就在澤王府的車(chē)駕出城之後,趙無(wú)咎、鮮於叔明這批挽郎也跟著出了城。
除了趙無(wú)咎這一個(gè),其餘的那些官宦子弟全都騎著各自帶來(lái)的馬匹,就連本來(lái)有些不好意思、想要拉著韁繩和趙無(wú)咎同行的鮮於叔明,也被後者勸上馬鐙。
其中,有好事者之後專(zhuān)門(mén)賦詩(shī)一首,用來(lái)描摹此情此景:
建春門(mén)外日初升,少年騎馬氣勢(shì)宏。 金鞍耀日馬蹄輕,獵獵旌旗舞綠風(fēng)。
隻不過(guò),這首詩(shī)若是被這同行的人看到,多半會(huì)落個(gè)“華而不實(shí)”的評(píng)價(jià)。
這是因?yàn),?dāng)日包括寫(xiě)詩(shī)的好事者在內(nèi)的、那些騎在馬上的挽郎們,全都沒(méi)什麼“氣勢(shì)宏”、“馬蹄輕”的感覺(jué),反而被一個(gè)高大少年人安步當(dāng)車(chē),追得個(gè)個(gè)麵上赧顏。
從洛京城建春門(mén)到北邙山,路程總計(jì)五十餘裏。為了愛(ài)惜馬力,這麼長(zhǎng)的路程,一共被分為了十二停。騎馬趕路大約四、五裏,就要停下來(lái)歇歇腳。
一開(kāi)始的時(shí)候,那個(gè)叫趙無(wú)咎的高大少年,隻是在眾人歇腳快要上馬的時(shí)候才會(huì)從後麵堪堪趕到。
路程行至一半,這些去當(dāng)那挽郎的官宦子弟往往才剛剛下了馬鐙,趙無(wú)咎就扶著腰間橫刀大步出現(xiàn)。
後來(lái),因?yàn)槟晟僖鈿,所以有幾人和趙無(wú)咎暗暗“別”起了苗頭。
到了該停下的時(shí)候,他們不僅不停下來(lái)飲馬、喂些豆餅之類(lèi)的精料來(lái)蓄養(yǎng)馬力,反而快馬揚(yáng)鞭向北邙山方向繼續(xù)疾馳。
這可把那位負(fù)責(zé)帶隊(duì)的禮部承議郎氣得不輕,若非他騎的是一匹淮西大青騾——耐力雖好,但根本追不上這些鮮衣怒馬的少年——他一定會(huì)追趕上去,將那幾人罵個(gè)劈頭蓋臉。
“不愛(ài)惜馬力,一會(huì)兒簟蒲宴之前的試獵,看爾等要怎麼辦!”
那承議郎一隻手叉著腰,一手解開(kāi)官袍的褡絆扣子,敞開(kāi)半扇衣裳來(lái)透氣,同時(shí)嘴巴裏還不忘譏諷那些舉止無(wú)狀的少年。
真要是論起官職品級(jí),這幫當(dāng)挽郎的官宦子弟,其父祖輩未必全都有他這正六品的禮部承議郎來(lái)得高。
隻不過(guò),那些人能夠執(zhí)掌一方大權(quán),這才比他這個(gè)隻配在禮部跑腿的承議郎要來(lái)得家資豐厚,能供得起家中子弟來(lái)洛京走“適挽郎”這條出仕的終南捷徑。
而像他這個(gè)禮部的承議郎,則是先堂堂正正地通過(guò)了科舉考試獲得了進(jìn)士頭銜,再靠一筆筆寫(xiě)拜謁文章得到朝中重臣的賞識(shí)方才能夠釋褐為官。
“高承議,要不要讓人追下那些人?畢竟,快走到北邙古道了,周遭有不少荒墳野塚和前朝的將相陵寢,要是走岔了路,他們別再惹出什麼麻煩來(lái)?”
這個(gè)承議郎名叫高以適,是渤海高氏的後人。所以,在這批挽郎之中,確實(shí)也有幾個(gè)與其能算作同鄉(xiāng)的官宦子弟。見(jiàn)到此時(shí)隊(duì)伍散亂的情況,有人出於好心又或者其它,不由得出言提醒他要注意一點(diǎn)。
畢竟,北邙山終於鬱鬱蔥蔥不假,夏日時(shí)節(jié)適合來(lái)圍獵設(shè)宴也不假,可這地方也還有別的一些說(shuō)法。
豈不聞:北邙山上列墳塋,萬(wàn)古千秋對(duì)洛京;城中日夕歌鍾起,山上惟聞鬆柏聲。
自古以來(lái),這地方就是一處著名的風(fēng)水寶地,不知有多少河洛之地的豪傑埋骨於此。
除了風(fēng)水更佳的皇陵之外,大周朝很多王侯將相將,亦是將此地選作自己的死後的棲身之所。
要不然,他們這批挽郎今日也不會(huì)來(lái)這裏——雖然他們其實(shí)是要去給那澤王舉辦的簟蒲宴“幫閑”,但由頭還是要去灑掃幾處葬在北邙的郡王陵寢。
高以適明白那幾個(gè)家鄉(xiāng)子弟想說(shuō)什麼:北邙古道走岔路難免會(huì)遇到一些荒墳野塚,之前就傳出過(guò)有些妄人故意來(lái)此獵奇探險(xiǎn),結(jié)果卻因遇到狐鬼妖怪而遇害的傳聞。
不過(guò),作為禮部的承議郎,他還是板著臉說(shuō)道:“休得妄言。子曰,敬鬼神而遠(yuǎn)之……”
聽(tīng)他開(kāi)始說(shuō)教,幾名這個(gè)高承議的同鄉(xiāng)小輩,趕緊作出一臉受教的樣子。
可他們不知道的是,要是能追得上那些人,高以適其實(shí)早追上去了——關(guān)鍵是,他現(xiàn)在是真的追不上。
而就在這時(shí),高以適的目光不由得看向不遠(yuǎn)處一人。
那人不是旁人,正是同下馬休息的鮮於叔明打了聲招唿的趙無(wú)咎。高以適看他似乎隻是喝了點(diǎn)水囊裏的清水,然後連歇腳都不想歇,隨即就要繼續(xù)踏上前往北邙的去路。
“這人多半是個(gè)七八品的武者,腳力更是了得,要不要——”
高以適想著,便掏出禮部下發(fā)的那份挽郎名冊(cè),翻將起來(lái)。
他記得這個(gè)高大少年叫“趙無(wú)咎”。
因?yàn)槠錄](méi)有坐騎,而且身形生得格外高大,所以在畫(huà)押的時(shí)候,高以適還特別注意了此人一眼。
他現(xiàn)在就是想要看看這人的家世提要,若不是特別值得注意的高門(mén)大戶,那他就要差遣這個(gè)趙無(wú)咎前去追到那幾個(gè)縱馬奔馳的少年,省得萬(wàn)一真惹出什麼麻煩來(lái)。
然而,就在看完趙無(wú)咎的籍貫、父蔭,在看到其出生年號(hào)的時(shí)候,高以適不由得瞪大了眼睛。
“——這,這,這是個(gè)十四、五歲的少年郎?”
他先是低頭看著名冊(cè)裏的提要,又抬頭看了下遠(yuǎn)處的趙無(wú)咎,重複“低頭—抬頭”了好幾遍。
不過(guò),名冊(cè)裏的提要寫(xiě)明了,這個(gè)趙無(wú)咎並非那些高門(mén)大戶出身。
於是,高以適心中一動(dòng),便揚(yáng)聲喚道:“趙無(wú)咎,你且過(guò)來(lái)!
趙無(wú)咎聞聲,轉(zhuǎn)頭望去,見(jiàn)是高承議郎在召喚,便將水囊掛迴腰間,大步流星地走到高以適麵前,拱手道:“承議郎有何吩咐?”
高以適撫須微笑道:“趙無(wú)咎,我觀你腳力非凡,行了三十多裏路仍健步如飛,臉不紅,氣不喘。如今,有幾位同僚行得急了些,恐他們途中遇險(xiǎn),你可願(yuàn)替我前去一探?”
趙無(wú)咎微微一怔,隨即朗聲答道:“承議郎有命,無(wú)咎敢不從命。請(qǐng)示明路徑,無(wú)咎即刻便去!
高以適點(diǎn)頭,手指北邙古道方向,道:“你隻需沿著此道直行,遇岔路時(shí),記得選擇左側(cè)道路,便應(yīng)可追上他們。追上之後,你隻需告訴他們,本官命其速速歸來(lái)即可。”
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