事實證明，江連橫沒說大話。


    經他一番上下打點，疏通關係，北風幾乎立刻就被整編到了奉天陸軍第八旅，掛靠二團團部，列為首席候補團長，重點考核對象，先把坑位占了，再由旅部選派，趁著養傷假期，入學講武堂進修，待到期滿畢業，即可正式歸隊，出任第二團團長。


    當然，這一切都建立在北風的軍功夠硬。


    但軍功隻是前提，晉升容易，若想撈到實缺，則免不了些許醃臢齷齪。


    畢竟，金剛佛祖，尚索三分人事；肉體凡胎，又豈能免於俗情？


    原本至少要等個把月的通知，因為使了銀子，其間不過三兩天光景，諸事便已如期辦妥。


    自此以後，趙正北白天去講武堂進修講義，夜裏迴江宅靜養，總算是過上了一段太平安生日子。


    其間，江連橫威逼利誘，動用各種手段，忙於開辦砂石廠的種種瑣碎，因大抵如願以償，免得繁絮，權且不在話下。


    卻說一件小事：江雅學校舉辦的運動會就要開幕了。


    王正南也沒妄下�？�，那晚受了東風囑托，離開江宅以後，沒過幾天功夫，還真就給倆侄兒淘來了兩雙康沃斯帆布鞋。


    美國牌子，橡膠軟底，款式相當時髦，好不好用另說，穿上就顯得有排麵兒。


    江雅喜歡得不行，拿到了鞋子，立馬上腳試穿，整天在院子裏蹦蹦躂躂，就盼著運動會早點兒開幕。


    相比之下，江承業倒是空歡喜了一場。


    這美國鞋子太窄，擠腳，穿上它走道都嫌疼，更別提賽跑了。


    可惜康沃斯是緊俏貨，有就是有，沒有就是沒有，不合腳也沒處調換鞋碼。


    好在江承業懂事，不哭不鬧，也不撒嬌，隻是恭恭敬敬地謝過東叔，平時仍舊穿著布鞋行走。


    幾天光景，倏然而逝，轉眼就到了運動會開幕的日子。


    江雅起了個大早，緊扒兩口飯，書包也不背了，轉身就飛奔出去，鑽進車廂裏催著東風趕緊去學校。


    這一出鬧得全家都有些摸不著頭腦，胡小妍皺眉困惑道：“不就是個運動會麼，至於把她興奮成這樣兒？”


    誰知道呢？


    江連橫最近忙於興辦砂石廠，在外尋地包山，接連幾天都不在家，仿佛江雅這場運動會，倒成了江家的頭等大事。


    許如清便笑道：“孩子現在還小，正是貪玩兒的時候，等再過兩年，定了性，就有姑娘樣子了�！�


    正說著，江雅


    就在外頭叫嚷起來。


    “東叔，你快點兒行不行啊？”


    “來了，來了。”


    張正東領著江承業走出大宅，嘴裏的吃食還沒等咽下去，就急忙發動了汽車。


    江雅坐在副駕駛上，信誓旦旦地說：“東叔，比賽的時候，你好好看著，我肯定拿第一！”


    張正東含混著點頭答應，驅車前往奉天城東，照例先把承業送去學校，再去城東女子小學。


    “你是在那看我比賽不？”江雅指著校園圍牆，反複確認道，“在那！到我比賽的時候，我跟你招手，你別忘了！”


    “放心吧，忘不了！”張正東笑著說，“等你拿了第一，我帶你買零嘴兒去！”


    江雅眼前一亮，忙說：“好，不許反悔，拉個勾！”


    叔侄倆小指相疊，拇指相對，按下了手印，證明這份承諾不是假的，一百年也不容改變。


    緊接著，江雅就立馬跳下車，一路衝進女子校園。


    運動會還沒開始，直到九點多鍾，操場上才傳來一陣騷動。


    張正東覺出時間差不多了，便推門下車，四處尋了兩塊踮腳的磚頭，奔去校園西側，扒著牆頭，像個拐孩子的渣子行似地朝裏麵巴望。


    校園內，大大小小的孩子正在搬運桌椅，十來個女教師跟在旁邊指揮。


    學生實在不多，滿打滿算，也就隻有二三百人。


    空地用白石灰畫出幾條簡易的跑道，都是筆直的，圍不成圈兒；另有一處沙坑，大約是跳遠用的；角落還有兩張厚實的棉墊子，支起跳高的橫桿兒；除此以外，再無其他擺設。


    不成規模，不成係統，其實不過是一場遊戲而已。


    但是，教學樓前拉起了一道橫幅，上麵寫著八個大字——健身強國，抵禦外侵——這是少帥近期在省府提出的號召，學界紛紛響應，從無到有，總歸是需要一點時間。


    江雅抬著椅子走在操場上，不時踮腳朝西牆頭望去，一見東叔，便立馬放下椅子，衝他揮手。


    張正東也在牆頭上衝她揮手，但不知怎麼，一晃神的功夫，竟又消失不見了。


    江雅皺了下眉，急忙朝圍牆跑去，行至半路，才見東叔又探出頭來。


    “東叔，你要走了？”姑娘懸著一顆心，有些不滿地喊道。


    “沒有！”張正東笑著擺了擺手，“剛才門衛過來找我，他以為我是拍花子的呢！”


    江雅鬆了口氣，又喊：“待會兒看我比賽！”


    “知道了，快迴去吧！”張正東無奈地搖了搖頭，簡直不敢想象，自己要是中途走了，這丫頭得氣成什麼樣子。


    江雅重新歸隊。


    緊接著，就見女校長站在操場上講了幾句話，叮囑大家注意安全。


    旋即，城東女子小學運動會便已正式開幕。


    學生們興高采烈，隻當是一場玩鬧而已，女教師也領著大家唱歌兒加油，目之所及，一派童真趣味，倒是江雅顯得過於鄭重其事了。


    明明還沒輪到五十米短跑比賽，她就在椅子上坐得板板正正，也不再去看東叔了，兩隻手不停蹭著膝蓋，好像還挺緊張。


    大約過了半個鍾頭，女教師起身清空操場，叫了幾個學生走向跑道一側。


    短跑比賽即將開始，江雅身在其中，轉頭去看院牆，東叔還在，正笑著衝她招手。


    未曾想，這姑娘竟然不茍言笑，隻是朝東風微微點頭，旋即便提了一口氣，跟其他同學並排來到起點，等候比賽開始。


    張正東一看，心裏就隱隱有了不好的預感。


    原來，這比賽實在太過兒戲，因為學生少，學製教育又抓得不緊，從而導致入學年紀參差不齊，參賽學生彼此相差太多。


    十來歲的年紀，相差一歲，那便是判若雲泥。


    放眼望去，就見江雅身邊那兩個學生，竟然比她高出了一大截兒，身板放在那裏，不等比賽，勝負已分。


    果然，隨著女教師一聲令下，江雅起初還能憑借身形靈巧、反應迅捷，搶占了起步優勢，但這優勢沒能持續多久，不出三五步的距離，就被其他高個兒女生一舉反超。


    操場上響起了熱烈的歡唿聲，大家都在為各自的朋友吶喊助威。


    體育到底還是有魅力的，雖說隻是一幫小孩子，卻也是拚盡全力、一較高低，競爭的氛圍頓時爆發出來，就連張正東也不禁握緊了拳頭，在心裏替侄女兒叫好。


    江雅的跑姿並不標準，仰著頭，辮子在肩頸上來迴拍打。


    五十米很短，需要卯足了勁兒，不至終點，絕不罷休。


    在這種短促暴烈的競技中，即便是小姑娘家，也顧不上任何端莊嫻靜。


    江雅的眼裏竟然閃過一絲兇狠，甚至有些猙獰，無需近看，隻需遠觀，便可輕易覺察出那是誰的神情舉止。


    生平第一次，姑娘顯露出了體內流淌著的江家血脈。


    然而，她畢竟隻是個孩子，麵對比自己大兩歲的同學，縱使咬緊牙關，拚盡全


    力，也始終隻能望其項背。


    轉瞬之間，操場上的歡唿聲便已達頂點。


    “嘀——”


    哨響，衝線，比賽結束了。


    七人參賽，江雅得了第三，隻輸給那兩個明顯比她年長的女學生，從而無緣挺進決賽。


    張正東扒在牆頭上，緊衝侄女兒揮手，大拇哥高高舉過頭頂，示意她表現得已經很好了。


    可是，江雅始終沒再去看東叔。


    因為劇烈運動，她的臉色微微泛白，獨自站在終點線附近，雙手叉腰，沉重地喘著粗氣，耳邊盡是同學們為冠軍送去的歡唿吶喊，與她無關。


    歇了一會兒，江雅默默地走迴自己的座位。


    有女教師迎接她，為她鼓掌，大約是說了幾句再接再厲之類的話，她也不答應，就那麼呆呆地坐下來，悶不吭聲。


    張正東衝她接連招手，也始終得不到任何迴應。


    臨近中午，運動會宣告落幕，下午沒課，學生直接放學迴家。


    張正東早就在門口等著了，一見江雅出來，便立刻迎上去，拍了拍她的肩膀，為她送上鼓勵。


    “大侄女，今天表現不錯，已經很好了，那兩個女生比你大太多，沒跑過她們也情有可原�！�


    江雅不說話，徑直走向汽車。


    看得出來，她其實很在意。


    張正東見狀，連忙跟在後頭笑著安慰道：“大侄女，別生氣了，我剛才還看到有人搶跑呢，不是也沒跑過你麼？”


    江雅依然不說話。


    “誒，要不這樣吧？”張正東接著又勸，“正好今天放學早，我帶你和承業去買零嘴兒，你想吃什麼都行，迴去我幫你藏起來，別告訴你媽�！�


    這是他能想到的最直接有效的辦法。


    然而，江雅卻說：“我不要，我又沒拿第一�！�


    “那不重要，反正前三名就算是贏了�！睆堈龞|搭著侄女的肩膀，微微笑道，“走，我帶你去小西關雜貨店�！�


    東風自然是一片好心，不料這話卻觸了江雅較真的性子。


    姑娘當即掙了下肩膀，神情已有幾分不快，說：“贏了就是贏了，什麼叫算是贏了？什麼她比我大，還是她搶跑了，反正我已經輸了，不用你給我買零嘴兒！”


    “沒事兒，這次沒贏，下次就贏了，以後有的是機會，我提前給你買來當獎勵�！睆堈龞|替她拽開車門，“好了好了，大侄女，一場比賽而已，也不贏天贏地的，別生氣了，犯不上。”


    萬萬沒想到，這話仿佛觸及了姑娘的逆鱗。


    江雅頓時停下腳步，使起了大小姐的性子，猛一迴身，竟然氣哭了。


    “你煩不煩人？”她嚷著說，“我就是想拿第一，為什麼非得贏天贏地的，我什麼也不想贏，我就是想爭第一，第一第一第一，我就是想爭第一，不行麼�。俊�


    張正東一時慌亂。


    長這麼大，江雅還是頭一次對東叔大發脾氣。


    東風眼看著侄女長大，平日裏自是百般寵溺，不然也不會托南風去買康沃斯帆布鞋，更不會特地趕來給侄女吶喊助威，但這一切都隻是基於關心和疼愛。


    如同所有長輩一樣，他也犯了個常見的錯誤：


    將孩童格外看重的事物，統統視為某種兒戲，莫不是天下長輩所共有的通��？


    說到底，東風也沒太看重這場遊戲般的運動會。


    張正東連忙賠罪道：“好好好，我不該說，別鬧脾氣了，上車吧？”


    江雅正在氣頭上，哪肯輕饒了東叔，當即轉過身，氣衝衝地朝遠走去，“我煩你，不用你送我了！”


    “那你幹啥去？”


    “我迴家！”


    “大侄女，那個……家在這邊……”


    江雅一怔，扭過臉，愈發惱羞成怒，立馬蹲下來撿起個石子兒，朝東叔扔過去，說：“我不用你管！”


    張正東哪敢棄之不顧，轉身鎖上車門，一邊快步跟上前，一邊連聲賠罪道：“大侄女，別鬧了，快跟我迴去，迴家以後，你讓我幹啥，我就幹啥，全聽你的還不行？”


    江雅嫌煩，幹脆伸手捂住耳朵，隻管悶頭往前走。


    眾所周知，全天下的女人不論大小，上至六七十歲的老嫗，下至七八歲的女娃，一旦生起氣來，立刻健步如飛，速度賽得過馬，耐力抵得過驢，誇父要有這份勁頭兒，沒準就追上日頭了。


    好在江雅年歲小，就算卯足了勁兒，也始終甩不開東風如影隨形。


    這丫頭是真生氣了，周遭渾然不顧，一門心思在城東地界兒到處亂竄。


    說起來，似乎也有些悲哀，江雅生在奉天，長在奉天，但因為身份的緣故，出門向來車接車送，保鏢隨行看管，以至於直到如今，除了小西關大街和幾處公園，她還從未好好逛過奉天城，就連城內的街區劃分，也是懵懵懂懂。


    走著走著，不覺間就混亂了方向，不知到底該往哪裏走才能迴家。


    茫茫然環顧左右，卻見周圍盡是


    些低矮、破舊的老房子，有些胡同裏傳來一陣陣惡臭，有些暗巷中刮來一陣陣陰風。


    江雅終究是個孩子，行至此時，心裏難免漸漸發虛。


    偶爾迴過頭，見東叔還跟在身後，想跟他迴去，卻又抹不開麵子，便仍舊氣衝衝地往前走。


    城東地界兒，盡是些破敗的老城區，少不了許多骯髒行當，張正東自然不敢放鬆警惕，始終緊緊地跟在江雅身後。


    然而，在行至一處極其偏僻的老胡同時，他卻忽然有些遲疑，竟下意識放緩了腳步。


    “江雅，咱們走得太遠了�！睆堈龞|輕聲喚道，“聽話，趕緊跟我迴去吧�！�


    江雅應聲轉過頭，見東叔停在原地，以為是在將她，仍舊逞強道：“不用你跟著，我自己能走迴家！”


    “你再往前走，就快出城了，還迴什麼家？”


    “不用你管！”


    江雅大聲嚷了一句，隨即賭氣似地拐進了那條老胡同。


    胡同裏有幾排老房子，看樣子年久失修，住戶也很少，大約都是些賣苦力的住處。


    四下裏靜悄悄的，陽光倒是格外明媚。


    江雅悶頭走了一會兒，忽然覺得有點過於安靜了，便停下腳步，迴頭一看，竟然不見東叔。


    胡同深處，有幾個老婦正在門前洗衣裳、倒髒水，貨郎的搖鈴聲輕輕響起，到處都很陌生，姑娘終於漸漸害怕了。


    她退了兩步，再也顧不上什麼臉麵，隻想盡快遠路返迴。


    未曾想，剛一轉身，也不知從哪幽幽地傳來一聲：


    “小孩兒——”


    江雅一怔，循聲看過去，就見不遠處一座小院兒門口，一個年歲奔五的老漢正坐在板凳上衝她招手：


    “小孩兒，來來來，你過來一下，你是江家的孩子吧？”


    (本章完)


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