也許是s級副本難度太高，也許是萬國工業博覽會對斯蒂蘭太過重要，必須讓全世界重要人士到場見證。


    蒸汽魅影是吳常參加的副本中，唯一一個沒有因為前置劇情推進完，主線劇情便加速結束的副本。


    即便他已經早早解決蒸汽議會和寧靜教會，奧利維亞仍保持著原本進度，要在月底，也就是主線任務一中規定的存活第三十天，開啟萬國工業博覽會。


    萬國工業博覽會的官方說法，是以世界萬國協作為主題，促進文化科技交流和發展的盛會。


    實際上，萬國工業博覽會隻是為了方便斯蒂蘭向參加各國秀肌肉，告訴周圍的小老弟，彼此已經不是一個級別的選手，以後再碰麵，都有點眼力見。


    隨著萬國工業博覽會臨近，越來越多前來參觀的外國人進入斯蒂蘭。


    進入斯蒂蘭的不僅有普通遊客，更少不了各國私下培養的超凡者和間諜。


    多虧了這些家夥，讓秘法騎士們的副本之旅，有了一些參與感。


    對付這些家夥，不僅能體現自己的價值，心裏安慰自己不是躺贏狗，還能增加副本完成度，這讓玩家們個個興致高漲。


    欺負不了蒸汽議會，還欺負不了這些外國超凡者？


    往往朱莉手下的秘密警察還沒接到風聲，另一邊露出馬腳的外國超凡者，就已經被玩家們拿下，送往秘密安全部。


    本來趁著這段空閑時間，玩家們還想順勢完成主線任務三，調查之前沒來得及關注的首相遇刺案。


    當冷山和劍星找上吳常時，吳常表示還有其他事情要忙，並沒有參與其中。


    躺贏也是有限度的，羅恩遇刺的真相，他和雷文頓可是忙前忙後調查了許久，配合他獨門的情報，這才拚湊出完整的真相。


    其他玩家這時候來摘桃子，真當他是慈善家不成？


    冷山等人也猜出吳常已經知道了答案，他們沒有就此追問，而是轉頭去找了雷文頓，想借助這名位麵土著名偵探的力量進行調查。


    讓吳常意外的是，雷文頓也拒絕了兩人的邀請，表示現在調查是誰殺了羅恩首相已經沒了意義，說不定兇手本人，已經死在了幾次事件中。


    或許是來自偵探的判斷，讓雷文頓即便沒有充足的證據，通過直覺，也隱隱猜測出了案件的真相。


    連續兩次碰壁，並沒有讓冷山等人就此放棄。


    可惜他們動手太晚，作為案發現場的首相府邸，早就做過清洗，還進行了重新裝修，案發現場沒留下任何線索。


    他們能借助的線索，隻有警察廳留下的記錄，結果可想而知。忙前忙後四五天，調查上沒有半點收獲，這才放棄了繼續調查。


    說到案發現場，首相府邸之所以大清洗，是為了迎接新一任首相，蘭迪·安德森。


    蘭迪在這段時間，靠著近乎完全中立的身份，獲得了斷檔領先的支持率，成功在工業博覽會前當選新一任斯蒂蘭首相。


    作為蘭迪的支持者，所有秘法騎士團所屬的玩家，都得到了支線對抗任務獲勝的提示，也正因如此，他們無法對案發現場的破壞抱怨半個字。


    時間一晃而過，轉眼來到萬國工業博覽會當天。


    威斯敏區，水晶宮。


    作為萬國工業博覽會舉辦場地，水晶宮占地超過二十個足球場，高度接近五十米，建築以鋼鐵作為骨架，其餘建築材料全部選用玻璃，從外看去，整座建築就是一座完全透明的巨大宮殿。


    它不僅是當時世界上最龐大的建築，也是最華麗，最夢幻的建築。


    關於鋼框架結構力學結構，建築功能設計這種專業領域放下不談，光是覆蓋整個水晶宮的巨大玻璃，想要將它們生產出來，就要足夠強大的工業能力，以及足夠的財富。


    所有人第一次見到水晶宮時，都會忍不住捂住嘴巴，雙目瞪大，發出一聲驚唿。


    無論參觀者來自哪個國家，對於所在自身國家有多自信和驕傲，在看到水晶宮的瞬間，眼神都會變得清澈，態度都會變得謙遜。


    尤其在巨大的奧利維亞女王號飛艇從天空飛過，參觀者們眼中的震驚更是直接變為驚恐。


    飛艇之上，吳常本體和奧利維亞站在觀景臺上，俯瞰著下方的水晶宮。


    吳常手持香檳杯，與下方仰望的遊客們隔空對視，問道：


    “陛下，這就是您想要看到的景象嗎？”


    奧利維亞毫不掩飾，說道：


    “這是我想讓全世界看到的，世界未來的景象�！�


    吳常輕輕搖晃著酒杯，下意識說道：


    “那麼，代價是什麼？”


    不遠處的朱莉聽到這句話，眼角微微抽搐了一下，奧利維亞捕捉到了這一點，微笑著向吳常迴應道：


    “萬事萬物，都有代價�！�


    “人從出生開始，衣食住行，說話和唿吸，都要付出相應的代價。”


    “代價無可避免，我們要做的，便是讓我們的收獲值得我們付出的每一份代價�！�


    說話間，奧利維亞女王號緩緩下降。


    奧利維亞將酒杯放在一旁，說道：


    “現在，到收獲的時候了�！�


    奧利維亞帶著一眾斯蒂蘭高層，在下方民眾山唿海嘯似的歡唿聲中，從飛艇中走下。


    自從澤維爾死亡，蒸汽議會覆滅，籠罩在格裏姆蘭上空的霧霾便再也沒出現過，這座擁有霧都之稱的城市，十分罕見的連續多日都是大晴天。


    在陽光的照耀下，水晶宮如同閃耀的巨大水晶，配合背景中無數民眾的歡唿，令吳常產生一種不真實之感。


    他之前看到的格裏姆蘭仿佛都是假象，此刻展現在全世界麵前的格裏姆蘭，才是位麵中最偉大，最繁盛帝國的首都。


    眾人在儀仗隊的守衛中進入水晶宮，前往工業博覽會展館之前，他們先進入臨時接待場，接見了各國派出的大使和代表。


    對於這次萬國工業博覽會，世界各國都十分看重。


    體量大些的國家，比如弗蘭、德魯和新世界，都派出了專門的外交使團參與，小些的國家，更是派出國家的高級官員親自到場。


    對於奧利維亞來說，工業博覽會是一次彰顯國力，重新製定規則的舞臺。


    對於其他國家而言，這也是一次可以摸清斯蒂蘭水準的難得機會。


    畢竟在此之前，超凡蒸汽機都是半保密的存在，對於斯蒂蘭超凡蒸汽機的發展進度，各國隻能通過線人掌握模糊情報，從未有機會窺得全貌。


    接待各國代表的流程走得很快，作為一名成熟且合格的王者，奧利維亞在接待眾人的禮儀上挑不出絲毫毛病，但吳�？傆X得，女王陛下的態度有些敷衍。


    相比於麵前這些即將見證帝國強大，把斯蒂蘭之名傳播到全世界的重要工具人，她似乎更在乎他們帶來的超凡蒸汽機。


    像是弗蘭和德魯這些大國，來到工業博覽會並非簡單的參觀，為了找迴些場子，在斯蒂蘭麵前不丟了臉麵，他們帶著能代表國內最高水準的展品，要與斯蒂蘭同臺競技。


    比如弗蘭帶來了斯蒂蘭陸軍心心念念的陸地之心，德魯則帶來了超高壓蒸汽機和超凡火炮機床。


    他們手中的超凡蒸汽機技術，源頭都來自斯蒂蘭，論全麵發展肯定比不上斯蒂蘭，但在各國擅長的細分領域，卻並不遜色，甚至有小幅度領先。


    接見儀式過後，奧利維亞進入工業博覽會展館，在吳常和朱莉的護送下，站在演講臺上，進行了簡短的開幕致辭。


    隨後，萬國工業博覽會正式開始。


    這次萬國工業博覽會，展出的超凡蒸汽機種類超過三十種，其中斯蒂蘭提供的便有十八種，比世界上其他國家的總和還要多。


    為了保證展出的效果，就連吳常繳獲的幾件超凡蒸汽機核心，都被奧利維亞借走，擺在展臺之上。


    工業博覽會開始前，吳常還和冷山等人打趣，說如果有哪個玩家至今還未完成主線任務二，那此刻的工業博覽會，就是他們最後的機會。


    當然，想走這條路的前提，是必須搞定數以百計的秘密警察，還有吳常帶領的秘法騎士團。


    工業博覽會上展出的超凡蒸汽機遍及各個領域，吸引了三十五個國家，超過十萬名觀眾到場參觀。


    龐大的人流，擠滿了每個展區。


    奧利維亞在每個展臺邊，都配備了兩到三名格裏姆蘭大學機械學院的學生，為眾人講解展臺中正在展覽的超凡蒸汽機，在實際使用中的用途，和能達到的效果。


    專業領域的知識參觀者聽不懂，但效率提升多少倍，每天的產出能轉化成多少錢，他們卻聽得清楚。


    聽到這些數字對比，人們眼中都閃爍著興奮的光芒，似乎正在見證未來的到來。


    許多記者已經忍耐不住，當場便拿出筆記本，開始撰寫報道。


    總體來說，第一天的展會十分順利，大家都沉浸在超凡蒸汽機的魔力之中無法自拔。


    第一天展會即將結束的時候，奧利維亞在閉館前，進行了簡單的演講。


    “超凡蒸汽機的出現，拓寬了工業和人類的更多可能，一整天的參觀下來，想必各位對此深有體會�！�


    “但這已經夠了嗎？我認為不夠。想要達到更遠的未來，創造出一個和平、繁榮，人人滿足的世界，僅憑這些超凡蒸汽機，還遠遠不夠。”


    “所以在今天最後，我將為大家展示一臺特殊的，真正通往未來的機械�！�


    奧利維亞的話，瞬間吸引了所有參觀者的注意力。


    通過工業博覽會第一天的見聞，他們對超凡蒸汽機有了基本了解。


    在他們看來，這些超凡蒸汽機，就已經是代表著未來，而非通往未來，沒想到在奧利維亞眼中，它們還遠遠不夠。


    這讓參觀者對於接下來的展品充滿期待，不知道是何種偉大的機械，才能讓奧利維亞的野心得以滿足。


    這種期待，在神秘學第一定律加持下，化作特殊能量，注入到奧利維亞身邊的儀器，儀器中的紅色液柱隨著這種力量積累不斷上升。


    等到紅色液柱到達標定線，巨大的轟鳴聲從水晶宮下方傳來。


    奧利維亞身後的地板裂開，一臺巨大的特殊蒸汽機從中升起。


    準確來說，是某個蒸汽機的一部分。


    演講臺上，奧利維亞指著身後的巨大超凡蒸汽機，說道：


    “它名為差分機，它擁有無盡的算力，所有困擾我們的難題，在它麵前都不值一提�！�


    “我經常聽人說，超凡蒸汽機是工業皇冠上的明珠，如果真是如此，差分機便是工業皇冠本身�！�


    奧利維亞的話音剛落，整座水晶宮都開始微微顫抖起來。


    顫抖的不是水晶宮本身，而是放置在水晶宮各處展臺的超凡蒸汽機。


    這些超凡蒸汽機仿佛共鳴一般，以同樣頻率震動著，它們同時啟動，噴出濃重的蒸汽。


    麵對突如其來的變故，參觀者們還以為是安排好的節目，自發地為這一場麵鼓起掌來。


    與參觀者相反，在場的所有超凡者，尤其是前來完成主線任務一的玩家們，眼中沒有一絲興奮，有的隻是驚恐。


    在奧利維亞的動作之下，短短幾秒，便讓曾經消失的蒸汽規則再度出現。


    去而複返的蒸汽規則，甚至比澤維爾引發的蒸汽規則壓製力更強。


    在蒸汽規則之下，玩家們不僅技能和屬性受到壓製，就連行動能力也在快速剝奪。


    除去少數掌握根源之力的超凡者，還能在霧氣中勉強保持行動，其他玩家在反應過來的瞬間，便失去對身體的控製，呆立在原地，無法動彈。


    對於玩家行動能力的剝奪，並不是純粹對肉體的限製，而是一種精神上的控製。


    比如冷山和神之舌，他們的肉體並未感到多大束縛，但他們意識中有一個聲音不斷向他們低語：


    “放棄思考，不要無謂地掙紮，遵循上位者指示行動�！�


    他們想要行動，就必須用意誌對抗那道聲音。


    每邁出一步，都是一次精神上的對抗，讓他們沒走幾步便汗流浹背。


    與他們相反，劍星擁有的劍心天賦，加上之前轉職險些失敗的淬煉，讓他的意誌屬性高出兩人不少。


    這讓劍星的實力雖然不如兩人，但在蒸汽規則中行動，反而比兩人輕鬆許多。


    在劍星的攙扶下，三人很快找到吳常真我。


    與冷山和神之舌的對比，讓劍星信心大增，見到吳常真我之前，還想著說不定有機會幫真我一把，先還上一個人情。


    可他見到真我時，發現真我完全不受蒸汽規則影響，正健步如飛地將秘法騎士團成員搬出水晶宮外。


    這讓劍星剛生出的信心還沒捂熱，便被一盆涼水潑涼。


    想要找個領域勝過和平，就這麼難嗎？


    吳常倒是沒注意到劍星的失落，他順勢抓起三人，將他們帶到水晶宮外，告訴三人水晶宮內要有大事發生，叫他們躲在周圍。


    不要遠離，也不要靠近，接下來能發現多少真相，全憑他們自己。


    水晶宮內，掌聲不知何時停下，正在鼓掌的參觀者們，如同場館內的普通超凡者一樣，都停下動作，失去了對身體的控製權。


    超過十萬參觀者，如同十萬座石雕，保持著最後一刻鼓掌時的姿態。


    他們目光望向差分機，目光仿若朝聖，看上去異常詭異。


    去而複返的蒸汽規則，不僅出現在水晶宮內，消失多日的霧霾，此刻也重新籠罩在格裏姆蘭上空。


    蒸汽規則籠罩下，格裏姆蘭像是被按了暫停鍵，城市內所有居民，都像水晶宮內的參觀者一樣，保持著最後行動的姿態陷入靜止。


    除了灰教堂貧民窟。


    與澤維爾時相同，奧利維亞引發的蒸汽規則，同樣無法侵入艾琳的神國。


    貧民窟內儼然成了獨立空間，內麵的居民照常行動，完全不受影響，最多抬頭看一眼天，為陽光的消失而惋惜。


    臨時病房內，察覺到位麵變化的艾琳，加大能量釋放，用光明魔法為病床上的少女驅散體內毒素，隨後對身邊的托馬斯說道：


    “我有事需要離開一會兒，你出去告訴大家，讓他們改天再來�！�


    說完沒等托馬斯迴應，艾琳便消失在臨時病房內。


    水晶宮內，當濃鬱的蒸汽布滿室內，超凡蒸汽機們停止了震動。


    它們騰空而起，順著蒸汽規則的指引，沒入差分機之中。


    隨著最後一臺展出的超凡蒸汽機進入差分機，差分機內發出巨大響動，裏麵仿佛在製造什麼驚人的東西。


    奧利維亞望著成為完全體的差分機，口中輕聲說道：


    “還差最後一步，我馬上就能完成我們之間的約定�！�


    啪、啪、啪。


    寂靜的大廳內，單薄的鼓掌聲從奧利維亞身後傳來。


    奧利維亞轉過身，發現掌聲來自吳常本體。


    吳常說道：“工業皇冠的明珠，果然就應該鑲嵌在工業皇冠之上�！�


    奧利維亞見到吳常能保持自由行動，仿佛完全沒有受到影響，詫異地說道：


    “肖恩爵士，您比我想象中更為出色，很抱歉在你剛從新世界返迴時，我還懷疑過你的能力。”


    “能得到您的認可，是我的榮幸。”吳常行了一個紳士禮，迴應道。


    奧利維亞瞇起眼睛，仿佛觀察著什麼新發明一般，試探性問道：


    “你似乎早就發現了我的計劃�！�


    吳常聳了聳肩，說道：“我和其他人不一樣，我可不敢對陛下您有絲毫輕視�！�


    “如果我沒猜錯的話，從羅恩首相遇刺到現在，發生的一切，都在您的設計之中。”


    “包括重建秘法騎士團，讓我去找雷文頓，通過調查格裏姆蘭異象，進而發現蒸汽議會的存在�！�


    蒸汽議會和羅恩首相的關係，本就讓他對奧利維亞心生懷疑。


    覆滅蒸汽議會之後，再次和奧利維亞見麵時，奧利維亞身上屬於幻影的怨念，更加他坐實了猜想。


    奧利維亞沒有承認，也沒有否認，隻是帶著微笑，靜靜看著吳常，等待著他的下一步行動。


    吳常繼續說道：


    “我是個有始有終的人，既然答應了您的委托，那我便要調查到底�！�


    “所以有件事，我想向您確認，希望您可以迴答我�！�


    奧利維亞問道：“什麼事。”


    吳常望著奧利維亞的眼睛，說道：“羅恩首相的死，並不是他殺，而是自殺，對嗎�！�