端午節過後不久，約摸是戶部的帳冊理完了，羅白宿又恢複了往日早出早歸點卯編書的平淡生活，仿佛幾個月度支司的忙碌不存在一般。｛｝問他，也隻說帳冊交上去了，沒他什麼事，他又迴度支司編書去了。


    羅天都卻知道，這不過暴風雨來臨前的短暫平靜罷了。戶部近十年的帳冊，光是帳麵上查出來的，就有三、四萬兩對不上，更不要說那些被人動了手腳抹平了的暗帳。


    她查的那些帳目，有好些都有出入，但是那些人十分狡猾，一本冊子裏頭也就幾筆不對，而且每筆帳的金額都很小，都是剩下的幾文十幾文的零頭，朝廷大大小小的衙門那門多，各種支出請款五花八門，數額有大有小，一本帳冊有十幾文的差額，基本不會引人懷疑，但是架不住戶部每日的流水帳多啊，日積月累下來，就是一筆不小的數目了。


    這樣明目張膽虧空朝廷的錢，她就不信今上能忍著，隻怕是等著機會，動一翻大手腳。


    果然，到了八月份的時候，一直平靜無瀾的朝廷，突然掀起了大波。有一日早朝的時候，今上突然發難，將戶部幾個貪汙款項的大臣當堂拎了出來，下了枷，壓到大理寺去了，倒是沒有發作陸尚書。


    陸尚書是兩朝元老，掌了兩朝大慶的錢袋子，如今出了這事，臉上實在無光，臊得當場就要辭官。他是兩朝重臣，代表的不僅是世家的臉麵，還有皇家對老臣的體恤，今上就算想發作他，也不能像旁人那樣大刺刺地直接處理，既等得陸尚書自請辭官，今上假惺惺地一翻虛留後，以他年邁不忍再讓他受累為由，順理成章地撤了他戶部尚書的職位，又另賞了個開府儀同三司的待遇，就是讓他不理朝政安心養老的意思了。至於新鮮出爐的戶部尚書一職，則由今上的親信一脈擔任了。此次查帳有功的明大人，則被當堂擢為西陵府少尹，實打實地升了一個臺階，至於羅白宿，大約是官職太低了吧，朝堂上竟是連提都未曾提過。


    羅家也無人計較這個，羅天都還巴不得不要把羅白宿的名字報上去，省了麻煩。得罪了戶部，哪怕那個被得罪的戶部尚書已經下臺了，那也不是什麼好事，沒幾個有好下場的。倒是瑞王爺有些不好意思，又感念羅家幫了他的忙，借著瑞王妃的名義，朝羅天都訂了兩副卡牌，留了兩箱子的東西，算是給羅白宿的辛苦費了。


    說來也巧，那來取卡牌的就是以前跟著衛缺過來的王公公，因為以前見過，也算是熟人了，那王公公態度倒是挺好的，一臉笑瞇瞇的說了許多吉祥話，當然羅家也給他包了一個厚厚的荷包。


    等王公公一走，方氏和羅天都打開箱子，頓時有些傻眼了。


    箱子裏除了兩匹上等綾羅還算是比較平民的東西外，那什麼赤金慧心累絲碧珠釵、羊脂白玉鎮紙、枷楠香木嵌金字福字數珠手串這種明晃晃的看著就顯得很高檔的東西，究竟是怎麼迴事？以往羅天都賣卡牌，也能得些好東西，但這明顯不在層次上，從裏到外都透著一股行賄受賄的氣息。


    方氏首先就慌了，這個本份的婦人，第一個念頭便是羅白宿是不是在外頭做了不該做的事，所以才有人送禮上門了。


    羅白宿查看了一翻，果然看到有兩樣的東西分明是從宮裏頭出來，便鬆了口氣，笑道：“無妨，收下吧。”


    羅天都一見，就知道有內情了，試探著問：“爹啊，這個是不是……那啥，給你的賞賜？”她說這話的時候，下巴還往皇城的方向揚了揚。


    羅白宿倒是再不把她當小孩兒看待，就是朝中的事，隻要不是特別保密的，也願意跟她說兩句，聽得羅天都這麼猜，就點了下頭。


    羅天都也不蠢，立時就明白了，今上要動戶部，羅白宿也是立了功的，當堂賞了明大人，給他升官又發財的，羅白宿卻提都沒提兩句，今上怕冷了朝臣的心，這是派瑞王爺過來安撫羅白宿來了。想想也是啊，陸尚書在戶部經營多年，朝中跟隨者不知道有多少，他又是兩朝老臣，今上又要博個體恤老臣的好名聲，把陸尚書趕下臺了，哪怕心裏美得冒泡，也不能當著朝中大大小小官員的麵，賞這個賞那個的，到底要顧忌陸派官員的情緒嘛，隻好背地裏賞些東西了。


    羅天都想通了，也就不計較，將箱子都收了，好歹也是一筆小財，雖然有幾樣宮裏流出來的東西動不得，隻能當成祖宗一般供起來。


    雖說因為戶部的事，羅白宿得了瑞王爺的青眼，但是一來瑞王爺年邁，不管朝事，羅家這一迴，委實沒落著什麼好處。戶部掌著各衙門的收入支出，雖然陸尚書下臺了，他的那些門下弟子好友大多都還在，羅白宿得罪了戶部，連帶著著作局都在戶部也掛了號，很快地，著作局就發現，衙署裏再要添些什麼，或是什麼擺設物件壞了，到百工署或是工匠置重新申請時，比以往要慢了許多，著人去催，那邊隻道戶部不放款。來來迴迴了幾次，是個人都明白，戶部這是在故意刁難，至於這刁難的原由是什麼，誰心裏都清楚。


    羅白宿是著作局的長官，跑了幾迴，受了人幾迴冷眼，心裏也有些不痛快了，迴到家難免有些悶悶不樂。


    羅天都看在眼裏，也很是無奈。自古官場就是這樣，像個大旋渦，任你是誰，進了這個旋渦，少不得就要受些委屈。


    不光是羅白宿，方氏和羅天都的人緣也在那些女眷中飛速下滑，以前還隻是在大街上裝作不認識，現在那些夫人小娘子們，看到羅家母女，轉頭就走，竟是一副不願意跟她們呆在同一個地方的意思。


    羅天都心裏那個鬱悶啊，沒法說了。關係差成這樣，她還怎麼做這些闊太太小姐們的生意哦，幸好前些日子她沒有將外城那院子盤下來，不然要賠得她哭都哭不出來。


    因為不受人歡迎，羅天都也懶得出去逛了，每天就窩在家裏，幫著方氏收拾屋子，偶爾也下廚做兩道菜，這樣一來，空閑的時候倒是多了許多，她閑著無事，就在家裏折騰那個簡易的烤爐，家裏的點心倒是越來越多了，好在大家都喜歡吃，羅天都還特意讓程青送了許多去軍營給程盛。那群爺們在軍中吃大鍋飯，想是沒有這麼精致的小點心的。


    這一日，羅天都照例在院子裏打了一套拳，又練了會臂力，就見顧伯一臉奇怪地進來，手裏還拿了張拜貼。


    那貼子沒署名，隻說是左君雅介紹過來的，有些沒頭沒腦的。羅天都心下十分奇怪，走出去，看到自家院子外頭停了一輛馬車，馬車外觀十分低調，連代表身份的標徽都沒有，車簾更是重重疊疊地，不知道掛了幾層。


    不多時，有個丫鬟模樣的人出來，看見羅天都，悄悄地說了一句：“是左家雅娘子讓我們過來的，羅小娘子且先讓我們將馬車趕進去吧。”


    羅天都聽她提了兩迴左君雅的名字，想了半天也沒有想出什麼名堂來，那丫鬟又一直催，顯是極怕別人看見，她便讓程青開了大門，讓人將馬車趕了進去，然後左右望了望，見周圍幾戶人家都大門緊閉，無人注意自家門前的動靜，這才關上院子門。


    因車中是女眷，羅天都少不得讓顧伯他們都迴避了，院子裏除了她之外，再無半個人時，才見車簾一掀，有個飄著香風，罩著紗笠的小娘子下了馬車。


    她早知會了方氏，讓她和向蘭呆在屋裏不出來，她自己引著那小娘子進了內門。


    西廂房她改成了娛樂室，又建了一道矮牆隔開了，在矮牆邊上另開了一道小門進出。羅天都將人引至娛樂室，又親自上了茶水和點心，才笑道：“還不知道這是哪戶人家的小娘子，今日登門可是有什麼事？”


    那小娘子卻不說話，隻她邊上的那個丫鬟伶牙俐齒地說開了：“我們小娘子的名諱說出來了，隻怕你也不認得，小娘子出來得匆忙，時間也緊迫，我就直說了。前些日子聽得雅娘子說你這裏有那什麼沙袋，很是有趣，我們小娘子一時好奇，所以過來瞧瞧。”


    “哦……”羅天都拖長了語調明白了，這又是誰家的千金閨秀，心裏憋悶得很了，所以想找個法子發泄發泄。她見對方遮遮掩掩，連麵都不露，也就懶得再多問了，將人引至吊了沙袋的房間，教她怎麼打沙袋，怎麼避開臉麵，又作了示範，說得清清楚楚了。這些小娘子平日大門不邁，二門不出的，若是不講清楚，隻怕自己憋的那口氣還沒出，自己倒是要被沙袋撞得鼻青臉腫了。


    那小娘子自進去打沙袋，羅天都則和那個小丫鬟守在門外。約摸過了接近半個時辰的功夫，羅天都聽得屋裏的動靜小了些，知道時候差不多了，便打了一盆溫水，等那小娘子歇下來的時候，讓那丫鬟端了進去。


    那小娘子梳洗完畢，又戴了紗笠，帶著丫鬟悶不吭聲地出去了。


    羅天都一直送她們上馬車才迴屋，進屋的時候，發現桌上多了一個荷包，裏麵是兩個十兩的小銀錁子。她頓時眼晴一亮，心道，這生意果然有賺頭啊。


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