等到夜色降臨，火車緩緩?fù)？吭谲囌尽１娙溯p車熟路地乘坐夜騏馬車來(lái)到城堡前，走進(jìn)禮堂就坐。
教師席上已經(jīng)坐滿了人，和原著中不一樣，海格已經(jīng)歸來(lái)，此刻正坐在教授席中桌子的最盡頭，屬於他的位置，學(xué)生們就坐時(shí)，他興奮地向哈利等人打了招唿。
而往常屬於黑魔防禦術(shù)教授的座位上，坐著整個(gè)原著係列最不討人喜歡的角色——多洛雷斯·粉紅蛤蟆·烏姆裏奇。
這個(gè)時(shí)候分院儀式開始了，一年級(jí)新生的臉在燭光的映照下閃著慘白的光，隊(duì)伍中的幾個(gè)小孩子看上去似乎在瑟瑟發(fā)抖，同時(shí)被如此多的巫師注視著，並且馬上就要決定被分到哪個(gè)學(xué)院去，心裏會(huì)忐忑不安也是很正常的事情。
全校師生都屏住唿吸等待著，分院帽的帽簷旁那道裂口像嘴一樣張開了，唱起歌來(lái)。
今年的分院帽所唱的歌與以往不同，通常，分院帽隻描述霍格沃茲四個(gè)學(xué)院所看重的不同品質(zhì)以及它自己給學(xué)生分院的任務(wù)，然而今年有些詭異的是，分院帽竟然給學(xué)生們提出了要團(tuán)結(jié)的忠告。
這讓不少學(xué)生感覺到有些不安。
斯萊特林長(zhǎng)桌上。
謝林懶懶地?fù)沃掳停抗馕⑽⒉[起，盯著剛剛安靜下來(lái)的分院帽，指尖輕輕敲擊著桌麵，似乎在琢磨著什麼。
“真是奇怪。”達(dá)芙妮皺著眉，目光透著幾分審視，“分院帽每年都會(huì)唱歌，但這次竟然特意強(qiáng)調(diào)‘團(tuán)結(jié)’？它到底在警告什麼？”
阿斯托利亞托著下巴，若有所指地說(shuō)：“我記得它以前也發(fā)出過類似的警告，應(yīng)該是出於某種預(yù)感……也許，今年……外麵的局勢(shì)會(huì)有很大的變化。”
謝林嘴角微微勾起，輕聲笑道：“無(wú)論它在暗示什麼都無(wú)所謂，我們?cè)缫延兴鶞?zhǔn)備——甚至，我們的機(jī)會(huì)可能就要來(lái)臨了。”
達(dá)芙妮隨意地撩了撩頭發(fā)，笑著說(shuō)：“這也意味著，今年會(huì)很有趣。”
格蘭芬多長(zhǎng)桌上。
羅恩皺著鼻子，嘴裏還嚼著派：“這破帽子又在大驚小怪，難道它還會(huì)預(yù)言未來(lái)？”
“別這麼說(shuō)。”赫敏立刻反駁，臉上帶著一絲憂慮，“分院帽是用四位創(chuàng)始人的智慧製造出來(lái)的，它對(duì)霍格沃茲的了解比任何人都深。它既然特意強(qiáng)調(diào)團(tuán)結(jié)，就說(shuō)明……”
“說(shuō)明霍格沃茲可能會(huì)有麻煩。”哈利低聲說(shuō)，眉頭緊鎖，心裏隱隱有些不安。
納威緊張地搓了搓手：“你們覺得，會(huì)不會(huì)又要發(fā)生什麼糟糕的事？”
羅恩一邊吃著，一邊說(shuō)：“你們別想太多了，那隻是一頂帽子，它又知道什麼呢？”
赫敏沒有迴答，隻是咬著嘴唇，似乎在思索分院帽的警告到底意味著什麼，而哈利則無(wú)意識(shí)地?fù)崦~頭上的傷疤，他雖然也感到不安，卻對(duì)分院帽所說(shuō)的話不以為然——他是不可能跟斯萊特林那班人團(tuán)結(jié)一致的。
……
鄧布利多一如既往地把致辭放在晚宴之後，這讓小巫師們紛紛鬆了口氣，開始對(duì)著桌上的美食發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
直到小巫師們陸陸續(xù)續(xù)吃飽喝足，放下刀叉，鄧布利多這才再次起身，開始說(shuō)起學(xué)年的注意事項(xiàng)。
對(duì)於高年級(jí)學(xué)生來(lái)說(shuō)，這些話就像老調(diào)重彈，每年都差不太多，無(wú)非就是些禁止進(jìn)入禁林，還有不許在走廊上施魔法之類的規(guī)矩，隻有費(fèi)爾奇的禁止攜帶清單每年都會(huì)多幾樣新玩意，不過也並沒有人會(huì)特別在意。
“今年，我們的教師隊(duì)伍有個(gè)變動(dòng)——讓我們高興地介紹烏姆裏奇教授，我們的黑魔法防禦術(shù)課的新老師。”
禮堂裏響起一片禮貌的但不很熱情的掌聲，哈利、羅恩和赫敏則交換了一個(gè)略微有些緊張的目光。
鄧布利多繼續(xù)說(shuō)道：“學(xué)院魁地奇球隊(duì)的選拔將於——”
他猛地頓住話頭，詢問地望著烏姆裏奇教授。由於她站起來(lái)並不比坐著的時(shí)候高出多少，所以一時(shí)間誰(shuí)也不明白鄧布利多為什麼突然停住不說(shuō)了，這時(shí)隻聽烏姆裏奇教授清了清嗓子：“咳，咳。”大家這才明白她已經(jīng)站起來(lái)，正準(zhǔn)備發(fā)表講話呢。
鄧布利多隻是一剎那間顯出驚訝的神情，接著他就機(jī)敏地坐了下去，專注地望著烏姆裏奇教授，禮堂內(nèi)的學(xué)生們響起一陣竊竊私語(yǔ)，這一幕看著著實(shí)奇怪，其他教師則沒法巧妙地掩飾他們的驚詫，斯普勞特教授的眉毛都快躥到她飄浮的頭發(fā)裏去了，麥格教授緊緊抿著嘴唇。
“謝謝你，校長(zhǎng)，”烏姆裏奇教授假笑著說(shuō)，“謝謝你說(shuō)了這麼熱情的歡迎辭。”
“魔法部一向認(rèn)為，教育年輕巫師是一項(xiàng)十分重要的事情。你們與生俱來(lái)的一些寶貴天賦，如果不在認(rèn)真細(xì)致的指導(dǎo)下得到培養(yǎng)和鍛煉，可能會(huì)毫無(wú)結(jié)果。魔法世界獨(dú)有的古老的技藝，必須代代相傳，不然就會(huì)消失殆盡。我們的祖先積累下的珍貴的魔法知識(shí)寶庫(kù)，必須由那些有幸從事高貴的教育職業(yè)的人對(duì)它們加以保護(hù)、補(bǔ)充和完善。”
烏姆裏奇冗長(zhǎng)無(wú)聊的演講讓謝林昏昏欲睡。
同學(xué)們都在交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，咯咯發(fā)笑，禮堂裏一片嘈雜。
德拉科正滿臉不屑地同潘西說(shuō)著什麼，潘西不停點(diǎn)頭，似乎非常讚同他所說(shuō)的話，達(dá)芙妮一隻手撐著側(cè)臉，仿佛隨時(shí)都要趴在桌麵上睡著的模樣。
其他人也都大同小異，拉文克勞的桌上，張秋正與朋友們聊著天，謝林看過去的時(shí)候，還碰上了她投注過來(lái)的視線，但張秋迴應(yīng)了一個(gè)略帶羞澀的微笑，和她隔著幾個(gè)座位的盧娜手裏抓著《唱唱反調(diào)》旁若無(wú)人地閱讀著。
在赫奇帕奇的長(zhǎng)桌上，厄尼·麥克米蘭是仍然盯著烏姆裏奇教授的為數(shù)不多的幾個(gè)同學(xué)之一，但是他的目光呆滯無(wú)神，估計(jì)他隻是在假裝認(rèn)真聽講，為的是不辜負(fù)他胸前那枚嶄新的、閃閃發(fā)光的級(jí)長(zhǎng)徽章。
然而教師們一個(gè)個(gè)聽得都很仔細(xì)，赫敏似乎全神貫注地把烏姆裏奇說(shuō)的每一個(gè)字都聽進(jìn)去了，但從她的表情看，這些話她並不愛聽。
直到她演講完畢，並坐了下去後，鄧布利多開始鼓掌，其他教師也跟著拍手，但他們有些人隻拍了一兩下就把手放下了。
有十幾個(gè)學(xué)生也一起鼓掌，謝林認(rèn)得這些鼓掌的學(xué)生，他們的父母大部分都在魔法部工作，但更多的學(xué)生隻聽了兩三句就開了小差，這會(huì)兒根本沒有意識(shí)到講話已經(jīng)結(jié)束，沒等他們開始鼓掌，鄧布利多已經(jīng)站了起來(lái)。
“非常感謝你，烏姆裏奇教授，你的講話非常有啟發(fā)性。”說(shuō)著，他衝她欠了欠身，“好了，正如我剛才說(shuō)的，魁地奇球隊(duì)的選拔將於本周的周五舉行。凡有誌參加學(xué)院代表隊(duì)的同學(xué)請(qǐng)與各自的院長(zhǎng)聯(lián)係。”
“另外，我還要一個(gè)重要的事情要宣布——”
一時(shí)間，整個(gè)禮堂的氣氛微微一滯，學(xué)生們紛紛屏息，豎起耳朵傾聽。
“今年十月份，霍格沃茲將會(huì)與其他十所著名魔法學(xué)校開展一次交換生項(xiàng)目。”鄧布利多停頓了一下，果然，禮堂裏立刻炸開了鍋。
“其他魔法學(xué)校？”
“除了布斯巴頓和德姆斯特朗，還有哪些？”
“太棒了！我們也能去別的學(xué)校上學(xué)？”
議論聲此起彼伏，掀起一陣熱烈的騷動(dòng)，甚至連斯萊特林那邊都有人露出了感興趣的神情。鄧布利多輕輕抬手，示意大家安靜，笑著繼續(xù)道：
“本次交換生計(jì)劃，將會(huì)涉及包括布斯巴頓和德姆斯特朗在內(nèi)的十所魔法學(xué)校。凡是五年級(jí)及以上的學(xué)生皆可報(bào)名，名額僅有兩位，希望有興趣的同學(xué)踴躍報(bào)名。不過——”鄧布利多推了推眼鏡，語(yǔ)氣帶著幾分調(diào)皮的幽默感，“旅費(fèi)與生活費(fèi)自理。”
整個(gè)禮堂瞬間充滿了議論聲，不少人滿懷興奮地交頭接耳，談?wù)撈鹱约鹤钕肴サ膶W(xué)校。
“這太棒了！不知道有哪幾所學(xué)校？”幾個(gè)拉文克勞女生興奮地討論著。
赫敏目光閃爍，顯然已經(jīng)在思索其中的學(xué)術(shù)價(jià)值，而哈利則有些猶豫地看向她：“赫敏，你會(huì)報(bào)名嗎？”
赫敏微微皺眉，低聲說(shuō)道：“如果是布斯巴頓或者伊法摩尼，學(xué)術(shù)資源應(yīng)該相當(dāng)豐富……但離開霍格沃茲一整個(gè)學(xué)期的話，我要考慮一下。”
羅恩卻愁眉苦臉地嘟囔道：“旅費(fèi)自理？梅林的襪子，我才攢了不到五個(gè)銀西可……”
“看來(lái)你隻能留在霍格沃茲了。”赫敏瞥了他一眼，毫不留情地戳破了他的幻想。
斯萊特林的長(zhǎng)桌上，德拉科也在思考，但很快搖了搖頭。潘西注意到他的神情，問道：“你不去？”
“我有更重要的事情。”德拉科冷淡地說(shuō)道，“魁地奇賽季即將開始，我身為隊(duì)長(zhǎng)，不能在這個(gè)時(shí)候丟下球隊(duì)。”
“確實(shí)。”潘西點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然對(duì)這個(gè)決定毫無(wú)異議。
另一邊，布雷斯·沙比尼則興奮得不行，他嘴角勾起笑意，低聲喃喃道：“這可是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)……”
“什麼機(jī)會(huì)？”諾特問道。
布雷斯意有所指地笑了笑，目光掃向大廳裏那些小女巫們，幽幽歎了口氣：“霍格沃茲的優(yōu)秀女巫都被謝林那家夥搶走了，咱們根本找不到合適的女伴。我可不想孤零零地度過我在霍格沃茲的七年學(xué)習(xí)生涯，所有我要去別的魔法學(xué)校找女朋友。”
諾特愣了一下，然後翻了個(gè)白眼：“你就這麼確定你在別的學(xué)校會(huì)更受歡迎？”
“至少比在謝林的陰影下有希望。”布雷斯聳聳肩，滿臉期待地繼續(xù)說(shuō)道：“想想看，布斯巴頓、伊法摩尼、科多斯多瑞茲……說(shuō)不定哪所學(xué)校有一群迷人的女巫等著我呢。”
與此同時(shí)，鄧布利多繼續(xù)說(shuō)道：“請(qǐng)各位有意報(bào)名的同學(xué)盡快做出決定，報(bào)名截止日期是九月十五日，而最終獲得名額的學(xué)生將於十月一日正式出發(fā)。”
他微微一頓，掃視著臺(tái)下，語(yǔ)調(diào)溫和地補(bǔ)充道：“與此同時(shí)，其他學(xué)校的交換生也將在同一天抵達(dá)霍格沃茲。我希望到時(shí)候大家能熱烈歡迎他們，讓他們感受到霍格沃茲的溫暖。”
此言一出，禮堂裏再次掀起了熱烈的議論聲。
“你覺得會(huì)是什麼樣的學(xué)生？”
“希望不要是像克魯姆那樣沉默寡言的家夥。”
“會(huì)不會(huì)有來(lái)自非洲瓦加度魔法學(xué)校的學(xué)生？聽說(shuō)他們的巫術(shù)和咒語(yǔ)體係完全不同！”
種種猜測(cè)在禮堂中蔓延，氣氛因這一突如其來(lái)的消息變得熱鬧非凡，許多學(xué)生已經(jīng)開始憧憬未來(lái)的交換生到來(lái)。
……
周圍響起一片桌椅板凳的碰撞聲，顯然鄧布利多已經(jīng)宣布全校師生解散。
霍格沃茲的學(xué)生們陸續(xù)起身，三三兩兩地朝各自的休息室走去，禮堂裏仍然迴蕩著竊竊私語(yǔ)，許多人在討論剛剛結(jié)束的晚宴和烏姆裏奇冗長(zhǎng)而奇怪的演講。
斯萊特林長(zhǎng)桌旁，謝林、達(dá)芙妮和阿斯托利亞也不例外。
“真是史無(wú)前例的無(wú)聊。”達(dá)芙妮率先開口，語(yǔ)氣裏滿是嫌棄，她一邊走，一邊皺著眉迴憶道，“從沒見過哪個(gè)教授會(huì)在開學(xué)典禮上說(shuō)那麼多廢話。‘讓我們?cè)诶斫獾幕A(chǔ)上達(dá)成共識(shí)’？誰(shuí)會(huì)信她那一套？”
“是啊，而且她說(shuō)話的語(yǔ)氣……讓我渾身不自在。”阿斯托利亞輕聲說(shuō)，眉頭微微皺起，“她表麵上好像是在強(qiáng)調(diào)傳統(tǒng)和進(jìn)步，但實(shí)際上，她的每句話都透著官腔。”
謝林慢悠悠地調(diào)整著披在肩上的袍子，語(yǔ)氣不疾不徐：“這不是廢話，她不過是在‘溫和’地宣告，她已經(jīng)接管了霍格沃茲的一部分權(quán)力。你們仔細(xì)想想，她在講話時(shí)用了多少次‘巫師界更高的智慧’、‘適當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)’、‘教育改革’這些詞？”
達(dá)芙妮愣了一下，迴憶起烏姆裏奇講話時(shí)那些刻意又浮誇的詞句，不禁露出一絲冷笑：“所以，她是要插手霍格沃茲的教學(xué)？”
“何止插手，”謝林嘴角微微勾起，眼神晦暗不明，“我敢打賭，她會(huì)徹底掌控它。”
阿斯托利亞輕聲吸了口氣：“那她會(huì)做什麼？”
“很簡(jiǎn)單——”謝林目光微涼，漫不經(jīng)心地迴答，“修改課程，打壓不符合她理念的教授，甚至製定一堆繁瑣的規(guī)定……霍格沃茲以後，恐怕不會(huì)太平了。”
達(dá)芙妮哼了一聲，語(yǔ)氣不屑：“她要真敢動(dòng)我們，那可不是她能招惹的。”
謝林聞言，輕輕一笑，眼神深邃：“或許吧。不過，這場(chǎng)遊戲才剛剛開始。”
(本章完)