張連富三十多歲，四方大臉，眉心相連，身穿典型的勞工裝扮，一件敞懷小衫，頭戴短簷兒八角帽，都是新漿洗過的行頭，以示對這場談判的重視程度。
然而，從他走進商會大樓那一刻起，就明顯感受到了來自官商的冷遇和輕慢。
明明約好的九點開會，結果呢
現在已經九點半了，人才剛剛到齊，談判更是毫無進展。
眼見著江連橫等人還在扯閑篇兒，張連富心裏憋氣，說起話來，便忍不住有點犯衝。
相比之下，在場的幾位老板卻顯得愈發沉穩。
莫老五一邊往煙鬥裏裝煙絲，一邊頭也不抬地嘟囔道：“有話好好說，拍桌子瞪眼幹什麼”
朱總辦點了點頭，隨即附和道：“大家都是奔著解決問題來的，不是要比誰的嗓門兒大，更何況有理不在聲高，光喊有什麼用啊，好事多磨，還是要慢慢談嘛！”
“還得怎麼慢”張連富立馬頂了一句，“說好的九點談判，到現在還沒開始，你們到底想不想解決問題”
“我當然想了，可我現在叫你們迴去複工，你們同意嗎”
“憑什麼現在複工，我們的要求還沒提呢！”
“那不就結了”
朱總辦慢悠悠地說：“這是開會，不是吵架，既然是談判，那就該有相應的議程，凡事都得商量著來，總不能你們說啥是啥吧，否則還叫什麼談判，幹脆叫威脅算了。”
張連富脖子一粗，厲聲喝道：“那你們就把身段放低點，要是不尊重咱們勞工的話，這個破會不開也罷！”
莫老五恰好點燃煙鬥，應聲抬起頭，卻說：“嘶，勞資談判是要擺事實、講道理的，可我怎麼感覺，張先生好像是帶著個人恩怨來的，難不成你是對人不對事，跑這泄私憤來了”
話音剛落，朱總辦立時沉下臉，搖搖頭說：“張連富，我平時也沒怎麼虧待你呀……哦，聽說廠裏上個月扣了你兩天工錢，可那是你工作疏忽大意，按照規定的罰款，你總犯不上因為這事兒恨我吧”
“不是，我現在跟你談複工的安排，你扯上個月的事兒幹什麼”
“行行行，要不這樣，我把那兩天的工錢還你，再給你補一個月的薪餉，這事兒就算翻篇了，成不成”
“我本來就沒提這件事，我現在說的是你們不尊重勞工！”
“尊不尊重的，那是個人感受，不能全憑你自己說了算吧”
朱總辦搶過話題的主動權，趁機發難道：“再者說，我今天來這開會，為的是盡力滿足勞工的訴求，而不是為了討好你個人的虛榮心，我倒想問問你，你是來談判的，還是來給自己爭麵子的”
張連富一愣，嘴上說不過對方，心裏便愈發憤慨，當即抬手罵道：“你們少扯這些沒用的屁話！”
“哦，這會兒又沒用了”朱總辦冷笑一聲，“剛才不是你起的頭麼，咋的，見自己理虧，惱羞成怒了”
莫老五吧嗒吧嗒地抽了兩口煙，瞇起眼睛，忽然岔開話題，卻道：“哼，依我看，爭麵子也是假的，他就沒想解決問題，純粹是存心鬧事兒，拿印刷廠的人當槍使，保不齊背地裏收過盧布，是個裏通外國的漢奸呢！”
這話聲音不大，卻聽得眾人心頭一緊。
誰都知道這罪名有多嚴重。
張連富應聲暴起，張嘴便罵：“莫老五，我操你媽，你他媽說誰是漢奸呢”
莫老五把臉一別，不予理睬。
朱總辦又故意激怒勞方，笑著卻說：“張連富，身正不怕影子斜，不是漢奸，你急什麼”
“我——”
張連富氣得火冒三丈，方才本就憋著不痛快，當下更是怒不可遏，眼瞅著就要做出過激的舉動。
眾人見狀，急忙將其攔下來，低聲耳語道：“快別說了，這種事越說越亂，當心別讓他們把咱帶溝裏去了。”
話雖如此，會場卻還是隱隱有些騷亂的跡象。
其實，朱總辦和莫老五等人早已有了讓步的打算，但在談判過程中，卻仍舊不肯輕易示弱，反而還要愈發彰顯強硬的姿態，用以迷惑對方。
老話說：慈不掌兵，義不養財。
現場幾人都是久經商界的大老板，不是做慈善的，當然要把工價壓到最低才肯罷休。
勞工的訴求雖說合理應當，但人性終究好逸惡勞且貪得無厭。
很多時候，老板的退讓並不會換來勞工的讚許，即便有所讚許，過兩天也就忘了，他們反倒會記住這家老板好欺負，於是便開始變本加厲，甚至反客為主，偷摸把老板的東西往自家搬。
比方說，各家工廠都有搜身製度，引起勞工不滿，言稱有辱尊嚴，可這搜身製度卻也並非憑空而來，歸根結底，還不是因為有人偷拿竊取
總而言之，無論老板還是職員，彼此之間永遠逃不出這條鐵律——人善被人欺，馬善被人騎。
不是當老板的心狠手黑，而是心慈手軟之人，根本就當不了老板。
在談判過程中，先質疑其動機，再抹黑其立場，也是各家掌櫃管用的手段了。
勞工稍有不慎，便會墜入自證陷阱。
眼見著雙方針鋒相對，漸漸有爭吵起來的趨勢，調停者終於出麵裝起了公道。
“好了好了，話題扯得太遠了！”
江連橫居中而坐，左右看了看，先替勞工開腔道：“這裏沒有誰收了盧布，也沒有誰收了金票，大家都是奉天的百姓，如今世道艱難，不求商民共榮，也該互相體諒才對�！�
朱總辦聞言，不再抨擊張連富，轉而卻說：“江老板，您是個講公道的人，我也知道勞工艱苦，讓我體諒他們，也不是不行，可他們也得體諒體諒我呀！”
正說著，忽然轉頭朝秘書使了個眼色，令其將手中的一遝單子發給眾人。
“各位，奉天印刷廠是官商合辦。我隻是股東之一，代行管理之責。印刷廠的收益到底怎麼樣，官署自會公布，我也沒必要藏著掖著，你們看看，最近這幾個月，廠裏的效益也在下降呀！”
朱總辦頗為誠懇地介紹工廠的狀況。
省城近期物價上漲，受到波及的遠不止平民百姓，生產所需的物料價格，也在直線攀升。
諸如此類情況，商埠局的官差早已心知肚明，但卻隻能作壁上觀，不肯表態。
朱總辦自然不敢埋怨當局，隻顧跟眾人訴苦道：“按現在這種形勢，我能扛住不裁員就不錯了，還哪有餘力再去給你們漲工錢吶！”
張連富等人卻不肯輕信，單子剛傳過來，就立馬甩到桌麵上，張嘴就說：“假的！”
“嗬，這怎麼能是假的呢”朱總辦連忙爭辯道，“商會行會都在這，我有什麼必要做假，你們要是不相信，那就去市麵上打聽打聽，現在的物料進價已經漲多少了！”
“漲不漲跟咱們無關，反正印刷廠還在盈利，那就應該改善咱們的待遇，提高工價！”
“敢情你們隻顧自己，印刷廠的死活就不管了”
“這話說的，你不也是隻顧自己麼！”張連富指責道，“印刷廠利潤降低，對你隻是掙多掙少的問題，但對咱們是能不能活下去的問題，你少在這假哭窮！”
此話一出，立刻得到了眾多勞工的認可，大家紛紛點頭稱是。
朱總辦說：“你們要是嫌掙得少，那就改換門庭，我又沒攔著你們，你們又不是包身工，非得鬧事幹什麼”
張連富卻不同意，直言不諱道：“不，咱們就在你這幹，你還得給咱們漲工錢！”
“荒唐！”莫老五接過話茬兒，“普天之下，哪有這番道理，你們這樣搞，跟那些流氓無賴有什麼分別”
“說這些都沒用，你們不把工價提上去，咱們就絕不複工！”
“那你們到底想漲多少”
“每月五元。”
“胡鬧，簡直就是胡鬧！”朱總辦轉頭看向江連橫，“江老板，您給評評理，他們哪像是抱著誠意來的呀！”
江連橫早已提前獲悉了勞工心裏的預期薪酬，於是居中調解，沒費多大功夫，就把預訂上調的工價從五元談到了兩元五角。
他的確動用了自己的威信，幫勞工爭取到了更高的薪餉，但目的卻是為了在其他複工條件的磋商下，張連富等人也能做出讓步。
朱總辦和莫老五不明所以，隻覺得這工價可以接受，又礙於江家的麵子，便也順勢答應了下來。
“既然江老板發話了，那就按照這個工價辦吧，不過——”
兩人聽從江連橫的建議，反而又向勞工提出了要求：“印刷廠終究是幹活兒的地方，提高工價沒問題，但不能一碗水端平，否則大家都漲工錢，那就等於沒漲，還是應該能者多勞、多勞多得才對�！�
張連富等人有點被繞迷糊了，便問：“什麼意思”
朱總辦解釋道：“凡事都該有個標準，我是看重能力的，活兒幹得漂亮，別說兩塊五了，漲三塊錢我也沒有二話，可有些人笨手笨腳，那不是便宜他們了不是我不肯掏這份錢，我是替那些認真幹活兒的感到不公�。 �
眾人毫無鬥爭經驗，聽了這話，便也覺得頗有幾分道理。
其實，倒也未必真覺得有什麼道理，恐怕隻是認為，自己應該歸屬於“活兒幹得漂亮”的那一類罷了。
江連橫很滿意，當即笑道：“這樣的話，相關細則就得你們迴廠裏自己商量了。畢竟，咱們也不懂印刷業的具體標準，機械廠那幾位也沒法對此表態，接下來再談談其他條件吧”
眾人都沒有意識到，隻這看似漫不經心的一句話，便已在無形之中，將印刷廠和機械廠的聯合叫歇一分為二，使之演變成了各為己謀的兩股勢力。
張連富渾然不覺，轉頭看向身旁的工友，低聲道：“把複工條件拿出來，給他們說說�！�
那勞工年歲稍長，瘦長臉，招風耳，正是奉天印刷廠的老孟。
“恢複生產總共有十二條要求：第一，衙門必須無條件釋放被捕勞工……”
“合情合理，”江連橫立馬應承道，“如果能夠順利複工，那就說明糾紛已經解決了，既然沒有造成械鬥群毆，衙門就理應放人才對，這件事我可以幫你們運作，沒有問題�！�
老孟抬了下眼皮，將信將疑地接著說：“第二，廢除有辱人格的搜身製度，禁止工頭調戲女工……”
“說的好，我平生最恨好色之徒，以前還曾資助過奉天婦女促進會，跟那些女學生徹夜長談，聊的都是廢除纏足、自由婚娶、女性權益之類的社會議題，時常感覺任重而道遠，欺辱婦女之事，江某絕不姑息！”
不知為什麼，江連橫突然變得極其嚴肅，竟指著資方幾人的鼻子，威脅道：
“朱總辦，這件事你別怪我管得寬，我好歹也是商會副會長，現在明確告訴你，往後印刷廠要是再有此類事件，必定嚴懲不貸，誰敢調戲婦女，就立馬讓他滾蛋！”
“是是是，江老板說的對！”朱總辦連忙附和道，“我也的確該好好管管這方麵了�！�
“嗯，這還差不多�！�
江連橫穩了穩心神，這才接著請道：“孟先生還有什麼要求，你盡管說，他們不同意的，我來幫你們解決�！�
於是，老孟便接連聲明了勞工的十二條訴求。
諸如“改善夥食”、“增添假期”、“縮短工時”之類的要求，盡管多費了幾番口舌，但最重要的工價既然已經談妥，談判過程便也還算順利，並未因此而出現崩盤的跡象，直到老孟說出了最後一條訴求——
“我們認為，奉天的聯合西家行，受到了商人的操控，無法維護勞工權益，所以我們要求在印刷廠和機械廠開創完全獨立的西家行！”
說完，老孟將手中的清單遞給江連橫，最後補充道：“滿足這十二條要求，我們就同意恢複生產。”
江連橫眼皮一跳，並未去看桌上的清單，臉色卻已陰沉下來。
“怎麼”他勉強笑道，“各位對聯合西家行，有什麼不滿意的地方嗎”
張連富卻說：“滿不滿意不重要，咱們就是想要自己說了算�！�
“可是……聯合西家行裏也有各工廠的人吶�！�
“說是咱們的人，八百年見不著一迴，憑什麼相信他們”
顯然，最後一項要求並非原始草案，因為趙國硯曾經說過，最初的訴求隻有十條。
這要求觸及到了江家的核心利益，若是放在典鞭大會上，恐怕江連橫當場就要發作，可眼下的場合不是江湖盤道，而是複工談判，他作為調停者，實在不便翻臉示威，還是得裝模作樣地寬慰幾句。
“張先生的話，未免有點讓人心寒了吧”江連橫問，“難不成，我剛才沒幫你們爭取過好處”
未曾想，張連富卻拍案喝道：“你在西家行裏掛職，幫咱們爭取好處，是你分內的事，難道還要讓咱們感謝你不成西家行本來就該站咱們這邊，你怎麼好意思在這‘居中’調停呢”
眾人一聽，急忙勸阻道：“別別別，你這是幹什麼，江老板剛才沒少替咱們說話，沒有功勞也有苦勞呀！”
張連富卻說：“誰讓他來說話的，我本來就不同意他出麵調停，他這種開賭檔娼館的財主，可能真心替咱們說話麼，我看你們是想瞎了心！”