江雅本就有點猶豫，不知到底該不該吐露實情，一見父親不再追究，自然樂得含混過關，便點了點頭，清亮應道：


    “想學，你都會變什麼？”


    “你先別問我會什麼，我的話還沒說完呢！”


    江連橫忽然端起架子，似笑非笑地說：“這可是門苦功夫，非得勤練才行，三天打魚，兩天曬網，你學不成材料，我也不怪你，但你要是出去丟人現眼，變砸了，可別說是我教你的，我丟不起那人。”


    “哎呀，這迴我保證，肯定練好了再給別人變。”江雅連忙保證。


    江連橫故意賣弄，假模假樣地抻了一會兒，才說：“行吧，那我這個當爹的就給你露一手，讓你開開眼。”


    說著，先理順兩下衣襟，旋即探出手，就在閨女麵前，將二指一撚，似憑空揪出一根寸許長的鐵絲兒。


    剛一出手，還不等變化，就把江雅唬得愣在原地。


    姑娘見狀，一把奪過去，仔細看了看，便驚問道：“你哪來的鐵絲兒？”


    “嗐，這不重要，我要教你的不是這個。”


    “重要！”


    江雅不肯放過任何細節，隻想刨根問底，忙就繞著江連橫轉了一圈兒，一會兒看看父親的手掌，一會兒撥撥父親的頭發，結果始終沒看出破綻，便眨眨眼問：“爸，你到底是從哪變出來的？”


    “這就奇了？”


    “這還不神奇？”


    “嗬嗬，瞅你那沒見過世麵的樣兒！”


    江連橫笑了笑，旋即調整坐姿，又將兩隻手擺在閨女麵前，明明空空如也，突然一合，再一開，卻見掌心之中，竟又憑空多出一根鐵絲兒，可把姑娘驚喜壞了。


    江雅捧場叫好，忙拍手說：“太厲害了，再變一個，再變一個！”


    “還沒看夠吶？”江連橫也算來了興致，“好，那就再來一迴，看好了啊！”


    說著，就見他擼胳膊、挽袖子，卻將一隻空手舉在耳邊，略施小計，竟仿佛從耳朵裏拔出了一根鐵絲兒。


    江雅心服口服，自是笑彎了眼。


    她怎麼也想不到，平時動不動就吹胡子瞪眼的父親，不顯山，不露水，背地裏竟然還有這兩下子。


    忍不住想拍拍馬屁，便笑著說：“爸，你真厲害，你比那些在燈會裏賣藝的人強多了。”


    小孩子不懂事，豈料拍馬屁拍在了馬蹄子上。


    江連橫當即板起一張臉，厲聲嗬斥道：“什麼話，你咋把你爹跟那些賣藝


    的比起來了？”


    “那怎麼了，我誇你還不行？”江雅不明所以，隻覺得父親無端發火。


    “有你這麼誇人的麼？”江連橫正色道，“他們那是下九流，下三濫，上不得臺麵的東西，你就拿我跟他們比？”


    江雅撇撇嘴，似乎有點不耐煩。


    她倒是也聽過“下九流”，知道那不是什麼好詞兒，是罵人的髒話，但到底什麼是“下九流”，心裏卻懵懵懂懂，始終沒個清晰的概念。


    畢竟，哪有大戶人家的小姐，整天琢磨“三教九流”、“五花八門”、“金評彩掛”這類江湖切口的？


    江雅不懂，眼下也不想細打聽，心裏念的全是剛才的戲法，便難得賠罪道：“好了好了，我知道了，你到底是怎麼變的，快點教我！”


    江連橫仍不放心，便將閨女喚到近前，再三叮囑道：“姑娘，這些小把戲，平時在家裏樂嗬樂嗬就得了，別一門心思往裏鑽，你是個小姐，小姐就該有個小姐的樣子。”


    “哎呀，我知道了！”江雅很不耐煩，“剛才說要教我，現在又吊人胃口，煩不煩吶？”


    江連橫拿她沒轍，話已經說出去了，當下隻好悉心指點起來。


    本打算把鐵絲撅成個環兒，充當戒指，給姑娘使一出“移形換位”的小把戲，怎奈江雅追根溯源，非要從頭開始，先學變鐵絲兒，再學其他。


    江連橫哪會什麼戲法，手上的花活兒，分明就是“榮家門”的手藝。


    江雅也不懂得分辨，糊裏糊塗的，隻當是戲法來學。


    畢竟年紀輕，容易被外相蒙了眼，忘卻根本，一味好奇鐵絲兒是怎麼變出來的，卻顧不得仔細想想，父親身上何以平白帶著三根鐵絲兒。


    不過，鐵絲兒太危險，江連橫不肯教，就把茶幾上的糖紙撚成“針”，遞給閨女拿去練手。


    江雅聽得認真，盡管反複試練，但距離成手終究還很遙遠。


    江連橫原本也沒打算把手藝傳給閨女，隻當是哄她開心，便擺擺手說：“行了行了，就這麼點事兒，自己迴屋玩兒去吧！記住，練好了再去跟你那同學顯擺，省得丟人現眼！”


    “嘁，我馬上就能學會！”


    江雅迫不及待，腦海裏不禁浮現出在六爺麵前大展身手的場景，神情也隨之竊喜起來。


    江連橫早已洞悉一切，但卻不知什麼緣故，竟始終沒有捅破這層窗戶紙。


    姑娘到底是從什麼時候開始跟六爺相認的，怎麼相認的，其間又有哪些來龍去


    脈，江連橫一概不曾過問，不僅沒問江雅，甚至也沒打算去問胡小妍。


    他隻當這件事從未發生，並心甘情願地被女兒那拙劣的謊言蒙蔽雙眼。


    同時，江雅也有所不知，父親傳給她的，根本不是什麼手藝，而是一封信——


    一封沒有字跡的信。


    當她興致勃勃地站在六爺麵前，笨拙且認真地表演“戲法”時，六爺自會讀懂她父親的意思，盡管她毫不知情。


    窗外夜深人寂。


    父女倆又在客廳裏手把手練了一會兒，難得說笑，不禁忘卻時間流逝。


    忽然，大門外傳來一陣交談，有腳步聲匆匆穿過宅院。


    江雅抻著脖子，朝黑漆漆的窗外眺望：“爸，我四叔迴來了！”


    “嗯，行了行了，你也趕緊迴屋睡吧，別在這煩我了。”江連橫自顧自地擦腳催促。


    話音未落，就見玄關處閃過來兩個人影，恰是趙正北和海新年趕了迴來。


    見客廳裏有人，海新年忙湊過來，叫了一聲“幹爹”。


    “哥，你迴來了？”趙正北也有點意外，“都這麼晚了，咋還沒睡，家裏有啥事兒麼？”


    江連橫指著閨女笑道：“沒啥事兒，陪這丫頭耍了一會兒。”


    江雅立刻來了精神，忙說：“四叔，我給你變個戲法呀？”


    “不是，你這丫頭怎麼又開始顯擺上了？”江連橫皺眉道，“我剛才怎麼跟你說的，屁大的功夫，就全都忘了？”


    江雅另有安排，卻說：“我給我四叔變那個，隔空取物！”


    趙正北也是真捧，當即笑道：“行啊，但是你得等一會兒，我先去方便方便。”


    說罷，先衝江連橫打了聲招唿，緊接著便邁步去了走廊盡頭的衛生間。


    “那你快點兒！”江雅連忙屁顛屁顛地跟了過去。


    叔侄倆的腳步聲漸行漸遠，客廳裏就隻剩下了江連橫和海新年這對父子。


    海新年仍然有點拘謹，不知該說什麼，隻見沙發旁邊擺著一盆洗腳水，便湊上前問：“幹爹，我去倒水。”


    “不用，不用。”江連橫擺了擺手，不禁笑道，“小子，孝心用錯了地方，你是我的幹兒子，不是傭人，坐這。”


    海新年別無二話，立馬坐在幹爹斜對麵的沙發上。


    江連橫掏出煙盒，問他：“抽煙？”


    海新年忙擺手說，不會。


    江連橫便自己點上一支，問：“聽說，你跟你四


    叔出城打靶子去了？”


    海新年應聲說：“是，在東郊那邊，我也不知道那是什麼地方，反正四叔說，離東大營不遠。”


    “你打的什麼槍？”


    “好像叫勃……哦，是勃朗寧，東叔幫我弄來的，現在還給四叔了。”


    江連橫笑著吐出一口煙，說：“你四叔可是出了名的管直，神槍手，你贏了麼？”


    海新年撓了撓頭，慚愧道：“沒有，確實比不過四叔，他太準了。”


    這結果實在是不出所料，世上所有行當，甭管是幹什麼的，總離不開“天賦”二字。


    想當年，關東大鼠疫那時節，趁著封城戒嚴的機會，宮保南調教四風口，簡單提點了他們幾句，其間不曾偏心，該怎麼教就怎麼教，方式方法都一樣，唯獨北風用槍如神，想必也是出於天生的準頭兒。


    畢竟，槍械這東西，就算說破了天，也沒那麼玄妙高深。


    但北風用槍，就是無端高出旁人一大截，不服不行。


    海新年初來乍到，當然遠不是他四叔的對手。


    不過，在趙正北的點撥指導下，這小子倒是很快便規範了射擊姿勢，並且漸漸了解了不同槍械的優劣長短。


    江連橫聽了，頓時頗感欣慰，忍不住安撫道：“輸就輸了，很正常，沒什麼大不了的，畢竟你四叔不是一般人，他那槍法，恐怕隻有我年輕那會兒，能跟他擺擺手腕兒。”


    海新年連忙表態道：“幹爹，我努力。”


    “嗯，知道努力就好，你四叔是當兵的，專業，趁著他在家這段時間，好好跟他學。”


    海新年重重地點頭，除此以外，便不再作聲。


    江連橫又問：“家裏那幾個叔父輩的，你都見過了？”


    “還有二叔、三叔和小姑奶奶沒見過，另外……”海新年猶豫片刻，才說，“聽說還有個三姨娘和四姨娘，最近還沒來得及去見。”


    “噢，娘們兒家的，不用著急，哪天趕上哪天算。”江連橫說，“後天過節，你二叔三叔他們就來了，到時候再見。”


    “好，聽幹爹的安排。”


    “家裏的幾處場子在哪，你都見過了麼？”


    海新年掰著手指頭，數道：“小西關的縱橫保險公司、會芳裏、和勝坊，八卦街的鬆風竹韻，雪街的春秋大戲樓、會友俱樂部……這幾個大場子，姓趙的已經帶我去見過了，但我自己還沒走過，奉天太大，冷不防有點轉向。”


    “這樣可不行。”江連橫說


    ??“咱們跑江湖的，一靠頭腦手段，二靠嘴子腿子，你這小子嘴笨，我也看出來了，天生的性子，輕易改不了，但你得勤走，沒事兒出去溜達溜達，轉向了就找家店鋪進去問問江家在哪，他們都知道。”


    海新年應了一聲，正要答話，卻又被幹爹抬手打斷：


    “另外——”


    江連橫忽然正色道：“國硯是我兄弟，咱倆有過命的交情，論輩分，你也應該叫他一聲叔。我知道，因為你姐的事兒，你可能對他有點不滿，但我還是得提醒你，‘滄州虎逼’隻是玩笑話，‘江家太保’才是他在這家裏的地位。”


    海新年麵容一怔，盡管心有不甘，卻還是老老實實地認了錯。


    趙國硯當眾讓小青難堪，此事在海新年眼裏，雖然總有些疙疙瘩瘩，但也的確談不上血海深仇。


    否則，海潮山也就不會讓幺兒來奉天了。


    “多的我也不說，就這麼點事兒，過幾年你就看開了。”江連橫掐滅了香煙，“而且，你趙叔也不是一般人，河北滄州，不能小看，他練過武，能耐夠硬，雖然照我還差點意思，但在奉天也算有名有號的人物了，你跟著他，好好學。”


    海新年有點心虛，卻說：“就怕我願意學，他也不願意教……”


    “誒，別人我不敢說，你要想跟他學，我保準他會教你！”


    “是麼，那……我聽幹爹的安排。”


    江連橫見狀，擺擺手說：“行了，我看你小子就是兩眼一抹黑，啥也不明白，沒事兒就趕緊迴去睡吧！”


    “好，幹爹早休息！”海新年應聲起身。


    “對了，”江連橫忽然問，“這幾天住得還習慣吧？”


    這本是一句無關痛癢的客套話，說者多半不走心，聽者多半不當真，可海新年卻忽然莫名呆了一下。


    江連橫不禁皺起眉頭，問：“咋的，你還挑上了？”


    “不是不是，”海新年連忙辯解道，“就是屋裏床太軟了，我最近都是打地鋪睡的。”


    “噢，那也沒辦法，盡快適應吧，這洋宅裏頭有暖氣，我總不能特意給你搭個土炕出來。”江連橫滿不在乎地迴了一句。


    歸根結底，海新年隻是江家的義子，他沒資格提任何要求。


    當然，他的本意也並非是在提要求。


    海新年已經在江家住了十來天。


    最近，他愈發可以肯定，這座光鮮氣派的大宅底下，似乎困鎖著什麼人……


    那聲音很微弱，隻在夜


    深人靜時，把耳朵緊緊貼在地板上，才能勉強聽見些許動靜，似啜泣，似歡笑，亦或是二者兼有。


    這似乎是某種古老的傳承，海新年經常聽老人說起過——


    每一座深宅大院裏，都有一個近乎瘋癲的女人；就像每一座村莊裏，都有一個近乎癡傻的殘廢。


    至於他們到底緣何瘋癲癡傻，恐怕沒人說得清楚，但僅以經驗而論，這簡直如同標配，就像一棟房子，總會有一麵牆。


    海新年當然好奇，但他時刻謹記著老爹臨行時的忠告——到了江家，少說多做。


    或許，海潮山早有預見，也默認了榮華背後必有骯髒的常態。


    但他還是把幺兒送到了奉天，世道如此，所有人都得學會習慣。


    江連橫見他不走，便問：“愣著幹啥，還有事兒麼？”


    “沒有……”


    海新年搖了搖頭，看著木桶裏的洗腳水，尋思片刻，卻說：“幹爹，這桶髒水，兒子還是幫你倒了吧！”


    (本章完)


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