月色高掛，天香閣內一片靡靡之音。
幸姑娘礙於身份，不便多留，先一步就離開了。包間內，南傑拉著秦沐風你來我往，喝的十分興起。
南傑滿臉通紅，醉醺醺的把手搭在秦沐風肩頭，有一句沒一句的抱怨，“哎，秦兄啊。你是不知道，那些下人啊…嗝…真他媽的都是廢物，差點讓個瘋女人跑了。還好小爺我去的及…嗝，及時，不然……”
看他一副喝高的模樣，秦沐風眼中帶著幾分醉意，漫不經心的順著他的話問，“瘋女人？”停頓了一下，“你這說的什麼呀，我怎麼聽不懂�！�
南傑一臉嫌棄的擺著手，“就那…誒，叫什麼來著，許…許什麼妧來著…”他一邊說一邊抓著頭發。
“許知妧？”秦沐風隨意的接答。
南傑整個人暈乎乎的，腦袋也不太清醒，但好在他還有那麼一點點理智，及時止住了這個話題，他站起身，“�。磕阏f什麼？不行不行，我喝不下了�！闭f著，就左搖右晃的走出包間，正欲下樓。
秦沐風隨手將一錠銀子放在桌上，身體微晃的走了出去，正好瞧見南傑一個踩空，急忙拉住他。
而南傑則是喝的都分不清天南地北了，秦沐風隻好叫來南傑的兩個小廝，扶住他東倒西歪的身體，“你們家公子喝多了，快扶他迴去吧�！�
小廝伸手接過南傑，恭敬的朝他道謝，“多謝秦大人。”看秦沐風也是一副醉態，小廝又多問了一句，“秦大人，要不要小的給你喊輛馬車？”
秦沐風搖搖手，“不用不用，我慢悠悠的走一會兒，剛好吹吹風�！�
小廝見他態度堅定，隻好作罷，“那小的就先帶公子迴去了，秦大人路上注意安全�！�
說完，扶著南傑跌跌撞撞的上了馬車，秦沐風眼底清明一片，那裏還有半分醉意。他站在原地目送南傑等人離開後，才轉身朝另一個方向走去。
接近子時的街道上冷冷清清的，偶然擦肩而過的，也不過是些行色匆匆的行人，或是縮在街角行乞的乞丐。
秦沐風步伐平穩的穿過街巷，走到臨近河邊一棵柳樹下，輕搖紙扇，雙眸平靜的望著漆黑一片的夜空，似是借著夜風醒酒。
突然，一陣風刮起，柳葉沙沙作響。
“怎麼樣？”柳樹的另一邊傳來沙啞的聲音，月光照射下，隱約可見一個頭戴兜帽的人。
秦沐風四處看了看，笑道：“很不幸的告訴你，那個女人還活著。”
“……”對方沉默了一陣，冷聲道：“嗬，那個老家夥果然留了一手。”
“畢竟是用來保命的東西。”秦沐風搖著扇子的手頓了頓，“我們可以把調查的重點放在荊州。”
“荊州？那麼個窮鄉僻野的小地方，八竿子打不到一塊兒�！蹦侨松硢〉穆曇糁袧M是鄙夷。
秦沐風合起扇子，“南傑這次是從江南方向迴來的，但剛剛我發現，他的身上隱約有股很特別鬆香味兒，江南臨水，少有大麵積的鬆植�！闭f著，他用扇柄敲了敲手心，“從這裏到江南的路程不超過十天，可南傑卻出去了近半個多月，加上他身上那股還未消散的鬆香，隻可能是中途去了荊州。要知道那個小地方，可是生長著很多鬆樹。”
兜帽人依靠著樹幹，“嗯，有理。這些話我會轉告主上�！�
“對了，關於聞閑那個人，查清了嗎？”秦沐風在人要離開前問道。
兜帽人腳步一頓，臉色有些奇怪，“查了，但是....”
“但是什麼？”秦沐風問。
“除了市坊間的那些傳言外，根本查不到其他東西�！�
“嗯�！鼻劂屣L可有可無的點了點頭。
兜帽人看他神色平靜，笑了起來，“秦公子，主上讓我給您帶句話，不要忘了他吩咐給你的事情�，F在，時機正好�！�
“用不著你來提醒。”秦沐風冷冷的迴了一句。
話落，對方似乎嗤笑了一聲，悄無聲息的離開。
秦沐風深吸了口氣，低頭整理著腰帶上的流蘇，眼神幽晦難測。
雲侯府
雲溪靈帶著芙蕖從後門進入雲軒閣，青璃青淺在看到芙蕖時，詫異的對視一眼。
雲溪靈有些疲憊的揉了揉肩膀，“有什麼事明天再說。”然後又看著翠嬤嬤，“嬤嬤，你帶芙蕖下去休息吧。”
翠嬤嬤領命，芙蕖小心翼翼的跟著她，話也不敢多說半句。
“小姐，你怎麼還帶了個人迴來？”青淺嘟著嘴問。
青璃輕彈了一下她的額頭，笑罵，“沒聽見小姐剛才說的話嗎？有什麼事明天再問。”說罷，就伺候著雲溪靈迴到寢室。
雲溪靈望著青璃的身影，話在嘴邊繞了幾圈又咽了迴去。
罷了，還是在等等吧……
亦日清晨
小花園內，雲溪雅正陪著大夫人澆花，迎夏遞了一塊浸過涼水的毛巾過來，“小姐，這日頭大，用這個擦擦吧�！�
雲溪雅笑著接過，迎夏用眼神示意她看門外。雲溪雅一迴頭，就見迎秋站在門外。
大夫人一抬頭，也看到了門外的迎秋，“怎麼了？”
“沒事。”雲溪雅輕笑著，“迎秋你進來。”
“是�！庇锏馈�
大夫人不解的看向雲溪雅，雲溪雅也不避諱她，柔聲問道：“查到什麼了？”
“二小姐帶了個人迴來�！庇稂I無表情的迴答。
雲溪雅一雙水眸微瞇，櫻桃小嘴勾起，“天香閣裏帶出來的？”
迎秋猶豫了一下，“還不確定。”
大夫人卻有些詫異，“雅兒你什麼時候……”話說一半，又突然道：“我聽你們說，她好像是從天香閣裏帶人出來。嗬…好生生一個姑娘，居然跑到那些個下作的地方，你爹要是知道估計沒什麼好臉色�！�
看大夫人一副要去找雲溪靈麻煩的模樣，雲溪雅輕輕拉住她，麵帶微笑的搖著頭�！安豢�，現在還不能肯定�！�
大夫人聞言，眉頭高挑。
雲溪雅扶著她邊走邊解釋道：“昨天夜裏，二妹妹去了一趟父親的書房，之後又上了九千歲的車。估摸著，是父親許可的。”不過，她具體去了什麼地方，父親應該並不知情。
後半句話，雲溪雅沒有言明。
不過，聽她這一說，大夫人甚是欣慰的點了點頭。
“娘，這兩年來，父親是不是越來越重視二妹妹了？”雲溪雅問。
“嗯，也不知道那個死丫頭耍了什麼把戲�！贝蠓蛉苏Z氣冷漠�！斑@些日子以來，你爹就沒差把她當寶貝供起來�！�
雲溪雅輕撫著她的後背，柔聲勸道：“不生氣不生氣，氣壞身子誰如意�！�
“雅兒你……真是長大了�！贝蠓蛉诵奶鄣呐闹氖直�。
雲溪雅美眸流轉間，帶上了幾分看不清的神色，“現在她背後站著九千歲，爹又那麼看重她。若沒有十足的把握，我們這麼貿貿然的衝上去，到最後隻會惹的一身腥�！�
“這我又何嚐不知。”大夫人苦笑，輕咳了幾聲。
“娘且放寬心，好好調養身子，其餘的事有我呢�！彪呄磐蝗豢戳艘谎垭呠庨w的方向，臉上笑意漸濃。
大夫人和桂嬤嬤對視一眼後點頭，“好了，不說這個。剛剛你爹派人來找你，你快去看看吧。”
雲溪雅愣了愣，“好，我這就去�！�
說完，帶著迎夏和迎秋兩人離去，走到一半，隻見雲溪雅淡淡的對迎秋道：“再去查查，昨天夜裏還有哪些有身份的人去過天香閣�！�
迎秋平靜的點了點頭，遲疑了片刻，問道：“小姐似乎篤定雲溪靈去了天香閣。”
雲溪雅轉著手腕上的翠鐲，“自然是有人看見了�！�
她神色淡然，笑容中染上了幾分神秘。迎秋也不敢多問，隨著雲溪雅走到一個拐角處，身影一閃，不見了蹤跡。
“小姐，查這個做什麼呀？”迎夏低聲問。
雲溪雅仰起頭，望著天空上飄動的雲朵，似笑非笑的歎了一句，“難說什麼時候就有用了呀。”
等雲溪雅趕到書房的時候，雲溪靈早已坐在裏麵喝著茶水了。聽到腳步聲後，雲溪靈起身，“大姐姐。”
“二妹妹來的好早�！彪呄懦χc了點頭，又對著坐在書桌後的雲霄鵬道：“雅兒來遲，爹爹可不許生氣呀。”說完就自動自發地走了過去，幫雲霄鵬換了杯熱茶。
雲霄鵬寵溺的看著她，“你啊，還是那麼孩子氣�！�
“在爹爹麵前，孩子氣一點不好嗎？”雲溪雅一副小女兒的嬌俏憨羞，而很顯然，雲霄鵬非常吃這一套。
雲溪靈站在一旁，看著他們父女間親密的互動，沉默不語。
大概等了半盞茶不到的時間，雲溪雅才突然抬頭，“呀，把二妹妹給忘了呢�！�
雲溪靈輕輕一笑，“沒事，大姐姐好不容易迴家，難得與父親親近�！�
“其實，姐姐我也很想和靈兒你多親近親近呢�！彪呄抛叩剿I前，抬手輕輕把她將落下的發絲理到耳後。
雲霄鵬滿意的打量著她們兩人，“好了，你們姐妹相處融洽，為父也很高興�！闭f完，抿一口熱茶，“不過今天叫你們過來，是為了幾天後的宮宴一事�！�
“宮宴？”雲溪雅問。
“嗯。”雲霄鵬點頭，“北夷拓跋一族不日將來我朝，到時皇上會在宮內為他們接風洗塵。聽說這次拓跋族，來了兩位王子和一位公主，宮宴之上，很有可能會與你們這些小輩比試一番。”
“拓跋的公主麼…”雲溪雅微微蹙眉。
雲霄鵬認真的看著她們，“不錯，這位外族公主聽聞過你們二人的名字，這次估計就是衝著你們來的�！�
“尤其是雅兒。”雲霄鵬說著，目光轉向雲溪雅叮囑道：“你被封為我朝聖女的消息現在人盡皆知，切不可丟了雲侯府的臉。”
雲溪雅認真的點了點頭，“爹爹放心，雅兒心中有數。”
“至於靈兒，你多配合你姐姐。這外族來客，明麵上就注意著點。”雲霄鵬沉聲吩咐著，“為父不想聽到，那些外族人說我雲侯府的閑話。”
雲溪靈麵上柔順的點頭，心中卻冷笑連連。
雲霄鵬看她聽話的樣子，似是無奈似是安慰的拍了拍她的肩膀，“這事兒難為你了，不過為父相信你的能力�！�
雲溪靈嘴角裂開，“父親的意思，溪靈知曉。溪靈會和千歲爺解釋的�！�
“嗯，好孩子�！彪呄鳄i疼惜的看著她，“若是千歲爺不滿，你就多哄哄，過了這陣兒也就沒事了�！�
雲溪靈心中一陣惡心，忍著翻白眼的衝動，順著他的話道：“我會的�！�
“你先迴去吧，為父還有話和雅兒說�！�
“溪靈告退。”
雲溪靈說完，幹脆利落的走出書房。
等她走遠，雲溪雅才慢吞吞的說道：“爹爹，二妹妹和九千歲……這樣對她不太好吧。”
雲霄鵬收起剛剛臉上的疼惜，無所謂的擺手，“這件事你不用管，隻犧牲一個人，便能為雲侯府換來巨大的利益，有什麼不好的。”
他越過書桌，直視著雲溪雅的雙眼，“雅兒，你記住，雲溪靈是你往上爬的一把好梯子，你可不要讓為父失望�！弊钺嵋痪�，他說的及慢及穩。
雲溪雅了然，“當然，我不會令您失望的�！闭f著，話鋒一轉，“不過爹爹應該清楚，二妹妹可不是個乖乖任人踩的石頭�！�
雲霄鵬淡漠的冷哼，“好刀都要久磨，才能變得鋒利。現成剛好就有一塊磨刀石放在你麵前�！�
雲溪雅聞言，衣袖下的手緊了緊。
她當然能聽出雲霄鵬的意思，不過是要借著雲溪靈的手來考驗自己，如果她連一個雲溪靈都對付不了，那麼雲霄鵬也沒必要在她身上花費那麼大精力了。
畢竟以後的事情，她必須學會自己麵對，且自己想辦法解決。爹爹也好，娘親也罷，他們總不能一直跟在自己後麵收拾爛攤子。
這道理，雲溪雅都懂！可真聽到雲霄鵬說出來，她心中多少還是有些難受。
“安心，為父會慢慢教你。”雲霄鵬終究還是對這個從小寵到大的女兒狠不下心，語氣也軟了下來，“這次宮宴就是你一展風頭的好機會�！�
雲霄鵬和雲溪雅在書房裏說了什麼，雲溪靈心中也能猜個大概。所以，她迴到雲軒閣後，第一件事就是狠狠的吐了幾口濁氣。
青璃便端了一碗清茶走過去，“小姐看上去臉色不好，是不是他們又在找麻煩了？”
雲溪靈接過茶碗，“找麻煩倒不算，就是被惡心到了。”輕抿茶水，抬頭望著斜靠在玉蘭樹上的夜七，“小七，這次來的幾位拓跋族的客人有消息了嗎？”
夜七聞聲從房梁上飛身而下，嘴裏還叼著一截枯草，“嗯，有。”說完，將嘴裏的枯草拿在手中，兩步並三的小跑到雲溪靈麵前，“就在剛才，夜九把消息傳過來了。這次來的是拓跋一族的大王子拓跋鷙、三王子拓跋弈，還有他們的小公主拓跋冉冉�！�
雲溪靈一邊擺弄著瓶中的花枝，一邊聽他說。
“這個拓跋鷙為人有些莽撞，性子粗魯；他弟弟拓跋弈相對溫和，為人謙虛有禮。至於那個小公主，似乎是現任拓跋族長最小也是最得寵的一個女兒。”夜七掰著手指說道。
“那兩位王子在族內地位如何？”雲溪靈問。
夜七思索了一下，“都差不多吧，大王子手中掌握著大部分兵權，三王子則控製著大半的財力，也更得民心�！�
“勢均力敵�！彪呄`笑了起來，“這拓跋族長真是心寬啊，把兩個握有實權的兒子派來北越�！�
也虧得北越對他們沒有什麼惡意，不然，這不是朝狼嘴裏丟肉麼。
青璃安靜的站在一旁，靜靜聽著二人對話，眼觀鼻鼻觀心。
“不可嘛，我還聽萬公公說過，他們這次來，好像也是打算聯姻吧。”夜七摸著自己下巴，“畢竟連最得寵的小公主都來了。”
雲溪靈輕輕頷首，“嗯，辛苦你了。青淺昨夜做了榛子酥，廚房裏還備著一份，你帶些迴去吃�！�
一聽到‘榛子酥’夜七整個人眼睛都亮了起來，他歡脫的朝小廚房奔去。
青璃忍不住輕笑出聲，“榛子酥？小姐，我要是沒記錯，那份榛子酥，不是昨夜迴來後，你讓夜九做的嗎？”
“是嗎？”雲溪靈疑惑的反問。
“是呀，青淺做的那份早上不是已經吃了麼�！鼻嗔У�。
雲溪靈後知後覺的點了點頭，也沒有在意，“忙糊塗了�！�
青璃走到她身後，輕柔的幫她揉著太陽穴，“另外還有一件事，小姐你之前，讓我留意公主和大小姐她們.....”
“有動靜了？”雲溪靈雙眼微闔。
青璃低下頭，借著幫她整理衣領的縫隙，壓低嗓音，“動靜倒是沒有，不過有人似乎在我們這兒留了耳目�！�
“哦？”雲溪靈輕闔的眸子微微睜開，青璃又道：“這幾天，老有個人影偷偷摸摸的往我們這裏望。不過還不清楚，是哪方的�！�
雲溪靈活動了一下脖頸，冷笑，“無外乎也就那幾個。先不要打草驚蛇，看看她們要做什麼�！�
青璃點頭。
就在這時，正在打掃落葉的白鷺，突然高聲道：“大小姐！”
坐在院內的雲溪靈和青璃對視一眼，青璃點點頭，朝著白鷺道：“白鷺，是大小姐來了嗎？快請進來�！�
“誒。”白鷺應聲後，對著雲溪雅做了一個請的動作。雲溪雅朝她微微一笑，這才帶著迎夏走了進來。
“大姐姐怎麼到我這兒來了？”雲溪靈為她添了一杯熱茶。
“之前不是說要和你多親近親近麼�！彪呄庞H昵的坐在她對麵，端起茶杯放在鼻尖嗅了嗅，“好茶。二妹妹這兒的清茶總帶著一股淡淡的花香。”說著深吸一口氣，“沁人心脾�！�
雲溪靈低頭一笑，“大姐姐謬讚了�！�
雲溪雅笑著滑動杯蓋，“剛剛李管家接到一封信函，你走的急，沒看到�！彪S後，她讓迎夏將信函拿了過來，遞給了過去。雲溪靈眉梢動了動，“給我的？”
“準確的說法是，給我們倆的。”雲溪雅抿了一口茶水。
雲溪靈將視線放到信函上，一目十行的瀏覽。隨後，無奈的搖了搖頭，“嗬，這位小公主還真是……”
“我剛剛看完就覺得，這事一定要和你商量商量。”雲溪雅放下茶碗，“拓跋公主這份信函看上去是請教，實則是份挑戰書啊�！�
雲溪靈歎了口氣，“小公主想借著宮宴，比試才華�！�
還真是……麻煩。
雲溪雅點頭，“不錯，估計是她聽說了二妹妹鳳凰樓上驚豔一舞，以及我祭天的事情，小女孩嘛，難免有些爭強好勝。你說對嗎？”
雲溪雅一雙美眸深深凝視著她。
雲溪靈嘴角扯了扯，平靜的看向雲溪雅含著微笑的眼眸，“也許吧�！闭f完，雲溪靈狀似不經意的掃過那杯泛著熱氣的茶水，“那大姐姐有什麼打算？下挑戰的畢竟是一族公主，這分寸還得把握好�！�
“可不是嗎？既不能丟了我們北越的臉，也不能讓她下不了臺。唉，還真是難辦�！彪呄趴鄲赖娜嘀夹�。
雲溪靈整理花枝的手微頓，心中有些莫名，雲溪雅這是篤定了對方比不上自己嗎？
嗬，看來呆在家廟兩年，也沒能把她這眼高於頂的性子磨平啊。不過說起宮宴....上次答應給聞閑做的衣服還放在她這裏，一直沒機會給他。
幹脆這次參加宮宴的時候，一並帶過去。另外，還要找機會和他說說關於寧國公府的事情，有他幫忙總比自己瞎查來的有效率。
雲溪靈一心二用的邊想事情，邊聽雲溪雅說話。
“靈兒覺得我這個主意怎麼樣？”雲溪雅並沒有發現雲溪靈的異樣。
雲溪靈眨了眨眼，“嗯，挺好啊�！�
見她沒有異意，雲溪雅又隨意的和她聊了幾句，就離開了。雲溪靈靜靜的看著茶水中自己的倒影，須臾，“去把芙蕖和青淺叫過來�！�
青璃聞言，嘴唇動了動，卻沒有說出半個字，緊抿著唇朝內院走去。