石老三一路晃晃悠悠，走走停停，到了碼頭時已是各家商鋪都開了生意，碼頭上也漸漸熱鬧的時候了。


    他伸了個大懶腰，心裏念叨著終於走到城西了，順口罵了野雪兩句，便往李家鋪子走了過去。到了門口時，卻隻見李家鋪子被木板封住了入口，木板上貼出了“今日閉店”的告示。


    商鋪門口，有幾個被昨日的熱鬧吸引過來的路人，見了那告示，罵罵咧咧地走了。


    “哪有這麼做生意的，昨日剛顯擺了貨物，今天倒歇業了……”


    “興許是那批貨出了問題，擺不上臺麵來，怕丟人，才閉了店吧……”


    “這些新起的商鋪，就是喜歡擺些花架子，看著熱鬧，其實哪裏幹得過那些老門麵……”


    石老三聽得詫異，也在心中暗自古怪。他倒不是來買東西的，是奉命來找人的，自然不必理會今日是不是閉店。


    他猛地拍了拍那木板，大聲喊道：“掌櫃！我是石老三！大和尚派我來找你，問問那胡老爺的事！”


    他就這樣肆無忌憚地喊了一陣，卻遲遲不見有人來應門，直教他有些費解。他以為是自己嗓門不夠大，門裏人聽不清楚，便把吃奶的力氣都使了出來，拍著木板尖聲叫道：“掌櫃！出來呀！大和尚要找你問胡老爺的事！”


    門裏還沒有迴話聲，門外卻有一個高大的人影朝石老三走來。


    “這位師傅……”石老三聽到，背後有個低沉的聲音喚他道，“人家門麵上寫著‘今日閉店’，你怎麼卻偏要去敲門？”


    石老三迴過頭去，看見是一個身高體壯的中年人，麵相倒是陌生得很。石老三本就被迫接了這活，如今眼看是白跑一趟，腹中正憋著火氣，這陌生人還跑來取笑他，更似火上澆油一般。他白了這來人一眼，帶著惡氣道：“你誰呀？我叫我的門，我找我的人，幹你什麼事？”


    那來人也不生氣，隻輕聲笑了笑，低聲道：“若是要進去找人，我倒是能幫幫忙。”


    石老三一愣，打量了這人幾眼，隨即不屑地笑了兩聲道：“我跟那掌櫃天天打照麵，我叫門他都不開。你又是哪裏冒出來的，你能喊開這門？”


    “不妨一試。”來人微微一笑，也探出一隻手來，輕輕在木板上叩了叩。


    石老三看見，那人的右手拇指和食指關節處，有厚厚的老繭。人手上生繭，幹體力活的大都長在掌心上，拿毛筆的才容易長在指節上。石老三暗暗猜想，這人大概是個讀書的，打起架來怕還不如他這個老賴呢。


    那人也不理會石老三，叩完了門，沉了沉氣息，中氣十足地低聲喊道：“在下胡安，應邀來見李老爺，煩請開個門。”


    胡安？這個名字，讓石老三一驚——


    “原來你就是那胡老爺？”


    石老三話音未落，木板開了。一個小工的身影出現在了木板後，對胡老爺行了一禮道：“久等了，我家老爺在裏屋候著了……”


    小工看了眼石老三，一時滿臉詫異。


    卻是那胡老爺大方地朝石老三一探手道：“師傅，你不是要問我的事麼？不如一起進去，我們慢慢聊？”