“界山！”
“界山之頂，南朝之巔，手可擎雲，謂之掌中雲。”
“你想讓我去界山？”
“隻要你能取迴掌中雲，丹塔以及我本人可以全力助你煉成忘憂丹！忘憂丹一爐可成兩枚，我願用任何代價換取其中一枚。”說起忘憂丹，淩煥罕見的激動起來。
“我不明白，以你的修為，完全可以將我殺了奪取所有靈物，然後取得掌中雲，用你曾經的經驗獨自煉成丹藥。何必多此一舉假之我手，還要佯裝姿態求我這個晚輩。”
“我上不去界山，而你可以。”
“我？”摯啟在短暫的疑惑之後想到了什麼。
“想必不用我再多做解釋了。人活得久了，知道的難免就會多一些。”
“原來如此。”將一切說通之後，摯啟的語氣突然輕鬆起來。“我離念境還遠，不急於一時半刻。”
“嗬嗬。”淩煥似乎咋就料到摯啟會有這番說辭。“你是可以等，但河上那位陶姑娘等不了。不過兩年時間，她就渾噩得如行屍走肉一般，若是十年、百年，她還能迴到過去的模樣嗎？”
“原來你早就知道陶家發生了什麼！”
“我說過：活得久，知道的就會多。”
淩煥的無所不知讓摯啟有種不寒而栗的感覺，同時也意識到他找上自己，絕不會為了一顆忘憂丹這麼簡單。
可他給出的兩個理由，自己無法拒絕。
“你可以好好想想。”淩煥站起身來。“為表誠意，我會替你清理掉這些尾巴。並且保證在你抵達界山之前，不會受到任何打擾。”
淩煥飄然離去，與他一同消失的，還有遠處所有尾隨之人。冬月的冷風越過山間墓前吹向遠處，將建康城躁動的氣息平息下來。
“他會去嗎？”
淩煥走在歸途上，一道黑影不知何時出現在身後。
“這小子身上人性太重，關係到父母與女伴，他很難拒絕。”
“那我們會如願嗎？”
“我也說不準。”淩煥突然停下腳步，迴頭望向摯啟所在的方位。“往生殿如今態度曖昧，手段軟了不少。不過將摯啟送到他們眼前，至少能逼他們一把。”
“我們可要做別的準備？”
“放心。這世間最不缺的，就是殺人的刀。”
與淩煥分別之後，摯啟難得的過了幾天清淨日子。
沒了終日被人窺伺的擔憂之後，他終於有機會拜訪城中的幾位好友。
烏衣巷是他首先去的地方。昔日比鄰而居的兩大家族，如今全都麵目全非。沒了樓晟的樓家，摯啟並沒有多少恨。而空餘一個軀殼的陶家，他也不再留戀什麼。
三參道院比起以往忙碌了許多。尤其是術院的伏俞、伏遊父子，當摯啟三人踏進院中時，二人正在為一種新的術法晶球爭論不休。
伏遊比其四年前臨安相見時成熟了不少，修為也來到了勢境巔峰。就衝他如今敢和伏俞叫板的勁頭，便足以令摯啟對他刮目相看。
伏遊父子對他的到來表現得異常熱情，甚至還將他引致道院幾位難得一見的老院長跟前。
作為皇權為數不多的宗門擁躉，三參道院對這位數次以禦靈司司使身份出戰的年輕人，給予了足夠的尊重。
隻是當下戰事正緊，承載了整個南朝軍隊術法晶球消耗的術院，幾乎沒有多少空閑時間。
摯啟在停留了片刻之後便匆匆離開，隻是迴首之時看到那些年輕人眼中興奮的光芒，不知道這一趟來得是對是錯。
建康城的最後一站，是同泰寺。
這些年摯啟沒有為同泰寺和佛修們做過什麼，可依舊受到了子行大師的熱情接待。
不過在看到憂兒與小灰時，這位見慣了世間百態的老僧也露出了猶豫之色。
佛門向善重生，在她二人出現時便察覺到了她們身上濃重的死氣。與子行的猶豫相比，子淨等人棍棒在手，表現的更加直接。
這些年關於摯啟的傳聞時常飄入寺中，子淨漸漸理解了師兄的良苦用心，對摯啟也多了幾分敬意。可要讓汙穢之物沾染先祖基業，他如何也接受不了。
最終在子行的調和之下，憂兒重歸往生劍，小灰化作一隻白貓藏入摯啟懷中，才勉強得入寺門。
同泰寺多了幾個新人，當然隻是對於摯啟而言。從他們與一眾弟子熟絡的模樣，尤其是覺勤也在其中，想來應當是這些年歸來的覺字輩僧人。
對於摯啟這個在江湖上褒貶不一的年輕人，除了已經有過接觸的覺勤之外，他們大多抱著審視的目光。尤其是子行要求這些人對著摯啟執晚輩禮時，更是激起了不少人的抗拒。
好在佛修大多看得通透，摯啟平穩的走入同泰寺深處，跪在了當年那座大殿的佛像前。
這一跪，就是三天。
三天之後，摯啟神采奕奕的從同泰寺中走出，好像變了一個人。
小灰看不透他身上發生了什麼，追問之下，摯啟也隻是笑著搖頭。
子行用這三日的時間說服了所有門人，為摯啟呈上了最高規格的送別儀式。可當目送摯啟遠離之後，還是有不少人表達了自己的質疑。
“師伯，他是個滿身殺孽之人，能行嗎？”
“我們沒有多少選擇。從這二十年的軌跡看來，我堅信自己沒有選錯。”
建康落下今年第一場雪的時候，一輛馬車載著摯啟三人從北門出了城。
摯啟沒有向任何人告別，這輛馬車以及馬夫還是從丹塔要來的。不管淩煥謀劃著什麼，對於他承諾的好處，摯啟斷然不會拒絕。
能在馬車上安然欣賞建康府的雪景，這是二十年來的第二次。
界山是整個南朝的北部屏障，在天清雲稀的日子裏，就算是遠在江南的諸多州府，也能遠遠看到一片直插天際的黑影。
不過真正能登上界山的地方，隻有昔日聖地九曲淵所在的鄂州。
摯啟此次的行程，便是橫跨半個南朝北部，由建康府直達鄂州。