或許是事先做出充分準(zhǔn)備的原因，或許是受到了捉摸不是的命運(yùn)女神的祝福，總之這一次十二萬難民穿越薄幕森林的行程在開始的時候進(jìn)行得相當(dāng)順利。雖然也免不了有些膽小的難民和貴族被不時傳來的狼嚎聲嚇的簌簌發(fā)抖，但是除了一批被尿濕的褲子需要清洗之外，大隊(duì)人馬並未出現(xiàn)更加棘手的麻煩。
自亞瑟王國建立以來，或許隻有在征服王亞瑟八世禦駕親征討伐綠堡流民叛黨的時代，薄幕森林才曾經(jīng)出現(xiàn)過如此壯麗的景象。按照事先做好的編組，身強(qiáng)力壯的男人背著行囊走在外側(cè)，手中拿著可以充當(dāng)自衛(wèi)武器的簡陋農(nóng)具，同時時刻準(zhǔn)備著用身體保護(hù)內(nèi)側(cè)的婦孺和老人：一些身體最為虛弱和生病的人能夠坐在為數(shù)不多的馬車上，和大量笨重行李呆在一起：其他人、哪怕是老人或者小孩子也要靠自己的雙腳行走，肩扛手提著小小的包裹。
整支隊(duì)伍如同一條一眼望不到頭的長蛇般緩緩蠕動，蜿蜒穿過被灰白色濃重霧氣籠罩的薄幕森林。長蛇的兩側(cè)每隔一百米都有一小隊(duì)騎兵隨行，其中包括北境諸領(lǐng)的輕騎兵、白狼衛(wèi)士、恐怖堡獄卒、舍伍德家族的騎馬斥候和死神騎士團(tuán)的武裝侍從，每一小隊(duì)騎兵都由一名全副武裝的騎士作為首領(lǐng)，繪有家族或者騎士團(tuán)徽章的旗幟在他們的頭上獵獵飛揚(yáng)。
徒步的戰(zhàn)士以更加穩(wěn)重的姿態(tài)出現(xiàn)。每隔兩千米，就能夠看到一組二百名列成方陣的長矛兵保護(hù)著同樣數(shù)目的弓箭手緩緩前行，鐵戰(zhàn)靴踐踏地麵發(fā)出沉重的腳步聲，宛如陣陣悶雷滾過密林。在穿越薄幕森林的計(jì)劃之中，這些步兵擔(dān)負(fù)著重要的任務(wù)，一方麵他們的存在可以讓難民們感到安心，前進(jìn)的隊(duì)伍更加整齊：另一方麵，一旦難民隊(duì)伍受到突然襲擊，這些人也可以作為支撐點(diǎn)，為大隊(duì)人馬重整旗鼓爭取寶貴的時間。
對於第一次來到薄幕森林的王都難民來說，能夠看到這些全副武裝的身影宴在是太好了，哪怕是可怕的狼嚎聲從兩邊密林之中傳來，隻要不遠(yuǎn)處可以看到戰(zhàn)士的身影和金屬的閃光，他們忐忑不安的心情就會變得平靜許多。
濃密的灰白色霧靂不時被疾馳的戰(zhàn)馬所擾動，露出策馬前行的騎士身影：傳令兵高亢嘹亮的軍用號角聲幾乎每時每刻都在隊(duì)伍的前後響起，遙相唿應(yīng)：步兵方陣前列有人用力敲打著行軍鼓。發(fā)出“咚、咚、
咚”的緩慢而厚重的鼓點(diǎn)聲。
李橄史頓騎著北境黑魘位於這條長蛇一般的龐大隊(duì)伍的最前方1
與他同行的有白狼勳爵塞德裏克、焰輪騎士威爾普斯和其他幾位赫赫有名的騎士，宮廷總管巴米利楊騎著一匹溫順的小馬緊緊跟隨在後麵，肥胖的身軀隨著坐騎的顛簸而顫動不已。
“看起來活像是一團(tuán)用絲綢包裹的布丁……”李維忍不住有些失禮的想“……而且還是玫瑰口味的。”隨後他又為自己的想法感到有些後悔，畢竟這位總管大人還是旗幟鮮明的站在自己這一邊的，而且這種詭異的聯(lián)想對於胃口實(shí)在是有些創(chuàng)傷。
大隊(duì)人馬徒步前進(jìn)的速度通常都比較緩慢，而以扶老攜弱的難民為主體的隊(duì)伍更是如此，隊(duì)伍不但前進(jìn)的速度異常遲緩。而且差不多每過一兩個小時就要停下來休息一會。眼看著四周的密林陰暗下來，霧氣也隨之漸漸濃重，李維輕輕拍了兩下北境黑魘的額頭，示意黑色駿馬停住腳步。
“天色快要黑了，威爾普斯大人，我們今天一共走了多遠(yuǎn)的距離？”李維環(huán)顧四周，然後輕聲說“我怎麼感覺隊(duì)伍前進(jìn)的速度有些慢了？”
“速度確實(shí)不快。”威爾普斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，霧氣凝結(jié)成的水珠隨著這個動作沿著他火紅色的鎧甲表麵滑落“如果從黑城堡旅店算起，那麼應(yīng)該有二十公裏左右。但是如果從進(jìn)入薄幕森林開始計(jì)算路程的話，恐怕……李維大人，請稍等一下，我來找找看�！�
焰輪騎士一麵說著，一麵掀開頭盔上的護(hù)麵甲，朝著周圍張望起來，很快就找到了一株刻著交叉雙劍標(biāo)誌的櫟樹。他從身邊的侍從手裏拿過火把，湊過去細(xì)細(xì)數(shù)了一下那個雙劍標(biāo)誌下麵的刻痕，然後迴過頭來苦笑著說“一點(diǎn)沒錯，李維大人，這裏有打前站的騎士留下的距離標(biāo)誌，我們今天一共走了九千五百米。
“隻有不到十公裏嗎？那豈不是說，隊(duì)伍最少需要四天時間才能夠穿越薄幕森林？”塞德裏克鼻爵捋了一下自己濕漉漉的胡須，滿臉厭惡的嘟噥著。“仁慈的父神啊，我可不想在這種地方呆上整整四天。”
“恐怕沒有更好的選擇。”威爾普斯搖著頭迴答說“有那麼多的難民需要照顧，隊(duì)伍能夠有這個速度就已經(jīng)是不錯了。”
“那麼我去參加巡邏遊哨好了，縱馬疾馳總比慢悠悠走路的感覺要好得多�！比卵Y克勳爵憤憤的抱怨著。
“既然是這樣”李維同樣顯得有些失望，他的目光掃視著漸漸暗下來的林間，然後從馬背上跳了下來，一麵活動著酸痛的頸背，一麵吩咐傳令兵說�！巴ㄖ彡�(duì)，今 大的行程就到這裏，全體就地宿營�！�
“遵命，李維大人�！眰髁畋饝�(yīng)一聲，舉起鑲嵌著銀箍的軍用號角湊近嘴邊，連續(xù)幾個長音跳躍在幕色昏瞑的薄幕森林之中，仿佛連濃重霧靂都為之激蕩不已。
眾人紛紛跳下戰(zhàn)馬，有些人牽著坐騎走到林邊休息，有些人摘下頭盔擦著被霧氣浸濕的臉龐和頭發(fā)，有些人則在張羅著收集柴禾點(diǎn)燃營火。北境黑魘的聰明程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般戰(zhàn)馬它所以完全不需要李維的指示，就自己溜溜達(dá)達(dá)的走到林間覓食去了北境黑魘從來不和其他戰(zhàn)馬共食。一方麵是許多訓(xùn)練不足的戰(zhàn)馬都難以承受這匹混血的地獄生物身上的暴虐氣息，另一方麵是北境黑魘雖然長著一副駿馬的樣子，但是可不喜歡細(xì)嚼青草，而是有一口習(xí)慣於撕咬生肉的尖銳利齒。
李維身上的鎧甲出自城堡之心的鐵匠鋪，並且由煉金宗師迪什先生親手附加了魔法，防禦力比得上矮人鐵匠大師打造的最好的全身重鎧，但是重量隻有後者的四分之一。這件鎧甲的外表並不如何奢華，反而顯得有些簡樸但是製造工藝卻非常精良，關(guān)節(jié)接縫處都以細(xì)小鐵環(huán)相連，既不妨礙動作的靈活，有保障了防禦沒有弱點(diǎn)。
然而哪怕這身鎧甲足以抗拒重錘戰(zhàn)斧的打擊，也無法擋住無孔不入的潮濕霧氣，一天的行程下來，李維穿在鎧甲裏麵的皮革背心和亞麻襯衫全部被水汽沾濕冰冷的貼在身體上感覺十分難受。
終於到了休息的時候，李維急不可耐的想要脫掉這身鎧甲，然後擦幹身體，然而幾名煉金劍士剛剛把隨身攜帶的帳篷展開，一個稍顯臃腫的身影就踩著軟底靴子，腳步無聲無息的湊了過來。
“李維大人，傘天可真是椏當(dāng)辛苦吶�！笨偣艽笕四樕夏ㄖ闹弁瑯記]有逃過濃霧的洗禮，不知是汗水還是霧氣凝結(jié)而成的水珠在他臉上劃出了許多道顯眼的痕跡：他的那身寬鬆的絲綢長袍同樣浸飽了水汽蔫耷耷的垂在太監(jiān)的肩膀上。
這幅樣子無疑狼狽不堪，總管大人臉上的微笑表情都被扭曲成為滑稽的鬼臉，雖然或許隻是錯覺，不過李維的確感到這樣的巴米利楊總管更加值得信任。
“還好吧，幸好天氣還算暖和哪怕是薄幕森林都可以嗅到春天的氣息了。”李維迴答說，隨後從繼續(xù)擔(dān)任侍從騎士的格倫沃姆手中接過棉布手帕，擦了擦臉上的水漬。
格倫沃姆將同樣的手帕也遞給了巴米利楊總管一塊，宮廷總管微笑著點(diǎn)頭致意，然後接了過來，卻沒有馬上擦拭臉上的汙漬而是有些擔(dān)憂的向著來時的方向看了一眼。
“李維大人，這也算暖和嗎？我可感覺都要凍死了�！卑兔桌麠羁偣芸s起肩膀抱怨說“這座該死的森林又潮又冷剛開始衣服還沒有濕透的時候還好，沒過一半時間寒氣就一直透到了我的骨頭裏麵，剛，
才下馬的時候，我差點(diǎn)就以為聽到凍僵的骨頭和關(guān)節(jié)發(fā)出的咯吱聲了吶。”
“比起王都菲爾梅耶的話，這裏的確冷了一點(diǎn)�！毖孑嗱T士威爾普斯的聲音傳了過來，穿著火紅色的鎧甲的高大身影在霧氣中緩緩浮現(xiàn)，沉重的鋼鐵戰(zhàn)靴踩在泥濘的林間濕地上，發(fā)出了咕嘰咕嘰的怪異聲音。
“李維大人，宮廷總管大人�！彼樕珖�(yán)肅的說“剛剛後隊(duì)傳來迴應(yīng)，露宿的營地已經(jīng)基本上都準(zhǔn)備好了，今晚應(yīng)該不會有什麼麻煩�！�
“營地已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”巴米利楊總管狐疑的重複了一遍，然後再次轉(zhuǎn)向來時的方向看去“威爾普斯大人，我沒看到營火的光亮，是因?yàn)殪F氣太重了嗎？”
薄幕森林的霧氣的確很重，即使是已經(jīng)點(diǎn)起了火把，普通人的視線依舊隻能達(dá)到十米左右的距離，更遠(yuǎn)的地方都是一片茫茫大霧。長滿深綠色和黑色苔蘚的櫟樹扭曲的枝幹猶如惡魔的爪子一般伸展，隨著霧氣的波動時而出現(xiàn)，時而隱沒，伴隨著道邊蟠曲著無數(shù)黑色荊棘的灌木叢，更顯得整座森林鬼氣森森，暗影重重。
但是這並不意味著連營火的光芒都沒法透過來，畢竟那不是一座兩座，數(shù)萬人的隊(duì)伍宿營怕時候必然會燃起為數(shù)眾多的營火，灼熱的火光連成一片，甚至可以將籠罩在道路附近的霧氣都驅(qū)逐開來。
“營火？”威爾普斯有些驚訝的說“有必要嗎？現(xiàn)在天氣已經(jīng)迴暖，白天的時候甚至可以聽到溪流解凍的聲音，而且我們已經(jīng)準(zhǔn)備了足夠多的禦寒帳篷。”
“如果您擔(dān)心的是野獸襲擊的話總管大人，我可以保證道路兩邊不會有任何野獸出現(xiàn)。”李維看著巴米利楊總管依然皺緊眉頭，在旁邊補(bǔ)充說。
“不，李維大人，我擔(dān)心的不是野獸，也不全是寒冷，而是黑暗�！卑兔桌麠羁偣艿穆曇麸@得和平時有些不同，似乎是語氣堅(jiān)定了一些？
或許是霧氣的原因，不過當(dāng)李維轉(zhuǎn)過頭來審視太監(jiān)的表情時發(fā)現(xiàn)他臉上那種帶有謅媚味道的微笑確實(shí)消失的無影無蹤了，而且水痕居然讓他的臉上帶出了幾分凝重的線條。
夜裏本來就是黑暗的，總管大人，光耀之都菲爾梅耶難道不是這樣嗎？”威爾普斯的語氣裏麵帶著幾分調(diào)侃的味道，顯然這位騎士並沒有把太監(jiān)的說法當(dāng)一迴事。
“那是不一樣的，威爾普斯大人。、吧米利楊總管的口氣多了一絲焦灼“王都的高牆壁壘帶來的安全感和這裏根本沒法比較，北境的氣候遠(yuǎn)比王都附近苦寒。晚上更是如此，薄幕森林裏麵視野又差，一旦發(fā)生騷亂的話，很可能會引發(fā)連鎖反應(yīng)，那時候即使是能夠製止，也要huā費(fèi)大量精力，說不定還會流血吶�！�
這番話說得李維和威爾普斯都愣了一下，隨後兩人對視一眼，獅鷲領(lǐng)主的目光之中流露出詫異的味道，而焰輪騎士同樣如此�！鞍兔桌麠羁偣艿脑挼拇_有道理，既然是這樣，威爾普斯大人，命令傳令兵吹響號角，通知全體部隊(duì)，協(xié)助民眾準(zhǔn)備柴禾，我要看到每一處營地都點(diǎn)燃營火。。。
“遵命，李維大人�！蓖柶账惯敌匦卸Y，隨後大踏步的走進(jìn)濃霧之中，雷鳴一般的發(fā)號施令聲緊接著響了起來。
“傳令兵。發(fā)出緊急命令，全體部隊(duì)準(zhǔn)備柴禾，點(diǎn)燃篝火！”
號角聲將這條命令忠實(shí)的傳達(dá)出去。嘹亮的聲音響徹薄幕森林的夜空。不止一位騎士在聽到命令後忍不住發(fā)出了抱怨，因?yàn)樗麄円呀?jīng)勞累子一整天，剛剛準(zhǔn)備休息，卻又要帶領(lǐng)手下士兵去砍來點(diǎn)燃營火用的柴禾。
北境郡的騎士差不多都曾經(jīng)見識過薄幕森林的可怕，如果是小股人馬的話，為了防備野獸的襲擊，不需要號角催促他們也會這樣去做。
當(dāng)然，現(xiàn)在光耀大道沿途的野獸都已經(jīng)被大山貓和狼群驅(qū)逐和清理幹淨(jìng)，根本不會發(fā)生類似事件，但是即使是不知內(nèi)情的騎士也敢肯定，在薄幕森林之中，沒有什麼野獸敢於襲擊規(guī)模如此龐大的隊(duì)伍。
畢竟野獸的本性還是知道弱肉強(qiáng)食的，而任何獸群都不可能是人數(shù)多達(dá)數(shù)萬的大隊(duì)人馬的對手，如果貿(mào)然展開襲擊，或許能夠給難民造成一定混亂和傷亡，但是那些野獸也別想活著迴去。
不過他們的抱怨並沒有真正說出口來，這不僅僅是因?yàn)樘柦锹曔B續(xù)響起，將同樣的命令重複了三次：更是因?yàn)槟切┲睂凫丢{鷲領(lǐng)主的騎士們，全部在聽到命令的同時就紛紛起身，喝令手下部隊(duì)集合，幾分鍾後，他們的身影就已經(jīng)紛紛沒入密林當(dāng)中。
既然獅鷲領(lǐng)主的直屬部下都能夠做到令行禁止，其他騎士彼此交換了無奈的眼神，也都吆喝起來。實(shí)際上他們都有著鬥氣力量的支持，
體力上根本沒有太多耗損，隻是讓如同連綿細(xì)雨的濃霧和遲緩的行軍速度搞得精神疲憊罷了。
這件工作並沒有化們想象的那樣艱苦，許多身體強(qiáng)壯的難民都很樂意在士兵們的保護(hù)下前往森林之中砍柴，而護(hù)送任務(wù)更是無驚無險。
隨著帶著柴禾返迴的身影越來越多，一堆又一堆的篝火很快就燃燒起來，如果從天空之中向下望去，整支沿途宿營的隊(duì)伍變成了一條龐大的火蛇，將宛如濃黑屏障的薄幕森林切裂了足足迴分之一的厚度。
這個晚上，在劈啪作響的營火的守護(hù)下，夜色、寒冷與濃霧似乎都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)驅(qū)離，同時驅(qū)離的還有自從撤離王都開始，就一直縈繞在人們心頭的沉重陰霾，無論是王都貴族還是窮苦農(nóng)夫，所有人的糟糕心情都得到了很大的紓解。當(dāng)?shù)诙煲辉缟下返臅r候，李維等人驚喜的發(fā)現(xiàn)，大隊(duì)人馬前進(jìn)的速度似乎比昨天有所提高。
這實(shí)在應(yīng)該說是宮廷總管巴米利楊的功勞，不過當(dāng)獅鷲領(lǐng)主找到他的時候，太監(jiān)似乎因?yàn)樽蛱齑驖窳艘路腥玖藷岵�，一張圓臉又紅又熱，裹著一床毯子縮在馬車裏麵打哆嗦。
李維隻好為他施展了一次治愈術(shù)，才讓他擺脫了狼狽的境地，同時也得到了太監(jiān)一疊聲的感激。直到迴到隊(duì)伍前方騎上北境黑魘，李維才突然想起，似乎原本想和宮廷總管說的話已經(jīng)王的一幹二淨(jìng)了。
有了第一個晚上的經(jīng)驗(yàn)，第二天傍晚宿營的時候，騎士們無需命令，就紛紛率領(lǐng)手下士兵前去砍柴。篝火帶來的光明和熱量讓薄幕森林不再顯得可怕，而且經(jīng)過連續(xù)幾天的砍伐，貫穿森林的光耀大道本身都被拓寬了兩倍，道路兩邊的樹木也稀疏了不少。
看著寬闊到能夠容許四名全副武裝的騎士並肩疾馳的道路，李維的臉上露出了思索的表情，經(jīng)此一來，薄幕森林恐怕不會繼續(xù)成為阻斷北境郡南北兩部分的障礙，無論是商旅還是行人都能夠比較安全和順利的通過了。
這是之前沒有人想到的結(jié)果。
當(dāng)金色太陽和三個月亮相互交替三次之後，自告奮勇?lián)芜[騎巡哨的塞德裏克勳爵在中午之前就策馬疾馳而迴，臉上掛起了滿足的笑容，這還是大隊(duì)人馬進(jìn)入薄幕森林以來的第一次。
“李維大人，出口就在前麵不遠(yuǎn)，距離這裏最多隻有兩公裏了�！�