丁五到底是個(gè)孩子，打聽(tīng)的消息有限，具體的情況還是晚上羅白宿迴來(lái)後才知道。


    當(dāng)年於家一貧如洗，淑貞的爹身子又不算好，重活兒都做不得，更不要說(shuō)像別人家的男人那樣，時(shí)常上山打些獵物，拿到外頭還能換些糧食，他還得靠自家女人養(yǎng)著，後來(lái)於大嫂生了淑貞，家裏連口吃的都沒(méi)有，淑貞她爹拿了一副獵弓出門(mén)去，說(shuō)是去山裏打獵，卻再也沒(méi)有迴來(lái)過(guò)，村子裏的人都以為他是進(jìn)山的時(shí)候被野獸吃了，於大嫂也這麼相信，眼睛都差點(diǎn)哭瞎了。


    原本於大嫂也想跟著去的，隻是看到才出生的淑貞小小的一個(gè)，成天餓得哇哇直叫，這才勉強(qiáng)支撐了起來(lái)，隻是她一個(gè)婦道人家，家裏又有個(gè)小的，又兼夷人時(shí)時(shí)過(guò)來(lái)作亂，日子越發(fā)難過(guò)，若不是今年碰上朝廷派了兵過(guò)來(lái)駐防，又鼓勵(lì)開(kāi)荒，隻怕這娘兒倆早就撐不過(guò)去了。


    山裏的女人大多勤勞能幹，於大嫂今年沒(méi)日沒(méi)夜地在地裏幹活，就連小淑貞也幫著在田地裏拾草根什麼的，好容易開(kāi)了兩畝荒地出來(lái)，打了幾百斤糧食，覺(jué)得生活總算有個(gè)盼頭的時(shí)候，淑貞的爹迴來(lái)了，不僅他迴來(lái)了，身邊還帶了個(gè)年輕的女人，那女人手裏牽了個(gè)小姑娘，背上還背了個(gè)小嬰兒。


    原來(lái)當(dāng)年淑貞的爹並沒(méi)有進(jìn)山，他是看家裏負(fù)擔(dān)太重，於大嫂又是生的個(gè)女兒，覺(jué)得日子沒(méi)有盼頭，便拋妻棄女一個(gè)人跑到桐縣去了，一路上他又渴又餓，吃盡了苦頭，幾乎昏死在路邊，幸得一個(gè)開(kāi)茶棚的小老兒相救，給他飯吃，這才將身子養(yǎng)好了。


    淑貞的爹養(yǎng)好身子以後，便順理成章地就留在了那茶棚幫著做些粗活，砍柴燒水，招唿客人，什麼都肯做，那小老兒家中無(wú)子，隻有一個(gè)小娘子，還未曾婚嫁，淑貞的爹雖然生得不甚魁梧，但看著十分老實(shí)勤快，小老兒便生了招她入贅的心思。淑貞的爹也是窮怕了，何況他從村裏跑出來(lái)，就是打著拋棄老家妻女的意思，那小老兒的閨女又有幾分顏色，又慣會(huì)撒嬌嘴甜哄男人，比之於大嫂不知道會(huì)討男人喜歡多少倍，他心下十分喜歡，便瞞下了老家有了妻女的事實(shí)，跟小老兒的閨女成了親，後來(lái)老兩口過(guò)世，淑貞她爹便接手了茶棚，新討的媳婦給他又生了一個(gè)女兒一個(gè)兒子，淑貞她爹更是將老家的妻女忘得一幹二淨(jìng)，一心一意寵著後來(lái)的新媳婦和兒女。


    隻是他後來(lái)娶的媳婦，什麼都好，就有一個(gè)毛病，喜歡賭錢(qián)，時(shí)常往那賭坊裏去，頭前家裏老人在時(shí)還好些，後來(lái)兩老過(guò)世了，無(wú)人拘著她，便越發(fā)沒(méi)有顧忌，連家裏的孩子都不顧了，淑貞她爹白天要顧鋪?zhàn)樱�又要照顧兩個(gè)孩子，哪裏忙得過(guò)來(lái)，有時(shí)候看她實(shí)在不像話(huà)，多說(shuō)她兩句，她便要死要活的，淑貞她爹想著她平日賭錢(qián)輸?shù)臅r(shí)候少，有時(shí)還能贏些錢(qián)迴來(lái)，不賭錢(qián)的時(shí)候，倒也溫柔體貼，更兼如今這茶棚的生意，也是因?yàn)閹[父嶽母才得到手的，他一個(gè)上門(mén)女婿，到底底氣不足，也隻得隨她去，隻叮囑她，在外頭賭錢(qián)的時(shí)候，長(zhǎng)個(gè)心眼，多想想家裏的孩子心裏有分寸便行了。


    隻是這好賭的人，十賭九輸，更有許多莊家每每設(shè)局，頭前迴迴讓你贏些小錢(qián)，引得你上癮了，胃口也開(kāi)了，才叫你輸，那時(shí)人多半入了彀，贏了還想贏，輸了又想把本錢(qián)贏迴來(lái)，越賭越大，越輸越多，最後輸?shù)靡回毴缦吹谋缺冉允恰?br />

    那新媳婦便是如此，初時(shí)贏了不少，後來(lái)漸漸都輸了出去，將兩老留給自己壓箱底的嫁妝也輸了出去，嫁妝沒(méi)了，便去拿鋪?zhàn)友Y的錢(qián)去賭，可是一個(gè)路邊茶攤，每日裏的進(jìn)帳又有多少，還不夠她在桌上玩兩把的，她輸紅了眼，朝莊家借錢(qián)想迴本，最後連吃飯的茶棚都抵押了出去不算，還欠了賭場(chǎng)不少銀子。


    那賭場(chǎng)的銀子豈是好欠的，利息又重，還不出來(lái)，便要拿了她的一雙兒女去抵，淑貞她爹沒(méi)法子，想起老家來(lái)，又聽(tīng)說(shuō)夷縣新來(lái)的太爺十分體恤百姓，如今在夷縣比外頭還好討生活，家家戶(hù)戶(hù)都打了糧，淑貞她爹便帶了妻兒偷偷從桐縣迴來(lái)了。


    新媳婦在桐縣也是嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的，到了夷縣這破落地方，本已是十分不樂(lè)意，又看於家倉(cāng)裏居然有一倉(cāng)糧食，便慫恿男人將糧食賣(mài)了，搬到縣裏來(lái)，仍舊開(kāi)著茶棚過(guò)日子。


    於大嫂這麼多年來(lái)，一直以為男人死了，帶著女兒苦哈哈地熬日子，哪裏知道自家男人不僅沒(méi)死，在外頭又討了一門(mén)媳婦，連孩子都生了兩個(gè)，真如大晴天的一道霹靂劈在頭上。


    這還不算，男人迴來(lái)的第一件事，居然是要把她辛辛苦苦打的糧食賣(mài)了，頓時(shí)怒不可遏，氣憤之下，跑到衙門(mén)擂鼓告狀來(lái)的。


    羅天都聽(tīng)得大開(kāi)眼界，這個(gè)世上真是沒(méi)有最渣，隻有更渣啊。這要換了是她，這樣的男人不揍死他才怪！


    “那這案子你怎麼判啊？”羅天都好奇地問(wèn)。


    她可沒(méi)忘記，這年頭的律法都是偏幫男人，淑貞她娘因?yàn)檫@個(gè)想要狀告自家男人，不管官府最後如何判決，自己先得衙門(mén)蹲幾天牢獄再說(shuō)。


    羅白宿道：“還沒(méi)定，兩邊都先收押了，待堂審?fù)炅嗽僮龆▕Z。”


    “這種混帳，還堂審什麼，就該判他自己去還賭債，於大嫂跟淑貞另過(guò)就是了。”


    羅白宿聽(tīng)了，抬頭看了她一眼，道：“這於律法不合。”


    羅天都?xì)鈵溃�這年頭的律法偏著男人，偏著讀書(shū)人，就是跟勤勞本份的女人對(duì)著幹。


    “於大嫂也收押了？”羅名都問(wèn)。


    “按理於大嫂也該收押，不過(guò)念在她女兒淑貞年幼，尚需家人照顧，便免了，讓她家去照顧孩子，等開(kāi)堂那日再過(guò)來(lái)便是。”


    羅天都這才放下心，憤憤道：“這種混帳，死不足惜！”


    方氏也不知想到了什麼，沒(méi)有訓(xùn)誡羅天都言辭不雅，居然頻頻點(diǎn)頭附和：“就是，一個(gè)男人家貧的時(shí)候不是想著如何養(yǎng)家糊口，而是拋妻棄子，在外頭另娶，賺了錢(qián)絲毫沒(méi)有想著老家的妻兒，出了事才迴來(lái)，這種男人真是豬狗不如。”


    因?yàn)檫@事，羅家一家人都憤憤不平，第二天，羅天都還氣憤不已，又覺(jué)得淑貞十分可憐，攤上這樣的爹。


    真是各家都有糟心事，誰(shuí)家也不太平。


    “行了，你別氣了，今天不是有明算課，快去講課吧，淑貞也在，你可別亂說(shuō)話(huà)，惹得人小姑娘傷心難過(guò)。”方氏勸她道。


    羅天都點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱著昨天批的作業(yè)本子，急匆匆地往外走，還沒(méi)出內(nèi)宅門(mén)，就見(jiàn)原本在廚下幫忙，後來(lái)被方氏安排到向蘭那邊專(zhuān)門(mén)照看向蘭的媳婦一臉驚慌地衝了過(guò)來(lái)，兩人險(xiǎn)些撞了個(gè)滿(mǎn)懷。


    羅天都心裏不虞，擰起眉問(wèn)道：“何事驚慌？！”


    那媳婦一見(jiàn)是她，仿佛見(jiàn)了主心骨一般，顫著嗓音道：“小娘子，夫人呢？向蘭怕是要生了……”


    羅天都一聽(tīng)，驚得手裏的紅紙本都掉地上了，轉(zhuǎn)身就朝內(nèi)院裏跑。


    “娘，向蘭姐要生了，你們快來(lái)幫忙。”


    方氏出來(lái)的時(shí)候，神態(tài)間倒是十分沉穩(wěn)。前幾天尤大夫給向蘭把了脈，說(shuō)是向蘭大約就這幾日，讓府裏早些預(yù)備好要用的東西。這幾日家裏都在忙這些，程青請(qǐng)來(lái)的穩(wěn)婆，早就接了過(guò)來(lái)安排在府裏住下了，方氏更是早早地將要用的東西都準(zhǔn)備好了，隻等著那邊一有個(gè)什麼響動(dòng)，就好過(guò)去幫忙。


    方氏這會(huì)兒有條不紊地吩咐人去請(qǐng)穩(wěn)婆和程青，又叫那媳婦去燒開(kāi)水，她自己則匆匆地往向蘭和程青住的院子跑。


    一時(shí)間院子裏兵慌馬亂的，那緊張的氣氛感染了還什麼都不懂的羅子衿，他張開(kāi)嘴，哇哇大哭，正在邊上寫(xiě)字的丁五也是一臉的不知所措。


    羅名都將羅子衿抱了起來(lái)，不停地顛著哄他，又見(jiàn)羅天都跟傻了一樣站在院子裏，手裏的紅紙本掉了一地都不曾察覺(jué)，忙道：“小都，你不是該去前頭教明算課了嗎？還傻愣愣地呆在院子裏做什麼？紙本都掉地上打濕了。”


    羅天都這才恍恍然地迴過(guò)神，機(jī)械似地彎腰，將本子撿了起來(lái)。


    羅名都看她那樣，知道她心裏慌了，況且她又是個(gè)沒(méi)成親的姑娘家，生怕嚇到她，就把羅子衿往她手裏一放，道：“你帶著子衿和丁五去前頭忙你的吧，這裏用不著你，我過(guò)去看看。”


    羅天都低頭看到羅子衿哭得小臉紅通通的，知道自己留在這裏也派不上用場(chǎng)，又生怕羅子衿嚇到了，忙將他抱在懷裏，帶著他到前頭賦役房去了。


    學(xué)堂裏亂哄哄的，小學(xué)生們都伸著脖子往外看，有幾個(gè)還將手伸到簷下去接雪珠子，看到羅天都進(jìn)來(lái)，一個(gè)個(gè)地都縮迴來(lái)，擠眉弄眼的，隻有於淑貞小姑娘一個(gè)，眼睛紅紅地縮在角落裏，要哭不哭的十分可憐。


    羅天都看了，心裏歎息一聲，都是大人作的孽，讓孩子跟著可憐。她讓丁五牽著羅子衿，選了個(gè)板凳坐著，定了定神，開(kāi)始講課，就連因?yàn)樾�學(xué)生抄作業(yè)生氣想發(fā)脾氣的事都撇到一邊沒(méi)有理會(huì)。


    她心裏掛心著向蘭，也無(wú)心講課，略講了兩道題，便讓他們自行溫習(xí)了，自己在講堂裏來(lái)迴踱著步子。


    小學(xué)生們則好奇地盯著羅子衿竊竊私語(yǔ)。他們都知道這個(gè)小娃娃是太爺家的小公子，隻覺(jué)得這小娃娃長(zhǎng)得真漂亮，眼睛大大的，皮膚白白的，臉頰鼓鼓的，比年畫(huà)的金童都要好看，都拿眼睛時(shí)不時(shí)地朝羅子衿身上瞟。