洛水之濱，洲沚灘頭。


    數(shù)十隻蚱蜢小舟簇?fù)碇�一艘尖底海鶻大船，凝凝然，不動(dòng)如山。


    群寇銜枚，棚牌覆身。


    隻待大當(dāng)家一聲令下，他們便會(huì)從這道迴灣殺出，衝到那條已經(jīng)被他們盯上的“大魚(yú)”旁邊，將其一網(wǎng)給捕撈上來(lái)。


    而他們的大當(dāng)家——“錦帆帥”侯莫陳運(yùn)用——此時(shí)正矗立在海鶻船的船頭，目光如電，掃視著四周的水麵，關(guān)注著水文的變化。


    侯莫陳運(yùn)用其人身形瘦削高挑，麵色蒼白如月下凝霜；鷹鉤鼻子上麵一雙眸子竟然長(zhǎng)著藍(lán)色瞳孔，不時(shí)閃過(guò)狡黠的光芒，猶如夜行的狐貍，隨時(shí)準(zhǔn)備捕捉獵物以果腹。


    他的眉宇間隱含著一股陰冷之氣，仿佛能洞察人心，看透一切陰謀詭計(jì)。而嘴角常掛著一抹似笑非笑的冷笑，似乎在嘲笑世間的愚昧與無(wú)知。


    他穿著一襲黑錦團(tuán)袍，袍上繡著銀絲，隨著他的步伐輕輕搖曳，如同暗夜中的鬼魅，神秘莫測(cè)。


    其腰間還係著一條玉帶，玉色雖然溫潤(rùn)，但卻瑩瑩然宛若白骨。


    “戌時(shí)已過(guò)。”


    一邊觀測(cè)著水文，侯莫陳運(yùn)用還一邊掐算著時(shí)辰。


    “算算風(fēng)向和槳力，那艘?guī)X南來(lái)的進(jìn)鮮船，此時(shí)應(yīng)該已過(guò)了‘龍吐哺’，正在向著‘木鵝灣’駛來(lái)……客已至此，做主人的也該去迎一迎了。”


    言罷，這位洛水巨寇“錦帆帥”便向侍立於身後的號(hào)手打了個(gè)手勢(shì)，後者立即會(huì)意，舉起水牛角做成的號(hào)角，鼓起腮幫，用力吹出三長(zhǎng)兩短的號(hào)音。


    低沉的號(hào)角聲響徹水麵，久候了一兩個(gè)時(shí)辰的眾錦帆賊們，頓時(shí)神色昂然。他們知道，做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候要來(lái)了。


    不過(guò)，在蚱蜢舟衝出去之前，他們還得再等一等，因?yàn)榇螽?dāng)家的待客之道，是在讓手下“迎客”前先派出一群“忠犬”。


    果然，數(shù)息過(guò)後，岸邊沙洲的草窠子裏麵就傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲響。緊接著，伴隨著一陣咕嚕嚕的水聲，有一些帶著樹(shù)皮的樹(shù)幹之類(lèi)的東西便從這些蚱蜢舟邊經(jīng)過(guò)。


    有個(gè)懵懂的小賊，或許是剛?cè)脞返模�在好奇心的�?qū)使下，不由自主地將腦袋湊向棚牌的間隙，瞪大眼睛，想要看看大當(dāng)家養(yǎng)的那群“忠犬”到底是什麼玩意兒。


    就在此時(shí)，一個(gè)沙包大的拳頭，狠狠搗在這個(gè)小賊的後背，發(fā)出“嘭”地一聲悶響，而隨著這一記爆捶，一聲刻意壓低了嗓音的怒斥也隨之傳來(lái)。


    “王小二，你小子活膩了？把盾舉好，要是盾牌脫手，老子先活剮了你！”


    被捶又被罵的王小二趕緊舉好手裏的棚牌，卻也再不敢去窺視河裏的東西。


    剛剛捶他那人是他的同鄉(xiāng)大牛，後者是這艘蚱蜢舟的船頭，以及錦帆賊三十六個(gè)有名有號(hào)的小頭目之一，王小二之所以從賊，就是被這個(gè)大牛從家裏蠱惑來(lái)的。


    事實(shí)上，他們這一船人其實(shí)都是和王小二差不多的情況。在入夥前，大牛和他們都說(shuō)過(guò)當(dāng)上錦帆賊有多麼多麼快活——“上山吃獐鹿，下河捕魚(yú)王，論稱(chēng)分金銀，斬頭何所傷？”


    “要不是惦記吃肉和分金銀，哪個(gè)刁才會(huì)投了錦帆賊的嗎？”雖然表麵上服了軟，但是那王小二心裏仍舊悻悻不忿，隻想著等自己做過(guò)這場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)，分了錢(qián)財(cái)，然後就找個(gè)空隙落跑迴鄉(xiāng)。


    而除此之外，王小二心裏其實(shí)對(duì)大頭領(lǐng)養(yǎng)的“忠犬”，仍抱有一絲好奇。狗子會(huì)鳧水不假，但是他實(shí)在想不出，是什麼樣的“忠犬”，竟然有本事在洛水裏去撲咬獵物？


    ……


    “水裏有一群大鼉！”


    盧在梁大驚失色道。


    因?yàn)樗�現(xiàn)在就在船舷邊上，若是不交底，喂鱷魚(yú)的倒黴蛋，他自己必然榜上有名。


    然而，他這話(huà)卻很難讓人相信，綱首張老大更是直接發(fā)話(huà)道：“這廝必是在諢說(shuō)，又不是南方的大江大河，位於天下腹心的河洛之地，怎會(huì)有鼉龍盤(pán)踞？”


    盧在梁都要急哭了。


    他也知道這事聽(tīng)著就離奇，然而這的確是事實(shí)：他們錦帆賊的老大侯莫陳運(yùn)用，其人不僅武藝超群，還身懷異術(shù)。


    在沒(méi)有當(dāng)錦帆賊之前，侯莫陳運(yùn)用是洛京城某個(gè)豪門(mén)的管事，在洛京南麵的樂(lè)遊原上為主人家看顧別苑。


    他在那裏豢養(yǎng)了一些珍禽異獸，還有一間暖房，專(zhuān)門(mén)孵化並馴養(yǎng)了一批大鼉。


    後來(lái)，那位洛京豪門(mén)因惡了當(dāng)今聖人而被貶去了嶺南煙瘴之地，樂(lè)遊原上的別苑也就被荒廢了。


    侯莫陳運(yùn)用沒(méi)了靠山，這才投身洛水，聚嘯起一彪人馬號(hào)為“錦帆賊”。


    而那座樂(lè)遊原上的豪門(mén)別苑，也成了他的老巢，被錦帆賊劫掠來(lái)的、不好出手的貨物皆存放於此。


    這幾年，隨著錦帆賊的勢(shì)頭愈演愈烈，這夥水匪的人數(shù)也激增至數(shù)百人之多。


    可即便如此，也隻有像老鸕鶿這樣的、在錦帆賊裏有名有號(hào)的三十六個(gè)頭目，才去過(guò)樂(lè)遊原上侯莫陳運(yùn)用的那座老巢。


    也正是因?yàn)檫@樣，他們才看到了自家老大馴養(yǎng)異獸的本事，並且知道那些大鼉的事情。


    之前，錦帆賊劫掠商船時(shí)，主要就是依靠用“間”。今歲，太府寺下發(fā)了那份《萬(wàn)裏平安冊(cè)》，侯莫陳運(yùn)用也找了門(mén)路，拿了一份來(lái)作參考。


    結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)自己等人已然被那份《萬(wàn)裏平安冊(cè)》記錄在案，而且上麵還將他們犯案的手段講得明明白白，清清楚楚。


    為了應(yīng)對(duì)朝廷的舉措，侯莫陳運(yùn)用這才將自己養(yǎng)的那些寶貝大鼉偷偷運(yùn)出樂(lè)遊原，送進(jìn)洛水裏麵。


    錦帆賊這次之所以要對(duì)張老大進(jìn)鮮船下手，一來(lái)是為了求財(cái)，二來(lái)也是為了“練兵”——侯莫陳運(yùn)用就是想要試試看，那些大鼉能不能成為未來(lái)水戰(zhàn)攻船的撒手鐧——事實(shí)上，盧在梁不僅知道自家老大的計(jì)劃，而且他還是這個(gè)計(jì)劃的一份保險(xiǎn)。他之所以要混上張老大的進(jìn)鮮船，就是因?yàn)橐獮榻酉聛?lái)登船戰(zhàn)做準(zhǔn)備。


    而且，他還親眼看過(guò)，那些大鼉有多麼恐怖。