十一月裏第二件值得一提的事情是——
11月下旬的某日，謝林從多比那裏收到巴托裏親王求見的信息。
算起來，謝林和巴托裏重建舊盟也已經有一年多了，期間吸血鬼為他征戰四方，不但攻打過狼人部落，還為他暗殺過金斯萊·沙克爾，是謝林手中的一把利刃。當然，以此為交換，吸血鬼的勢力也迎來長足的發展，不但在翻倒巷有了一席之地，還獲取了難以想象的各種資源和財富。
既然巴托裏親王親自求見，謝林沒理由拒絕。
在昏暗幽深的斯萊特林密室內，碧綠色的魔法燭光微微搖曳，映照出石壁上的蛇形雕紋，空氣中彌漫著淡淡的潮濕氣息。水滴從天花板的巖縫滴落，在沉靜的地下湖麵泛起層層漣漪。
謝林坐在真龍王座上，目光悠然地望向對麵那道曼妙而神秘的身影。
那是一位極致豔麗的女性，肌膚白皙得近乎透明，鮮紅的唇瓣微微上揚，露出一絲懶散而嫵媚的笑意。她身穿暗紅色的絲絨長裙，裙擺鋪展在地麵上，如同一片浸染鮮血的華美綢緞。她的金發微卷，精致的五官完美無瑕，宛若一尊雕刻出的古典女王。
來者正是伊麗莎白·巴托裏親王，大不列顛殘存的吸血鬼一族首領，一個活了數百年的古老存在，卻偏愛以少女的姿態示人。
“親王殿下，許久不見。”謝林微微一笑，眼神平靜。
“哦，親愛的謝林，你可讓我好等啊。”巴托裏親王輕歎了一聲，緩緩邁步走近她的盟友，聲音柔媚中帶著一絲戲謔，“我差點以為，你對一位美麗的女士失去了興趣。”
謝林微微挑眉：“如果親王殿下是為了這些無謂的寒暄而來，那恐怕今晚的會談會比我預想的還要無趣。”
巴托裏輕笑一聲，修長的手指輕輕撥弄著金色的發絲，似笑非笑地望著謝林。
“你啊，還是一如既往地冷漠。”她輕歎，隨即收起玩笑，神情漸漸變得正經，“好吧，我這次來，可不是為了單純地調戲你。”
謝林靜靜地望著她，等她繼續說下去。
巴托裏親王沉默了一陣，才開口低聲道：“我想把一個孩子，托付給你。”
謝林微微一怔，目光微斂：“托付？”
巴托裏輕輕點頭，轉過身，對著身後黑暗的一角勾了勾手指：“出來吧，娜塔莉婭。”
一道纖細的身影自黑暗中緩緩浮現。
那是一個外表宛若十六歲的少女，但謝林能敏銳地察覺到，她的年齡遠遠不止如此。她有著清純而冷豔的五官，黑色長發被紮成雙馬尾垂落在肩側，微微晃動間，發絲泛著幽暗的光澤。
她的肌膚比普通人更白皙，幾乎像是瓷器一般，但最令人矚目的，是她那雙深酒紅色的瞳孔——它們在昏暗的密室中，散發著一種隱隱的光輝，仿佛藏著某種難以言喻的力量。
娜塔莉婭靜靜地站在巴托裏親王身後，沒有言語，隻是淡淡地望著謝林，目光清冷而戒備。
謝林的目光微微一凝：“她的瞳孔……”
“你注意到了吧？”巴托裏親王微微一笑，眼中閃過一絲意味深長的光芒。
她緩緩地走到娜塔莉婭身旁，輕輕撫摸著少女的發絲，聲音低沉而悠遠：“她是個異類，謝林。她擁有四分之一的吸血鬼血統，卻不喜歡黑暗，不喜吸血，反而喜歡陽光和人類的食物……這樣的存在，在我們的族群裏，活得並不容易。”
謝林點點頭，表示理解。吸血鬼社會裏自有它自己的一套規則，是一個等級結構非常森嚴的社會，下位吸血鬼是無法違抗上位吸血鬼的命令的。而進食人類血液是吸血鬼獲取力量的最快途徑，一個不喜歡吸血的吸血鬼自然會被視為異類，難以融入吸血鬼社會。
同時，他注意到娜塔莉婭的手指在微微收緊。他沒有出聲，他知道巴托裏親王還沒有說完。
果然，巴托裏親王繼續道：“更嚴重的是，她是個孤兒。沒有人知道她的父母是誰，因為她的與眾不同，族人們視她為異類，對她排斥、厭惡，甚至……恐懼。”
謝林的眼眸微微一沉，沉吟片刻後，緩緩開口：“他們恐懼她什麼？”
“她的血統……恐怕來曆不凡，”巴托裏親王斟酌著語氣說道，目光幽深：“她雖然隻是一個混血，但卻擁有天生的隱匿天賦，能夠將身形完全融入黑暗，化作一道陰影移動，在黑暗中幾乎無法被捕捉，要知道這本是極稀少的上位吸血鬼才擁有的本領。除此之外……”
她頓了頓，緩緩抬手，指了指娜塔莉婭的血紅雙瞳：“她覺醒了吸血鬼中極為罕見的血瞳天賦。”
謝林的眼神微微一變。他曾經在格蘭芬多所創造的幻境中與吸血鬼先祖弗拉德密邇交過手，所以他對吸血鬼的古老傳承比任何現代巫師都要了解的多。
吸血鬼的種族天賦也有分等級的，變成蝙蝠和催眠隻是最低級的能力，能夠化作陰影或黑霧移動則是高級天賦，但都比不上傳說中的那幾種頂級天賦，而血瞳正是其中之一。
巴托裏親王繼續道：“血瞳天賦賦予了她極為恐怖的鎖定和追蹤的能力，讓她可以通過目光給目標種下標記，一旦被她的瞳力鎖定，無論目標逃到何處，如何躲藏，她都能無視一切距離和障礙，定位到目標的所在位置，讓人無所遁形，無處可逃。”
雖然早已知道血瞳天賦的強大之處，但巴托裏的描述依然讓謝林微微動容。他沉默了一瞬，才說道：“聽起來，確實是極為強大的天賦。”
“是的。”巴托裏親王笑了笑，但很快，笑意漸漸斂去，她的目光中浮現一絲深深的凝重：“但也是一種詛咒。”
謝林靜靜地看著她，沒有出聲。
“在古老傳說中，這雙眼睛是吸血鬼的一個詛咒，”巴托裏親王輕輕歎息，低聲道：“血瞳的擁有者，最終都會成為吸血鬼的獵殺者。”
娜塔莉婭的指尖微微顫抖了一下，但她依舊保持沉默。
巴托裏親王繼續道：“傳說中，擁有血瞳的吸血鬼，會不斷地吸收同類的血液，以此讓自身不斷升華……換句話說，她的存在，本身就是對整個族群的威脅。”
謝林的目光幽深，輕聲說道：“所以，你想把她交給我？”
巴托裏親王點頭：“她無法留在吸血鬼城堡裏，否則遲早會出事。而你是我最能信任的盟友。”
謝林看向娜塔莉婭，少女仍然低著頭，指尖緊握著衣角，像是習慣了被人議論和決定命運。
片刻後，謝林緩緩開口：“娜塔莉婭。”
少女微微一怔，抬起頭，對上謝林那雙深邃的眼眸。
謝林看著她，聲音平靜：“你願意跟著我嗎？”
娜塔莉婭沉默了片刻，隨後輕輕地點了點頭。
謝林微微一笑，轉頭看向巴托裏親王，輕聲道：“既然如此——人，我收下了。”
……
巴托裏親王的身影消失在密室深處，石門緩緩閉合，封鎖了外界的光線。空氣頓時安靜下來，微弱的魔法燭火搖曳，投下幽暗的光影，將陰冷的石壁映照得仿佛流動的深淵。
謝林站起身來，走到娜塔莉婭的身旁，目光落在那仍舊怯怯站在一旁的少女身上。
從近距離看，娜塔莉婭其實相當漂亮，在微弱燭光的映襯下，她的五官非常精致，就像一個精雕細琢的瓷娃娃一般，尤其是她那雙酒紅色的眼睛，如同兩顆紅寶石一般閃著靈動而神秘的光芒，讓人不由自主地沉溺其中，無法將目光移開。
隻不過她的身形有點太過瘦弱了，仿佛被風一吹就倒的那種。這大概是因為她不願意吸血而導致的身體營養不良。
此刻，她靜靜地站在那裏，嬌小的身軀在輕微地顫抖著，雙手下意識地絞著衣角，指節微微泛白，看起來是多麼地軟弱無助，就像迷途的小鹿，孤獨的等待著援助。
她明明看上去隻有十六歲的模樣，但她身上那種孤獨寂寥的氣息卻與這副青春的外表格格不入。
謝林心中暗暗歎了一口氣，他其實可以想象得到女孩現在的心情。
她從小就是一個孤兒，而且還不被族人所接受，受盡歧視和排斥，甚至也有可能遭受到霸淩，一個人在孤獨中長大，不知何為親情和愛，現在還要被族人所拋棄，被迫一個人來到一個完全陌生的地方，投靠自己這個外族。
謝林雖然可以為了野心和霸業而采取鐵血手段，但這不代表他沒有正常人的惻隱之心。
這是一個非常可憐的孩子。
她的經曆和盧娜有點兒類似，但比後者還要更慘一些。
謝林緩緩開口，聲音低沉而溫和：“剛好，我正需要一個藏寶庫管理員，替我管理藏寶庫裏的各種煉金物品、素材和寶物，這項任務就交給你，如何？”
娜塔莉婭微微一顫，睫毛輕輕顫抖了一下。她抬起頭看向謝林，紅色的眼瞳中浮現出一絲迷茫，還有深深的不安。
“……藏寶庫？”她的聲音很輕，帶著一絲生澀，像是對這個陌生的提議毫無準備。
謝林微微點頭，語氣平靜而堅定：“你需要一個身份，也需要一個安身之處。”
娜塔莉婭咬了咬嘴唇，指尖不安地捏緊了衣擺，像是還未從自己的處境中反應過來。
她已經被族人所拋棄，事實上，在這之前，在吸血鬼族群中，她一直是個異類，沒有人接受她，也沒有人真正關心她，不論去到哪裏，她都會被人孤立、被厭惡、被排斥……即便是收留她的巴托裏親王，最終也隻能選擇將她送走，因為她的存在隻會給族群帶來不安。
她的世界，就像是永無歸屬的流浪者一般，永遠沒有停靠的港灣。
謝林看著她，忽然歎了口氣，語氣放緩了一些：“你很害怕陌生人吧？”
娜塔莉婭微微縮了一下肩膀，沒有迴答，但反應已經說明了一切。
謝林眸光一沉，隨即語氣柔和了幾分：“以後這裏就是你的家。你可以把我當成你的家人，你再也不會被驅趕，再也不會被丟棄。”
這句話像是一道無形的暖流，輕輕撞進了娜塔莉婭的心裏。她怔怔地看著謝林，半晌說不出話來，眼神中閃過一絲掙紮，又帶著幾分近乎無法置信的渴望。
“家？我能有家嗎？”她嘶啞著聲音說道。
“可以，”謝林以肯定的語氣說道，“隻要你願意答應我的一個要求，我便給你一個家，讓你從此以後不再漂泊。”
“什麼要求？”娜塔莉婭怯生生地說道。
謝林走到她麵前，兩人的距離亦已不足一尺，接著目光幽深地注視著她：“我會在你身上種下侍魔印記——這是一個主奴契約魔法，從此以後，你將屬於我，此生都無法背叛。”
娜塔莉婭的眼神微微一黯，她當然明白。
吸血鬼內部也有類似這樣的契約魔法，讓上位吸血鬼可以輕易地操縱下位吸血鬼的生死，讓下位吸血鬼成為最忠誠的奴仆，永遠都不敢背叛。
她心中明白，這是謝林給予她信任的前提，也是她唯一能換取這份庇護的代價。
她別無選擇。
沉默在兩人之間彌漫開來，最終，娜塔莉婭輕輕地吸了口氣，抬頭望向謝林，語氣怯生生卻堅定地說道：“我願意。”
她那雙酒紅色的瞳孔中仍然帶著深深的不安，但那抹惶恐的迷茫中，卻多了一絲決然的勇氣。
謝林看著她，確認她的眼神中沒有絲毫猶豫後，才緩緩伸出魔杖，詠唱古老的咒文，召喚出侍魔契約。
隨著娜塔莉婭完成她的詠唱，卷軸燃燒起來，娜塔莉婭的頸側浮現出一個繁複的黑色印記，宛如一條纏繞在脖項上的薔薇荊棘，隱隱閃爍著微弱的魔力波動。
娜塔莉婭感覺到一絲微涼的氣息滲入肌膚，帶來一股陌生的感覺，她下意識地抬手輕輕觸碰那個印記，指尖傳來一陣細微的魔力震顫，讓她不由得瑟縮了一下。
“主奴契約——成立！”虛空中傳來呢喃不清的聲音，謝林已習以為常，但娜塔莉婭卻感覺自己的內心似乎有所變化，她突然清晰地意識到，從此刻開始，她的一切都將屬於眼前的這個少年。
謝林看著她這幅不安的模樣，微微一笑，伸出手，緩緩撫上她脖頸上的印記。
指腹劃過她雪白肌膚的瞬間，娜塔莉婭的身子輕輕一顫，本能地想要縮迴去，但最終還是忍住了，乖順地站在原地，任由他觸碰那象征著束縛與歸屬的印記。
她垂下眼睫，唿吸變得粗重，胸口微微起伏，像是初次涉世的雛鳥，既惶恐又茫然。
“從現在開始，你就是我的魔侍。”謝林低聲說道，語氣中帶著某種不可抗拒的力量，直接烙印進她的意識裏。
娜塔莉婭微微張了張嘴，喉間發出一絲細不可聞的聲音。
她的人生從未有過明確的方向，她從未被真正接納過。可現在，她至少知道，自己有了一個歸屬之地——哪怕這份歸屬是以印記為代價，她也願意接受。
這一刻，她心中那種無依無靠的恐懼，仿佛被一種強大的力量所取代。
那種力量，名為臣服。
她輕輕點頭，低聲道：“是，魔侍娜塔莉婭，參見吾主。”
這一聲稱唿，仿佛連她自己都未曾察覺，竟帶著一種微不可察的安心與踏實。
【“侍女”娜塔莉婭獲得！】
(本章完)