白狼伯爵塞德裏克的這番話宛如在滾熱的油鍋之中倒進(jìn)一水，頓時(shí)在綠堡的廳堂之中激起了眾多聲音的響應(yīng)。
“塞德裏克伯爵大人說的有道理！”一名王都出身的年輕貴族從左側(cè)廊下一躍而起，大聲叫喊著，“我絕不會(huì)忘記菲爾梅耶上空燃起的那場大火！”
“忘記的人不隻是白癡，還是懦夫！”家族徽章是灰色高塔的高恰克爵士在右側(cè)廊下響應(yīng)說。“王都淪陷之日，死難者數(shù)以萬計(jì)，其中有多少是光耀之主的信徒？”
“去他的光耀神殿！沒有他們的幫助，弗萊希爾女王陛下和攝政王李維＝史頓閣下同樣能夠帶領(lǐng)我們收複失地，重返王都！”鋼拳騎士德拉鞏遜更是直言不諱。
令人頗感意外的是，連一向性格柔和、膽小怕事的傑洛士侯爵都做出了類似的表示，“如果說光耀神殿不為前段時(shí)間的事情給出一個(gè)合理的答複，那麼他們就休想在重建之後的亞瑟王國重新傳擦教義！”
宴會(huì)場上唿喝四起，弗萊希爾女王和李維＝史頓四目交匯，彼此的臉上都露出了些許驚訝的神色。按照原本的計(jì)劃，做出類似煽動(dòng)性發(fā)言的應(yīng)該是宮廷總管巴米利揚(yáng)，不過白狼伯爵塞德裏克的這番話起到的效果已經(jīng)很好，亞瑟王廷的貴族領(lǐng)主已經(jīng)做出了同仇敵愾的表示，就不必讓宮廷總管大人繼續(xù)開口了。
抨擊光耀神殿的聲音在綠堡的古老廳堂之中迴蕩不休的時(shí)候，光耀神殿的聖涅默克樞機(jī)主教正在自己的房間之中憑窗而立，眼底的憂慮之色的濃鬱程度非常明顯，簡直連他一向引以自傲的良好涵養(yǎng)都難以掩藏。
特留尼＝西恩在樞機(jī)主教身後不停地踱著步子，踩出一連串焦慮的腳步聲，這位斷罪之劍大分團(tuán)長的臉上都是心煩意亂的表情，雙眼甚至已經(jīng)布滿血絲。“您還在聽什麼？那群可惡的異教徒肯定正在嘲笑我們，嘲笑光耀神殿這次失敗呢！”他突然停下腳步，向著聖涅默克樞機(jī)主教低聲抱怨說…“等到迴去之後，我一定要提議徹查布置在亞瑟王國的眼線和探子，看看他們之中有多少人已經(jīng)投靠了這裏的異教偽神！”
“徹查一番很有必要，但是不能由你來提出…特留尼兄弟。”聖涅默克樞機(jī)主教開口的時(shí)候，目光始終投注在窗外，似乎遙遙相對的那處燈火輝煌、不時(shí)掀起喧鬧聲的宴會(huì)場中有令他非常感興趣的東西。“你們斷罪之劍的名聲一向過於冷酷嗜殺，對待叛教者更是有‘寧可錯(cuò)殺，不可放過，的曆史，恐怕當(dāng)你提出徹查提議之後，那些眼線即使是過去沒有問題…屆時(shí)也會(huì)由於恐慌，而不得不投靠風(fēng)暴神殿或者大地神殿祈求庇護(hù)了。”
特留尼＝西恩重重哼了一聲，語帶不滿的反駁說，“樞機(jī)主教大人，那兩個(gè)連所信奉的神祗都已經(jīng)隕落的神殿，自顧尚且不暇，還敢庇護(hù)光耀神殿想要處置的叛教之人嗎？”
“在任何一個(gè)人類國度之中，大地之神和天空之神的信仰都隻是在茍延殘喘…但是在這裏——亞瑟王國的北境郡——就完全不一樣了。”聖涅默克樞機(jī)主教霍然轉(zhuǎn)過身來，背離暮色，臉上的表情混雜著凝重和哀傷。
“特留尼兄弟…我們須找到機(jī)會(huì)去這裏的大地神殿和風(fēng)暴神殿仔細(xì)觀察一番，我懷疑教宗大人關(guān)於諸神已經(jīng)全部隕落的推測有誤，大地之神卡該諾和天空之神托彌卡並未真正隕落，很可能隻是沉眠一段時(shí)間，而且………………”聖涅默克樞機(jī)主教的聲音停頓了一下，隨後將交談的音量壓低到隻允許近在咫尺的特留尼＝西恩剛好聽到的程度，“………………而且恐怕現(xiàn)在已經(jīng)開始複蘇！”
特留尼＝西恩的性格之中有著身為狂信者的冷酷無情的一麵，也有著身為優(yōu)秀騎士的剛強(qiáng)堅(jiān)韌的一麵，不過絕對沒有怯懦的成分在，然而當(dāng)他聽到聖涅默克樞機(jī)主教的這番話之後…臉色卻變得極為難看，就好像是酸敗結(jié)塊的牛奶一樣蒼白晦暗。
“那兩位異教偽神有可能已經(jīng)複蘇？”他足足過了半分鍾才找迴自己的聲音，而且嘶啞低沉得嚇人，“樞機(jī)主教大人，如果這是真的，與亞瑟王國重新締結(jié)盟約的目標(biāo)就一點(diǎn)都不重要了…我們必須馬上返迴聖山，向教宗陛下匯報(bào)這裏發(fā)生的一切。”
“特留尼兄弟，現(xiàn)在還無法確定這件事情的真?zhèn)危b是我的猜想而已。如果我們就此返迴，而實(shí)情卻並非如此的話，我們將無法承擔(dān)這個(gè)後果。”聖涅默克樞機(jī)主教重重的搖頭，動(dòng)作幅度之大，仿佛想把籠罩在頭頂?shù)年庼惨黄鹚Φ簦岸疫@件事情也並非如你想象的那樣急迫。已經(jīng)陷入沉眠的神祗，想要複蘇將會(huì)是一個(gè)極為漫長的過程，不可能一蹴而就，而且大地之神卡該諾和天空之神托彌卡的神格並不很高，即使是在諸神還在迴應(yīng)信徒祈禱的那個(gè)年代，他們的力量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色於光耀之主！”
“身為光耀之主的虔誠信徒，我們理應(yīng)以光耀神殿的利益為至高無上的願(yuàn)景，而不應(yīng)該為個(gè)人的得失多加考慮！”特留尼＝西恩臉上露出了不甚讚同的表情，“大地之神和天空之神當(dāng)然無法與吾主佛蘭達(dá)拉相提並論，然而他們畢竟是天上的神祗，而非愚昧而渺小的凡人，如果我們無法在徹底複蘇之前阻止他們，難道屆時(shí)就隻有懇求光耀之主親自降臨，才能以金色聖火洗滌罪惡的世間了嗎？”
聖涅默克樞機(jī)主教的嘴角勾勒起一抹苦笑，同時(shí)再次懷疑自己把這些顧慮對身為狂信徒的特留尼＝西恩講述是否明智。“特留尼兄弟。在懷疑得到證實(shí)之前，我們不應(yīng)該放棄這次前來亞瑟王國的使命。不過你說的也很有道理，我們應(yīng)該將這個(gè)情況馬上稟報(bào)給教宗陛下，請他來決定接下來應(yīng)該怎樣做。”
樞機(jī)主教一麵說著，一麵走向房門，然後用力將其拉開，微寒的銳利夜風(fēng)頓時(shí)穿過空洞的走廊迎麵撲來，讓聖涅默克樞機(jī)主教打了一個(gè)寒噤，同時(shí)精神也不由自主的振奮起來。
為了盡量隱蔽行蹤…聖涅默克樞機(jī)主教沒有叫上其他使團(tuán)成員，隻有脫掉鎧甲的特留尼＝西恩隨侍在側(cè)。兩人腳步匆忙的穿過綠堡幽深的長廊、盤旋的階梯、兩側(cè)聳立著警戒塔的拱門和狹窄彎曲的小巷，按照記憶之中的方向，向著日芒號(hào)駐留的飛行船港口走去。
單純從占地麵積上來說…綠堡的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及北境郡原本的郡城德克城，更不要說光耀之都菲爾梅耶這樣的巨大城市。不過這裏最初是作為軍事要塞修建的，所以城堡內(nèi)部除了幾條主要幹道之外，其他道路都顯得非常繁雜狹窄，小巷之間彼此相連，而且四周高牆聳立，宛如迷宮一般。加上這座城堡經(jīng)曆了多次維修之後…部分失去原本作用的道路在盡頭被封堵起來，更讓光耀使團(tuán)的兩位使者大人轉(zhuǎn)的頭暈?zāi)X脹。
“該死的城堡，怎麼建得跟一座迷宮似的？”前麵的道路再次被石砌高牆所封堵之後，特留尼＝西恩忍不住低聲咒罵起來，語氣兇惡得仿佛讓空氣都為之燃燒。“這都快兩個(gè)小時(shí)了，居然還走不出去！”
聖涅默克樞機(jī)主教畢竟是一位神職者，身體素質(zhì)比起騎士來差了不止一籌，連續(xù)一個(gè)多小時(shí)的快速步行已經(jīng)讓他感到了些許疲憊。他停下腳步喘了口氣…然後抬起頭來，目光從漆黑天幕之上掃過，試圖找到足以辨識(shí)方向的標(biāo)識(shí)。
然而他的努力卻不甚成功…天空浮動(dòng)著輕薄的雲(yún)靄，雖然不能阻擋銀月和紅月的光輝，卻將璀璨群星的光芒掩蓋無遺。沒有準(zhǔn)確的時(shí)間，光晏憑借著月光可不足以判斷方向，聖涅默克樞機(jī)主教不禁皺起眉頭，眼底閃過一絲懊惱。
“看來想要不驚動(dòng)這裏的守衛(wèi)已經(jīng)不太可能了。特留尼兄弟，扶住我的肩頭。”樞機(jī)主教歎了口氣吩咐說，然後雙手在胸前合攏，掌跟相貼，十指盡力展開…呈現(xiàn)出陽光四射的姿態(tài)。
“吾主佛蘭達(dá)拉，金色麵容照耀大地，值此夜幕低垂、萬籟俱寂之時(shí)，您的卑微仆人請求您的指引和救贖，引導(dǎo)我等迴歸您的祭壇所在！”
宛如詠唱歌曲的尾音尚在小巷之中迴蕩，一道璀璨如正午烈陽的金色光芒突然衝天而起…在綠堡上空略一盤旋，又以流星墜落之勢下落，目標(biāo)直指東北部的飛行船港口方向。
急促的警鍾聲隨後響起，撕裂了夜空的寂靜，綠堡四周的望塔上紛紛燃起燈火，城牆上宛如巨獸一樣的投石機(jī)和弩車咯吱咯吱的調(diào)整方向。獅鷲空中騎士團(tuán)負(fù)責(zé)夜間巡邏的部隊(duì)隨即升空戒備，幾十隻獅鷲分成四個(gè)小組，排出整齊的戰(zhàn)鬥隊(duì)形，在天空之中唿嘯而過，背鞍上端坐著頭戴防風(fēng)皮盔、腰懸特製連弩的空中騎士，手裏舉著具有夜視能力的魔法窺鏡，從數(shù)百米高空向著四麵八方進(jìn)行搜索。
“如此迅速的反應(yīng)………………最多不過兩分鍾的時(shí)間，第一批空中騎士就已經(jīng)起飛，同時(shí)整座城堡也都做好了戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備。”特留尼＝西恩的目光注視著在綠堡上空盤旋的獅鷲部隊(duì)，口氣之中不無讚歎的味道。“如果這些人不是因?yàn)槲覀兦皝矶岣吡司涞乃剑屈N就太可怕了。”
光耀神殿的迴歸神術(shù)不算是很高階，然而前提條件是在白晝的時(shí)候使用，而且陽光越是燦爛，施展神術(shù)的消耗就越小，所有光耀神殿的專屬神術(shù)也都有類似的限製條件。聖涅默克樞機(jī)主教雖然憑借高明的施法能力，強(qiáng)行在深夜施展出迴歸神術(shù)，但是消耗的力量可不是一個(gè)小數(shù)目。他的臉色由於疲憊而顯得有些呆滯憔悴，剛要開口說話，卻被一陣劇烈的咳嗽所打斷。
特留尼＝西恩立刻將目光從那些獅鷲身上收迴，用手?jǐn)v扶住聖涅默克的肩膀，“樞機(jī)主教大人，您沒事吧？”
“我，我沒事………………”聖涅默克樞機(jī)主教有些費(fèi)力的搖了搖頭，隨後深吸一口氣，站穩(wěn)了腳步，“特留尼兄弟，這些亞瑟王國的空中騎士很強(qiáng)大嗎？日芒號(hào)上也配屬了一支空中騎士部隊(duì)，而且全部成員都是高階騎士…我感覺應(yīng)該比這些普通騎士更強(qiáng)吧？”
“樞機(jī)主教大人，在空中作戰(zhàn)和地麵上是截然不同的兩迴事，空中騎士的戰(zhàn)鬥力隻有一小半屬於騎士本身，而大部分則要看坐騎的優(yōu)程度。”特留尼＝西恩語氣幹澀的迴答說…“斷罪之劍騎士團(tuán)曾經(jīng)與許多對手交鋒，空中騎士對於我來說並不陌生。但是那些亞瑟王國空中騎士的坐騎是我從來沒有看到過的生物，它們兼具獅子的威猛和雄鷹的速度，比日芒號(hào)上的那些巨鷹坐騎可要強(qiáng)悍得多。如果非要讓我拿出足以與其相比的空中騎士的話，恐怕隻有獸人蠻王的親衛(wèi)部隊(duì)——雙足飛龍騎士團(tuán)才算夠格。”
聖涅默克樞機(jī)主教沉默了一下，隨後皺起眉頭，“雙足飛龍騎士團(tuán)…就是那支曾經(jīng)在塔爾摩登濕地伏擊並重創(chuàng)裁決之錘的空中騎士團(tuán)嗎？”
特留尼＝西恩以凝重的點(diǎn)頭作為答複，隨後又抬頭看向空中，清越的獅鷲嗚叫聲此起彼伏，其中似乎存在著某種韻律，隨後獅鷲空騎開始從盤旋改為緩緩降落，直到他們的身影消失在塔樓之中的時(shí)候，隊(duì)形還是整齊得令人驚訝。
“如此精確的配合和鋼鐵般的紀(jì)律，恐怕這支空中騎士團(tuán)比我剛才的猜想更要可怕………………雙足飛龍騎士在一對一的情況下應(yīng)該能夠取勝…小隊(duì)級(jí)別的戰(zhàn)鬥就隻能打平，如果是中隊(duì)以上級(jí)別，雙足飛龍騎士肯定會(huì)被壓製在絕對的下風(fēng)。”
聖涅默克樞機(jī)主教終於無法保持自己的冷靜…臉色變得和特留尼＝西恩同樣難看。如果是其他部隊(duì)的話，這位樞機(jī)主教大人可能印象不夠深刻，但是雙足飛龍騎士團(tuán)的可怕威力，卻是曾經(jīng)擔(dān)任過裁決之錘騎士團(tuán)總主教的他親身領(lǐng)略過的。
從結(jié)局來看，發(fā)生在五年之前的塔爾摩登濕地的那次戰(zhàn)鬥並不算是慘敗，但是當(dāng)時(shí)如果不是斷罪之劍緊急出動(dòng)光之裁決號(hào)飛行船進(jìn)行援助的話，裁決之錘騎士團(tuán)幾乎全軍覆沒在那片充滿黑色淤泥和詭異植物的沼澤地裏麵。即使如此，光之裁決號(hào)也同樣陷入苦戰(zhàn)，直到教宗陛下以神臨術(shù)親自出手，擊敗同為傳奇強(qiáng)者的獸人蠻王…才讓那些粗野的家夥被迫撤離。
然而光耀神殿的勢力再也沒能繼續(xù)延伸到塔爾摩登濕地以南，這片黑色的沼澤也就成為光耀神殿與獸人蠻王雙方勢力之間的緩衝地帶。
能夠?qū)⒐庖竦畹膭萘ψ钃蹯端柲Φ菨竦兀F人蠻王本身的強(qiáng)大實(shí)力是一個(gè)原因，塔爾摩登濕地的特殊地形也是一個(gè)原因，但是最主要的原因還是那支實(shí)力強(qiáng)悍的雙足飛龍騎士團(tuán)。雙足飛龍是一種性格暴躁的大型魔獸，尖牙和長有無數(shù)棘刺的尾巴上麵均有劇毒…而且肌肉發(fā)達(dá)的雙腿力量非常可怕，利爪在撕裂騎士身上的鋼板鎧甲和盾牌的時(shí)候，並不比撕開一張羊皮紙更感困難，隻有達(dá)到了鬥氣天華的強(qiáng)者能夠進(jìn)行抵擋和反擊，就連堂堂大騎士長都隻能像是普通士兵那樣哀嚎著死幸好煉金飛行船上麵強(qiáng)大的魔法護(hù)盾足以防禦雙足飛龍的撲擊，不過反擊的手段卻很有限，固定於船舷兩側(cè)的煉金弩炮調(diào)整角度的速度太慢，根本難以捕捉到飛行速度奇快的雙足飛龍;護(hù)航的空中騎士部隊(duì)更是脆弱不堪，他們的巨鷹坐騎根本無法在雙足飛龍的兇猛氣勢麵前進(jìn)行戰(zhàn)鬥，不是被嚇到翎毛炸起、全身僵硬的跌落下去，就是不聽命令、暈頭暈?zāi)X的到處亂飛，還未正式交手就潰敗下來。
亞瑟王國居然擁有更勝雙足飛龍騎士團(tuán)的空中部隊(duì)，聖涅默克樞機(jī)主教打心底不願(yuàn)承認(rèn)這是事實(shí)。然而特留尼＝西恩身為斷罪之劍騎士團(tuán)的大分團(tuán)長，可謂是身經(jīng)百戰(zhàn)，而且同樣經(jīng)曆過塔爾摩登濕地的那場殘酷血戰(zhàn)，他的判斷應(yīng)該沒有可以置疑的地方。於是聖涅默克樞機(jī)主教隻能眼含憂慮的歎息一聲，決定將這件事情列入需要著重對教宗陛下提出的情報(bào)之一。
降落在綠堡的飛行船港口之後，日芒號(hào)飛行船就始終保持著3號(hào)和4號(hào)輔助魔能爐低速運(yùn)轉(zhuǎn)的狀態(tài)，整艘船都被一層淡淡的金色光膜所包裹。這層光膜看上去脆弱到仿佛像是可以輕易戳破的氣泡，而且光澤也非常黯淡，如果不是時(shí)值深夜，甚至連發(fā)覺都很困難。然而實(shí)際上每一分鍾都需要耗損相當(dāng)數(shù)量的煉金能源，而且足以承受任何第七環(huán)以下的魔法、神術(shù)和類法術(shù)能力的攻擊。
煉金飛行船的防護(hù)當(dāng)然不止如此，兩座輔助魔能爐滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候，就可以將魔法護(hù)盾的防護(hù)水平提升至最高水平，甚至連第九環(huán)的魔法攻擊都不能撼動(dòng)護(hù)盾分毫，傳奇強(qiáng)者的攻擊也會(huì)被大大削弱，當(dāng)然那種狀態(tài)所消耗的煉金能源也是一個(gè)天文數(shù)字，甚至隻需要幾分鍾時(shí)間，就能夠消耗掉足以供應(yīng)日芒號(hào)從聖山飛到亞瑟王國北境郡的單程所需的能源了。
“隻要有日芒號(hào)和其他兩艘飛行船在，哪怕亞瑟王國擁有再強(qiáng)大的實(shí)力，也不可能威脅到光耀神殿的安全！”聖涅默克樞機(jī)主教觀看著近在咫尺的龐然大物，心中的自信逐漸恢複，隨後他舉起手中的權(quán)杖，發(fā)出了一聲低沉有力的命令，“以金色太陽的名義，門戶開啟！”