造樣、印鑒、內(nèi)容程式，敖倉(cāng)的城門(mén)老吏從趙無(wú)咎的注色經(jīng)曆上，根本看不出有什麼問(wèn)題。


    他家累世為吏，吏道一途算是有著家學(xué)淵源，注色經(jīng)曆上哪怕有一點(diǎn)假的地方，都不可能瞞過(guò)他這雙鷂子似的眼睛。


    然而，就是這樣一份真得不能再真的注色經(jīng)曆，他看過(guò)之後卻不由得生出一種“真是假得很”的不真實(shí)感。


    癥結(jié)在注色經(jīng)曆的內(nèi)容上麵。


    在他想來(lái)，能夠獲得一個(gè)“適挽郎”機(jī)會(huì)的官宦子弟，既然有注色經(jīng)曆，那怎麼著上麵都得是萌祖宗餘蔭有個(gè)流散官的虛職。


    這個(gè)趙無(wú)咎小官人，確實(shí)是有一本注色經(jīng)曆在身上，可上麵的記錄的、他之前的經(jīng)曆竟然是常州府東山縣的一名壯班衙役 。


    注色經(jīng)曆一經(jīng)書(shū)寫(xiě)，便不能隨意塗改，而隻能“貼黃”。


    所謂的“貼黃”是指在公文書(shū)寫(xiě)錯(cuò)誤的地方，額外貼上一張用黃柏汁浸泡過(guò)的紙條，再在這張紙條上麵重新書(shū)寫(xiě)。之所以要用黃柏汁浸泡的紙條，是因?yàn)檎迟N要用到漿糊。朝廷的公文都需要留檔存放，漿糊哪怕幹透了，長(zhǎng)時(shí)間儲(chǔ)藏也有可能生蠹蟲(chóng)，而黃柏汁液可以起到驅(qū)蟲(chóng)的作用。


    而趙無(wú)咎的注色經(jīng)曆上，沒(méi)有一處貼黃的地方，這說(shuō)明他當(dāng)過(guò)裝扮衙役的記錄不是有人後來(lái)胡寫(xiě)的。


    “真是怪哉，明明是一個(gè)官宦子弟，家裏也能給他搞來(lái)一個(gè)‘適挽郎’的資格，何苦還要進(jìn)公門(mén)當(dāng)個(gè)連‘吏員’算上都有夠勉強(qiáng)的差役？”


    不過(guò)，疑惑歸疑惑，在確認(rèn)注色經(jīng)曆不是作偽的之後，這名老吏還是將其恭敬地還了迴去，並且熱絡(luò)地將趙無(wú)咎放行進(jìn)入敖倉(cāng)城。


    進(jìn)城門(mén)的稅費(fèi)，也僅僅是兩匹騾子一匹繳納一枚肉好。而不像對(duì)待普通平頭百姓那般，凡是被牲畜馱著的東西都需要被計(jì)作貨物，均要課之以“三十稅一”的行旅商稅。


    繳了城門(mén)稅，趙無(wú)咎便牽著兩匹騾子進(jìn)了城。一邊走著，他也一邊想著：“我還說(shuō)呢，是不是這大周各個(gè)地方，是不是都像東山縣一樣，根本沒(méi)有什麼商客旅者。看來(lái)，還是我孤陋寡聞了。”


    想要增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，需讀萬(wàn)卷書(shū)，亦需行萬(wàn)裏路。這世間很多學(xué)問(wèn)，可不僅僅停留在文人騷客的筆尖之下。


    出了“新手村”一樣的東山縣，隻是幾天工夫，走了幾百裏路，他就學(xué)到了很多以往無(wú)法接觸到的知識(shí)。


    見(jiàn)識(shí)了敖倉(cāng)的漕運(yùn)繁盛景象，他就認(rèn)識(shí)到自己以前眼皮子的一些淺顯之處。


    大周是重農(nóng)抑商不假，各地行租庸調(diào)的農(nóng)稅法沒(méi)錯(cuò)，可是商客旅人卻未必真像他以往想的那樣稀少。


    至少，在敖倉(cāng)這樣的大城市，從各地來(lái)到的商旅們其實(shí)還是挺多的。而隻有像東山縣那樣的小城市，才會(huì)鮮有商旅到訪。


    這和朝廷收商業(yè)稅的法子有關(guān)：不像農(nóng)田就在那裏，戶曹可以按照黃冊(cè)挨家挨戶地收取稅賦，大周想要收取商業(yè)稅也隻有榷場(chǎng)和城門(mén)稅兩個(gè)渠道。


    榷場(chǎng)就是官營(yíng)的大市集，想要進(jìn)去做買(mǎi)賣(mài)，買(mǎi)賣(mài)雙方都需要繳納一筆定額費(fèi)用。林家經(jīng)營(yíng)的那個(gè)鬼市，顯然就是借鑒了朝廷的榷場(chǎng)。


    而城門(mén)稅則是對(duì)商旅的販賣(mài)貨物，先估價(jià)，後收取一筆“三十稅一”的商業(yè)稅。


    也正是因?yàn)檫@樣，所以如非必要，那些販運(yùn)貨物的商旅一般都不會(huì)在運(yùn)輸途中進(jìn)入其它城鎮(zhèn)。


    他們更習(xí)慣在一個(gè)地方把貨物置辦好之後，直接一路將貨物運(yùn)到要販賣(mài)貨物的大城，途中也就隻需要繳納一筆“三十分之一”的稅賦。


    因?yàn)檫@個(gè)比例雖然是定死的，但是執(zhí)行起來(lái)城門(mén)吏的操作空間太大，後者隻需要將估價(jià)提高一些，那麼商賈們所需繳納的城門(mén)稅就要提高許多。


    若是中途入城次數(shù)太多，商賈做上一次買(mǎi)賣(mài)，最後說(shuō)不定還會(huì)折了本。


    至於說(shuō)像東山城那樣的小縣城，也隻有之前林家的商隊(duì)會(huì)進(jìn)駐。


    反正，東山的城門(mén)吏也不敢向林家商隊(duì)收取城門(mén)稅，他們想進(jìn)城自然就進(jìn)得，而其別人家的商隊(duì)則沒(méi)有這份便利。久而久之，東山縣城的大宗生意，這才被林家全部壟斷到自家手中。


    當(dāng)然，這也隻是小地方的豪強(qiáng)才能玩得出的把戲，趙無(wú)咎很好奇像敖倉(cāng)這樣的大城“豪強(qiáng)”會(huì)是什麼樣？


    “或者說(shuō)，像這樣的的大城裏，還會(huì)不會(huì)有豪強(qiáng)？”


    走過(guò)城門(mén)洞，穿過(guò)甕城，趙無(wú)咎不由得迴頭望了望這算上敵樓之後，足足得有五六丈多高的巍峨城門(mén)。


    它的兩側(cè)皆是外包磚壁的夯土城牆，而這座城門(mén)本身卻是整體由青磚壘砌而成。敵樓的頂脊鋪著一層層的烏瓦，質(zhì)量比東山城一些富戶家裏的瓦當(dāng)都要上乘，而在屋脊兩端還坐著嘲風(fēng)、睚眥之類(lèi)的龍獸雕像。


    扭過(guò)頭，趙無(wú)咎牽著騾子，迎麵看見(jiàn)的便是一條四丈寬窄的“騾馬道”。這是按大周營(yíng)造形製的說(shuō)法，和東山縣城有且僅有的“步道”不同，敖倉(cāng)城的主路都是“騾馬道”——道路底下都經(jīng)過(guò)夯土硬化，路麵則是用一條條長(zhǎng)短不一的青麻石條拚接而成，並用河灘裏撿來(lái)的鵝卵石補(bǔ)綴了空隙。


    “騾馬道”上的車(chē)馬絡(luò)繹不絕，行人摩肩接踵，一輛輛堆滿貨物的寬尾廂車(chē)在趙無(wú)咎眼前搖晃。


    那些貨物不是湖綢，就是蘇絹，甚至還有更加名貴的蜀錦，看來(lái)這地方有很多跟著漕船從南麵來(lái)的客商。


    而在主幹道路兩旁，則開(kāi)著兩排“廊鋪”。除卻酒肆食攤、引車(chē)賣(mài)漿之流，更多的還是用於抵押貨物以換取資金周轉(zhuǎn)的質(zhì)庫(kù)典鋪，以及專門(mén)寄售物品的寄付鋪、解櫃坊。


    這些店鋪旗幌交錯(cuò)，匾牌相鄰，店裏的雇工學(xué)徒全都站在門(mén)口，用盡力氣使出渾身解數(shù)賣(mài)力吆喝。


    走了半日，肚子也有些餓了，趙無(wú)咎幹脆就找了一家麵鋪?zhàn)印Ｗ轮釂緛?lái)過(guò)買(mǎi)（店小二），要了兩碗羊肉湯餅，外加烙餅兩張，鹹菜若幹。


    等到吃食上來(lái)，店家還給他端過(guò)一個(gè)蒜汁罐子，蒜汁用搗碎的蒜末、醋醴、鹽粉、蔥薑末、茱萸籽加以調(diào)和，或許是為了照顧南來(lái)的客商，裏麵還加了一些水芹丁。


    “吃麵不吃蒜，滋味少一半，這道理看來(lái)還真是放之四海而皆準(zhǔn)。”


    趙無(wú)咎樂(lè)嗬嗬地想著，然後又拿出一塊昨夜烤的虎肉幹，隨即便開(kāi)始大快朵頤起來(lái)。這幾日趕路吃的都是幹糧，吃上口連湯帶水的熱乎飯菜，也是一樁人生樂(lè)事。


    用過(guò)午飯，趙無(wú)咎不欲在敖倉(cāng)多做駐留，他想要趕緊去河邊渡口尋一艘進(jìn)鮮船，搭乘這種快船直接北上洛京。


    進(jìn)鮮船，指的是一種專門(mén)從南麵運(yùn)送鮮貨貢品到洛京的漕船，這種船普遍體量都不大，運(yùn)的貨物也都是供給洛京貴人們吃的、南方特產(chǎn)的生鮮水果。


    趙無(wú)咎之所以知道敖倉(cāng)有這種船，也是老道士李淳風(fēng)的指點(diǎn)。老道士告訴他，隻要搭上一艘進(jìn)鮮船，短則兩日一夜，長(zhǎng)則三日，必定能抵達(dá)洛京城。


    進(jìn)鮮船在沿途在其他地方，除非遇到堰隸閘關(guān)需要等候水位，其他時(shí)候都是不停的。它們隻會(huì)在敖倉(cāng)北上時(shí)，船老大臨時(shí)停靠幾個(gè)時(shí)辰，用來(lái)檢修船隻——濟(jì)水漕運(yùn)不能有沉船，靠近首善之地的洛水更不能有，因此就是進(jìn)鮮船也得接受檢查。


    這時(shí)候，船老大要忙於船務(wù)，而負(fù)責(zé)押送貨物的綱首則正好整理貨物。


    那些從南方運(yùn)過(guò)來(lái)的、腐爛或者品相已經(jīng)不好的鮮貨會(huì)被當(dāng)場(chǎng)處理掉，隻留下最好的鮮貨運(yùn)往洛京。


    也正是因?yàn)槿绱耍@些不大的進(jìn)鮮船，在敖倉(cāng)這裏才會(huì)出現(xiàn)空位。往往隻要給船上的綱首和船老大一筆銀錢(qián)，就能在此地搭乘上進(jìn)鮮船，更快、更便利地趕到洛京。


    進(jìn)鮮船停靠的泊地很好找，在敖倉(cāng)濟(jì)北城以北，尋得一處聚集大量人頭的地方便是找對(duì)地方了。


    因?yàn)檫M(jìn)鮮船拋售“臨期”的鮮貨，所以吸引了很多人商人前來(lái)挑選一些對(duì)自己有用的東西，而這些商人也吸引一些引車(chē)賣(mài)漿之流，在此地形成了一個(gè)沿這碼頭的小市集。


    趙無(wú)咎牽著兩匹騾子，走了過(guò)去，一時(shí)間惹來(lái)了不少竊竊私語(yǔ)。他這副身板很難不引起其他人的注意。


    “小哥，你這騾子願(yuàn)意割?lèi)?ài)嗎，易手就給你五貫錢(qián)。”


    “甭聽(tīng)他的，界倆大牲口看著就是從軍中替換下來(lái)的好貨，一共六貫錢(qián)，放心小哥，我也給你現(xiàn)錢(qián)。”


    敖倉(cāng)的商業(yè)氛圍，明顯比東山縣強(qiáng)多了。趙無(wú)咎覺(jué)得，以他這種壯碩的身板，如果他牽著騾子在東山城裏亂逛，東山城裏肯定沒(méi)人敢於主動(dòng)上前搭訕。


    隻不過(guò)，這兩匹騾子趙無(wú)咎肯定是不準(zhǔn)備賣(mài)的，要是將其賣(mài)掉，騾子背上馱著的行李還得他自己來(lái)背負(fù)。


    趙無(wú)咎穿過(guò)熙熙攘攘的人群，終於來(lái)到了進(jìn)鮮船的泊地。他的目光在碼頭上掃視，尋找著合適的進(jìn)鮮船和船東。突然，他的目光被一個(gè)身影吸引。


    那是一個(gè)身材魁梧、皮膚黝黑的中年男子，正坐在碼頭邊的一塊大石頭上，手裏拿著一顆鮮豔欲滴的荔枝，一邊品嚐著，一邊和幾個(gè)商人模樣的人討價(jià)還價(jià)。


    他穿著一身寬鬆的白色長(zhǎng)袍，外罩一件褐色的對(duì)襟短褂，腰間束著一條寬大的布帶，帶子上掛著一串銅錢(qián)和幾個(gè)小巧的玉佩。他的頭戴一頂黑色的襆頭，頭發(fā)整齊地梳在腦後，臉上留著一抹濃密的胡須，眼神銳利，顯得精明而不失威嚴(yán)。


    這位綱首的外形和打扮，正是典型的走南闖北的商商賈模樣。他的長(zhǎng)袍下擺微微掀起，露出一雙穿著黑色布鞋的大腳，腳邊放著一個(gè)裝滿各色水果的竹籃，顯然這些水果就是他要出售商品的樣子貨。他的身旁不遠(yuǎn)處的碼頭上，貼著岸停泊著一艘小巧精致的進(jìn)鮮船，船身漆成深紅色，船帆上還用彩線繡著花紋，顯得十分氣派。


    趙無(wú)咎走上前去，向綱首抱拳行了一禮，說(shuō)道：“前輩，晚輩欲往洛京，不知可否搭乘您的船隻，行個(gè)方便？”


    綱首抬起頭，打量了趙無(wú)咎一番，隨即放下手中的荔枝，用袖子擦了擦嘴，笑道：“小郎君，別看你這身板唬人，俺老張卻一眼看出來(lái)了，你不像是普通商旅，倒像是掐著時(shí)間去洛京準(zhǔn)備進(jìn)學(xué)，為了秋天那場(chǎng)大考的仕子。既然你有此意，我自然願(yuàn)意助你一臂之力。不過(guò)，我這船上貨物珍貴，你若要搭乘，可得保證不給我添麻煩。”


    趙無(wú)咎連忙答應(yīng)：“晚輩定當(dāng)遵守規(guī)矩，不給前輩添亂。”


    綱首點(diǎn)了點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭對(duì)那些商人說(shuō)：“諸位，我這船上還有不少新鮮荔枝，若你們有意，不妨出個(gè)價(jià)，我可不想帶著這些快爛了東西，去洛京拜見(jiàn)那些貴人。”


    隨著他這一開(kāi)口，周?chē)行┆q豫不決的買(mǎi)主終於下定了決心，紛紛開(kāi)始交錢(qián)，想要買(mǎi)走一些快要熟的荔枝。


    了一番激烈的競(jìng)價(jià)。趙無(wú)咎站在一旁，靜靜觀察著這一切，心中對(duì)這位綱首的能力和氣度更加敬佩。他知道，自己在這趟旅途中，或許能從這位綱首身上學(xué)到少東西。


    隨著競(jìng)價(jià)的進(jìn)行，綱首老張臉上露出了滿意的微笑。他似乎對(duì)商人們的出價(jià)十分滿意，最終以一個(gè)雙方都覺(jué)得合理的價(jià)格成交。商人們開(kāi)始忙碌地搬運(yùn)荔枝，而綱首則站起身來(lái)，拍了拍身上的塵土，走向趙無(wú)咎。


    “小郎君，你剛才說(shuō)想要搭乘我的船，對(duì)吧？”綱首問(wèn)道。


    趙無(wú)咎點(diǎn)頭：“是的，前輩。晚輩確實(shí)有急事需要前往洛京，如果能搭乘您的船，將不勝感激。”


    綱首打量了趙無(wú)咎一番，似乎在考慮什麼，然後說(shuō)：“看你這模樣，也不是那種會(huì)惹是生非的人。這樣吧，我收你一貫錢(qián)作為船資，你可願(yuàn)意？”


    趙無(wú)咎心中一喜，這個(gè)價(jià)格比他預(yù)期的要低得多，連忙答道：“晚輩願(yuàn)意，多謝前輩。”


    綱首點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後指向那艘進(jìn)鮮船：“那就好，你隨我來(lái)，我這進(jìn)鮮船的吃水並不深，也就是剛處理掉一批貨物，否則絕對(duì)沒(méi)空餘的地方帶上你們……”