在狄倫，天空似乎永遠(yuǎn)都被陰雲(yún)籠罩，自從米莉亞有記憶開始，這個(gè)世界就總是灰暗一片。
在這裏的人們不愛講話，所以她早早就養(yǎng)成了保持沉默的優(yōu)良品質(zhì)，她沒有父親，和媽媽一起生活，但這個(gè)小小的家並不幸福，不隻是因?yàn)槟赣H對她的態(tài)度時(shí)好時(shí)壞，還因?yàn)樗偸前岩恍┝钊擞憛挼氖迨鍘м捈已Y，也基於同樣的原因，周圍的孩子們總是對她拳打腳踢，並且會(huì)用一個(gè)很陌生的單詞來稱唿她和她的媽媽。
媽媽說她以前曾經(jīng)是老師，所以媽媽當(dāng)然很聰明，但即使是媽媽，也不知道那個(gè)神秘單詞的意思，當(dāng)她艱難地記下發(fā)音，並將它複述之後，媽媽卻突然生氣，然後又哭了起來，那是米莉亞第一次知道原來媽媽也有不懂的東西。
和平常一樣，媽媽今晚也帶著一個(gè)陌生的叔叔迴來，在聽到腳步聲的時(shí)候，米莉亞就迅速地躲進(jìn)桌子底下的最深處，這是她的秘密基地，每次隻要她藏在這裏，媽媽和陌生叔叔就總是找不到她，這樣，在第二天早上的時(shí)候，她就可以得到一小勺果醬作為獎(jiǎng)勵(lì)。
但今天有些不同，在遊戲即將結(jié)束前，房間裏卻傳來了沉悶的響聲，還混雜著叔叔的叫罵和媽媽的哭聲，米莉亞從睡夢中驚醒，猶豫地爬出來，不知所措地站在大門麵前，她當(dāng)然舍不得那一勺果醬，但是這聲音很熟悉，好像和那些孩子打她的時(shí)候差不多。
被打的話會(huì)很痛，米莉亞想推開門，但本能卻讓她駐足不前，在她猶豫的時(shí)候，門後突然響起一陣沉重的腳步聲，她還沒來得及跑迴桌子底下，門就已經(jīng)被一陣巨力撞碎。
她跌倒在地上，忍不住發(fā)出一聲小小的尖叫，手心好像碰到了什麼，有點(diǎn)痛，但又不怎麼痛，和挨打時(shí)的感覺不能比，隻是輸?shù)暨[戲的事實(shí)讓人格外沮喪，她忍不住失落地小聲說：“我輸啦....”
基恩愣了愣，月光刺穿了這座豬圈的頂棚，在他麵前打上標(biāo)記，正因如此，他看見了那個(gè)小小的，天真的身影，軍人的本能讓他警覺：“怎麼還有一個(gè)？”
“米莉亞！”莉弗發(fā)出了驚恐的尖叫：“你怎麼在這裏！快迴去！”
或許是因?yàn)樯磲崤说目謶郑蛟S是因?yàn)槟莻�(gè)影子本身，基恩立馬就理解了情況，在短暫的驚愕後，所有戒備盡數(shù)潰退，一個(gè)極盡興奮的笑容逐漸爬上他的臉，腰帶還沒來得及係上，就和沉重的馬褲一起再次落地：
“這樣也不錯(cuò)....這也不錯(cuò)....”
莉弗瘋狂又卑微地懇求，隻可惜好像並沒起到什麼作用：“別這樣！求你了！大人，不要——”
米莉亞看著那個(gè)討厭的叔叔朝她走來，本能讓她驚恐地向後爬行，她不理解發(fā)生了什麼，隻知道手心的痛苦越來越劇烈，就好像她的手掌要掉下來一樣，很快，借著對屋子的熟悉，她迴到了自己的秘密基地，但這次好像不管用了，因?yàn)槟莻�(gè)叔叔也趴在了地上，怪笑著朝她伸出了手。
這是她第一次知道，原來大人也可以進(jìn)入她的基地，她還以為隻有她知道這個(gè)地方呢，但現(xiàn)在好像無路可逃了，米莉亞隻好閉上眼，就像是挨打時(shí)那樣，緊緊蜷縮成一團(tuán)，用不痛的那隻手抓著桌腳，這根柱子很堅(jiān)固，隻要她不放手，那就一定不會(huì)被拖出去——她不會(huì)放手的。
那個(gè)叔叔的手抓住了她的腳踝，但突然，他發(fā)出了一聲高亢的慘叫，然後是一連串語氣激烈的詞語，米莉亞一個(gè)也聽不懂，卻聽得懂媽媽的慘叫和拳頭打在肉上的聲音。
她顫顫巍巍地睜開眼，發(fā)現(xiàn)那個(gè)叔叔正站在刺眼的月光裏，不停地?fù)]舞拳頭，那隻手臂比讓的拳頭還要粗，被他打一下一定會(huì)很疼。
不知道從哪裏湧起一股力氣，米莉亞顫抖著從桌子底下爬出，用完好的手抓起已經(jīng)落滿了灰塵的燭臺(tái)，但她的手臂不能承擔(dān)這樣的重量，於是又不得不用上另一隻手。
果然，她的手心裏多了塊什麼東西，隻要一碰就好痛，但勉強(qiáng)拿起這個(gè)燭臺(tái)卻已經(jīng)足夠，她一步一步地?fù)u晃到那個(gè)叔叔身後，將手裏的燭臺(tái)高高舉起——然後放下。
“啊——！”
背部傳來劇痛，這喚醒了基恩的本能，他下意識地停止施暴，奮力轉(zhuǎn)身揮出一拳，在正常情況下，這拳隻夠打在成年人的腰上，現(xiàn)在卻正中那小畜生的頭，不過無所謂了，今天這對母女都得死。
這樣一來，他甚至還能省下一筆錢——雖然他本來也沒打算給。
在他轉(zhuǎn)身的時(shí)候，腳踝又傳來一陣同樣劇烈的疼痛，那婊子肯定咬下了他一塊肉！基恩狂暴地怒吼著把她踢到壁爐上，然後站起來，一瘸一拐地走向那個(gè)已經(jīng)奄奄一息的女人。
這下糟了，如果隻是背上的傷口還能掩飾，但腳上的傷口卻會(huì)影響行動(dòng)，這下肯定瞞不過那些該死的金皮狗，一但今天的行動(dòng)被發(fā)現(xiàn)，他就要遭受嚴(yán)刑。
事已至此，這件事不能就這麼算了。
走到一半，基恩改變了方向，那女人的哀求和威脅沒有起到任何作用，反而讓他更加興奮地走向那已經(jīng)奄奄一息的小畜生。
不論——咚——
沉重卻空靈的鍾聲掃過城市，基恩的笑容僵住，他的腳步也不自覺地停下，在他猶豫的時(shí)候，第二聲鍾響也傳入耳畔。
咚——
“你這婊子....你這賤貨，運(yùn)氣真好，呸！”
如果可以，這件事絕不會(huì)就這麼算了，隻可惜，今天好像有一隻新的金皮狗要上任，好像要舉辦什麼狗屁儀式，假如不能在八聲鍾響之前趕迴營地捧那條狗的臭腳，那麼他的頭就得和脖子告別了。
咚——
吐完一口痰，踉蹌著穿好褲子之後，他又吐了一口，或許是覺得這還不夠，基恩在離開之前還順手掀翻了桌子，打碎上麵僅有的兩個(gè)盤子，離開大門時(shí)還順便打了一拳，讓這塊爛木板當(dāng)即屍首分離。
他的動(dòng)靜吸引了不少目光，但基恩隻用了一聲暴躁的怒吼就嗬退了這些不值一提的蟲子：
“滾！”
咚——
匆忙的腳步聲逐漸遠(yuǎn)離，莉弗痛苦地喘了兩口氣，隨後她好像突然想到了什麼，隨後不顧地上的狼藉和身上的疼痛，手腳並用地爬到牆邊癱坐的米莉亞身邊。
她還沒來得及說話，瘦弱的小女孩就已經(jīng)感受到了她的氣息，虛弱又有些開心地說：“媽媽....我們家的屋頂好啦....”
咚——
莉弗愣了愣，在第五聲鍾響中，米莉亞又接著失落地說：“可惜我....輸?shù)衾?...果醬....”
透過朦朧的視野，她看見了米莉亞的樣子——她臉上塗滿了血，還呈現(xiàn)出一種不太正常的凹陷，左手手心被一根釘子紮穿，手臂，小腿和衣服上也全是淌著血的傷口。
咚——
莉弗崩潰地尖叫一聲，她想抱住自己的孩子，卻不知道該如何下手，隻好拚命地一邊道歉一邊懇求：
“對不起....求求你，不要....對不起....”
米莉亞還不知道發(fā)生了什麼，她隻感到有點(diǎn)困，還有些冷——這是不太尋常的，因?yàn)榈覀惪偸菬岬臅r(shí)候多一點(diǎn)，平時(shí)隻有下雨才會(huì)讓人覺得冷：
“怎麼....了....”
咚——
第七聲鍾響好像格外沉重，震撼著破舊的小屋，也敲醒了莉弗的大腦，她想起了昨天晚上等待生意時(shí)，無意間聽見的牧師宣講的公告——
偉大的太陽領(lǐng)主，尊敬的愛德華·奧蒂·格蘭瑟姆之子，高尚的帕貝爾·格蘭瑟姆男爵要在正午和八聲鍾響後播撒光輝，驅(qū)散痛苦與疾病，因他的仁慈和高尚，所有人都可以享受這份恩榮，不論地位，不論血脈，完全免費(fèi)，屆時(shí)所有狄倫居民都有義務(wù)前往街道沐浴光輝，並歌頌他的功績。
驅(qū)散痛苦與疾病....驅(qū)散痛苦....
一定可以的。
“米莉亞....跟我來。”
“我....困....媽媽....”
莉弗艱難地調(diào)動(dòng)起最後一點(diǎn)力氣，她抱起像一片羽毛般輕盈的女兒，每一步都像踩在雲(yún)朵裏，隻艱難地走到門口，她就狼狽地摔倒在地，懷裏的米莉亞也摔了出去，不過幸運(yùn)的是，她們都倒在了街道上。
咚——
第八聲鍾響落下，這是歐洛修普的聖數(shù)，隨後，即使天空還是灰蒙蒙的一片，卻有一個(gè)溫暖的太陽從主教的高塔後方緩緩探出頭來。
那太陽穿透了烏雲(yún)，帶來希望和光明，灑下一片讓她幾乎已經(jīng)忘記的溫?zé)幔驳墓饷⒆尷蚋ゲ桓抑币暎次返匕杨^埋在泥土裏，卻能感受到身上的傷口正在愈合，毆打帶來的痛苦也在飛速減退，不僅如此，這純粹又神聖的光芒甚至驅(qū)散了她的疲憊。
多麼不可思議！這確實(shí)有效....確實(shí)有效！
“啊....天怎麼亮了，我睡不著了，媽媽....”
米莉亞的聲音裏透露著疑惑，卻也充滿了活力，莉弗忍不住開始哽咽，她緊緊地貼著大地，虔誠地朝著高塔跪下，小聲地祈禱：
“感謝您的恩榮，太陽領(lǐng)主，感謝您的恩榮，太陽....”
左手手心變得很癢，於是米莉亞忍不住拔掉了那根釘子，短暫的疼痛過後，她的左手就再也沒什麼感覺，於是她很快就忘掉了這件事，她的視力還有些模糊，腦袋也昏昏沉沉的，但還是找到了莉弗的位置，然後跌跌撞撞地走過去：
“媽媽？你在幹什麼？”
莉弗仍在小聲地祈禱，直到某一刻，她聽見隔壁的屋子被打開，在一陣急促的腳步聲後，一句癲狂的尖叫喚醒了街道：
“神跡啊！太陽神現(xiàn)身了！”
越來越多的人走上街道，和莉弗一起朝著那個(gè)太陽跪拜，瘋狂地祈求地位或財(cái)富，但莉弗隻是用力牽住米莉亞的手，按照和那牧師的約定，繼續(xù)用貧瘠的語言歌頌偉大的太陽領(lǐng)主，她曾經(jīng)記得許多優(yōu)美又複雜的詞語，但那些美好的記憶已經(jīng)隨著時(shí)間一起流逝了，一邊念誦著，她又忍不住流下眼淚。
等背上的最後一縷溫暖消失，她才抬起頭，失神地望著那座已經(jīng)褪色的高塔，真正的太陽仍未升起，這座城市又恢複了黑暗，連帶著她的身體也重新變得虛弱，即便如此，那些痛苦卻仿佛再也不會(huì)迴來了。
人們依然匍匐在街道上，虔誠或瘋狂地祈禱著，迷茫地看了他們一眼，莉弗卻突然堅(jiān)定了決心。
她小聲地說：“跟我來，米莉亞。”
“哎——”
“噓——！”
麵對媽媽嚴(yán)厲的警告，米莉亞乖乖地點(diǎn)頭，一隻手握著媽媽的手，一隻手緊緊的捂住嘴，她小心翼翼地挑選每一個(gè)細(xì)小的空隙落腳，雖然好像她不小心碰到誰也不會(huì)引來攻擊，但還是小心點(diǎn)好。
沒走多久，莉弗的體力就開始不支，即使傷口已經(jīng)愈合，但是她什麼也沒吃，所以在那個(gè)奇跡結(jié)束以後，她擁有的體力仿佛並不足以完成這場遠(yuǎn)征，對於米莉亞來說，就好像是媽媽在靠著她走一樣。
媽媽很輕，但對米莉亞來說又有些重，她有點(diǎn)吃力，不過正因如此，昏昏沉沉的腦袋卻清醒了一些，透過朦朧的夜幕，她意識到自己好像正在走向城區(qū)內(nèi)部。
那對她來說是個(gè)嶄新的世界，媽媽從來不讓她離開房子太遠(yuǎn)，因?yàn)閷?shí)在太過好奇，她忍不住把捂住嘴的手鬆開一點(diǎn)點(diǎn)，興奮又好奇地小聲問：“我們要到城裏去嗎，媽媽？”
“對，”莉弗虛弱地迴答：“我們要到那裏....”
並不是每個(gè)人都像她一樣識字，或者說，大部分住在郊區(qū)的人都不識字，所以趁著他們還在祈禱的時(shí)候，莉弗果斷地帶著米莉亞走向城區(qū)，這樣就能更加接近地接受下一次施恩，莉弗不知道這是否會(huì)影響效果，但靠近點(diǎn)總不會(huì)有錯(cuò)。
令她失望的是，城市裏的街道上已經(jīng)跪滿了人，遠(yuǎn)方可以看到那些英武光榮的騎士們，他們穿著的盔甲在黎明裏反射著微光，和牧師一樣可以站著沐浴光輝，在稍外圍的地方是那些贖罪軍，顯然，他們沒有資格站著，不論願(yuàn)意或者不願(yuàn)，都必須雙膝跪下，同時(shí)必須低下頭，這支隊(duì)伍一直延伸到城門前，但先來一步總沒有壞處，踏上碎石子路，她就踏進(jìn)了城區(qū)，恍惚間，她好像看見了過去的景象。
最後麵的那個(gè)叔叔和昨晚的叔叔很像，米莉亞害怕地不敢走過去，但莉弗卻毫不擔(dān)心，一邊小聲地安慰著她，一邊用盡最後一點(diǎn)力氣走到隊(duì)伍最後跪下，同時(shí)招唿米莉亞：
“過來....來這裏。”
她一把保住女孩，堅(jiān)定又嚴(yán)厲地對她說：“待會(huì)不論發(fā)生什麼都不要?jiǎng)樱绻悴粍?dòng)，那麼晚上我就會(huì)給你一勺果醬....不要?jiǎng)樱懒藛幔俊?br />
聽到果醬，米莉亞立馬乖乖地坐下，任由媽媽的陰影把她完全蓋住，跪在前方的贖罪軍不滿地迴頭看了一眼，於是莉弗趕緊低下頭，把米莉亞完全護(hù)在自己的身體下。
時(shí)間一分一秒地流逝，莉弗逐漸聽到有人在她身邊跪下，好像有人摸了她的屁股，但是莉弗緊咬著牙，一聲不吭，像死人一樣伏在地麵上。
媽媽背後的天空逐漸點(diǎn)亮，但米莉亞打了個(gè)哈欠，迷迷糊糊地說：“我好困啊....我可以睡——”
“不可以，”莉弗立即緊張地說：“不能睡，如果你能不睡，那麼今晚——不，中午我會(huì)再給你一勺果醬，這樣中午你就能吃兩勺果醬了。”
米莉亞想了想，這是筆很劃算的交易，不僅能把昨天丟掉的果醬賺迴來，還能額外吃到一口，代價(jià)不過隻是少睡一會(huì)而已，於是她爽快地答應(yīng)了。
“不能睡，答應(yīng)我，米莉亞，一定不能睡....不能睡....”
本來她是不困的，有兩勺果醬在等著她，怎麼還會(huì)困呢？可是媽媽一直在說，她卻沒來由地真的開始困了。
她忍不住打了個(gè)哈欠，莉弗帶著哭腔地哀求：“再堅(jiān)持一會(huì)....不要睡....和我說話，米莉亞....不要....”
背後傳來一個(gè)蠻橫又瘋狂的聲音：“一個(gè)妓女！你怎麼敢跪在這裏！滾開，婊子！這是我的位置！”
莉弗止住了哽咽，她深吸一口氣，緊緊繃住僅有的肌肉，一言不發(fā)，卻格外堅(jiān)定地跪在地上。
“滾開！滾開！你真是瘋了！你怎麼有資格在這裏！”
又是一陣熟悉的痛苦，但或許是昨天的經(jīng)曆讓她已經(jīng)習(xí)慣了這種感覺，現(xiàn)在遭受的毆打好像也不是那麼沉重，聽見熟悉的聲音，米莉亞有些暴躁，她想要越過媽媽的身體看看發(fā)生了什麼，但莉弗卻死死把她按住——
“我打死你！你怎麼敢——”
“滾開！”
一聲震耳欲聾的咆哮從前方傳來，伴隨著一聲女人般的尖叫，那幾個(gè)對她施暴的人似乎跌倒在地，莉弗短暫地抬了下頭，她麵前的那個(gè)贖罪軍仿佛若無其事，但附近的人卻都在看他，其中不乏幸災(zāi)樂禍和同情的眼神。
“謝謝。”她極迅速，極小聲地說了句，然後又低下頭。
咚——
不知道過了多久，第一聲鍾響終於落下，莉弗精神一陣，她已經(jīng)口幹舌燥，但還是興奮地晃了晃米莉亞：
“米莉亞....米莉亞！跟我一起數(shù)，來，一！”
米莉亞的意識已經(jīng)渙散，她隻出於本能地說：“一....”
咚——
“二！”
“二....”
....
咚——
“七！”
“....”
“米——”
咚——！
第八聲鍾響落下，正如承諾的那樣，一輪前所未見的璀璨明日在高塔頂端冉冉升起。