整個(gè)格蘭芬多學(xué)院都心係著這場即將來臨的比賽。
在所有人的記憶中，沒有一場比賽是在這樣充滿火藥味的氣氛中來臨的。
複活節(jié)假期結(jié)束後，兩支球隊(duì)以及兩個(gè)學(xué)院之間的緊張關(guān)係達(dá)到了一觸即發(fā)的程度。走廊裏發(fā)生了一些小混戰(zhàn)，在最惡劣的一起中，一名格蘭芬多4年級學(xué)生和一名斯萊特林6年級學(xué)生進(jìn)了校醫(yī)院，他們的耳朵裏都冒出了韭菜。
哈利的日子特別難過。
在馬庫斯·弗林特的帶領(lǐng)下，所有格蘭芬多隊(duì)的球員都成了目標(biāo)，而隊(duì)員裏年級最小的哈利更是重中之重。不僅僅是因?yàn)樗某霰姷娘w行技術(shù)，也是因?yàn)樗麚碛袃蓚�(gè)學(xué)院獨(dú)一份的火弩箭（德拉科的火弩箭是秘密）。這引起了伍德的關(guān)注。
“我們必須提高警惕，尤其是哈利，他需要有人保護(hù)！”他的態(tài)度非常堅(jiān)決。
“我沒有問題，伍德，不用太過關(guān)注我。”哈利弱弱地抗議道，但是卻被絕大多數(shù)人堅(jiān)定地否決了。
“放心吧，奧利弗，哈利的安全就交給我們了。”韋斯禮雙胞胎拍著胸口承諾道。可以預(yù)見，那些敢來晃悠的斯萊特林學(xué)生們恐怕是要被糞彈、獠牙飛盤等等親切問候個(gè)遍了。
事實(shí)上的確如此，斯萊特林的學(xué)生們在接下來幾天中倒了大黴。他們的餐桌上時(shí)不時(shí)的會(huì)出現(xiàn)各種型號的糞彈，魔藥坩鍋裏會(huì)無聲無息地冒出一截費(fèi)力拔煙火，走在走廊裏會(huì)有獠牙飛盤飛過啃食他們的頭發(fā)，下樓梯時(shí)會(huì)被“自動(dòng)絆腿索”絆得直接摔下去。幾天下來，斯萊特林們?nèi)巳它I黃肌瘦，精神不振，聞聲驚悚，一夜十驚，幾成驚弓之鳥。
本來這些都不關(guān)謝林的事——他在霍格沃茲裏闖下的威名，讓小獅子們唯恐避之不及，根本沒有人敢來對付他。德拉科則是低調(diào)了許多，他很少出現(xiàn)在公眾場合裏，就算是現(xiàn)身了，身邊也離不開高爾和克拉布的保護(hù)。
但是，有一次，在針對一名斯萊特林高年級學(xué)生的襲擊時(shí)，格蘭芬多4年級的哈羅德·丁戈不小心把無辜路過的阿斯托利亞也納入攻擊範(fàn)圍了，她的長袍上沾滿了糞彈，散發(fā)著令人惡心的氣息，讓她哭著跑迴寢室了。
心疼妹妹的達(dá)芙妮找來謝林，“格蘭芬多簡直是太過分了！我們幾個(gè)都依照你的意思，沒去參合這趟渾水，連文森特和格雷戈裏也都忍著沒有動(dòng)手，結(jié)果反而被人欺負(fù)到頭上來了！”
謝林的本意是不需要參與在這種無聊的紛爭中，球場的事，自然要在球場解決——讓德拉科用一場勝利來給格蘭芬多致命一擊不就得了；但是既然自己身邊的人被欺負(fù)了，什麼都不做似乎也說不過去。
謝林的眼底閃過一道冷意，“放心吧！德拉科有了火弩箭，這場勝利必定是屬於斯萊特林的，先用這場勝利炫示我們的實(shí)力！在那之後，托莉（阿斯托利亞的親密昵稱）的仇，我一定會(huì)幫她報(bào)的。”
明白了謝林的意思後，達(dá)芙妮在謝林的臉頰上親了一下，轉(zhuǎn)身去找妹妹，安慰她去了。
這個(gè)學(xué)期就快結(jié)束了，謝林這才想起，自己和盧娜還有過一個(gè)約定，便決定到拉文克勞休息室去找她，順便見識見識下傳說中的鷹狀青銅門環(huán)。
拉文克勞的公共休息室入口，位於城堡西邊一道螺旋樓梯的最上端。在那裏，有一扇光禿禿的舊木門，上麵隻有一個(gè)鷹狀的青銅門環(huán)。謝林輕輕地拿起門環(huán)敲了兩下，青銅門環(huán)上的鷹嘴張開了，它用一種溫柔而又充滿韻律的聲音說話了：“人死亡後去哪兒了？”
嘩，難度這麼高？謝林倒不是不會(huì)，但是他極度懷疑有多少小巫師有能力迴答這個(gè)問題。生命和死亡一直都是巫師界最高的隱秘，掌握這個(gè)秘密的人全世界也不超十指之?dāng)?shù)，而且英國魔法部裏還有專門研究這個(gè)議題的神秘事務(wù)司，說明這個(gè)領(lǐng)域裏還有許多未解之處。
“幽冥幻境（limbo）。”謝林想了一下便很快迴答了，可門卻絲毫沒有打開的意思。
（注：人民社沒有為limbo翻譯，這個(gè)翻譯是作者的私人翻譯）
過了一會(huì)兒，鷹嘴又開口了：“從幽冥幻境可以前往何方？”
“不該是就迴答一個(gè)問題嗎？”謝林聽盧娜形容過這個(gè)鷹狀青銅門環(huán)，從來都是迴答一個(gè)問題即可，他疑惑地皺起眉頭，但還是老老實(shí)實(shí)地迴答了：“選擇‘往前’可以進(jìn)入亡者世界（afterlife），選擇‘返迴’會(huì)以幽靈的形式迴到現(xiàn)實(shí)。當(dāng)然，也有例外，比如靈魂不完整的人，比如靈魂在現(xiàn)實(shí)被某種羈絆錨定的人……”
（注：靈魂不完整的是伏地魔，最終被卡在幽冥幻境不得解脫；靈魂被錨定的是哈利，通過和伏地魔之間的羈絆成功複活迴到現(xiàn)實(shí)）
“生命的真諦是什麼？”——過了一小會(huì)兒，第三個(gè)問題又跟著來了。
這些問題明顯是一係列的推進(jìn)探索，根本不像是用來問學(xué)生的問題。謝林第一次感覺到，自己的腦瓜子有點(diǎn)兒不夠用。
他思考了一陣子後，小心翼翼地迴答：“生命誕生於虛無，以形體存活於世間，最後消亡於現(xiàn)實(shí)，前往亡者的世界。所謂的活著，不應(yīng)該僅僅是吃喝拉撒、繁衍後代而已，而是探索著自身和宇宙的真理——每個(gè)人對於生命的感悟、理解都不一樣，所以我認(rèn)為，生命的真諦是物質(zhì)，是精神，也是靈魂！”
（通俗點(diǎn)說，就是身體、思想和情感，三合一體即為生命，缺少任何一種，如伏地魔、幽靈都不能稱為完整生命）
青銅小鷹的雙目漸漸亮起。它沒有接著發(fā)問，重新恢複到往日的青銅門環(huán)形狀。
這意思就是能進(jìn)了吧。謝林瞟了它一眼，推門而入。映入眼簾的是一間簡樸而又精致的房間。牆邊的書架上堆滿了書，天藍(lán)色的窗簾收攏，天花板上漂浮著許多謝林不認(rèn)識的魔法物件，散發(fā)著淡淡的熒光。在他前方，是一張書桌，書本橫七豎八地?cái)傇谧郎稀?br />
雖然謝林沒去過拉文克勞的公共休息室，但他也看得出來，這裏並不是休息室，這個(gè)房間太過簡樸，也沒有通向宿舍的門戶或者通道，這裏更像是某個(gè)教授的辦公室。
一隻長得和青銅門環(huán)上的小鷹一模一樣的半透明鷹型虛影突然從半空中飛出來，“被選中的候選者，歡迎來到拉文克勞的密室。”
啊哈！果然如此，懂得偷偷建密室留下傳承的不止斯萊特林一人，偉大的穿越者前輩們誠不欺我啊！
“尊敬的前輩，請問……為什麼選中我？我是一名斯萊特林啊。”謝林可不相信有天上掉餡餅的好事，他必須弄清楚自己被選中的原因。
“嗬嗬，不錯(cuò)，很謹(jǐn)慎。你身上擁有拉文克勞的遺物吧？那是進(jìn)入這裏的鑰匙。想成為候選者，必須擁有鑰匙，以及通過我的真理之考驗(yàn)，這兩個(gè)條件缺一不可。”
謝林把拉文克勞的冠冕取出，發(fā)現(xiàn)上麵正發(fā)出淡淡的銀輝，魔力之眼裏可以看到明顯而活躍的魔力波動(dòng)。謝林輕輕道：“前輩說的是這個(gè)麼？”
鷹型虛影說道：“別叫我前輩，那樣會(huì)把我顯得老了，叫我亞奎拉（aqu）好了。是的，你手上拿著的確實(shí)是智慧之冠，是進(jìn)入這裏的鑰匙，不過這個(gè)冠冕怎麼看起來和我記憶中的樣子似乎有所不同？”
謝林把這個(gè)冠冕被羅納伊·拉文克勞女士的女兒海蓮娜·拉文克勞盜走，複又被伏地魔騙走並做成魂器的事情快速地說了一遍。
阿奎拉露出複雜的神色：“嘖嘖，魂器啊。那可是相當(dāng)邪惡的魔法，想不到霍格沃茲居然會(huì)教出這樣的一個(gè)巫師……”
謝林見阿奎拉打算在這個(gè)話題上嘵嘵不休，便急忙把話題拉迴到密室上：“這個(gè)密室是怎麼迴事？作為候選者我會(huì)得到什麼好處？我又需要做些什麼？”
阿奎拉露出一副意味深長的表情，“看來你已經(jīng)見過其他老家夥的密室了，讓我猜猜，是斯萊特林的密室對吧？那家夥的密室最顯眼，尤其是對你這種純血巫師……”
我去。猜得真準(zhǔn)！
但是，謝林有點(diǎn)疑惑，“阿奎拉，我怎麼聽說斯萊特林留下密室的事情，並沒有讓其他創(chuàng)始人知曉，隻讓繼承他意誌的後裔在日後利用密室清洗麻瓜出身的巫師？”
阿奎拉冷笑一聲，“老頭子還以為自己做得很隱蔽，真是大言不慚。事實(shí)上，在他離去的那一年，拉文克勞大人就利用一種高深的空間魔法把密室給找出來了，別忘了當(dāng)初校址還是拉文克勞大人選定的。”
原來還有這種說法？謝林還真不知道，他隻知道霍格沃茲是四大創(chuàng)始人一起創(chuàng)建的，頓時(shí)露出一副饒有興趣的表情。
阿奎拉解釋道：“拉文克勞大人是受到夢境的指引，而選擇霍格沃茲現(xiàn)在的地址的，這個(gè)地方隱藏著許多秘密，即使是四位創(chuàng)始人也未能完全了解。當(dāng)然，拉文克勞大人對這裏的探索和了解是最深的。隻不過，考慮到當(dāng)初建立霍格沃茲也有斯萊特林的一份功勞，而且斯萊特林的想法也未必就是錯(cuò)誤的，所以三位創(chuàng)始人就決定把密室保留下來了——若是有一天麻瓜出身的巫師真的背叛我們了，為巫師界帶來災(zāi)禍，這個(gè)密室也可以作為一個(gè)後手。”
（注：在夢境裏，是一隻疣豬領(lǐng)著拉文克勞來到黑湖前的懸崖邊，霍格沃茲的名字就是為了紀(jì)念那隻疣豬的，疣豬英文是warthog，霍格沃茲是hogwarts）
阿奎拉接著說：“先說你的事吧——你現(xiàn)在隻能算是候選者，還不是被完全認(rèn)可的拉文克勞繼承人。你擁有隨時(shí)進(jìn)來這間密室的權(quán)限，但卻不能帶任何人進(jìn)來，並且你也擁有閱讀、帶走這裏所有藏書典籍的權(quán)限。這些書籍都是拉文克勞大人窮其一生所研究的魔法，包含了她無數(shù)的智慧和心血……”
“眾所周知，拉文克勞以智慧聞名於世，她所留下的魔法傳承是四大創(chuàng)始人中最浩瀚、最豐富的，而這裏的書籍屬於她私人的典藏，並沒有被流傳出去，聰明如你應(yīng)該知曉這些書籍的價(jià)值了吧。”
謝林自然知道這些書籍的價(jià)值。霍格沃茲四大創(chuàng)始人都是當(dāng)代最傑出的巫師，他們無私地建立魔法學(xué)校，分享傳授他們的魔法知識，這已經(jīng)非常了不起。
他們把自己的獨(dú)門秘技私下保留下來，作為壓箱底的殺手鐧，這也無可厚非。這並不是因?yàn)樗麄冏运剑窃谀莻�(gè)中世紀(jì)那個(gè)黑暗時(shí)代，每個(gè)巫師都不能隨便把全部實(shí)力公開，那將會(huì)是取死之道。
“想成為真正的繼承人，你需要做的隻有兩件事：第一、把這裏的魔法書籍全部讀完後，繼承拉文克勞的所有知識，然後為這間密室物色下一個(gè)傳承的候選者；第二、找出智慧之冠的真正用法，但我想，在那之前你也許得先把冠冕沾染上的魂器的力量驅(qū)除……兩個(gè)考驗(yàn)之中你隻需完成其一，就會(huì)被認(rèn)可為正式的拉文克勞繼承人，你將會(huì)得到我的效忠。”
“唔……阿奎拉……我很好奇，你是什麼樣的存在，我要你的效忠來幹什麼？”
“混小子，我是千年前拉文克勞大人最得意的魔法造物，我陪伴她度過無數(shù)個(gè)魔法研究，我追隨她參與過無數(shù)個(gè)魔法戰(zhàn)役，拉文克勞對我比智慧之冠還要珍惜，你說呢？”
聽起來像是一個(gè)研究助手兼戰(zhàn)鬥召喚獸，確實(shí)是個(gè)好東西，謝林想道。
第一個(gè)任務(wù)並不難，以謝林的聰明才智，加上時(shí)光沙漏，把藏書看完是遲早的事。第二個(gè)任務(wù)他也有頭緒了，先想辦法用純銀匕首在不傷害冠冕的前提下把魂器破壞，或許中間需要一些靈魂魔法的輔助；然後才從曆史書上尋找冠冕的真正用法，或者直接詢問賓斯教授似乎也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。