三道淩厲如蛇的弓箭，帶著唿嘯的勁風(fēng)，猛然劃破寧?kù)o的空氣，猶如死神的鐮刀，閃爍著寒光，直取那懸掛在樹(shù)梢、搖搖欲墜的少年。


    箭矢以一種不可思議的速度穿梭，幾乎是貼著少年瘦削的身軀掠過(guò)，衣袂被鋒利的箭尖切割，碎片隨風(fēng)飄散，少年的臉色瞬間變得煞白，眼中滿是驚色。


    他被這突如其來(lái)的攻擊徹底封死了所有退路，空中空無(wú)一物，無(wú)處借力，隻能無(wú)助地發(fā)出一聲“哎喲”，伴隨著樹(shù)葉的沙沙聲，他如同斷線的風(fēng)箏，從鬱鬱蔥蔥的樹(shù)間直直墜落。


    緊接著，一聲震耳欲聾的“啊——”劃破了林間的寂靜，那慘叫仿佛是被宰殺的生豬發(fā)出的最後哀鳴，淒厲作響，迴蕩在小徑上，讓人心頭一緊，不禁為那未知的命運(yùn)感到揪心。


    少女立於不遠(yuǎn)處的一塊青石之上，身姿挺拔，手中長(zhǎng)弓如同延伸了她意誌的一部分，每一次開(kāi)弓拉弦，都伴隨著一股不容忽視的凜冽之氣。


    她的雙眸冷靜而堅(jiān)定，宛如深潭之水，波瀾不驚，仿佛周遭的一切紛擾，不過(guò)是日常演練中的尋常一幕，對(duì)於剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的變故，她的麵上未顯絲毫波瀾。


    指尖輕輕一鬆，三道蘊(yùn)含渾厚內(nèi)勁的箭矢，宛若離弦之矢，劃破長(zhǎng)空，帶著不容小覷的威勢(shì)，猶如天空中盤(pán)旋已久的獵鷹，精準(zhǔn)地鎖定了少年即將落腳的林間縫隙。


    每一箭，都巧妙地繞過(guò)了致命的要害，卻又恰到好處地讓那目標(biāo)感受到了來(lái)自死神的低語(yǔ)，危險(xiǎn)至極，卻又留有一線生機(jī)。


    林間隨之響起了一陣急促而顫抖的求饒聲：“師姐，我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了！求您高抬貴手，饒我這一次吧！”


    少年的聲音裏充滿無(wú)辜，每一個(gè)字都像是充滿了無(wú)奈，讓人不禁對(duì)這幕後的故事產(chǎn)生無(wú)限遐想。


    或許是一次頑皮的惡作劇，或許是對(duì)師姐權(quán)威的輕視，但此刻，所有的後果都需要他自己來(lái)承擔(dān)。


    月光透過(guò)樹(shù)冠灑在這對(duì)師姐弟身上，將他們的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，為這場(chǎng)緊張刺激的較量增添了幾分戲劇性的色彩。


    少女的麵容依舊維持著那份淡然的無(wú)表情，唯獨(dú)那雙緊緊鎖定少年的眼眸，似乎悄然掠過(guò)一抹微妙難辨的情緒波瀾。


    木堯青與丁凡笑，這對(duì)身影，在這靜謐的瞬間，定格成了一幅意味深長(zhǎng)的畫(huà)麵。


    木堯青鬆開(kāi)弓弦，看著從林間狼狽探出頭來(lái)的丁凡笑冷哼了一聲，接著將那柄長(zhǎng)弓背在身上，也不理會(huì)丁凡笑。


    丁凡笑見(jiàn)她沒(méi)了動(dòng)作，這才一臉輕鬆的神色。


    丁凡笑邊走邊低聲嘟囔著什麼，細(xì)碎的話語(yǔ)在靜謐的林間迴蕩，雖不清晰，卻能隱約捕捉到一絲不滿的情緒，仿佛是對(duì)木堯青方才那些神秘莫測(cè)舉動(dòng)的無(wú)聲抗議，又或是對(duì)某種未竟之事的小小抱怨。


    木堯青停下動(dòng)作，瞪著他開(kāi)口道：“嗯？你說(shuō)什麼！”


    丁凡笑隨即慌忙搖頭解釋說(shuō)道：“嗬嗬，沒(méi)，沒(méi)說(shuō)什麼�！�


    他的解釋顯得有些語(yǔ)無(wú)倫次，眼神閃爍不定，顯然是在竭力掩飾著什麼。


    木堯青冷哼了一聲不再理會(huì)，丁凡笑這才向她走近。


    走近跟前，丁凡目光落在木堯青身上，帶著幾分驚歎道：“師姐，你的修為竟又精進(jìn)了許多。方才那最後三箭，威力驚人，我?guī)缀蹼y以招架，真真是嚇?biāo)牢伊��！?br />

    木堯青背起長(zhǎng)弓朝前走，仿佛不以為然地說(shuō)道：“後山無(wú)聊，我除了修行沒(méi)有別的事可做，修為自然有些見(jiàn)長(zhǎng)，倒是你這一個(gè)月來(lái)是似乎有些懈怠了�！�


    聞此，丁凡笑嘴角勾起一抹無(wú)奈，緩緩言道：“我與你不同，沒(méi)那麼多時(shí)間潛心修行，還需為咱們的師叔師伯打理諸多瑣事。大至每日晨昏定省，虔誠(chéng)上香以表敬意，小至清掃庭院，拂塵擦桌，諸般雜務(wù)纏身，仿佛永遠(yuǎn)也忙不完。如此一來(lái)，又能擠出多少時(shí)光來(lái)專注於修行呢，唉。”


    聽(tīng)完木堯青的話，他無(wú)奈地輕搖了搖頭，緩緩言道：“家?guī)熢�提及此事，吩咐你如此行事，意在砥礪你的心誌，對(duì)你的修行之路大有裨益�！�


    “師叔師伯們皆是如此說(shuō)辭，連同我那師父亦是如此，他們心中所想，我實(shí)在難以捉摸。我時(shí)�；孟�，若咱們化疾一脈能再添新人，也好有人與我共擔(dān)這些瑣事，那該多好。隻可惜，這終歸是一場(chǎng)空想罷了�！�


    丁凡笑這般說(shuō)，話語(yǔ)之中滿是無(wú)奈之意。


    木堯青則是向他潑了一盆冷水說(shuō)道：“莫非你正沉浸在美夢(mèng)之中？若有這等奇思妙想，何不即刻前往後山，懇請(qǐng)大師祖他老人家出山。說(shuō)不定他老人家一高興，咱們這一脈便能迎來(lái)新弟子，也好替你分擔(dān)�！�


    丁凡笑如何聽(tīng)不懂此言之意，讓他莫要異想天開(kāi)罷了，隨即說(shuō)道：“我也隻是想想而已，要真有此能耐，早就不用這般辛苦咯，天殺的苦命人。”


    木堯青冷哼一聲說(shuō)道：“知道你還說(shuō)，明兒就是十五了，小心給師祖?zhèn)兟?tīng)著，他們扒了你的皮！”


    聞及此言，丁凡笑不由自主地打了個(gè)寒戰(zhàn)，心中恍然醒悟，明日便是十五了。想來(lái)也唯有這樣的日子，木堯青才會(huì)自後山歸來(lái)。


    每月十五，乃是化疾一脈的聚首之時(shí)，除非有萬(wàn)不得已的要事纏身，眾人皆會(huì)如期而至。


    而方才丁凡笑不經(jīng)意間提及之事，恰恰是化疾一脈的禁忌，自是不能輕易出口，以免被長(zhǎng)輩聽(tīng)到遭受責(zé)罰。


    意識(shí)到這一點(diǎn)後，丁凡笑連忙訕笑道：“不會(huì)，自然不會(huì)�！�


    隨後，他心中忽地閃過(guò)某個(gè)念頭，緩緩自衣襟內(nèi)取出一塊溫潤(rùn)的玉牌，目光轉(zhuǎn)向木堯青，輕聲道：“師姐，請(qǐng)過(guò)目，你可曾見(jiàn)過(guò)這等物件，能否認(rèn)出它的來(lái)曆？”


    木堯青聞言，腳步不由自主地一頓，旋即以一抹疑惑之色迴眸望向他。


    丁凡笑微微一笑，手腕輕輕一揚(yáng)，那玉牌便如同一片輕盈的羽毛，悠悠向木堯青飛去。


    她抬手，恰到好處地將其接住，玉牌穩(wěn)穩(wěn)落入掌心之中。


    入手之際，木堯青細(xì)細(xì)端詳起來(lái)，那玉牌上流轉(zhuǎn)的光澤似乎蘊(yùn)含著某種難以言喻的秘密，令她的神色逐漸變得凝重。


    良久，她才將視線重新投向丁凡笑，聲音中帶著一絲不解：“此物你從何處得來(lái)？”


    丁凡笑聞言，嘴角勾起一抹好奇的笑意，隨即問(wèn)道：“此物莫非極為稀罕？師姐何以有此一問(wèn)？”


    木堯青見(jiàn)他非但未答，反而將問(wèn)題拋迴給自己，不由得微微蹙眉，輕聲說(shuō)道：“難道你竟不識(shí)得這玉牌？”


    丁凡笑的目光緊緊鎖定在她手中的玉牌之上，細(xì)細(xì)打量了許久，方緩緩言道：“我確實(shí)不識(shí)，莫非此物真有來(lái)頭？”


    見(jiàn)丁凡笑一臉茫然，木堯青心中已然明了，他確是對(duì)這玉牌一無(wú)所知。於是，她輕歎一聲，解釋道：“若非十年前我化疾門(mén)封門(mén)，不再?gòu)V納新徒，或許你我二人，亦能擁有一塊這樣的玉牌�！�


    聽(tīng)完丁凡笑的話，他不禁一愣，心中暗自嘀咕：這招收新弟子與手中的玉牌有何幹係？


    但轉(zhuǎn)念一想，他開(kāi)口問(wèn)道：“你的意思，這是屬於我們這一脈弟子的身份玉牌？”


    木堯青輕輕頷首，眼中閃過(guò)一絲讚許：“看來(lái)你還不算太遲鈍。沒(méi)錯(cuò)，這正是我們化疾一脈核心弟子的身份玉牌。我曾有幸見(jiàn)過(guò)師父的那一枚，與這塊並無(wú)太大差異。告訴我，你這玉牌究竟是從何處得來(lái)，又是哪位師叔的信物？”


    丁凡笑愣在原地，目光卻如被磁石吸引般定格在那塊溫潤(rùn)的玉牌上，良久未能吐出一言半語(yǔ)。


    記憶的畫(huà)卷緩緩展開(kāi)，帶他迴到了那日褚信匆匆離別之際，鄭重其事地將這玉牌托付於他的情景。


    褚信的眼神裏滿是懇切，言辭間透露著對(duì)此事的重視，希望他能將這枚玉牌親手轉(zhuǎn)交給主事的大師伯。


    然而，長(zhǎng)輩們隻在每年的十五那日才會(huì)短暫露麵，丁凡笑之前打算待到那日再將這玉牌呈上，並稟明一切。


    起初，丁凡並未對(duì)這塊玉牌給予太多在意，隻當(dāng)是一次簡(jiǎn)單托付，很快便將此事置之度外。


    誰(shuí)承想，這看似不起眼的玉牌，竟是某位德高望重的師叔或師伯的身份象征，這一發(fā)現(xiàn)如同平地起驚雷，讓丁凡心中不禁泛起層層漣漪。


    愣神的瞬間仿佛時(shí)間凝固，隨後丁凡笑的嘴角緩緩勾起，輕啟朱唇：“師姐，你可還記得，前些時(shí)日我曾引一位訪客至後山見(jiàn)你之事？”


    木堯青聞言，秀眉微蹙，陷入沉思，片刻後，她輕點(diǎn)螓首，迴應(yīng)中帶著一絲不確定：“你是說(shuō)那位來(lái)自外事閣的長(zhǎng)老……褚……褚什麼來(lái)著？”


    “褚信。”丁凡笑見(jiàn)狀，溫聲提醒，眼中閃過(guò)一抹笑意，似是在享受這份微妙的記憶追尋。


    木堯青聞言，恍然大悟般點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中重複著那個(gè)名字：“哦，對(duì)，褚信�！�


    言語(yǔ)間，兩人的對(duì)話如同山間清泉，自然流暢，又不失小說(shuō)特有的韻味與邏輯。


    木堯青的目光落在丁凡笑臉上，嘴角勾起一抹笑意，緩緩言道：“莫非，這東西是他親手交於你的？我依稀記得，他曾央我代為轉(zhuǎn)達(dá)於大師祖，言及有人欲求一見(jiàn)，隻可惜大師祖非但未予理睬，還斷然迴絕了。這玉牌與此事，莫非真有什麼關(guān)聯(lián)不成？”


    丁凡笑聞言，嘴角亦是揚(yáng)起一抹笑意，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“確是他，那褚信臨行之際，親手將此玉牌交予我的，言說(shuō)需將此物轉(zhuǎn)交大師伯。平日裏，不論是師祖?zhèn)儯�還是師叔師伯們，皆是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。我本想待到明日十五，再將這玉牌呈上，也算完成了褚信長(zhǎng)老的囑托�！�


    “原來(lái)如此�！蹦緢蚯嘣俅渭�(xì)細(xì)審視著手中的玉牌，卻仍是一頭霧水，未能窺得其中的奧秘。


    他轉(zhuǎn)而望向丁凡笑，語(yǔ)氣中帶著一絲探究：“他將此物交於你之時(shí)，除了讓你將其轉(zhuǎn)交給長(zhǎng)輩們，可還留下了什麼別的言語(yǔ)？”


    丁凡笑聞言，腦海中不禁又浮現(xiàn)起那日與褚信相遇的情景。他細(xì)細(xì)迴想，除了褚信囑咐他將這玉牌親手交給主事的大師伯之外，確實(shí)沒(méi)有過(guò)多的要求。


    隻是提到，若日後有需，可前往外事閣尋他。


    丁凡笑說(shuō)道：“他說(shuō)是此玉牌關(guān)乎他那日上山尋師祖之事，隻是師祖閉門(mén)不見(jiàn)，隻能將此物交給我轉(zhuǎn)交大師伯，說(shuō)是有事去山下外事閣尋他，其他再無(wú)交代�！�


    聞聽(tīng)此言，木堯青這才明白其中原因，竟然真和她所想一般，他盯著手上的玉牌看，不知道褚信拿來(lái)的玉牌是他們這一脈哪位師叔師伯的。


    他為何會(huì)手持這枚玉牌，前來(lái)尋大師祖，個(gè)中緣由，令她心中泛起層層疑惑。


    記憶中，師父也曾擁有一枚相似的玉牌。初入師門(mén)之時(shí)，夜不能寐成了她的常態(tài)，師父心疼之餘，便取出那枚玉牌，讓她佩戴在身。


    那玉牌仿佛蘊(yùn)含著某種神秘的力量，能撫平心緒，安神定誌，那段日子，因它而安穩(wěn)了許多，故此印象極為深刻。


    師父還曾向她提及，為何到了他們這一代，這玉牌竟似失傳了一般，不再見(jiàn)於門(mén)中。正因如此，當(dāng)他偶然間瞥見(jiàn)這枚玉牌時(shí)，立刻便認(rèn)出了它的來(lái)曆。


    她心中泛起一絲疑惑，這身份玉牌究竟歸屬於何人？那些德高望重的師叔們，向來(lái)謹(jǐn)慎，斷不可能將如此重要的信物遺落外界。那麼，這玉牌又會(huì)是哪位前輩的呢？


    莫非，化疾一脈中還隱藏著某位她未曾謀麵的師叔師伯？


    念及此處，她不禁輕輕蹙眉，隨即又暗暗笑自己或許是想得太多了。


    她將東西又丟還丁凡笑說(shuō)道：“你且小心收著，明日便是十五了，屆時(shí)長(zhǎng)輩都齊至之時(shí)，你再將東西交與我?guī)煾�，看他們�(nèi)绾味▕Z。”


    丁凡笑迴了一聲“是”後，小心將這件東西收入懷中，隨後二人朝前走，很快便消失在夜色之中。