夜深了。
觶躺在床榻之上睜開了眼睛。燁跪在他的床前睡著了，眼裏還掛著淚。靈蛇盤臥在他的腳下，目不轉睛地看著他。
＂醒了就好，傷你的是那條黃蛇吧？＂靈蛇輕聲問道：＂以後要多為自己的安全考慮著點兒，燁有我守著反倒安全。你看到白虎了嗎？＂
＂嗯，看到了！＂觶迴答著想要爬起來，卻被靈蛇用頭按迴了枕頭上。
＂白虎來了就好，夠那老東西吃一壺的了！你怎麼會傷得這麼重呢？白虎來遲了嗎？＂靈蛇心疼觶了。
＂有點兒……它是故意的，它有分寸！它一直都在，隻是等我被揉搓夠了，才出來救命的！＂觶笑了。
＂你這孩子啊！那金蟒說來比我都年長些，功力高深，脾氣又一直不好！以後要躲著他點兒，他可是個狠人兒哪！＂靈蛇告誡著觶。
＂我見識過了！手段歹毒得很！＂觶又笑了。
＂你還笑！燁都快哭死過去了！＂靈蛇怪怨道。
＂她膽子小！＂觶看著燁又笑了，＂怎麼不把她托到床上去？＂
＂你猜？＂靈蛇問道。
觶又笑了一笑，說道：＂可否問你個問題？＂
＂你說！＂靈蛇說道。
＂這殷箏，到底是誰？＂觶問道。
＂時候到了，你們自然會明白的！不要再問我了。＂靈蛇說著，將燁托迴了床上。
＂九杯，你迴來了嗎？＂窗外傳來了曹文的聲音。＂啊，我迴來了！＂觶迴答著，看了看靈蛇，靈蛇便躲進了足環裏。觶推開了窗戶，看見衡也站在窗前。
＂快迴去吧，沒事兒。＂觶說道，＂不用擔心，明天再談！迴去吧，夜深了！＂
＂好吧！小心著點兒啊！＂曹文說著不放心地又往屋裏看了幾眼。＂我今天陪你們！＂他說著，就要跳窗進來。
＂快迴去照顧著冬和鐵蛋兒！你也是，衡！春呢？我有事兒還不跟你們交待清楚？快迴去吧！燁都睡了。＂觶又說道。
＂好！那我們走了啊！＂衡說道。
＂去吧！去吧！＂望著衡他們走遠，觶爬了起來，他看向殷箏的房間，聽到了他醉意沉沉的呻吟。
觶合上窗戶，望著睡夢中的燁，輕聲說道：＂沒心沒肺的！那聰明勁兒都用到哪兒去了？＂觶無意間看到了地上的包裹，眼前一亮，馬上來了勁頭兒，他一躍而下蹲在了包裹前。
觶的手是顫抖著的。他太想念巫祖了，恨不得不做這神君，天天跟在她身邊。可是，這卻隻能是個夢啊！他打開了包裹，眼淚瞬間流了下來。
神樹上的花枝！他第一眼就看到了它！他小心翼翼地把花技捧在手心裏，把它輕輕插在了一個水杯中。觶的心頭又熱又甜，他無比憐惜地看著花枝上的每一片花瓣每一粒花芯，連唿吸都輕淺溫柔了。
有這個就足夠了！再無需任何言語。他把花枝安放在火爐邊恰恰好的位置，躺靠在了燁的床前。他靜靜地看了花枝好久，臉頰竟泛起紅熱。許久之後他用拳頭頂住腦門兒，沉思了片刻，展開包裹開始整理其他物品。
兩個皮內甲，半卷竹簡，還有馬肉幹兒……在竹簡下是兩個大碗，裏麵還盛著早已冷掉的肉幹兒湯。
觶把肉湯端起來，咕咚咕咚地灌進了嘴裏。馬油糊住了他的嘴，他一點一點地把它們抿幹淨，又抓起碗裏熬爛了的肉幹放進了嘴巴裏，他細心地嚼動著每一根肉絲，生怕它們被自己一股腦兒地吞下去。肉在嘴裏轉來轉去，淚水卻在眼睛裏轉來轉去，觶……吃美了！他吮盡了手上和碗裏的肉渣油脂，跑去洗了洗自己的臉和手，鄭重地打開了那半卷竹簡。
＂吾愛：巫祖不是唯一的神，你們才是此刻人間最亮的星，是司天時的神明，是錙銖們的指引。隨心之所欲，辟未成之大道光明。莫問天，且問心。
另：巫祖的木腳呢？算算你們到底多大了？還指著小瘸子呢？跟衡學完所有書簡，跟箏學通琴技棋藝，好好過日子，別整天隻想著打打殺殺的，在蛇窩裏窩囊著，活著就行！吃遍人間的好吃的，玩兒過人間的好玩的，帶曹文羋衡和春迴穀來。七年呢，別虛度了。＂
觶看完了一麵，又看另一麵，左看右看上看下看，卻沒有發現任何其他的寄言。他大笑了起來，仔仔細細地又將竹簡看了好幾遍，最後掰著手指頭算了起來。
＂不是吧？我已經三十六歲了嗎？燁也已經三十二歲了呢！迴穀去，就四十多歲了呀！天哪！＂
觶將頭垂在膝頭笑著自己的傻氣。他把竹簡捏在手裏來來迴迴又看了好幾遍，不禁狐疑了起來。
＂這怎麼像是白虎寫的？或者是白雲寫的吧？一點文筆都沒有，還大白話！還一句我想聽的都沒說！唉！以後，這樣的家信還是多來點吧！不夠用啊這！＂
燁猛地驚醒了，她伸手向空中摸去，呻吟哀泣著，好半天才緩過神兒來。觶坐在了她的身邊，平靜地看著她。
＂觶，你好了嗎？＂燁急切地問。
＂你別動，好好躺著！＂觶說完這句話後直直地看著燁的眼睛，久久不說話。
＂對不起！我……把你害慘了！＂燁哭道。觶仍不說話，燁默默地流下淚來。
＂現在，輪到你保護我了！＂許久之後，觶終於開口了。
＂七年啊！我們出穀，竟隻是為了長骨頭。巫祖不會再教我們了！白虎也不會來了吧？我們，隻有靈蛇了……＂觶說完又沉默了。
＂你看過包裹了？＂燁問道。
＂嗯！＂觶將竹簡遞給了燁。
燁讀著竹簡開心地笑了，她坐了起來輕聲對觶說：＂這不是挺好的嗎？既如此，這殷箏也不是什麼大禍害了吧？＂
＂那可未必！今天他跟著你出去了，我心裏一急也跟了出去，卻被那金蟒堵在了一個小巷子裏。我跟它對戰了百八十個來迴也沒能擺脫它……它可是要取我性命的。哈哈哈，寄居於蛇籬之下，萬事謹慎忍耐，這便是鬼穀要說的。＂觶說道。
＂可不止如此呢！鬼穀是在逼著我們強悍起來。要我們活下去？在這蛇窩裏？不強大，便隻有死路一條！＂燁說道。
＂還有其他吧？＂觶語重心長地說道：＂讀書撫琴，吃喝玩樂，友談個情或者說個愛？我們要拜殷箏為師啊，你……怕是要跟他糾纏在一起了！＂
＂我有你呢！我不怕！＂燁堅定地說著卻突然紅了臉，＂我是說你會幫助我的！＂
＂萬一幫不到呢？白虎也不來！燁，再不可如今日這般大意了！我們今天都有點兒欠考慮！我在想，若沒了靈獸我們真的什麼也不是，太弱了！所以萬萬不可腦子發熱，每件事每步路，都要把危險盤算得徹徹底底的！不然，我們真是會死掉的！＂觶說得極鄭重，燁也聽到了心裏去。
看著燁認真的樣子，觶卻突然笑了，他說道：＂巫祖送來了肉幹兒湯，想不想喝？我去熱一熱？＂
＂我先聞聞味兒！＂燁說道。
觶把湯端給了她，她卻沒忍住，幾口便把它灌進了肚子裏，還急急地把肉幹兒扒進嘴裏，像觶剛剛那樣，大口地嚼著，哭著又笑著。