81、斬殺亡者，拯救靈魂


    一聲嘶鳴從遠(yuǎn)方傳來(lái)，聽(tīng)上去像是出自於一匹戰(zhàn)馬之口，但是卻讓人難以想象是什麼樣的戰(zhàn)馬，才能夠發(fā)出如此撕天裂雲(yún)的狂暴咆哮。緊接著密如驟雨的馬蹄聲響起，宛如眾馬奔騰，一匹極為高大的黑色戰(zhàn)馬如同旋風(fēng)一樣從遠(yuǎn)方卷來(lái)，十幾個(gè)唿吸的時(shí)間就跨越了上千米的距離，來(lái)到丘陵腳下。


    “什麼人停下”領(lǐng)主聯(lián)合軍的一位騎兵隊(duì)長(zhǎng)雖然心中升起恐懼，但是職責(zé)卻讓他鼓起勇氣，策馬擋在那匹格外雄壯的黑馬麵前。然而馬背上的騎士還沒(méi)有來(lái)得及答話，那匹黑馬就猛然瞪起一雙火紅色的眸子，張開(kāi)嘴發(fā)出了一聲可怕的嘶鳴。


    這一聲嘶鳴從上千米之外響起的時(shí)候，都會(huì)讓人有心驚膽顫的感覺(jué)，現(xiàn)在就在麵前響起，頓時(shí)讓所有領(lǐng)主聯(lián)合軍的騎士和騎兵的坐騎都發(fā)出了一聲哀鳴，有些訓(xùn)練不夠的馬匹甚至四蹄一軟趴了下去。


    那名騎兵隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)然也不例外，身體下的坐騎發(fā)出一聲淒厲的哀鳴，然後如同山崩一樣轟然倒地。他甚至連腳都來(lái)不及從馬鐙上脫離開(kāi)來(lái)，就一同倒了下去。


    領(lǐng)主聯(lián)合軍中傳來(lái)一陣憤怒的咒罵聲，幾名騎士隨後衝了出來(lái)，手中都高舉著武器。但是當(dāng)他們衝到黑馬的麵前，看到別在那位騎士腰帶上麵的那一枚日冕長(zhǎng)劍徽章的時(shí)候，不禁麵麵相覷起來(lái)。


    對(duì)一位尚且不明敵友的稱號(hào)騎士舉劍相向，這可不是一種可以隨便做出的決定。


    舍伍德家族的年長(zhǎng)騎士從人群後麵走了過(guò)來(lái)，他的家徽是一株橡樹(shù)。“這位稱號(hào)騎士大人，”年長(zhǎng)的騎士說(shuō)：“你的坐騎嚇到我們的戰(zhàn)馬了。”


    黑馬身上的騎士不由得苦笑了一聲，從馬背上跳了下來(lái)，然後攤開(kāi)雙手說(shuō)：“抱歉。這匹馬可不是我的，它能夠載著我到這裏，已經(jīng)很不滿意了。”


    “這個(gè)道歉我們接受，不過(guò)要請(qǐng)教您的尊姓大名。”


    “我是威爾普斯。”這名騎士簡(jiǎn)單的迴答說(shuō)，“李維?史頓大人在哪裏？”


    “原來(lái)您就是那位大名鼎鼎的天才騎士”舍伍德家族的年長(zhǎng)騎士臉上浮現(xiàn)出敬佩的表情，然後他把手向身後一指。“李維大人就在上麵。”


    丘陵上麵，一群手持燃燒長(zhǎng)矛的民兵把綠堡領(lǐng)主——或者說(shuō)頂著利德宛爵士軀殼的怪物——包圍在當(dāng)中。那隻怪物顯得十分狼狽，頭盔歪在一邊，露出如同枯草一樣蓬亂的頭發(fā)，汙濁的黑血正在從鎧甲碎裂的地方滴落下來(lái)，腿部的一記重砍讓他腳步踉蹌，而那些緊緊包圍著他的燃燒長(zhǎng)矛則讓他忌憚不已，隻能跌跌撞撞的左右退避，不時(shí)發(fā)出意義不明的吼叫聲。


    塞德裏克勳爵和幾名騎士在包圍圈外並肩而立，眼中都有痛惜的神色流露，他們能夠接到利德宛爵士的書(shū)信之後，就集結(jié)軍隊(duì)趕來(lái)，固然是有搶占利益的想法在，但是也不能抹殺他們與這位爵士之間的關(guān)係非同尋常。現(xiàn)在看到利德宛爵士像是一隻被困住的野獸一樣咆哮著，這些人的心中都有些莫名的感傷。


    威爾普斯趕到這裏的時(shí)候，看到的就是這樣一幕景象。


    “利德宛爵士……怎麼會(huì)變成這個(gè)樣子？”威爾普斯的聲音幹澀起來(lái)。


    “他是被一種強(qiáng)大的亡靈魔法侵蝕了。”李維的聲音從後麵傳了過(guò)來(lái)，威爾普斯迴過(guò)頭來(lái)，看到年輕的騎士正在從兩名躺在地上的人身邊站起。


    “德拉鞏遜？唐納？”威爾普斯吃驚的叫出這兩個(gè)人的名字，“李維大人，他們?cè)觞N了？”


    “他們已經(jīng)沒(méi)事了，剛才那位死亡騎士用的是一把詛咒魔劍，隻要被那把劍劃傷，哪怕是最輕微的一道傷痕，也會(huì)立刻失去知覺(jué)。”李維解釋說(shuō)：“現(xiàn)在我已經(jīng)對(duì)他們使用了治愈術(shù)，很快就可以恢複了。”


    “那就好，那就好。”威爾普斯鬆了一口氣說(shuō)，然後他看著被長(zhǎng)矛圍困的利德宛爵士，眼中流露出一絲悲傷。


    “李維大人，利德宛……還有沒(méi)有希望複原？”


    “恐怕沒(méi)有。”李維歎息著迴答，“亡靈魔法已經(jīng)徹底控製了他的肉體和靈魂，即使是我對(duì)他使用了治愈術(shù)，也隻能讓他換來(lái)少許清醒的時(shí)間。雖然光耀之主的信徒有更多對(duì)付亡靈生物的辦法，但是……”


    李維沒(méi)有把話說(shuō)完，因?yàn)橄掳虢卦捀�本就不必說(shuō)出口。光耀之主的牧師會(huì)怎麼對(duì)付亡靈生物，本來(lái)就是光耀之主佛蘭達(dá)拉信徒的威爾普斯當(dāng)然清楚得很。那雖然被稱為陽(yáng)光的救贖，實(shí)際上卻和用火焰將它們徹底化為灰燼，沒(méi)有任何不同。


    “那麼，李維大人，我隻有一個(gè)請(qǐng)求。”威爾普斯沉吟了一下，聲音低沉的說(shuō)：“利德宛爵士和我共事多年，並肩作戰(zhàn)的次數(shù)更是難以計(jì)數(shù)，現(xiàn)在既然沒(méi)有辦法拯救他的生命……請(qǐng)?jiān)试S我親手送他最後一程。”


    李維的眉頭微微一動(dòng)，“威爾普斯大人，利德宛爵士被邪惡的亡靈魔法控製，本身的力量已經(jīng)上升到鬥氣天華的水平。”他勸說(shuō)著，“現(xiàn)在他已經(jīng)被烈火包圍，隻要一聲令下就可以徹底解決掉，但是如果撤去長(zhǎng)矛陣的話，別看他已經(jīng)是這副淒慘的樣子，但是戰(zhàn)鬥力並沒(méi)有損失多少。”


    “我明白的，但是，請(qǐng)您準(zhǔn)許。”威爾普斯說(shuō)。


    李維默然，他在威爾普斯眼中看到了堅(jiān)定的、不可動(dòng)搖的光芒，於是他點(diǎn)了點(diǎn)頭，揚(yáng)聲對(duì)指揮民兵的霍爾騎士喊了起來(lái)。


    “霍爾大人，讓民兵們讓開(kāi)，威爾普斯大人要親手送利德宛爵士最後一程。”


    “不行李維?史頓……我是說(shuō)，李維大人，不可以。”塞德裏克勳爵急忙阻止說(shuō)：“現(xiàn)在隻要命令那些鄉(xiāng)巴佬一起動(dòng)手，就可以很方便的消滅死亡騎士，不要麻煩威爾普斯大人動(dòng)手了。”


    “利德宛爵士是位正直的騎士。”威爾普斯聲音不高，但是堅(jiān)定得讓人難以拒絕，“雖然他被亡靈魔法所殘害和控製，我也希望他能夠死的像個(gè)騎士。”


    塞德裏克勳爵的臉上露出一絲無(wú)奈，張口欲言，然而最後還是把話咽了迴去，向旁邊退開(kāi)。


    霍爾騎士指揮著民兵緩緩後退，火焰長(zhǎng)矛組成的包圍圈漸漸擴(kuò)大，利德宛爵士頓時(shí)有所反應(yīng)，他一麵發(fā)出了怪異的咆哮聲，一麵眨著一雙幽綠色的眼睛四處亂掃，想要找到包圍圈的薄弱之處。


    然而那些民兵受過(guò)很好的訓(xùn)練，在霍爾騎士的指揮下，包圍圈雖然擴(kuò)大了很多，卻依然完好無(wú)缺。


    一個(gè)人影大踏步的走了進(jìn)來(lái)，利德宛爵士發(fā)出幾聲無(wú)意義的咆哮，手中的長(zhǎng)劍在身前胡亂揮舞著。


    “吾友利德宛，你的這個(gè)樣子太醜陋了。”威爾普斯的聲音透著一股難言的苦澀，“記得我們都受了重傷的那一次，你曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)，希望我可以讓你像個(gè)騎士那樣，有尊嚴(yán)的死去……現(xiàn)在，我來(lái)履行這個(gè)承諾了。”


    長(zhǎng)劍鏗鏘一聲滑出劍鞘，隨後豎立在胸前。


    威爾普斯向著麵前那隻亡靈怪物行了一個(gè)姿態(tài)無(wú)可挑剔的騎士劍禮，然後長(zhǎng)劍開(kāi)始燃燒。


    這是達(dá)到了鬥氣天華水準(zhǔn)的火焰鬥氣，第一次輝映在北境諸位領(lǐng)主的麵前。


    家族徽章是燃燒火山的奇拉瓦拉爵士發(fā)出一聲喘不過(guò)氣來(lái)的驚歎：“多麼絢麗啊……”他有些失神的呢喃著，“簡(jiǎn)直就像是元素之主麾下的火焰使者一樣，輝煌燦爛。”


    火焰鬥氣亮起的時(shí)候，利德宛爵士明顯瑟縮了一下，不過(guò)對(duì)於生命的痛恨很快就壓下了對(duì)於火焰的畏懼，亡靈怪物露出焦黃缺損的牙齒咆哮，黑色的腐血和著口水從嘴角滴下。


    “我來(lái)拯救你。”威爾普斯說(shuō)，隨後火焰長(zhǎng)劍揮起一道絢爛的光虹。


    漆黑如夜的長(zhǎng)劍從下而上迎向火焰長(zhǎng)劍，雙劍相交，發(fā)出了一聲刺耳的摩擦聲，亡靈怪物身上的黑色鬥氣劇烈波動(dòng)，嗞嗞作響，彌漫起一股惡臭的味道。威爾普斯第二劍接踵而至，利德宛爵士擋住了這一下，鏗鏘作響，火星迸射，隨後兇狠無(wú)比的一劍反擊。威爾普斯側(cè)身躲開(kāi)，緊接著一道道迅如閃電的劍光在兩人之間交錯(cuò)撞擊，金屬碰撞聲連綿不斷，聽(tīng)起來(lái)宛如是一聲錯(cuò)落有致的舞曲。


    然而這也是一首致命的舞曲。


    北境的領(lǐng)主們從未看過(guò)如此激烈的交鋒，特別是兩者都擁有達(dá)到了封號(hào)騎士水平的戰(zhàn)鬥力，兩股鬥氣力量彼此轟鳴碰撞，一方漆黑如永夜國(guó)度，一方絢爛如火焰天堂，每一次撞擊都讓人心神震動(dòng)，一些隻勉強(qiáng)領(lǐng)悟了鬥氣種子的騎士已經(jīng)退到了幾十米外，依然感到心髒狂跳不已。


    普通人的表現(xiàn)就更加不堪，塞德裏克勳爵手下最精銳的白狼衛(wèi)士還能夠在將近百米的位置上隱隱形成包圍，但是那些手持火焰長(zhǎng)矛的民兵和其他士兵一起，都要退到丘陵的腳下，才感到那種讓他們難以唿吸的可怕壓力，勉強(qiáng)降低到可以承受的程度。


    能夠沒(méi)有移動(dòng)腳步的人，隻有李維、迪克威騎士、奇拉瓦拉爵士和塞德裏克勳爵四人而已，其中塞德裏克勳爵的鬥氣力量還要超過(guò)這兩名激戰(zhàn)的對(duì)手，表現(xiàn)最為輕鬆；李維和迪克威都擁有鬥氣散華的力量，所以雖然感到胸口隱隱傳來(lái)煩悶的感覺(jué)，但是還可以承受得住；隻有奇拉瓦拉爵士的實(shí)力最差，隻達(dá)到了初步領(lǐng)悟鬥氣種子的程度，隻是因?yàn)槟欠N發(fā)自內(nèi)心的震駭才咬牙堅(jiān)持不退，嘴角都沁出了絲絲鮮紅。


    “奇拉瓦拉爵士，你的實(shí)力還不足以讓你在這麼近的地方堅(jiān)持，向後退一些吧。”塞德裏克勳爵有些擔(dān)憂，轉(zhuǎn)頭對(duì)穿著一身青銅鎧甲的騎士說(shuō)。


    “鬥氣天華，火焰鬥氣也可以達(dá)到鬥氣天華”奇拉瓦拉爵士根本沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去塞德裏克的勸告，他的聲音中透著一股狂熱，雙眼一眨也不眨的緊盯著威爾普斯的身影。


    李維感到有些奇怪，看了一眼那位激動(dòng)萬(wàn)分的奇拉瓦拉爵士，通過(guò)血盟標(biāo)記向唐納詢問(wèn)：“吾血之血，那位奇拉瓦拉爵士為什麼這麼激動(dòng)，簡(jiǎn)直比他自己親自上陣還要癡狂？”


    “那個(gè)人的事情，我曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)一些，不過(guò)都是冒險(xiǎn)者之間的流言，真實(shí)程度不好保證……”唐納稍微遲疑了一下，通過(guò)血盟標(biāo)記迴答說(shuō)：“那位奇拉瓦拉爵士雖然隻是一位擁有小城堡的落魄騎士，但是他的家族可非常了不起，據(jù)說(shuō)是王國(guó)九柱之一的梅裏斯特家族的旁係後裔，而且和火魔導(dǎo)裘諾安?梅裏斯特閣下有很深的關(guān)係。”


    “裘諾安?梅裏斯特……”李維重複了一遍這個(gè)威名赫赫的名字，心弦忍不住為之猛烈彈動(dòng)幾下。“既然與火魔導(dǎo)閣下有關(guān)係，怎麼會(huì)被打發(fā)到薄暮森林以北這樣的窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)呢？”


    “因?yàn)樗�在晉升騎士的時(shí)候，領(lǐng)悟到的鬥氣種子，並不是梅裏斯特家族傳承的熾熱炎輪，而是最為普通的火焰鬥氣。而這種鬥氣從來(lái)沒(méi)有晉升到鬥氣天華的記錄，所以他被梅裏斯特家族長(zhǎng)老們視為沒(méi)有未來(lái)的廢物，打發(fā)到了邊境領(lǐng)地茍延殘喘。”


    “火魔導(dǎo)閣下沒(méi)有阻止嗎？”李維問(wèn)。


    “沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他阻止過(guò)，也許是裘諾安?梅裏斯特閣下認(rèn)為，這種結(jié)果對(duì)於奇拉瓦拉爵士來(lái)說(shuō)，也不算太壞吧。”唐納無(wú)聲的歎了一口氣，“在那樣的家族裏麵，如果本身的能力達(dá)不到足以保護(hù)自己的程度，很可能會(huì)被家族內(nèi)部的傾軋碾成碎片。”


    幾聲急促的劍鳴聲傳來(lái)，李維和唐納停止交談，把注意力放迴到威爾普斯身上。威爾普斯的攻擊猶如火山噴發(fā)一般狂暴而迅猛，火焰鬥氣的光影縱橫來(lái)去，仿佛形成了一個(gè)火焰的籠子，將黑色的鬥氣壓製在其中。然而利德宛爵士卻並沒(méi)有認(rèn)輸?shù)囊馑迹�他的咆哮聲從一開(kāi)始就沒(méi)有中斷過(guò)，漆黑如夜的長(zhǎng)劍不時(shí)出擊，和威爾普斯的長(zhǎng)劍碰撞出迸裂的火星。


    看上去威爾普斯占據(jù)了主動(dòng)，但是包括李維在內(nèi)的所有人都眉頭緊鎖，沒(méi)有什麼寬慰的表情。


    利德宛爵士的身體已經(jīng)死了，不會(huì)有任何疲憊的感覺(jué)，但是威爾普斯依舊是活人，他雖然占據(jù)了上風(fēng)，但是如果不能在自己疲憊之前解決戰(zhàn)鬥，就有可能被亡靈怪物翻盤(pán)。


    一聲格外響亮的鏗鏘聲響起，威爾普斯的火紅色劍光穿透利德宛爵士的黑劍防守，從他的肩頭擦過(guò)，幾塊肩甲的碎片飛散開(kāi)來(lái)。利德宛爵士露出扭曲的表情，黑劍順勢(shì)反擊，然而被威爾普斯架開(kāi)，隨後又是一劍，火紅色劍光擦著利德宛爵士的臉龐掠過(guò)。那種強(qiáng)烈的熱度讓亡靈怪物發(fā)出一聲痛苦的嘶吼，步履蹣跚的向後退避。


    威爾普斯不給對(duì)方喘息之機(jī)，步步緊逼，手臂揮舞著長(zhǎng)劍，發(fā)出颼颼劍嘯。空中布滿了火焰鬥氣劃過(guò)的痕跡，宛如張開(kāi)了一麵火焰構(gòu)成的天網(wǎng)，將利德宛爵士籠罩在其中。


    兩把劍相互撞擊，彈開(kāi)，再撞擊，刺耳的摩擦聲和鏗鏘聲簡(jiǎn)直分不清次數(shù)，火星夾雜著碎屑從兩把劍上崩落，黑色的鬥氣一再萎縮，而火紅色的劍光越來(lái)越逼近利德宛爵士的身體。威爾普斯揮動(dòng)長(zhǎng)劍的速度是如此之快，以至於很多眼力稍差的人都認(rèn)為，他是個(gè)同時(shí)生長(zhǎng)著八條手臂，揮舞八柄火焰之劍的神祗。


    利德宛爵士突然奮力向前，黑劍橫砍直劈，然而這並不是反擊發(fā)動(dòng)的序幕，而是由於火焰逼近身體引發(fā)的最後瘋狂。威爾普斯的火焰長(zhǎng)劍旋迴劈砍，利德宛的頭盔和左臂護(hù)腕先後碎裂脫落，右肋下的鎖子甲也被撕裂出一條大口子。亡靈怪物的尖叫聲格外刺耳，他發(fā)狂的舞劍，試圖以蠻力打斷威爾普斯的長(zhǎng)劍，然而這卻讓他的防守出現(xiàn)了相當(dāng)致命的空隙。威爾普斯動(dòng)作平滑流暢的閃開(kāi)，然後反手一劍，狠狠的砍向利德宛爵士的頭顱。


    肌肉枯槁的左臂在最後一瞬間擋住了火焰長(zhǎng)劍，將毀滅的時(shí)刻稍微向後拖延了少許。火焰頓時(shí)爬上了利德宛爵士的胳膊，他的左臂像是幹柴一樣劈啪作響的燃燒起來(lái)。亡靈怪物的應(yīng)對(duì)簡(jiǎn)介而有效，黑劍迴旋，將那條燒著了的胳膊從肩頭位置劈斷。


    那條斷臂還未落地，一記下盤(pán)斬令利德宛爵士右腿膝蓋上的護(hù)甲片片飛散，他的身體也隨之一歪，單膝跪倒在地。威爾普斯毫不留情的跨前一步，火焰長(zhǎng)劍唿嘯著在空中掄起一道火輪，向著利德宛爵士的頭顱劈下。


    利德宛爵士舉起黑劍擋在頭頂，幽綠色的雙眸中卻不由自主的流露出一絲恐懼——對(duì)於必將到來(lái)的毀滅，亡靈魔法對(duì)於利德宛爵士靈魂的控製終於稍微放鬆了一些。


    一聲刺耳的金屬破裂聲響起，黑劍不堪重負(fù)，應(yīng)聲折斷，火焰長(zhǎng)劍卻也震得稍微偏離了落點(diǎn)，沒(méi)有劈在利德宛爵士的腦袋上，而是從他的右肩劈落，一直砍到胸口的部分。


    火焰頓時(shí)吞噬了利德宛爵士的大半個(gè)身體，就像是他體內(nèi)流淌的全部是火油一樣。綠堡領(lǐng)主眼中的幽綠色火焰消失了，被火焰灼燒的蜷曲起來(lái)的嘴唇微微翕動(dòng)，沒(méi)有發(fā)出任何聲音，但是在威爾普斯的眼中，卻辨認(rèn)出了那個(gè)口型想要表達(dá)的意思。


    “非常感謝……”


    威爾普斯拔出長(zhǎng)劍，單膝跪倒，額頭抵在自己的劍柄上，嘴裏默默念誦起來(lái)。


    “吾友利德宛，願(yuàn)仁慈的父神饒恕你的罪，願(yuàn)光耀之主指引你的路，願(yuàn)你的靈魂得到拯救，在長(zhǎng)眠導(dǎo)者的永夜國(guó)度之中永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠。吾友利德宛……一路走好。”a