“嗡——”
青天白日，料峭春寒。
奉天省城上空，五架飛機正繞著大帥府低空盤旋。
伴隨一陣陣高聲歡唿，飛機陡轉直上，尾翼拖出五道彩煙，並不時降下各色彩帶。
大帥府門庭若市，接送貴賓的汽車排成長龍，車頭頂著車尾，半天挪不動道，竟把整條大街都堵得水泄不通。
華洋記者蜂擁而至，都備足了膠卷兒，衝著帥府賓客狂按快門，劈裏啪啦，鎂光燈片刻不停，恨不能閃瞎人眼。
這是民國十三年，新曆三月中旬，東北王張大帥五十壽宴慶典現場。
一時間，全國各省實權大員，皆派代表齊聚奉天。
來的人可真不少。
北洋京師，南國廣府，皖係軍閥，蒙古王公，甚至就連紫禁城裏的遜帝都派了代表，前來奉天祝壽。
封疆大吏，一舉一動都是政治事件，自然少不了洋人出席觀摩。
美國白宮，英吉利、法蘭西、小東洋等國領事館，也都派來使者捧場慶賀。
名流雲集，群英薈萃。
單說這場麵，就算跟當年清帝東巡相比，恐怕也不遑多讓。
張大帥特批省城放假三天，與民同樂。
東北航空處的飛行表演隻是預熱，辦壽要唱堂會，這才是勾人腮幫子的重頭戲。
張大帥敞亮，命令省城內外，凡是有頭有臉的商紳富戶，皆可入園旁觀。
老百姓也有熱鬧看。
雖說進不了大帥府，但城內的無線電塔早已經過改裝，隻要家裏有電匣子，都能實況收聽帥府堂會。
沒有電匣子也不要緊，四平大街特別架設了有線擴音器，同樣實時轉播慶典盛況。
省城內早已萬人空巷，熱鬧非凡。
老百姓自發聚在帥府周邊路口，等著盼著，就為了能一睹名士風采。
說話間，迎頭就見一輛汽車緩緩駛來。
車門打開，走下一人，看年紀四十冒尖兒，身穿筆挺西裝，梳著大背頭，龍章鳳姿，儀表堂堂。
單這般模樣派頭，就把圍觀眾人唬得一怔。
青年學子頓時振奮起來，女學生一見此人，更是目不轉睛，眼裏滿是仰慕之情。
呆愣了半晌兒，也沒敢認，倒是在場的華洋記者立刻蜂擁上前，紛紛驚唿道：
“嗬，那不是汪兆銘嘛！”
引刀成一快，不負少年頭——當年刺殺攝政王的救國英
雄，說的便是他了。
話音剛落，眾記者已然將其團團圍住。
有人拿著記事本大喊：“汪先生，汪先生，《盛京時報》記者，請您發表一下關於‘總統賄選案’的看法好麼？”
汪先生站定身姿，慷慨陳詞道：“直係軍閥把持首府，曹吳二人操縱民意，此等行徑，人盡可誅！”
瞧瞧，這就是頂天立地的英雄人物，當世豪俠！
青年學子聽了，頓時爆發出一陣陣歡唿喝彩。
另有記者緊著追問道：“汪先生，近來社會普遍關注南國廣府的方針路線問題，請問你們是否準備效法北方？”
汪先生眨了眨眼睛，忽然笑道：“我這次來奉天，是作為孫先生的特使，來給張大帥祝壽的，其他國事，無可奉告�！�
“除了祝壽，您是否還肩負其他任務？”
“請問南國廣府是否準備聯合奉皖，共同應對直係軍閥？”
“孫先生已經多次主張北伐，但遲遲沒有行動，您能解釋一下廣府現在麵臨的困難麼？”
記者的提問如同機槍掃射，可汪先生卻始終避而不答，隻連說了幾句“無可奉告”，便在保鏢的護送下，進了大帥府。
沒人感到灰心喪氣，因為帥府門前的各界名流實在太多了。
一波未平，一波又起。
汪先生剛走，那邊竟又突然驚唿起來：“梅老板來啦！梅老板來啦！”
張大帥辦壽，既然要唱堂會，又豈能少得了京津地區的名伶戲子？
梅老板還用說麼？
那可是時下最紅、最火的梨園大蔓兒。
霎時間，大姑娘小媳婦全都瘋了，一個個活不起了似的，嗚嗷亂叫，又哭又笑，當街就開始丟彩叫好。
老少爺們兒也沒強哪去，扯開一道橫幅，上書八個大字——風華絕代，舉世無雙。
梅郎來奉，其所造成的轟動，竟然遠超各地軍政要員。
眾人烏泱泱全跑過來，驚得保鏢連忙列陣喝止，疾聲驅趕道：“閃開，都他媽閃開，站遠點兒！”
梅老板倒還謙遜，連忙拱手抱拳，衝票友陪笑道：“各位抬愛，慚愧慚愧�！�
一邊說，一邊朝大帥府快步而去，竟帶走了半條街的圍觀看客。
便在此時，江家的汽車緩緩開了過來。
江連橫身穿長衫馬褂，頭頂西洋禮帽，鑽出車廂，在幾個保鏢的護送下，相當低調地貼著牆邊兒朝帥府走去。
整條大街頓時安靜不少。
百姓隱隱有些怯意，既不敢喝彩，更不敢唾罵，於是便隻好東張西望，佯裝沒看見。
零星幾個記者，也都不照相了，唯獨一個愣頭青，偷摸舉起相機，結果還沒等按下快門，就被江家的保鏢指著鼻子痛罵：
“他媽了個巴子的，讓你照了麼，你他媽哪家報社的？”
年輕記者渾身一哆嗦，急忙垂下相機，嚇得臉都白了。
好在江連橫不願生事，隻匆匆擺了擺手，說一聲“算了”，緊接著便邁步走進大帥府。
門口警衛員認得他，忙滿臉堆笑，低聲招唿道：“喲，江老板來了？”
“兄弟，今天你可有夠忙的了�！苯B橫笑著問候。
“嗐，咱都一樣！”警衛員歎聲道，“老帥辦壽，這麼大的排場，這麼多的名流，要想讓這奉天城安安穩穩的，不出岔子，軍警跟著忙活，您也不得清閑吶！”
這話絕不誇張。
奉天突然來了這麼多大人物，名義上是給老張祝壽，背地裏卻是各懷鬼胎，省城的安保工作自然是重中之重。
軍警責無旁貸，理應盡心竭力，但畢竟民多官少，難免有照看不周的地方。
前來祝壽的賓客非富即貴，線上的橫把兒怎能不眼饞，稍有差池，明日便是頭版頭條。
綠林胡匪可不管你是誰，就算天王老子來了，隻要有利可圖，也敢照綁不誤。
去年轟動全國的“臨城劫車案”就是現成的例子，截停整列火車，連洋人都被綁成了肉票，何況是幾個社會名流？
奉天這場盛會，要想有始有終，不出差錯，不讓外人看笑話，還真就少不了江家在線上的威望。
龍頭瓢把子不是白給的，江湖號令，往往比官差說話還管用。
江連橫倒是挺客氣，不敢居功自傲，忙陪笑著說：“別別別，咱們這是互惠互利，各盡其職，都是給老帥辦事的，我還得仰仗著你們吶！”
說話間，帥府門前常有賓客出來進去。
警衛員不得閑，便說：“行了，江老板甭客氣了，我這頭太忙，就不跟你多嘮了，你抓緊進去看堂會吧！”
“好好好，兄弟辛苦�！苯B橫邁步就要往裏走。
“誒，對了！”警衛員突然叫住他，“江老板，今兒府上貴客太多，大青樓裏的宴會廳不夠用，待會兒唱完了堂會，還得麻煩你們幾位士紳大戶，改去督軍署赴宴。”
江連橫點點頭，自然沒處挑
理。
能在大帥府用餐的，最低也是督軍級別的大員，或是皇族貴胄的代表，他這樣的身份，能去督軍署赴宴，已是老張高抬，不說光耀門楣，也是臉上增光的幸事，哪還有什麼不滿可言？
走進宅院，庭中草木剛發嫩芽兒，遠看春意漸濃，近看凜冬未去，正是萬物萌生的時節。
大帥府熱鬧非凡，儼然變成了“集市”。
院牆東側，唱堂會的戲臺早已搭好，各行各業的江湖藝人都在後臺備場，唱戲的，變戲法的，各路名角兒齊聚一堂。
放眼望去，哪哪都是人，有穿軍裝的代表，有穿西裝的政客，有穿長衫的士紳，有老張的洋顧問，也有奉係新舊元老。
物以類聚，人以群分。
進門沒多久，大夥兒就陸續找到了各自的圈子，三五成群，天南海北，聊得不亦樂乎。
穿軍裝的湊在一起，聊的自然都軍事相關。
“喂，幾位參觀東三省兵工廠了沒？”
“昨天就參觀了，兵工廠、航空處、講武堂，都已經看過了。”
“怎麼樣？”
“嗯，奉軍武備名不虛傳，單論規模和產量而言，堪稱天下第一。”
“整軍經武，不過兩年時間，要是繼續放任不管，日後必成隱患吶！”
“是啊，奉張這迴倒是能跟直吳掰掰手腕了�！�
做生意的湊在一起，聊的自然都是商業相關。
“關外二十年沒有大戰，政局穩固，鐵路發達，旅大又是良港，倒是個投資做生意的好地方。”
“可不，奉天無線電行業辦得可夠快的，以後不用靠洋人中轉，直接就能往國外發電報，這可方便多了�！�
“去看東北大學了沒，去年剛建的，好家夥，那校園也忒大了�！�
“不光校園大，聽說每年批下的經費，比京師大學堂還多，也不知道張家那爺倆兒從哪搞來這麼多錢！”
“嗐，跟鬼子貸款唄！”
“可能吧，我對奉票沒啥信心，還是哈大洋票保值，再觀察觀察吧！”
眾賓客或坐或站，或在假山附近踱步徘徊，總之聊得熱火朝天，都在各行各業刺探著關於奉天的種種情報。
沒過多久，忽見一個洋人，抬著攝像機走到大青樓門口。
周圍立時安靜下來，知道是張大帥要出席致意了。
果然，隨著司儀的幾聲招唿，張大帥身穿戎裝，腰配利劍，在一眾心腹幹將和東洋政客
的陪同下，從大宅裏緩步而出，站在石階上，衝場內來賓揮手致意。
他的身材極其瘦小，眉目間甚至有點像個老太太。
北人有他這般相貌的，實在不多見。
眾人急忙擁上前去，衝壽星老拱手賀喜。
江連橫站在“天理人心”的假山門洞裏，也跟著大夥兒翹首遙望。
張大帥原本預備了一番致辭，可說著說著，就把詞兒給忘了，人站在那裏，連說了幾遍“大家吃好喝好，喝好吃好”，然後才說：“那個，還有啊……”
還有什麼，往下卻想不起來了。
靜了片刻，隻聽他小聲嘀咕了一句“媽了個巴子的”，旋即大手一揮，卻道：“拉倒吧，沒有了，大家看節目！”
眾人朗聲大笑，都捧著吹噓，說老帥率真豁達，不拘一格，終是英雄本色。
張大帥渾不在意，邁步走下臺階兒，直奔戲臺前的主位上坐下來。
見狀，其餘人等便也逐次落座。
堂會隨即開場，有唱大鼓的上臺預熱，梅老板是大蔓兒，自然還得等等，滿座高官無人催促，都願意賣梅老板一個麵子。
江連橫作為奉天豪紳，又是省城密探顧問，因此在最末一排，混了個席位。
在他身後，不知還有多少商紳富戶，隻能站著賣呆兒。
正聽臺上的戲子“咿咿呀呀”地唱著，忽然感到有人來身後拍了拍他的肩膀。
江連橫猛一轉身，卻見一個身穿黑色警服，頭頂大蓋帽的老柴正衝他彎腰賠笑。
“江老板，聽著吶？”
“喲，蔣二爺？”
江連橫認得此人，當年王鐵龕整頓警界，就是這位蔣二爺幫忙通氣兒，頂替了“神探”趙隊長的位置。
近些年來，江家屢次幫他“破獲奇案”，蔣二爺也如願當上了分區總長。
見是熟人，江連橫有點詫異，便起身道：“剛才沒注意你來，快坐快坐！”
蔣二爺連忙擺手，說：“江老板拿我逗悶子，我這芝麻大小的官兒，哪有座兒呀，還得帶隊在城裏巡邏呢！”
“巡邏？那你怎麼有空跑這來了？”
“嗐，這個麼……要不，咱倆借一步說話？”
江連橫皺了皺眉，當即站起身，跟著蔣二爺繞過假山，在宅院裏尋了處僻靜角落。
盡管不明緣由，心裏卻已漸漸有了預料。
果然，等到了地方，蔣二爺東張西望，見四下無人，才苦
笑著問：“江老板，這三天老帥辦壽，全城治安收緊，您……都跟線上的合字交代清楚了？”
“這是巡警署頭年就吩咐的差事，我哪敢怠慢？”
江連橫反問了一句，當下便已猜中緣由，忙問：“怎麼，城裏出事兒了？”
蔣二爺愁眉苦臉，鬧心得直嘬牙花子，想了想，還是吐露實情道：“剛接到案子，這事兒說大也大，說小也小……”
“二爺，你就別跟我賣關子了，到底怎麼迴事兒，你直說，有外地來的賓客被綁票了？”
“倒也沒那麼嚴重，不是綁架案，而是失盜案，有外地來的賓客丟了東西，要說丟錢，我也就不麻煩您了，可他丟的……嗐，這老小子，他給老帥準備的壽禮，讓人給偷了！”
(本章完)
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