杜荷和武媚娘兩人走下高臺後，他們好像什麼事情都沒發生過一樣，各自迴到原來的座位上。


    高臺上。


    李麗質朗聲說道：“今日詩會舉辦的很成功，希望今年中秋佳節之時，我們再舉辦一場詩會！”


    聽到李麗質的提議，一眾嬪妃和公主紛紛出聲應和。


    她們雖然拿不到獎勵，但是能看到杜荷在現場作出傳世名詩，她們也覺得不虛此行。


    況且深宮孤寂，她們也向往熱鬧。


    當李麗質宣布詩會結束後，內侍走到杜荷身邊，並朝他恭敬行禮道。


    “韓國公，陛下宣您去甘露殿。”


    “好。”杜荷點了點頭。


    他心裏也有些慶幸，幸好剛才把密信遞給武媚娘，否則不知何年何月才有機會接觸武媚娘。


    而且有了第一次的當麵傳信，兩人便建立起信任感和默契，後續派宮女傳遞密信就行。


    杜荷跟在內侍的身後時，朝迎麵走來的武媚娘暗中點了點頭。


    武媚娘的嘴角，則扯出一抹淡淡的微笑。


    盞茶功夫後。


    杜荷在內侍的帶領下，來到甘露殿內等候。


    又過了片刻功夫，李世民這才從大殿外走進來。


    他的步伐很慢，像一個老態龍鍾的老人，而且後背也不知道在何時候有些佝僂。


    杜荷站起來拱手道：“參見陛下。”


    “坐下吧。”


    李世民揮了揮手，隨後往到胡床走去。


    坐下來後。


    李世民這才低聲說道：“杜荷，朕決定在七月初一去翠微宮避暑，到時候任命讓太子監國。”


    停頓數息。


    李世民直勾勾地盯著杜荷說道：“杜荷，朕有意讓太子長時間監國，你覺得怎麼樣？”


    什麼！


    讓李承乾長時間監國？


    聽到李世民的決定，杜荷猛地抬起頭。


    他看著臉色淡然的李世民，一時間不知道李世民說的是真話，還是試探的話。


    想了一下。


    杜荷這才拱手應道：“陛下，太子殿下已經有十餘年的監國經驗，加上有趙國公、梁國公和江夏王等老臣的輔佐，太子殿下完全能夠穩住當前的局麵。”


    “況且有您在幕後坐鎮，大唐定會發展的更加繁榮。”


    要是李世民肯退居幕後，這也是權力交接的最好方式。


    畢竟李世民現在的身體太差，讓他繼續操勞國事，隻會加速他的死亡時間。


    李世民通過退隱的方式，讓李承乾逐步掌握大唐的軍政大權，然後在合適的時機宣布李承乾登基。


    既能給李世民體麵，李承乾浮躁的心也能徹底定下來。


    現在就看李世民戀不戀權！


    “嗯！”


    李世民微微點了點頭。


    他換了一個話題詢問道：“杜荷，現在各路大軍的進度如何？”


    “按照你的預估，多久才能結束戰鬥？”


    去年大戰剛開始的時候，各路大軍多點開花，百戰百勝所向披靡。


    他還以為今年仲夏能結束大戰，沒想到程咬金、薛萬徹和李道宗都打了敗仗，導致戰鬥又延遲數月。


    按照現在的情況來看，開拓西域又得往後延遲。


    杜荷連忙應道：“迴陛下，按照各路大軍的進度，七月前應該能滅掉薛延陀，九月前能滅掉東突厥。”


    “率兵攻打靺鞨的陳國公和鄂國公，他們遲遲沒有傳戰報迴來，臣也不知道他們當前的戰鬥情況。”


    “至於西突厥，估計會更久一點。”


    目前薛延陀就剩皇庭的一點兵馬，本就已經被打殘的東突厥和靺鞨，他們殘餘的主力又被滅過半。


    這三個國家被滅，是遲早的事情。


    西突厥是個變數，就是不知道有薛仁貴的加入，程咬金能不能快速將其殲滅。


    李世民皺眉道：“李績、程咬金和侯君集他們三路大軍，推進的速度太慢了！”


    “早知道朕就該派你率兵去攻打西突厥，說不定西突厥偌大的疆域，已經納入我們大唐的版圖！”


    “要是寒冬來臨前才能結束戰鬥，大軍豈不是要後年才能開拓西域？”


    呃...


    杜荷的表情微微一頓。


    聽李世民的語氣，顯然他有些心急了！


    可就當前的情況來看，大唐的士卒並沒有絕對碾壓的實力，著急也沒有用。


    杜荷拱手說道：“陛下，西突厥的實力，遠勝於契丹、奚族和霫族三個國家，並非那麼好打。”


    “況且盧國公和虢國公兩人，他們無論戰鬥經驗還是統帥能力，都遠在臣之上。”


    別看李世民把他抬那麼高，杜荷還是很有自知之明。


    論兵法謀略，他可不一定比得過程咬金那個滾刀肉，還是別把自己看的太高。


    頓了頓。


    杜荷接著說道：“請陛下放心，臣明日會派兵部的人去打探最新的戰報，並催促各路大軍加快推進。”


    他也不敢催的太狠，免得各路大軍吃敗仗。


    戰場是什麼情況，後方的人並不知曉，也沒辦法對戰場一線的將軍指手畫腳。


    李世民沉聲下令道：“杜荷，待蘇定方和席君買他們滅掉薛延陀後，你讓他們立即揮師去攻打西突厥。”


    “至於李績和侯君集兩路大軍，讓他們務必在九月前結束戰鬥！”


    杜荷站起來應道：“遵旨！”


    說完後，李世民便揮手讓杜荷離開甘露殿，並沒有繼續要退居幕後之事。


    ...


    後宮。


    一處不起眼的偏殿內。


    武媚娘一個人坐在寢房內，她期待地看完杜荷寫給她寫密信後，臉上頓時露出一抹糾結之色。


    她還以為杜荷答應讓她懷上‘龍種’，原來是讓她做別的事。


    沉默許久。


    武媚娘低聲呢喃道：“讓本宮勾結晉王，事成以後還本宮自由，這個迴報未免低了些！”


    此前李治給她的條件，是讓她勾引太子，等李治登基後封她為貴妃。


    和李治許下的承諾相比，杜荷顯然不夠誠意。


    她走到爐火前把密信燒掉，隨後慢步走迴案幾上坐下，思索許久她拿筆寫下三個字。


    “新掖庭。”


    把紙張密封起來後，武媚娘把貼身婢女叫進來吩咐道。


    “霜兒，讓人把信件交給韓國公的侍從。”


    婢女沒有絲毫猶豫應道：“奴婢遵命！”


    雖然她不明白近親晉王的娘娘，為何會和韓國公搭上線，但是聰慧的娘娘這麼安排肯定有深意。