這是登州附近的海域，陽(yáng)光灑在海麵上，波光粼粼。


    李承乾的船隊(duì)沿著大唐的海岸穩(wěn)穩(wěn)行駛，船帆在海風(fēng)的吹拂下獵獵作響。


    去年，李世民為了給太子一些便利，將趙節(jié)改任為登州刺史，封漢王李元昌為登州都督，這片海域也因此與他們有了更深的關(guān)聯(lián)。


    一艘小船朝著李承乾的旗艦快速駛來(lái)，船上漢王李元昌和趙節(jié)並肩而立，海風(fēng)肆意翻卷著他們的衣衫，二人臉上滿是緊張與期待交織的神情。


    漢王李元昌牢牢握住船舷，指節(jié)因用力微微泛白，眼中閃爍著激動(dòng)的光芒，心底暗自思忖：


    “終於又能見(jiàn)到太子殿下了，這一年多來(lái)，雖說(shuō)時(shí)常有書(shū)信往來(lái)，可總覺(jué)得缺了些什麼。也不知道他這一路順不順利，此次緊急召喚我們，想必是要有大事發(fā)生了。”


    腦海中不斷閃過(guò)與李承乾過(guò)往相處的畫(huà)麵，想到即將麵臨的未知局勢(shì)，興奮與忐忑兩種情緒在心中不斷翻湧。


    趙節(jié)微微皺眉，目光緊鎖著那艘越來(lái)越近的旗艦，心中五味雜陳：“此次會(huì)麵，關(guān)乎我們的未來(lái)，隻盼一切都能順?biāo)��！?br />

    其實(shí)，趙節(jié)心裏早有揣測(cè)，李承乾此番動(dòng)作絕非平常。


    這一年來(lái)，他們暗中在洛陽(yáng)四處布局，廣泛聯(lián)絡(luò)各方勢(shì)力，種種跡象都讓他覺(jué)得，李承乾或許正在謀劃一場(chǎng)驚天大事，甚至有可能打算占據(jù)洛陽(yáng)，不再返迴長(zhǎng)安。


    隻是這想法太過(guò)大膽，一直不敢輕易說(shuō)出口，隻能在心底默默思量。


    “殿下行事向來(lái)沉穩(wěn)，若真有這樣的打算，想必是經(jīng)過(guò)了深思熟慮。隻是這一步一旦邁出，便是與長(zhǎng)安徹底決裂，其中的風(fēng)險(xiǎn)難以估量�！�


    “但無(wú)論如何，我既然已經(jīng)選擇追隨殿下，便會(huì)生死相隨，絕無(wú)二話�！�


    小船終於穩(wěn)穩(wěn)停靠在旗艦旁，在刺眼的陽(yáng)光下，兩人小心翼翼地順著繩索爬上甲板。


    一踏上甲板，強(qiáng)烈的陽(yáng)光讓他們微微瞇起眼睛，與此同時(shí)，便有侍衛(wèi)迅速迎上來(lái)。


    侍衛(wèi)們身著精良的鎧甲，在陽(yáng)光的照耀下閃爍著冷冽的金屬光澤，手中的長(zhǎng)槍筆直挺立，彰顯著皇家船隊(duì)的威嚴(yán)。


    “兩位，請(qǐng)隨我來(lái)�！�


    為首的侍衛(wèi)語(yǔ)氣平淡卻不失禮貌，轉(zhuǎn)身引領(lǐng)他們前行。


    李元昌和趙節(jié)跟在侍衛(wèi)身後，目光忍不住四處打量。


    甲板上，水手們?cè)诹胰障旅β刀�有序，有的在用力整理船帆，汗水濕透了他們的後背；有的在仔�?xì)檢查繩索，專(zhuān)注的神情仿佛周?chē)�的一切都與他們無(wú)關(guān)。


    每個(gè)人都專(zhuān)注於自己的任務(wù)，對(duì)他們的到來(lái)似乎並不在意。


    然而，趙節(jié)敏銳地察覺(jué)到，在這些看似平常的舉動(dòng)背後，隱藏著一股緊繃的氣息，仿佛整個(gè)船隊(duì)都在為即將到來(lái)的風(fēng)暴做著最後的準(zhǔn)備。


    他們沿著灑滿陽(yáng)光的通道前行，通道兩側(cè)的牆壁上掛著的盾牌和兵器，在陽(yáng)光的反射下，刺得人眼睛生疼。


    空氣中彌漫著海水的鹹腥味和木材被烈日暴曬後的焦灼味，混合在一起，讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。


    終於，他們來(lái)到了李承乾所在的船艙門(mén)口。


    侍衛(wèi)抬手輕輕叩門(mén)，得到應(yīng)允後，緩緩?fù)崎_(kāi)艙門(mén)。


    船艙內(nèi)，李承乾坐在茶座上，正等著他們。


    李元昌和趙節(jié)趕緊作揖行禮：“拜見(jiàn)殿下。”


    “免禮，入座�！�


    李承乾的聲音沉穩(wěn)有力，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。


    “謝殿下�！眱扇藨�(yīng)道。


    太久不見(jiàn)，哪怕是曾經(jīng)跟李承乾自小玩到大的李元昌，這次再見(jiàn)到太子，都感覺(jué)有些拘謹(jǐn)了。


    李承乾自己沒(méi)有感覺(jué)，但對(duì)於旁人來(lái)說(shuō)，尤其是很久沒(méi)見(jiàn)的人來(lái)說(shuō)，這樣的感覺(jué)是天翻地覆的。


    曾經(jīng)是太子，隻是身份尊貴。


    然而這次東征，李承乾親率大軍，攻克高麗，再克新羅百濟(jì)，一統(tǒng)遼東。


    這種經(jīng)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)洗禮，尤其是戰(zhàn)無(wú)不勝的情況下，養(yǎng)成的氣勢(shì)是很足的。


    這一刻，李元昌看向太子，猶如看到曾經(jīng)戰(zhàn)功赫赫的李世民一般。


    更別說(shuō)作為嫡長(zhǎng)子，長(zhǎng)相上李承乾跟李世民也有三分相似，這讓李元昌感到些許恍惚。


    李承乾微笑著迎向他們，試圖讓氣氛輕鬆些：“元昌，趙節(jié)，快過(guò)來(lái)坐。這一年多，你們?cè)谕庖残量嗔恕！?br />

    聲音溫和，帶著幾分關(guān)切，仿佛又迴到了那些一同商討大事的日子。


    趙節(jié)走上前，行了一禮後說(shuō)道：“能為殿下效力，是臣等的榮幸�！�


    目光在李承乾臉上停留片刻，看到殿下依舊沉穩(wěn)自信，心中也安定了許多，同時(shí)又在想：“殿下這般淡定從容，看來(lái)心中早有定數(shù)，隻是不知這洛陽(yáng)局勢(shì)，我們究竟該如何應(yīng)對(duì)�！�


    李承乾也沒(méi)有一開(kāi)始就說(shuō)起洛陽(yáng)的事情，而是詢問(wèn)兩人的近況如何。


    李元昌有些慚愧，道：“我對(duì)不起殿下，雖被封為登州都督，然而煤炭廠那邊的錢(qián)，現(xiàn)在都已經(jīng)入了陛下內(nèi)庫(kù)了�！�


    這個(gè)事情，李承乾自然早就知曉了。


    這其實(shí)也算是一種利益的交換，李世民在這件事上，對(duì)於太子是有些不好意思的。


    冊(cè)封趙節(jié)跟李元昌，某種意義上也是對(duì)拿走了煤炭廠利益的補(bǔ)償。


    李承乾也沒(méi)多計(jì)較，很明顯，這是沒(méi)打算吐出來(lái)。


    不僅僅是煤炭廠，包括東宮的其他產(chǎn)業(yè)，大概也是要被李世民給拿走的，還有那些先進(jìn)的設(shè)施，比如水利鍛錘，大概都是要落入李世民的內(nèi)庫(kù)裏。


    對(duì)於這些，李承乾並不在意。


    隻要自己一直是太子，隻要贏得最後的勝利，這些東西，終歸還是自己的。


    安撫道：“此事怪不得你。父皇的手段，我們都清楚�！�


    “煤炭廠利潤(rùn)如此之大，誰(shuí)能不動(dòng)心呢�！�


    都已經(jīng)比得上大唐歲入了，先前李承乾在長(zhǎng)安，李世民也不好說(shuō)搶太子的買(mǎi)賣(mài)。


    但太子都東征了，轉(zhuǎn)到內(nèi)庫(kù)，自然也是理所當(dāng)然。


    李元昌跟趙節(jié)，可不敢抗旨不遵。


    李承乾倚於椅背，手指輕叩扶手，神色沉穩(wěn)，緩聲而言：“元昌、趙節(jié)，錢(qián)財(cái)之事不必掛懷。我於遼東之際，已開(kāi)設(shè)遼東通報(bào)行，發(fā)行紙幣，今財(cái)力充裕，足可支撐吾等後續(xù)諸事�！�


    其語(yǔ)盡顯底氣，目中亦透對(duì)局勢(shì)之掌控。


    李元昌與趙節(jié)聞之，麵露驚色，相視一眼，李元昌拱手道：“殿下真乃雄才大略，竟有此等手段，實(shí)令我等欽佩不已。既有此雄厚財(cái)力為基，我等在洛陽(yáng)行事，亦能順?biāo)煸S多。”


    李承乾微微頷首，旋即話鋒一轉(zhuǎn)：“好了，錢(qián)財(cái)之事暫且擱置。當(dāng)下，我更關(guān)心洛陽(yáng)之局勢(shì)，且細(xì)細(xì)道來(lái)�！�


    趙節(jié)正襟危坐，神色恭謹(jǐn)，開(kāi)口稟道：“殿下，如今洛州刺史已非唐儉，唐儉因觸犯律法，被降為光祿大夫，現(xiàn)任洛州刺史是裴懷節(jié)。”


    李承乾微微皺眉，目中閃過(guò)疑惑，問(wèn)道：“唐儉身為開(kāi)國(guó)功臣，素日穩(wěn)重，怎會(huì)觸犯律法，致此下場(chǎng)？”


    李元昌向前傾身，語(yǔ)氣帶幾分感慨：“殿下有所不知，唐儉此番獲罪，實(shí)乃咎由自取。其身為戶部尚書(shū)，卻在任玩忽職守，對(duì)政務(wù)敷衍塞責(zé)，下值之後，還與親賓縱酒作樂(lè)，且有公款揮霍之嫌。”


    趙節(jié)點(diǎn)頭附和，補(bǔ)充道：“不僅如此，其為謀私利，竟囑托其他刺史為其高價(jià)售賣(mài)私養(yǎng)之羊群。此等行徑，實(shí)失朝廷官員之體統(tǒng)與操守，被禦史彈劾，亦是情理之中�！�


    “陛下念及舊情，法外施恩，免其罪責(zé)，僅貶為光祿大夫�！�


    李承乾問(wèn)道：“這新上任的洛州刺史裴懷節(jié)是什麼情況�！�


    趙節(jié)道：“裴懷節(jié)為人行事頗為謹(jǐn)慎，在官場(chǎng)之中一直不溫不火�！�


    “其先前在地方任職之時(shí)，政績(jī)雖無(wú)顯著之處，但亦無(wú)明顯過(guò)失，處理事務(wù)循規(guī)蹈矩，未與各方勢(shì)力起衝突。”


    李承乾微微頷首，手指輕敲桌麵，思忖道：“如此性情，倒有可爭(zhēng)取之處。隻是這裴懷節(jié)背後之裴氏家族，在洛陽(yáng)根基如何，又該如何謀取其支持？”


    眾人正陷入沉思之際，一直侍立在旁之太子內(nèi)侍文忠，恭敬地上前一步，拱手道：“殿下，臣有一言，不知當(dāng)講否？”


    李承乾抬眸，看向文忠，道：“但說(shuō)無(wú)妨�！�


    文忠恭敬道：“裴行儉與這裴懷節(jié)同出河?xùn)|裴氏一族�！�


    “裴行儉在殿下身邊屢立奇功，深受殿下恩寵與器重。”


    “或許可借此同宗之誼，憑借裴行儉在殿下身邊之地位，來(lái)贏取河?xùn)|裴氏之支持�！�


    此言一出，船艙內(nèi)眾人目光皆聚焦於文忠。


    李承乾微微瞇目，若有所思。


    李元昌眼中閃過(guò)驚喜，連忙拱手道：“文內(nèi)侍所言甚是！”


    “裴行儉在殿下麾下盡顯才能，在裴氏家族之中，想必亦有一定威望�！�


    “若能借他牽線搭橋，與裴懷節(jié)建立更為緊密之聯(lián)係，進(jìn)而爭(zhēng)取裴氏家族之支持，此事大有可為�！�


    趙節(jié)亦點(diǎn)頭讚同：“不錯(cuò)，裴氏家族雖如今勉強(qiáng)算得上豪族，比不上五姓七望那般顯赫，可在洛陽(yáng)也有一定之勢(shì)力與人脈。若能將其拉攏過(guò)來(lái)，對(duì)殿下在洛陽(yáng)之布局，無(wú)疑是一大助力�！�


    李承乾微微點(diǎn)頭道：“元昌，你即刻安排裴行儉與裴懷節(jié)私下相見(jiàn)，以同宗情誼敘舊為名，探探裴懷節(jié)之心意，了解裴氏家族之意向。”


    “切記，一切行事務(wù)必謹(jǐn)慎，不可操之過(guò)急，以免引起裴氏家族之反感與警覺(jué)。”


    “是，殿下”李元昌領(lǐng)命應(yīng)道。


    隨後，話題又轉(zhuǎn)至洛陽(yáng)之世家勢(shì)力。


    李元昌接著說(shuō)道：“殿下，洛陽(yáng)城內(nèi)世家林立，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)�！�


    “定鼎門(mén)大街北部之裏坊區(qū)，乃高層文武官員與部分世家大族之聚居之所。”


    “就如長(zhǎng)孫氏，因長(zhǎng)孫皇後之故，在朝中地位尊崇，家族中有不少人在洛陽(yáng)任職。”


    “為便於參與朝廷事務(wù)，與皇室往來(lái)，他們?cè)谶@一區(qū)域購(gòu)置宅邸�！�


    “平日裏，長(zhǎng)孫氏子弟頻繁出入皇城宮城，與各方勢(shì)力交往密切，在洛陽(yáng)官場(chǎng)之上亦有一定之話語(yǔ)權(quán)，對(duì)洛陽(yáng)之政治走向，有著不可忽視之影響力�！�


    趙節(jié)補(bǔ)充道：“洛北裏坊區(qū)，尤其是漕渠以北，是開(kāi)國(guó)元從功臣與部分世家之聚集之地�！�


    “博陵崔氏和清河崔氏在道政坊等地建有宅邸，他們家族子弟多為官。這些崔氏子弟憑借家族之聲望與人脈，在仕途上一路順?biāo)臁！?br />

    “他們?cè)诼尻?yáng)城內(nèi)廣結(jié)人脈，與各方勢(shì)力均有聯(lián)係，無(wú)論是官府議事，還是地方事務(wù)，都能發(fā)揮重要作用�！�


    李承乾微微皺眉，神色凝重，問(wèn)道：“那以洛陽(yáng)南市為中心之裏坊區(qū)呢？那裏情形如何？”


    李元昌連忙迴應(yīng)：“殿下，洛陽(yáng)南市乃商業(yè)中心，經(jīng)濟(jì)繁榮�！�


    “一些注重商業(yè)之世家盤(pán)踞在此�！�


    “憑借家族在洛陽(yáng)之根基與人脈，在南市附近購(gòu)置產(chǎn)業(yè)，經(jīng)營(yíng)商鋪�！�


    “他們與各地商人往來(lái)頻繁，積累大量財(cái)富，同時(shí)也利用賺來(lái)之錢(qián)財(cái)，與其他世家和地方勢(shì)力建立聯(lián)係�！�


    趙節(jié)接著說(shuō)：“太原王氏在洛陽(yáng)也有一定之勢(shì)力範(fàn)圍，在定鼎門(mén)大街北部和南市周邊皆有產(chǎn)業(yè)和宅邸。太原王氏子弟常常舉辦詩(shī)文集會(huì)，吸引眾多文人墨客，與朝中官員相互唿應(yīng)。”


    “弘農(nóng)楊氏，自東漢起便極為顯赫，家族成員在朝廷和地方都有任職，在洛北裏坊區(qū)亦有宅邸。”


    李承乾靠在椅背，陷入沉思。


    許久，緩緩說(shuō)道：“這些世家勢(shì)力錯(cuò)綜複雜，欲掌控洛陽(yáng)，必須審慎對(duì)待�！�


    即便是李承乾，也不可能說(shuō)直接跟大唐天下世家為敵。


    世家在大唐根基深厚，其影響力滲透到朝堂、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)領(lǐng)域。朝堂之上，眾多世家子弟身居要職，他們相互勾結(jié)，形成龐大的政治網(wǎng)絡(luò)。


    對(duì)於在大唐，首先打擊的是五姓七望，畢竟他們本身就是魏王黨，這不會(huì)有多大影響。


    其次就是提升科舉，廢除投行卷，對(duì)考卷進(jìn)行糊名。


    這樣才能真正從寒門(mén)中選拔人才，斷掉世家壟斷的路子。