這個(gè)時(shí)節(jié)的塞爾正值酷暑。
雖然薩諾芬的氣候宜人，不過(guò)，這種大熱天下接觸到西南角海灣吹的濕氣，好像一個(gè)大蒸籠般令人難受。
不過(guò)作為超自然力量的掌控者，紅袍法師們卻依然能夠享受到奧術(shù)力量帶來(lái)的涼爽，他們坐在冷風(fēng)吹拂的研究室裏，悠閑地飲用者各式昂貴的飲料，在一些城市的會(huì)所裏，還能聽(tīng)到一些法師們，談?wù)撝罱臒狒[話題。
在塞爾南部的派拉多斯和薩紮哈，焦點(diǎn)話題顯然是發(fā)生在達(dá)倫摩爾的院長(zhǎng)競(jìng)選。
一間位於薩紮哈的低等會(huì)所裏麵，有關(guān)競(jìng)選評(píng)比的談話正在幾名中下層法師學(xué)徒之間進(jìn)行著。
除卻不到兩千名的正式紅袍，廣大的學(xué)徒也是紅袍法師會(huì)的重要組成部分。
他們大多數(shù)都是在正式修業(yè)的某一個(gè)階段，被導(dǎo)師認(rèn)定為前途有限，或是因?yàn)樽陨碓颍t遲不能在奧法領(lǐng)域上達(dá)到一定的水準(zhǔn)，因此就被培養(yǎng)成了專業(yè)的助手或是精於某些方麵的奧術(shù)工人。
比如煉金術(shù)，構(gòu)裝，魔法物品製造。
塞爾每年外流的大量魔法物品，大多數(shù)都是出自這些飽受紅袍法師們壓榨的學(xué)徒之手。
對(duì)紅袍法師會(huì)而言，這才是大批學(xué)徒的真正價(jià)值所在。
一些手藝精湛的學(xué)徒，甚至隻有高等紅袍法師才有資格指派。如果混得好，在塞爾一個(gè)法師學(xué)徒未必沒(méi)有前途。
因此，他們並非全無(wú)人身自由和地位，城市裏麵會(huì)有專供他們消遣的會(huì)所並不奇怪
“影鋼魔像？唔，這可是最高端的奧法技術(shù)弗拉斯支持的那位法師，據(jù)說(shuō)成為高等環(huán)之導(dǎo)師，也不過(guò)一年時(shí)候。他能有技術(shù)？”
很少有高等的法師會(huì)向這些學(xué)徒解釋這種競(jìng)選的複雜內(nèi)幕，所以他們得到的消息都比較淺顯，不過(guò)這卻讓他們更容易做出判斷。
“或許吧，可是即便他拿出了同階層的技術(shù)，也未必贏得了……”一個(gè)學(xué)徒歎了口氣，搖了搖頭說(shuō)到底，還要看他們背後經(jīng)營(yíng)的樣，說(shuō)實(shí)話，我不看好弗拉斯，他們的影響力並不大。”
“這倒是……不過(guò)這次弗拉斯的運(yùn)作還算可以。”先發(fā)言的學(xué)徒恍然著點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)沉思一會(huì)，又抬起了腦袋評(píng)議會(huì)裏麵有他們一個(gè)人，奧德西隆的那位，恐怕未必會(huì)站在瑞姆一邊……”
“瑞姆也有兩個(gè)人。”一個(gè)學(xué)徒插口道達(dá)拉莫斯那個(gè)巫妖，可是出了名的老頑固。”
“那就是說(shuō)……最終還要看技術(shù)比較的成果……”
“不要再多想了，各位。”一把略帶嘲諷語(yǔ)調(diào)的聲音從會(huì)所一角傳了出來(lái)那個(gè)發(fā)言人直到昨天為止還沒(méi)將方案提交上去，要，就開(kāi)始了。”
“唔？你為這麼肯定？”
“我當(dāng)然肯定，因?yàn)槲乙?jiàn)過(guò)那位盧森迪爾莫斯特大人原本的作品。”那個(gè)牆角的學(xué)徒說(shuō)道比起影鋼魔像，那種粗製濫造的沒(méi)有絲毫的技術(shù)含量。”
聽(tīng)到了‘內(nèi)幕消息’，會(huì)所裏的學(xué)徒們紛紛各自打起了不同的念頭。
“何況，我的叔叔是帕亞大人的助手，他告訴我……”牆角的學(xué)徒看到眾人為他的話所吸引，心中有些得意帕亞大人的魔像樣品，可是專門請(qǐng)大法師出手製作，和不是一般的影鋼魔像技術(shù)含量可不比九級(jí)魔法差到哪裏去。”
“不是一般的影鋼魔像？”眾學(xué)徒更為驚奇，追問(wèn)起來(lái)，那個(gè)學(xué)徒恍然說(shuō)多了，趕緊找個(gè)機(jī)會(huì)溜走，一群學(xué)徒遺憾歎息著坐了，繼續(xù)開(kāi)始談話。
“哦，對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)盧森迪爾的授權(quán)人沒(méi)有？”
這臺(tái)大戲裏麵，除去那些在塞爾知名度甚高的高階法師，作為盧森迪爾.莫斯特的發(fā)言人，那個(gè)名叫潘尼.西恩的低階紅袍也被推到了前臺(tái)，幾天之間，這個(gè)名字出現(xiàn)在許許多多塞爾人的口中。
無(wú)論這場(chǎng)戲最終的結(jié)局怎樣，這個(gè)法師的名字，必將在不長(zhǎng)的裏麵傳進(jìn)大部分紅袍法師會(huì)成員的耳朵裏麵。
“十六歲，第四環(huán)……真是驚人的成就。”一個(gè)中年的學(xué)徒滿臉驚歎地說(shuō)道據(jù)我所知，近十年裏，這個(gè)成就的大人們不超過(guò)十個(gè)。”
比起潘尼.西恩在競(jìng)選中扮演的角色，大部分人的視線，都集中在這位法師驚人的奧法成就上麵。
雖然在塞爾這個(gè)地方，天才法師層出不窮，不過(guò)一個(gè)十六歲的四階法師，仍然足以吸引大多數(shù)紅袍法師的注意力。
一群學(xué)徒說(shuō)到這裏，臉上露出了豔羨交加的表情。
他們都，以他們的資質(zhì)，恐怕很難達(dá)到那個(gè)地步了。
即使是正式晉職成為一名紅袍，對(duì)於他們而言也是很困難的一件事情，許多學(xué)徒到了四五十歲，仍然難以摸到三環(huán)奧術(shù)的邊緣。
一個(gè)侍從在角落裏靜靜觀察著一切。
他的眼角有一道疤痕，顯得十分兇惡，雖然在這間會(huì)所裏麵端茶倒酒，但他很清楚的身份。
他是一名刺客，一個(gè)紅袍法師蓄養(yǎng)的死士。
在塞爾，各種來(lái)自國(guó)外的盜賊組織都會(huì)受到紅袍法師們的無(wú)情打擊。
這倒不是因?yàn)榧t袍法師們提倡公正，而是因?yàn)樽鳛槿麪栕畲蟮暮诎嫡䴔?quán)，會(huì)允許外來(lái)黑勢(shì)力輕易進(jìn)入的地盤？
所以塞爾除了少數(shù)邊緣地帶，大部分地區(qū)裏麵，盜賊公會(huì)都是絕跡的，所以想要在塞爾雇傭到職業(yè)殺手，基本上不可能。
各個(gè)派別的紅袍法師圖謀刺殺之時(shí)，都會(huì)蓄養(yǎng)一些殺手。
或是來(lái)自其他國(guó)家的高手，或是馴養(yǎng)的死士。
當(dāng)然，隻有具有一定根基的法師，才有資本這麼幹，比如薩班郡的執(zhí)政官安特倫茲大人。
這個(gè)侍從就是安特倫茲為了幹掉潘尼派出來(lái)刺客。
他名叫安多姆，出身於月之海的一個(gè)盜賊組織，在與散塔林會(huì)的鬥爭(zhēng)中，他的團(tuán)夥被剿滅，隻身逃到了塞爾，寄身於紅袍法師麾下。
多年的刺客生涯給了他一身不俗的本領(lǐng)，同樣讓他養(yǎng)成了難以消磨的生活習(xí)慣，因此各種殺人的任務(wù)，他都當(dāng)仁不讓。
不過(guò)刺殺紅袍法師倒是第一遭。
因此，足夠的準(zhǔn)備是必要的。
在與當(dāng)?shù)氐娜私宇^前，他要親自打聽(tīng)關(guān)於目標(biāo)的情報(bào)，這是多年刀尖舔血生涯養(yǎng)成的職業(yè)素養(yǎng)。
他聆聽(tīng)著各類學(xué)徒交頭接耳的談?wù)摚勖及櫫似饋?lái)。
既然目標(biāo)處在那種境地裏，暫時(shí)似乎沒(méi)有好的刺殺機(jī)會(huì)。
他轉(zhuǎn)身離去，決定去找當(dāng)?shù)亟討?yīng)的幫手接頭。
而學(xué)徒們有關(guān)這次競(jìng)選和盧森迪爾發(fā)言人的談話還在繼續(xù)，這樣的談話沸沸揚(yáng)揚(yáng)，發(fā)生在塞爾南部的各個(gè)角落裏麵。
就連許多與此事無(wú)關(guān)的高階法師也被驚動(dòng)，心生好奇，不想過(guò)一場(chǎng)好戲，借用著傳送法術(shù)到了薩諾芬，準(zhǔn)備好好見(jiàn)證一下這個(gè)場(chǎng)麵。
這讓評(píng)選會(huì)的組織者好生手忙腳亂了一陣，經(jīng)過(guò)了一番折騰，好不容易找到一個(gè)五百個(gè)座位的大議事廳，作為這次學(xué)術(shù)成果研討會(huì)的會(huì)場(chǎng)。
大量或是活人，或是巫妖的高等法師坐在一起談?wù)撝@件盛會(huì)。
來(lái)看熱鬧的倒是多數(shù)。
這些大法師偶爾談?wù)摰接嘘P(guān)勝負(fù)的話題，大多數(shù)都認(rèn)為弗拉斯的贏麵不大。
“不管從哪個(gè)角度來(lái)看，他們的準(zhǔn)備都太倉(cāng)促了。”一個(gè)矮小的紅袍法師笑瞇瞇地瞧著還在布置的舞臺(tái)——供評(píng)委們坐下的臺(tái)子還沒(méi)完全搭好。
他看起來(lái)隻有三十多歲，不過(guò)了他的真實(shí)身份，所有人都會(huì)明白是魔法的力量讓他表麵維持著這幅年輕的樣子。
而眼睛裏的磷光更是暴露了他的身份。
這根本不是個(gè)活人。
“您說(shuō)的是。”周圍的人用恭維的語(yǔ)氣敬奉著這位已經(jīng)轉(zhuǎn)變成了巫妖的法師，這位法師來(lái)自布瓦爾家族，是塑能係的三席，大法師安克特.林蘇爾，當(dāng)然值得吹捧。
不過(guò)同階層的人物未必買他的帳這可不一定。”
的是個(gè)胖子，他的肚子很大，笑的時(shí)候，兩眼瞇成縫隙，顯得慈眉善目。
安克特林蘇爾斜眼睨了一眼這個(gè)肥胖的法師，鼻子裏發(fā)出一聲輕哼。
周圍的人都，這兩位是老對(duì)頭了，布瓦爾的安克特.林蘇爾和來(lái)自?shī)W德西隆家族的大法師，防護(hù)係第三席尼茲.奧德西隆，這個(gè)老對(duì)頭的概念和敵人倒是不太一樣，這兩個(gè)人很少在大的立場(chǎng)上出現(xiàn)矛盾，倒是因?yàn)橐恍┬∈陆?jīng)常夾纏不清，在陰冷的紅袍法師會(huì)裏，倒是相映成趣。
“事情已經(jīng)很明顯了。”安克特林蘇爾朝旁邊的法師們攤了攤手影鋼魔像，哦，我還記得某個(gè)人的學(xué)生在探索古帝國(guó)古墓的時(shí)候被幾隻這樣的捏死了。”
一線不悅的神情從尼茲.奧德西隆眼瞼縫間劃過(guò)，但他最後隻是冷笑一聲唔，事情不到最後，結(jié)果誰(shuí)呢？”
迴答他的是一聲嗤笑。
薩紮哈省總督坐在會(huì)場(chǎng)的一角，雖然有資格受邀旁觀這次大會(huì)，不過(guò)一個(gè)總督比較那一大群環(huán)之導(dǎo)師高等環(huán)之導(dǎo)師實(shí)在是不夠看。
所以他甘陪末座。
這件事情雖然重大，但和達(dá)拉莫斯卻沒(méi)多大的關(guān)係，這個(gè)宗族的領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)於此事並不熱衷。
或許說(shuō)，那些首席大人，根本未曾將這點(diǎn)小事放在心上。
老繆爾斯坦圖斯打了個(gè)嗬欠，視線瞥過(guò)身旁，卻一個(gè)瘦瘦高高、身穿件破爛紅袍、分辨不出具體年齡段的老頭不時(shí)候坐在了那裏，他的一雙老花眼瞬間圓瞪，上下打量著這個(gè)老頭細(xì)心辨認(rèn)了良久，老邁的嘴巴裏麵才吐出一聲驚歎：
“唔，我的大人，你居然也來(lái)了？”
“很值得奇怪嗎不跳字。這個(gè)老頭轉(zhuǎn)過(guò)了臉，他的神態(tài)悠閑，如同許多農(nóng)場(chǎng)裏麵散步曬太陽(yáng)的莊稼老頭，兩手還扶著根杵在地上的拐棍。
這根拐杖黑黝黝的毫不起眼，上麵還有蛀洞，頂上一顆大圓寶石黯淡無(wú)光，如果拿到珠寶店，看都像是塊圓石頭，不過(guò)很少有人能夠想象得到，這根不起眼的拐杖就是大名鼎鼎的力量法杖，輕輕一舉，從中釋放出的法術(shù)可以輕而易舉地毀滅掉一座城市。
當(dāng)然，真正可怕的還是這個(gè)老頭本身。
繆爾斯坦圖斯在這個(gè)老者麵前畢恭畢敬，不敢露出絲毫的懈怠確實(shí)是沒(méi)想到，大人，你居然會(huì)來(lái)這裏。”
就連九級(jí)的大法師都很難觸及傳奇領(lǐng)域的事務(wù)，身為傳奇人物，對(duì)於某些層次稍低一些的事務(wù)，都不會(huì)有太大的興趣。
達(dá)倫摩爾學(xué)院的歸屬，是高等環(huán)之導(dǎo)師之間的爭(zhēng)奪，再高一層，扯進(jìn)了幾個(gè)席位大法師，也是正常的事情，不過(guò)卻很難驚動(dòng)到那些塞爾頂端的傳奇人物。
所以繆爾斯坦圖斯十分驚訝。
“奇怪？漫長(zhǎng)的無(wú)聊生活，總需要一些娛樂(lè)來(lái)調(diào)劑一下，畢竟總是把腦袋紮進(jìn)源海裏麵有點(diǎn)過(guò)於無(wú)趣。”這個(gè)老法師咂了咂嘴唔，我是來(lái)看好戲的。”
“好戲？”繆爾斯坦圖斯老邁的腦海裏麵頓時(shí)浮出哭笑不得的情緒大人，我還不……您為何會(huì)通過(guò)政務(wù)廳下達(dá)那條調(diào)令？要那裏……”
老頭擺了擺手繆爾，活了這麼久了，你覺(jué)得，利益這很重要麼？”
這似乎是一個(gè)跑題的問(wèn)題。
老將軍愕然了一下，思忖了半晌，最終閉上了眼睛，緩緩地?fù)u了搖頭大人，比起爭(zhēng)權(quán)奪利，我覺(jué)得更重要的事情是實(shí)現(xiàn)自我的價(jià)值。”
“唔，繆爾，看來(lái)你沒(méi)有白白活了這許多年。”這個(gè)老法師眼睛一瞇，幹瘦的脊柱靠在了椅背上，微微仰視著奧術(shù)幻化出星空景象的會(huì)議廳天棚終於脫離了低級(jí)趣味，從人的角度來(lái)說(shuō)，你已經(jīng)很成功了。”
“大人，我認(rèn)為我的生命已經(jīng)足夠充實(shí)了，不過(guò)，請(qǐng)恕我無(wú)禮……我想請(qǐng)問(wèn)一下。”繆爾斯坦圖斯瞇了瞇眼瞼，注意到老法師傾聽(tīng)的樣子您這些年裏，基本放棄了法師會(huì)的經(jīng)營(yíng)，而且，做的許多事情，恕我很難看透你的想法……‘
“嗬嗬，繆爾，你這個(gè)問(wèn)題很微妙，你究竟想問(wèn)些呢？”老法師注視著繆爾斯坦圖斯，他的聲音很輕，帶著種神秘的輕盈感，不過(guò)他的目光卻充滿了洞徹力你希望的想法和目的？”
“是的，大人，雖然很失禮，但是……”繆爾斯坦圖斯坦然地摸了摸胡子我的確很好奇，如大人您這樣，超越了‘人’的形式，那般偉大的生命，對(duì)於生命的思考，究竟是樣子的，或許我聽(tīng)不懂，但我很想理解，大人您的想法……我已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)到達(dá)大人您的高度了，因此也就分外地好奇……”
“嗬嗬嗬嗬……”老法師的喉間發(fā)出一串沙啞的笑聲繆爾，你確實(shí)是個(gè)成功的人，能夠有這樣的想法，你已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了一些螻蟻般渾噩的行屍走肉。”
繆爾斯坦圖斯的胡子翹了一翹。
“其實(shí)漫長(zhǎng)的生命和強(qiáng)大的力量沒(méi)有普通人想象得那麼有趣。”老法師繼續(xù)低聲說(shuō)道，他們交談的聲音很輕，輕到隻有他們兩個(gè)人能聽(tīng)清楚我們每日經(jīng)受的壓力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越你們這些生命短暫的普通人，你能想象到嗎？眾神的意誌，本源的規(guī)則，自我心中的迷惘與思辨，方法論的障礙，沒(méi)有一種是可以隨便應(yīng)付的。”
他的聲音很平淡，不帶任何情緒，說(shuō)的話在普通人聽(tīng)來(lái)，也許很荒謬難解，但是繆爾斯坦圖斯卻沉默了一陣：
“那麼，是支撐著您在如此的道路上行進(jìn)呢？”
“自由……拋去了自我的軀殼，一切外物的阻隔與束縛……”薩紮斯坦停頓了一下我們僅僅剩下這個(gè)目的……”
“自由？”
“無(wú)論麵對(duì)著何種強(qiáng)大的力量與意誌，也要保持自我的信念，完善協(xié)調(diào)自我的方法論，成為真正的‘存在’。這就是大多數(shù)像我這樣的老怪物心中的理想。不過(guò)，在那些意誌之間遊走，實(shí)在是一件很痛苦很艱深的事情，繆爾斯坦圖斯，我和你述說(shuō)這些，大概你是不會(huì)懂得的。”
“確實(shí)，大人，我太愚鈍了。”老總督心悅誠(chéng)服。
“我早已經(jīng)放棄了權(quán)勢(shì)這種，因?yàn)閷?duì)於我的道路而言，這種的助益已經(jīng)變得很稀少了，我現(xiàn)在感興趣的是另一種……”薩紮斯坦忽地一笑命運(yùn)。”
“命運(yùn)？”繆爾斯坦圖斯愣了一下。
“我最近一直在研究這個(gè)，我們的命運(yùn)，既取決於自我，也取決於多元宇宙，總的來(lái)說(shuō)，在我看來(lái)，命運(yùn)這個(gè)，是自我和宇宙溝通交流，相互影響之後得到的必然結(jié)果。”老法師麵帶微笑地說(shuō)著。
繆爾斯坦圖斯臉上露出深思的神色。
“所以我們的每一步選擇都異常重要……”薩紮斯坦抬起了頭，雙目中冒出兩團(tuán)磷火到了我們這一步，稍稍踏一步，都隻有毀滅的結(jié)局……我近些年，一直在反省迴思，如何能夠通過(guò)合理的選擇掌控的命運(yùn)，漸漸地，我有了一個(gè)很特別的愛(ài)好。”
“愛(ài)好？”老總督一皺眉。
“觀察……觀察別人的命運(yùn)，尤其是那些和我一樣，從一開(kāi)始就與眾不同的人，那麼麵對(duì)那些朦朧的意誌，繁複的道路，會(huì)做出選擇，而那些傾聽(tīng)他迴答的存在，又會(huì)給他樣的結(jié)果……”狡猾的微笑出現(xiàn)在這個(gè)老法師的臉上這很有趣……當(dāng)然，同樣有借鑒意義，能夠讓我，人的命運(yùn)，究竟是怎樣被決定的，多元宇宙，又在有樣的方式，影響著我們每一個(gè)人的道路。”
“哦這真是偉大啊。”繆爾斯坦圖斯的唿聲中帶著驚訝大人，這麼說(shuō)，他也是你的一個(gè)樣本？在你心中‘與眾不同’的人？”
老法師沒(méi)有答複，繼續(xù)弓著後背，雙手扶著那根危險(xiǎn)的手杖凝望著會(huì)議臺(tái)，他身後的臺(tái)子上麵，許多高階法師相互竊竊私語(yǔ)，或沉默不動(dòng)，氣氛是稍帶喧鬧的平靜。
那些學(xué)徒已經(jīng)布置好了會(huì)場(chǎng)，紛紛走了下去，一位作為評(píng)選者的大法師出現(xiàn)在了會(huì)場(chǎng)門口，頓時(shí)，氣氛又變得安靜了幾分。
“你覺(jué)得，誰(shuí)能取得勝利呢？”自剛剛結(jié)束的對(duì)話中沉默了許久，繆爾斯坦圖斯再次張開(kāi)了口。
比起虛無(wú)縹緲的命運(yùn)，評(píng)選才是眼下最重要的事情。
“當(dāng)勝者勝，當(dāng)敗者敗……”
沉默了一陣之後，巫妖給出了這樣一個(gè)答案。
他的眼神依舊如星空般深邃。
……
年輕的紅袍法師靜靜地在入口處等待。
將至……
他深深地吸了口氣。
又多了一些來(lái)看好戲的觀眾。
這無(wú)疑讓他感到了巨大的壓力。
壓力分許多種，在緊張的手術(shù)室裏與死神賽跑是一種，與兇殘的敵人鬥爭(zhēng)是一種，這種眾目睽睽之下展現(xiàn)自我，又是另外一種。
人不可能擅長(zhǎng)應(yīng)付任意一種壓力，他也一樣。
上輩子經(jīng)曆過(guò)最大的類似場(chǎng)麵，也就是畢業(yè)論文答辯而已。
現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)麵，顯然已經(jīng)考驗(yàn)到了他的心裏素質(zhì)。
“放鬆……”高等環(huán)之導(dǎo)師奧瑟亞輕輕按上了潘尼的肩膀不要緊張，你要你的創(chuàng)作，那確實(shí)是舉世無(wú)雙的傑作，想想看，安德雷亞大人也是這麼說(shuō)的。”
“很抱歉。”他擦了擦頭上的冷汗，勉強(qiáng)地笑了笑。
他暗自開(kāi)動(dòng)了本我釋放，屏蔽掉了心中的焦躁，再次睜眼，終於一片寧?kù)o。
他當(dāng)然很有信心。
德?tīng)栿犈羴嗊h(yuǎn)遠(yuǎn)地走從旁經(jīng)過(guò)，他的眼神仍是如同僵屍一般的平靜，不過(guò)臉上卻出現(xiàn)了皮笑肉不笑的表情。
跟著他的一群助手與學(xué)徒更是幾乎把傲慢寫在了臉上。
潘尼不動(dòng)聲色，對(duì)奧瑟亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後走進(jìn)了會(huì)場(chǎng)。
唰
一大片目光夾雜著各類法術(shù)窺探效果頓時(shí)籠罩上了他的身體。
是 由】.