包拯下朝後和寇準商量對策，一時之間也想不出什麼好的辦法來，於是包拯暫且辭過寇準徑向開封府衙而來。一到府衙，卻發(fā)現(xiàn)有一個書生在客廳在等他，原來是公孫策，他顯得非常焦急，一看到包拯，連忙跪伏在地道：“包大人，學生的妹妹不見了！”
“什麼？快把詳細情況告訴我！”包拯嚇了一跳，急忙扶起公孫策，他心裏預感到這事和李娘娘的事有關。
果然，公孫策說道：“學生剛才別過包大人後，迴到客棧，萼兒就不見了！我吩咐過她不要隨便出去的，問了客棧裏的掌櫃，他說是一個身材高大的中年男人帶走她的，包大人，我們兄妹倆在開封府除了大人之外其他的人都不認識的呀，是誰幹的呢？”
“你先不要著急，現(xiàn)在暫且不知道是何人做的，也不清楚他的目的是什麼？不過依我的估計這事可能和我們正在查的案子有關，是我連累了你！”
“大人，不要這麼說，他們這幫人是什麼都做得出來的，包大人你一定要幫我找到萼兒呀，我隻有她一個妹妹，你有什麼吩咐盡管叫我去做！”
“好，好，你先迴去冷靜的好好想想有什麼線索，再來告訴我，我們一定有辦法的！”包拯沒想到這會兒又突然出了這件事，他真覺得分身乏術，一時頭昏腦脹，理不出頭緒。
如此過了幾天，還是毫無進展，包拯這ri正在愁眉苦臉的思考問題，寇準前來造訪了，包拯心想是不是有好的消息，忙招唿寇準就坐，寇準卻顯得很神秘，他把包拯拉到一邊，輕聲輕語的說道：“包拯，我有一件極其重要的事要對你說，你答應我千萬不能告訴第三人知道。”
“寇相莫非有重要的事情要對包拯說？”包拯詫異道。
“正是，你還記得皇上的幾個皇子都早夭嗎？現(xiàn)在皇上沒有後嗣，百年之後誰來繼承大統(tǒng)，包拯，你想過沒有？”寇準神sè凝重。
“皇上至今沒有後嗣，這是皇上的不幸，也是大宋的不幸，包拯隻是一個小小的開封府尹，不敢妄言皇家之事。”包拯感到一時惶恐，不敢迴答。
“哎，皇上的事就是天下的事，再說這裏隻有你我二人，說說又有何妨！”
“是，那包拯就說了，如今皇上年歲已大，chun秋不再，有皇子的可能xing很小了，為今之計隻有早立太子才能穩(wěn)定人心，免生禍端。包拯妄言，請恕罪。”
“包拯多慮了，你的話很有道理，老夫也是這麼想的，朝中很多大臣估計也有這種想法，可是誰也沒有那個膽子去進言，咳，龍威難測吶！”寇準重重的歎了口氣。
“可惜的是當年李妃所生的太子不知生死如何，如今看來皇上隻能在近支皇室中挑一位德才皆備的王子立為太子了，可是這麼多的王子，挑誰才好呢？”包拯自言自語道。
“你看狄王爺?shù)墓釉觞N樣？”寇準問道。
“狄王爺?shù)墓樱堪皇鞘至私猓热豢芟嗾f他行，那他肯定是很優(yōu)秀的，不過，皇上會同意嗎？太子這個位子一定有很多人眼紅的！”包拯迴答道。
“到時我們眾大臣會聯(lián)名上奏的，包拯你也要加入啊。”
“那是當然，為國為民，包拯義不容辭。”
“好，好，好，老夫還有一事，咳，還是以後再說吧，記住你說的話，老夫告辭。”寇準yu言又止。
包拯見寇準如此也不願追問，就勢送走了寇準。迴到室內(nèi)包拯不由得捉摸起了寇準的來意，他講這些話僅僅就是為了立太子嗎，還是另有用意，一些話不好挑明了講。而且皇上的歲數(shù)也不是很大呀，龍體一向安康，立太子也不是迫在眉睫的事，包拯百思不得其解。
就在包拯為這事愁眉苦臉之時，宮內(nèi)突然傳來了皇上病危的消息，包拯更加心煩了，這邊歐陽天還關在牢內(nèi)不肯招認，公孫萼又莫名失蹤，玉宸宮大火不知何人所為，貍貓所換太子不知生死，一大堆的事都在包拯的腦子裏盤旋，可又都沒有頭緒，這緊要檔口又出了皇上病危的事，一下子打亂了包拯的計劃，當下最要緊的事就是進宮探望皇上的病情，看皇上對自己的身後事如何安排。包拯顧不得再去深思皇上為什麼突然就得急病了，匆匆向皇宮而去。
進了皇宮一打聽才得知，皇上就是那天聽到了李娘娘是被火燒死的，一時氣急攻心才得此病的，大臣們都知道皇上得的是心病，可是有個貍貓換太子的事擺在那兒，誰敢多言？而寇準和包拯也不敢隨便就把李娘娘還活著的事告訴皇上，誰知道皇上心裏是怎麼想的呀，他雖然也算承認了李娘娘是屈死的,可他自始至終沒有說一句貍貓換太子是子虛烏有，沒有確鑿的證據(jù)之前是不能對皇上說的。
包拯到了內(nèi)宮，看到許多大臣都跪在皇上的龍塌前，上麵躺著一個麵容消瘦，顴骨突出的人，正是大宋皇帝真宗。包拯慌忙跪在眾人後麵。
“今ri把你們叫來，朕有重要的事宣布，朕自知天命難違，陽壽將盡，朕一生為天下百姓做得實在太少，所以上天懲罰朕，將朕的幾個兒子早早的招了迴去，現(xiàn)今朕還後繼無人，朕還不如一個普通老百姓啊！為了使大宋的江山能夠一代一代傳下去，朕決定在皇室中選一位世子立為太子，待朕百年之後繼承大統(tǒng)。”真宗一口氣說完這麼多話，累的大口喘氣，他朝身旁的太監(jiān)示意道，“宣旨。”
“奉天承運，皇帝召曰，今立狄老親王世子為太子，欽此。”太監(jiān)的聲音高高響起。
眾人高唿萬歲，包拯和寇準暗暗慶幸，皇上在最後時刻還是很清醒的，要說在眾多的王子中，還是狄王子最有資格被立為太子的，因為無論從人品還是學識來說狄王子都是個中翹楚。
就在大家以為大事已定時，人人都鬆了口氣，卻有一個聲音突然響起：“皇上，不可！他不能做太子，因為真的太子在這兒！”
眾人大吃一驚，誰有這麼大的膽子，敢當眾抗旨，定睛一看，原來是一個白胡子老臣，正是當朝太師潘美。