空手奪刀，不是常人所為。


    好在，李正掄刀以前，餘光就已瞥見趙國硯飛奔而來，正不解其意，刀下便緩了三分，隻是萬萬沒想到，對方是要攔刀救人，得虧這刀卷了刃，否則照勢頭劈下去，恐怕立時就要削掉幾根手指。


    不過，在趙國硯眼中，卻似乎根本沒有這般考量。


    如今刀頭停在半空，自然免不了引來眾人側目旁觀，就連聯莊會圍牆上的人，此刻也都有些困惑。


    當然，武裝隊員無非是看個熱鬧，並不了解其中的緣由，隻當是惡霸和胡匪之間的分歧罷了。


    聯莊會內，唯獨海潮山心裏門兒清，知道趙國硯為什麼要救二麻。


    這一邊，李正雖說貪殺成性，但也不是瘋狗，同江家來往多年，跟趙國硯也算得上是舊相識，因此並未當場翻臉，反倒有些玩味，旋即咧咧嘴，似笑非笑，卻不言語。


    緊接著，就見他手腕一擰，悄悄使了個暗勁兒。


    刀頭應力，緩緩轉動，發出劃皮割肉的細微聲響，指縫間便又流出幾道鮮血。


    趙國硯麵不改色，一用力，小臂隆起，立時穩住刀頭，卻道：“怎麼，李當家的不肯賣我個麵子？”


    “真要保他？”李正挑眉問道。


    趙國硯點點頭，抬手指道：“別人我不管——他，我親口答應過他，會給他留條活路。”


    這時，孫向陽聽見動靜，便急忙跑過來，如實說：“大當家的，這小子是給咱透風的，沒他，今晚這局，恐怕成不了。”


    李正若無所聞，仍舊似笑非笑，並不言語。


    趙國硯也懶得再去廢話，單手握刀，紋絲不動。


    孫向陽夾在兩人之間，左右看看，也不知到底該說些什麼。


    低下頭，隻見那口樸刀微微震顫，銀光晃動——兩人正在那暗中較勁呢！


    見此情形，氣氛就漸漸有些冷硬，誰也不敢上前再勸了。


    恰在此時，戲臺上卻突然傳來“咣當”一聲巨響！


    趙國硯和李正頓時分了神，顧不得眼下，急忙側過身子，循聲張望，一探究竟——原來是《陰魂陣》已經唱完了。


    三千多句大段唱詞，從頭到尾，愣喊了一遍，中間沒有飲場休息，全靠一個人硬頂，哪怕是鐵打的漢子，恐怕也遭受不住，再看那臺上的藝人，早已累到虛脫，吼完了最後兩句唱詞，便緊忙捯氣兒。


    不料後腦一麻，腳下踉踉蹌蹌，整個人站立不穩，竟直接仰倒過去，順勢來了個“


    僵屍躺”，落地的聲音沉得像麻袋，人也不再動彈，隻有胸脯仍在劇烈起伏。


    行走江湖，都不容易。


    李正迴過神來，忽然鬆了手勁兒，笑嗬嗬地打量趙國硯幾眼，卻道：“真他媽虎啊！”


    趙國硯便也跟著鬆開樸刀，拱手抱拳，隻說：“多謝李當家的高抬貴手！”


    “不至於，試試你。”


    “那試出什麼了？”


    “是個硬茬兒！”李正垂下樸刀，忽然想起了什麼，便又接著笑道，“滄州虎逼，果然名不虛傳吶！”


    趙國硯悶不答應，兀自搖了搖頭，明顯不願認下“滄州虎逼”這個諢號，卻又無可奈何，畢竟這諢號早就在線上傳開了。


    從來隻有起錯的名，沒有叫錯的號，這事兒由不得他來做主。


    沒辦法，就算想改，也不想想這諢號最先是從誰嘴裏說出來的？


    說話間，二麻也終於迴過味來，知道自己這條命是趙國硯保下來的，於是連忙從桌底下鑽出來，好心詢問道：“哥，你手沒事兒吧？”


    本以為，這高天厚土的救命之恩，換做是誰都得擺擺譜才對，不料趙國硯隻是甩兩下手，看也不看二麻，卻道：“這事兒跟你沒關係！”


    說完，扭頭就要往迴走。


    二麻心懷感念，情急起身，忙說：“誒，哥呀，恩公留步，我還沒好好謝謝你呢！大哥，我知道個土方子，治刀傷，一治一個準，老好使了，我輕易不告訴別人。”


    說著就要追上去，可剛要邁腿，卻又突然打了個激靈，於是又連忙調轉過來，先衝李正拜了三拜：


    “多謝大當家的不殺之恩，多謝這位大哥幫忙說情，多謝多謝！”


    李正垂下刀頭，輕輕晃了兩下，卻說：“把褲子提上！”


    “慚愧，慚愧！”二麻急忙拽起褲腰，一刻也不想多待，草草道了幾聲別，便又接著去追趙國硯。


    孫向陽在後頭打趣，高喊了一聲：“哎，那小子，你金條掉了！”


    二麻應聲停下，雙股一夾，轉身摸了摸，又朝地上看了看，不見有東西掉出來，便知是孫向陽拿他尋開心，卻不敢有任何不滿，於是隻顧撓頭，嘿嘿賠笑兩聲，旋即連忙見逢溜走。


    孫向陽大笑兩聲，自然也沒再阻攔。


    李正隨手丟下樸刀，緊接著就奔戲臺前方的正桌走去：“走了，去見見老莽！”


    一聲令下，兩三百號胡匪立馬起身相隨，邊走邊喊：“臺上唱戲那個，死沒死呢？


    再給哥幾個來兩段兒！”


    話音剛落，就聽不遠處有人擊掌喝彩：“好，好，好！”


    三聲叫好，在屍橫遍地的情境下，顯得格外刺耳。


    眾人循聲望去，卻見田間地頭那方向，江連橫一邊含笑鼓掌，一邊不緊不慢地朝老莽走了過來。


    “果然是高手在民間吶，真見能耐！”他看了看戲臺上癱倒的藝人，由衷讚歎道，“我光在旁邊聽著，都快要喘不上氣兒了，何況是唱呢？”


    眾人一聽，便都不吭聲了。


    江連橫自顧自地迴席落座，屍山血海，視若無睹，側過臉，卻問：“莽哥，你給我拿個主意：這出大戲，該不該賞？”


    老莽麵容鐵青，一雙三角眼，死死釘在江連橫臉上，一句話也沒說，更沒必要去說。


    緊接著，李正從斜後方不請自來，一屁股坐在旁邊，若無其事地打量臺上的戲子。


    江李二人，惡霸胡匪，一左一右，便把眼前這位“討奉軍”總司令夾在了中間。


    老莽自知在劫難逃，索性不再掙紮，像個受氣的孩崽子一般，坐在那裏等死。


    “莽哥，給個話呀，到底該不該賞？”江連橫繼續追問，見對方不迴應，便又笑道，“咋的，還跟我生氣了？好好好，老弟把槍還你還不行麼？”


    說著，就抬手“啪”的一聲，把老莽方才丟掉的配槍撂在了桌麵上。


    他到底是什麼時候把槍“榮”走的，早已不得而知，眼下也不重要。


    重要的是，敢把槍撂在桌麵上，就不怕有人來搶。


    老莽看了看自己的配槍，搖搖頭，歎口氣，卻說：“大意失荊州，我早就應該想到的……算了，算了！”


    “說的挺好，就是有點答非所問了！”江連橫笑道，“既然莽哥不發話，那老弟就自作主張了，唱戲那個，死沒死呢？”


    臺上那藝人還在喘，除了喘氣，便不再有任何動靜。


    見此情形，樂班的琴師連忙跑上去，輕輕推了兩把，小聲催道：“哎，趕緊起來請賞啊！”


    接連搖晃幾下，那藝人才坐起身子，整個人懵懵懂懂，如同大夢初醒，仿佛剛才唱戲的不是他，緩了足有半分鍾，終於漸漸找迴神識，忙在臺上跪地磕頭，由其搭檔背了一套吉祥話，攤開雙手，等著受賞。


    這時候才發現，原來那藝人的搭檔剛才不是累了，而是知道要發生什麼，怕了，不敢再唱。


    江連橫也沒難為他們，轉頭使了個眼色，示意老袁打賞。


    袁新法從懷裏掏出個錢袋子，一揚手，落到戲臺上，騰起一層灰，證明賞錢不少。


    草臺班子連聲道謝，隨即退至後臺，不再打攪。


    江連橫側過身子，一手搭著桌麵，一手搭著椅背，嗬嗬笑道：“行了，莽哥，這迴可以談談正事兒了。”


    老莽閉眼搖頭，略帶些自嘲地說：“還有什麼可談的，都已經這樣了，要殺要剮，還不是你一句話的事兒？”


    這時，軍師野老道也跟著冷哼一聲，陰陽怪氣道：“我還以為……江老板是個說話算話的人呢！”


    “哦？”江連橫挑眉問道，“軍師，我有哪句話食言了麼？”


    野老道深知大局已定，幹脆敞開了話匣子，說：“我們的人都被你殺光了，你還好意思問我？”


    “人又不是我殺的，我哪知道你們跟‘閻王李’還有仇啊？”


    “江老板，別裝了，累不累呀？難不成，他們不是照你的安排，擺下的這桌鴻門宴？”


    “軍師，你太高看江某了，我哪有那麼大的勢力，讓所有人都給我賣命啊？”說著，江連橫忽然衝孫向陽招招手，“那個大眼珠子，說你呢，過來給我倒杯酒！”


    孫向陽也是老油條，一聽這話，立馬嗆聲迴懟道：“他媽的，你使喚誰呢，自己沒長手啊？”


    江連橫便歎了口氣，卻問：“軍師，你看看，這是我能使喚的人麼？”


    野老道愣了一下，眨眨眼，忽然覺得可笑：“江老板，你這樣有意思麼，整這出給誰看呢？”


    話音剛落，卻見孫向陽霍然起身，反手就是一嘴巴，抽得野老道口鼻竄血，連人帶椅，直接翻倒在地。


    緊接著，又俯身將那老道拿起來，問：“軍師，你再說一遍，有意思麼？”


    “有意思，有意思！”


    孫向陽“啪”的一聲，又是一嘴巴扇下去。


    野老道捂著半邊臉，高聲叫屈道：“有意思還打？”


    “砰——”


    野老道剛說完，就聽嗆聲炸響，眉心多了一點黑，人還沒反應過來，便已撲地而死，命喪黃泉。


    眨眼間，老莽就成了光桿兒司令。


    “真他媽的吵！”李正把老莽的配槍重新放迴桌上，歪頭點了支煙，沉聲問道，“老莽，咱倆的帳，也該算算了吧？”


    老莽看了看躺在地上的野老道，心裏忽然有點羨慕，便故意想要激怒江、李二人，說：“現在這種情況，還有算賬的必要麼？鴻門設宴，臨


    陣殺降，你們兩位要是不嫌丟人，我就認了。還有這位軍爺——”


    他隔著桌子望向劉快腿，接著說：“我營裏的弟兄，有不少都是‘滿天飛’的人，你就這麼坑他們？”


    “去你媽的，少跟老子來這套！你爹我現在是官兵，官兵懂麼？我心裏裝的隻有老百姓，沒有什麼江湖規矩！”


    劉快腿打著官腔罵人，旋即又編排出一套說辭：


    “綏芬河山林遊擊隊叛亂造反，其餘黨烏大個子率領殘兵，困頓荒山，為禍一方，吉林邊防軍第一旅警衛連劉連長，偶然經過老爺嶺，以多勝少，殲敵數百人，深得百姓愛戴，這故事……聽起來多順耳！”


    招降是功，殺敵更是功！


    江連橫隨聲附和道：“老弱婦孺，喜聞樂見，預祝劉長官平步青雲了！”


    劉快腿立馬彎下腰身，連連奉承道：“還得多虧江老板點撥，等到迴寧安縣城的時候，還得麻煩您在張將軍跟前，幫老弟多多美言幾句。”


    江連橫擺了擺手：“隻要事兒辦妥了，一切都好說！”


    隨後，便又轉身麵向老莽，伸出胳膊，一搭肩膀，卻道：“行了，莽哥，時辰也不早了，趕緊說說你的事兒吧！”


    “還有什麼事兒？”老莽一時有些懵。


    “‘討奉軍’的罪魁禍首，高仕儐和盧永貴在哪？”江連橫提醒道，“莽哥，這可是你最後的機會了，痛快說出來，我可以考慮幫你跟李當家的求求情。”


    老莽這才反應過來，自己還有一張算不上是底牌的底牌，想了想，便問：“江老板，大家都是在線上混的，我要是說了，能給我個痛快不？”


    江連橫撇撇嘴，卻道：“我不是已經答應你了麼，江家不會報複，說到做到，但我可以幫你求求情。”


    老莽知道這是一句廢話，於是便又轉頭看向閻王李。


    李正衝他臉上吐了一口煙，神情隱在煙幕中，顯得格外模糊，終究沒有給出任何承諾。


    老莽不再有任何底牌討價還價，想要閉口不談，也是癡心妄想，這世上沒有酷刑翹不開的嘴。


    冥思苦想，除了放手賭一把，實在沒有其他選項，沉吟片刻，向江連橫討了一支煙，抽完，淡淡地說：“琿春，他們倆在琿春的一家茶館二樓，撤退之前，咱們曾經約過要在那邊碰頭。”


    話音剛落，桌上便“轟隆隆”響成一片。


    江連橫帶頭，所有人便都站了起來，倒唬得老莽有些不知所措，忙說：“江老板，你說過……”


    “哦，放心，我沒忘。”江連橫看向李正，“李當家的，能不能給我個麵子，放了莽哥？”


    李正搖了搖頭：“不能。”


    江連橫輕輕拍兩下老莽的肩膀，歎息道：“莽哥，老弟幫你求過情了。”


    真的已經求過情了。


    他開悟得太早，太熟悉江湖規則，以至於油滑奸詐得令人生厭。


    說完，江連橫調頭就走。


    老莽下意識想要起身相隨，結果一起身，卻被“閻王李”的手下圍了起來，整個人還沒等反應過來，就被孫向陽和老哨子架起胳膊，硬生生地拖去西南方向的小樹林。


    不多時，淒厲的慘叫聲就在山穀間傳開。


    老莽大抵還不會死，慘叫聲也將持續下去，直到驗明其供詞真偽以前，怕是還有萬般折磨在等著他……


    (本章完)


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