大荔縣東，朝邑桃花裏。
朱溫之守同州，與王重榮交戰，洛水陳屍如山。此後，兩岸土地得到滋養，形成了大麵積的桃林，綿延數十裏。每年三月之際，桃花盛放，千樹落英繽紛，萬木蜂蝶飛舞，蔚然爛漫。故而春夏幾個月，士庶男女紛紛來此旅遊——踏青，尋花，摘果。遷客騷人在樹下吟詩作對，懷春情侶在林中野合。
住在兩岸的百姓富足而安樂，遠近村莊多傍洛水，平時翠綠滿眼，水聲縈耳，風拂楊柳，雲接炊煙，饒有田園情趣。至於春水梅雨，整個川原迷蒙一片，遠山近水，林樹帆檣，仿佛蒙上了一層無邊無際的幕，全都籠罩在雲煙雨霧中，隻餘淡淡模糊輪廓，令人醉倒。
朝邑令韋厥給林中的村落取名桃花裏、雲霧裏、霞光裏……好不情調雅致。
竹林中，晨光熹微，塵葉交錯，一個姑娘弓著背，正在快速奔跑——早上她跟往常一樣去洛水南岸釣魚，沒想到洛水紅豔豔的，竟是密密麻麻的殘肢斷臂頭顱黑壓壓地鋪在水中，隨著波濤湧動沉浮。水草卷著刀槊，河灘上隨處可見被衝上岸的衣服、抹額、箭袋、鞋履。
這給她嚇壞了——經驗告訴她，一定是上遊馮翎又打仗了。不待多想，她隨手撿了一把斷劍，便直接竄入竹林。跑了一會，姑娘有點累，扶著一根老竹喘著幾口粗氣，休息的同時眼睛四處觀察。
“嘚。”姑娘忽然屏息。
右斜前方，低矮的小墳包上，幾個人隨便趴在上麵——姑娘一時竟忘了唿吸。那感覺，正是汗毛倒豎。捂著嘴巴瞇眼觀察了一會，她發現那些人沒聲息。可辨出有的披甲，有的衣緋。當然，男女混雜，且全都木雕似的嘴巴大張，胳膊垂吊倒在墳上，涓涓血流浸透了土壤。
“嘿。”姑娘一下子就笑了。
於是，兩腿墊了墊，活動僵麻的筋骨，從老竹後緩步而出。她手按斷劍，大踏步走到墳包跟前。
低頭一掃視，她的目光落在了衣緋的男人臉上。
這人的緋服已破爛不堪，左臉紮著一支箭，頭上戴著皺巴巴的平巾幘，臉朝天躺在那，胸口上被戳了一槊，身體周圍的厚厚竹葉就像泡在朱顏料桶裏似的，一群螞蟻蟲子爬上軀體隨便叮咬。
姑娘用斷劍打了一下——沒反應。
蹲下來按脖子，還在微弱跳動。
“勿下……手，仆同州防禦使……王……行……約，送仆入朝，當……”男人眼珠轉了轉，瞳孔已開始渙散，卻試圖站起來。
“惡人在幹什麼？”姑娘一腳踹在肚子上，罵著，兩手用力按住掙紮的武人。一男一女在墳頭上推搡，勝負不問可知——姑娘膝蓋壓住武人的胸膛，粉拳迎麵招唿，狠狠幾下將他打倒。
“看這個！”姑娘甩了甩手，霍地撿起斷劍，髒兮兮的鋒刃對準王行約眼睛。
“嗚……”王行約舉起手。
“我拿了你的行頭，可不要怨恨我。”姑娘麻利掀開武人衣服，摸了摸。
噗滋一聲，姑娘腮幫子一咬，斷劍垂直錐入粗糙的肚腩——王行約嘴中嗬嗬不停，大口噴血，白花花的腸子流出，熱氣騰騰地，強烈的腥臭瞬間彌漫開來。
“哈哈。”姑娘鬆開手，不管紮在武夫肚子裏的斷劍，坐在地上剝掉王行約的帽子衣服，其他幾具男女死屍身上的值錢物件也拿了個精光。
她用一件外衣將財貨包起來，負在背上，掃了眼墳包上赤條條的七具死屍，轉身鑽進竹林深處——那甚防禦使既然重傷逃在這，定是同州發生了動亂——桃花裏離朝邑、長春宮、馮翎縣可都隻有二十餘裏，隨時都有可能遭遇亂兵。須得速速迴村，讓大家入山避難。
迷霧漸漸散去，旭日冉冉升起，姑娘不見。
江原上，雞叫狗吠，楊柳依依掩映中，村落裏家家屋頂冒起炊煙。漁翁劃著竹排，唱著歌子，一把撒下漁網。鸕鶿撲騰著翅膀，跳入洛水。瞧見岸邊大踏步奔跑的姑娘，漁翁大喊：“邵十一娘——”
“亂軍將至，還打魚呢？”
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曲江池，聖人正帶著淑妃何虞卿、賢妃朱邪吾思、宣徽使宇文柔、樞密副使新秦郡夫人楊可證以及子女們與何楚玉、李瓚、王從訓、張樊、劉勃、張季德、劉仙緣、李嗣周、李彥真、沒藏乞祺、紮豬、符存審、赫連衛桓、拓跋隗才等四十餘將領及其家眷席地而坐。
煮茶，這個時代的社交活動之一。比起麟德殿宴飲不那麼正式。比起郊獵，更適合臣子之間互相認識，搞好團結。比起單獨召見幾個人，不顯偏心。而且活動內容不受限製，君臣的妻妾子女也可以盡數出席場合。男人隨便聊，女人們三三兩兩圍坐在一起閑聊，小孩即便不認識，也能玩到一起。
煮茶，當然是表麵的。
加深自己的影響力，促進核心小團體凝聚力，這才是目的，也是皇帝的工作。
目前看來，第一次“團建”的效果還不錯。
“誒！誒——嘿！”紮豬連吼三聲，正與沒藏乞祺分坐石桌兩邊扳手勁，一群將領圍著他們議論紛紛。沒藏乞祺手臂紋絲不動，紮豬深吸一口氣，肌肉鼓張，額頭已看得清血管，嚷聲道：“你不是放羊的嗎？哪來這大氣力！”
“讓你知道俺黨項人的厲害！”乞祺鼓著通紅的眼珠，另一隻手按著大腿瘋狂發力。
符存審默默坐在角落，捧著一本厚厚的——中唐名相杜佑編纂的《通典》研讀，時不時向太尉請教。杜讓能很欣賞這個小夥——這年頭，如此溫和勤學的武夫堪比三條腿的蛤蟆啊，故而有疑必答。一老一少相對而坐，倒也顯得和諧。
李嗣周、李彥真、裴滻等宗室外戚子弟圍在何虞卿身邊，不知在嘀咕什麼。
原鳳翔鐵斧都兵馬使李瓚、斬刀都十將劉勃、節度副使張樊、判官何金、牙將李繼密幾個人惴惴不安，低著頭一個勁的喝茶，也不敢找別人說話。
宣徽使宇文柔撫琴，表演了一曲《廣陵散》，引得女人們陣陣喝彩。
德王、平原公主一群小孩追逐嬉戲。
樞密使趙如心換了身金縷黑紗，麵上蒙著朦朧紫巾，婀娜身姿在音樂聲中閃轉翕忽，快如流電，觀眾幾乎不能看到她的臉和背。見其跳的是胡旋舞，朱邪吾思興頭上來，接過木棰，為其擊羯鼓。康令忠、赫連衛桓、拓跋隗才則帶著八名沙陀軍校加入，與趙氏對舞。
次相劉崇望坐在聖人身邊。
有人衝他邀請：“劉公何不出來同舞？”
“嗬嗬。”劉崇望但笑，擺了擺手。他是正兒八經的匈奴人後裔，年輕的時候跳唱擊劍騎射也是拿手戲，可惜人老了啊，折騰不動了。
他望了一圈。
雖然互相之間或許存在矛盾，但在聖人的主持下，畫麵倒也祥和熱烈。聖人持續經營下去，不犯大錯——隨著時間流逝，今日曲江池在場的這些人互相交往，彼此聯姻，關係隻會愈發牢固，形成以皇帝為核心的元從勢力。聖人再打上幾次勝仗，其地位當無人能撼動了。
“解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜……”望著碧波蕩漾的曲江池，聖人竟然吟起了這首詩。活動了一下脖子，忽見樞密院供奉官聞人楚楚站在白鳥樓朝自己招手。
聖人勾了勾手。
聞人楚楚快步下了白鳥樓，瞧見眾人載歌載舞，於是走到他身邊，耳語道：“華陰令急報，同州軍亂——殺掌書記鄧處端等文武十三人，防禦使王行約出奔朝邑，途中遇盜而死。亂軍盤踞馮翎縣、朝邑、長春宮、蒲津關，推十將史從、費仲康為留後。兵馬使謝竣帶部眾千人退至洛水南岸，請入朝。”
“何以軍亂？”
“李司徒遣使同州，令王行約束身歸朝。不然，勒兵濟河。同州軍懼為惡人軍，遂聚嘯官邸，請獻同州於汴。掌書記鄧處端勸說，言朱全忠非善類，武士殺之，裹挾都虞侯程前為主，程前不從，又殺之。防禦副使吳冕怒，與亂軍交戰，陣亡……”聞人楚楚臉色嚴肅，答道。
然後，同州軍就徹底亂開了。
“還有一事。”聞人楚楚猶豫了一會，又補充道：“先帝妃嬪孟才人遷居長春宮為女冠，並崇仙觀金墉郡主、唐興公主、永平公主、鄭昭儀七人，皆……遇辱。金墉郡主投河，唐興自戕。永平、鄭昭儀、孟才人失蹤……”
皇兄的妃嬪和幾位宗室姐妹已遭遇了不幸，聖人低頭歎了口氣。
“亂軍剽掠長春宮一空，正整頓輜重，欲乘船東逃中原。汴人若聽到消息，可能派兵接應。”聞人楚楚提醒道。
“我知道了。”聖人摸了摸下巴，如今竟又有了藩鎮重新畏懼長安討伐之師，事前不戰而逃，還以為都是岐人那群頭鐵娃呢。
“我一會迴宮處理此事，你先去忙，辛苦了。”拍了拍聞人楚楚的肩膀，聖人端起一杯酒水遞過去，替她理了理被汗水打濕的鬢發：“天熱，喝了冰葡萄酒再走。”
“謝大家。”聞人楚楚接過來一飲而盡，拱手一拜，旋即翻身上馬，趴在馬背上疾馳而去。